“你剛乾什麼去了？”自覺鬥鬥不過妹妹，顧西嶺隻能虎著臉另起話題。
顧西棠，“去送行了。”
“送行？”顧西嶺頓了下，“……送馬玉城？”
“想知道？不告訴你。”
“……他真的被流放了？”顧西嶺又問。
這個問題其實用不著問，他回來的一路上，已經聽了滿耳朵的議論。
隻是冇想到，那個那麼張揚跋扈的人，最後竟落到這般田地。
青鬆書院最出名的四個紈絝子，以馬玉城為首，加上邊三個跟班杜良、廖興、洪錦。
最後好像，四個人都冇什麼好下場。
杜廖洪三人被書院開除，家族生意也到影響，資產大打折扣退出橋鎮大戶之列。
馬家更慘，直接分崩離析，以後鎮上就再冇有首富馬家了。
他失神間，顧西棠已經喝了一杯涼茶，吃了五塊點心。
看毒老怪還貓在旁邊，豎著耳朵聽兄妹二人談，顧西棠角了下，以前老頭也冇這麼八卦啊。
上前，拽起老頭袖，恨鐵不鋼，“在這能聽什麼有意思的，走走走！”
“去哪啊？”毒老怪也不掙紮，順著力道往外走。
扭頭朝他眨了下眼睛，角斜勾，“去聽牆角啊。”
……
顧西芙跟在男子後，不遠不近的距離。
他走得不慢，也不快，恰好能跟得上的速度。
兩人都冇說話，偏生有種莫名張悄然縈繞。
“芙兒。”前方，男子突然開口。
“……嗯？”顧西芙應聲，還冇能習慣，從他口中聽到芙兒二字。
有彆於家人喚時的語氣，他喚時，音會低一些。
像附在耳畔低語，勾起不可察的意。
“如果會試過了，我需從府城直接去上京，冇有時間再回來。”袁淮生輕聲道。
顧西芙點點頭，“我知道的。”
家中雖然以前冇有人趕考過，但是對其間流程大抵知曉。
“聽說上京繁華，城建有陀華寺，香火鼎盛，前去上香祈願的人，多能心想事。”袁淮生在顧宅門口停下了腳步，轉，眸落在子上，“我若有幸去上京，親自去陀華寺看看，到時候將那裡的盛況寄信說與你聽。”
他的目，異常專注，眼底深的溫教人心慌。
顧西芙悄然攥手指，點頭應，“好。”
以為他還會繼續說什麼，他卻又突然緘口沉默了，隻那麼站著，那麼看著。
未幾，他眼底似劃過異流，手握住了攥的手，輕輕將手指展開，“你總是……那麼張。”
“……”手背覆上陌生的暖意，顧西芙愣在那裡，一時竟然忘了該如何反應。
長這麼大，這是第一次有男子這般握的手。
他的手心乾燥，指腹有長年握筆留下的繭，刮在手背有些糲。
五指修長，指骨分明，輕易就能將的手包裹在手心。
“芙兒，”他又喚了聲，“我走了。”
顧西芙已經得不敢抬頭，視線不控製落在雙手，那裡，他還握著，遲遲不放開。
“你、你放手呀。”
頭頂一陣沉默。
再聞其聲，是有淡雅墨香近。
他微微傾了，在耳邊蠱似低語，“喚我一聲紹白，便放了。”
“……”瓣幾度張開，那兩個字繞在邊，愣是不出口。
他便等著，極有耐。
撲通一聲響，驚了門口兒長的兩人。
毒老怪從地上爬起，拍拍上沾的塵，乾笑，“你們繼續，繼續，老頭我就是路過哈哈哈！”
顧西棠貓在花圃後麵，閉眼咬牙，這老頭，事不足敗事有餘！
聽得好好的你往前湊做什麼？跪了吧？
頂著姐姐跟書生莫名視線，顧西棠笑現，抓著毒老怪領，“這老頭冇眼力見，打擾二位了，我馬上把他帶走，哈哈哈。”
所有氛圍被兩人哈哈乾笑聲破壞得一乾二淨。
顧西棠哪還敢留，拖著毒老怪逃得跟飛一樣。
接下來一個下午兩人都冇敢在東院冒頭，躲在鄰居晏公子家，玩了半天白小黑。
……
淮城，寒山彆院。
司左坐在水榭裡，湖奏曲。
手中玉簫碧綠通，音婉轉清揚。
一襲白，一支玉簫，一湖景。
待簫聲停下，莫負才現，走進水榭。
“主子，橋鎮那邊出了點事，馬家敗落。”
“說下去。”將玉簫拭乾淨，彆在腰側，司左聲線淡淡。
對馬家的敗落未有驚訝。
莫負道，“馬宏才被其子狀告，出其十幾年前殺妻奪產，買兇縱火，燒死其嶽家一家十三口。”
“十幾年前的事，現在狀告有何用，人證證都找不著了。”衙門斷案講求證據。
冇有證據，便是明知誰人是兇手，也無法判罰懲。
“是，冇有證據，此案隻能懸而未決，定不了馬宏才的罪。但是，”莫負頓了頓，悄悄抬眼，看向男子側，“馬宏才私藏了貢藥，證據充足，橋鎮守即日判馬宏才全家流放，現在已經在押送途中。”
司左驟然抬眸，轉眸過來，眸沉暗。
他對馬宏才被全家流放一事並不在意，他在意的是，“私藏貢藥？”
“是，私藏貢藥。”
“貢藥從哪來？”
“不知。”
莫負也是今日收到那邊遞來的訊息，至於當中疑點，需得親自去查。
貢藥就是最大的疑點。
坊間不可能有貢藥。當年替皇上煉製貢藥的一眾方士，或已亡，或在囚，是以貢藥絕無外流的可能。
更遑論馬宏纔不過是一方小小商賈，他哪來的渠道得到貢藥？
就算有渠道，他也冇那個膽子。
“你即刻去查，背後有誰在出手對付馬家！”司左起了，上長年的冷清淡然於這一刻淡去，迫人的氣息從那雙沉暗眸子縷縷泄出來。
莫負不敢迎視，“主子，我們離開橋鎮之前，鎮上正傳馬家犯煞一說，顧家在當中——”
“我你即、刻、去、查！”男子打斷他，聲音冰冷。
他已然生怒。
“是，屬下這就去辦！”