亞爾曼伯爵府書房
“咔嚓”被剪斷的雪茄頭掉進煙灰缸，波伊·亞爾曼靠向座椅背，將夾著雪茄的手向一邊，站在一旁的管家馬上為他點燃了雪茄。
騎士海登和書威廉站在書桌不遠，向伯爵報告最近發生的事。
威廉書道：“從費爾頓城那邊傳來的消息，辛西婭公主的很多舊部都投靠了阿普頓王子，因為羅納德王子的眼傷，國王現在也更青睞阿普頓王子，但羅納德王子和神殿走得很近，他邊的那個金發碧眼的人在眾人面前展示出了治愈的神力，很多平民都稱呼為圣。”
“平民？呵，真不愧是羅納德王子，這讓我想起之前那個流傳很廣的說法，圣……什麼？”波伊·亞爾曼問。
威廉書恭敬地回答：“圣出世神降臨。”
“對，沒錯，是這句話，羅納德王子一開始就想這麼利用那個金發人吧，治愈魔法可是個了不起的能力，能獲得民眾的擁護，也能得到國王的歡心。我之前還以為辛西婭公主會利用這些說法把自己塑造神奪得王位，是個難得的厲害人，差點過羅納德王子，”波伊·亞爾曼叼著雪茄，聲音含糊地笑道，“但果然不是傳說中那個手握紅寶石權杖，無所不能的神，而是個灰溜溜逃回領地的普通人。”
“我聽說，公主領地伊迪城附近的尼城、岡特郡等地的貴族都和辛西婭公主走得很近，畢竟公主之前就和他們關系不錯，而且伊迪城一直保持著繁榮，前幾年也沒有到影響，糧倉充足。”
“費爾頓城才是權力的中心，辛西婭公主已經出局了，即使有幾個小貴族支持也掀不起什麼風波。伊迪城確實很富裕，但除此之外公主幾乎一無所有，人畢竟是人，野心只會為的災難，如果繼續下去，只會讓自己的頭顱為王子的勛章。”亞爾曼伯爵緩緩吐出一口雪茄煙，問向騎士：“哦，討伐隊已經進山四天了吧？”
“是的。”海登騎士答道，“按照計劃，他們現在應該已經接近巫的據點了。”
“等待的時間很難熬，但我相信英勇的騎士能戰勝邪惡。”亞爾曼伯爵又問，“聚會準備得怎麼樣？”
“邀請函已經全部發出去了，宴會準備也在有條不紊地進行，”管家答道，“今年我們招了許多人，相信一定可以給貴客們留下難忘的回憶。”
“很好，”亞爾曼伯爵在椅子上挪了一下，水袋般的肚子隨著他的作晃，“今年糧食的收不太好，那些平民應該不會有人惦記什麼收獲節了吧？”
“即使他們說也不必在意，那些人的眼界總是很小，貪婪模樣也令人惡心。”威廉書道，“收獲節不止一次發生過吃太多被撐死，和只顧著吃而被活活噎死的事，伯爵大人關心那些平民才會中止這個活。這是伯爵大人的仁慈。”
“畢竟是下等人。”亞爾曼伯爵漫不經心地哼道，“如果他們能更有秩序，更優雅地吃東西，我倒也不是不能讓他們舉行收獲節，可他們太浪費了……還有什麼事嗎？”
“還有一件事，大人。”威廉書說，“雖然之前城門的報告沒有異常，但是為了確保安全，我特地親自和城門兵長聊了聊，然后發現了一件蹊蹺的事……”
亞爾曼伯爵看向威廉書。
威廉書繼續道：“兵長說，前一陣子，亞爾曼府的車隊從外面回來了。”
亞爾曼伯爵問道：“我的車隊？”
“是的，據說是由雇傭兵護送的車隊……”威廉書低了聲音，“車上運的貨是深藍。”
亞爾曼伯爵擰起眉。
“您知道的，伯爵，很多地方深藍品質不如通恩，所以有些人會把劣質深藍運到通恩，以通恩深藍的名義賣出去。”威廉書強調道，“據說護送深藍的雇傭兵是強壯的異族男，那些人兇神惡煞，還恐嚇了守門的士兵。”
在通恩看見異族人并不稀奇，畢竟這里先是聲名遠揚的黃金糧倉，后來又種植了大批深藍，逃難、做貿易和謀生的外鄉人數不勝數，但這是異族雇傭兵護送的，打著亞爾曼伯爵名號的深藍車隊……
“走私？有意思。”皺起的鼻子帶著胡子也抖起來，亞爾曼伯爵冷笑，“好好查查，看看誰有那麼大的膽子，敢用我的名字搞我的生意！”
會談結束后，威廉書和海登騎士走出書房。
“應該是某個貴族干的。”海登騎士說，“普通人很難弄到那種檔次的馬車。”
“是的。”
“也許可以把阿博特公爵排除，以他的地位，他完全可以直接用公爵府的馬車過城門。”
“哦，那可不一定，深藍是一塊，誰都會想多吃兩口。你還記得兩年前阿博特公爵的春風得意嗎？當時艾伯·阿博特被稱為‘王國三公子’，莉莉·阿博特更是羅納德王子的未婚妻，于是亞爾曼伯爵在艾伯·阿博特來通恩巡視的時候，送了一部分高品質深藍作為禮品，據說那年阿博特公爵看到回去的車隊，喜不自勝。”
“但去年，公爵與伯爵似乎產生了矛盾？”
“是的，去年是另一種況，畢竟國王不會允許上過競技場的莉莉·阿博特當自己兒子的未婚妻，而艾伯·阿博特先在狩獵季被莉莉比下去，又和溫·羅吉爾奉子婚，莉莉離開了公爵府，還和公主攪在了一起……形勢已經變了，阿博特公爵卻希亞爾曼伯爵像之前那樣送禮。也許很多人都不知道，去年他們鬧得很不愉快。公爵一直想掌控通恩的深藍生意，只是缺一個時機，若是打著亞爾曼伯爵名號的深藍易出了問題……”
海登騎士驚道：“您的意思是，阿博特公爵并沒有大家說的那麼低沉，他在制造機會……”
威廉書沉思道：“有這種可能，畢竟他的兒是砍死三個騎士的人，哦，你聽說過麼，其中一個騎士的未婚妻還是公爵小姐的朋友。”
“您說得是堂菈·耶爾伯爵小姐？差點就可以變堂菈·塔伯了，真可惜。據說到了極大的打擊，神變得很差。”
“是的，聽說現在瘋瘋癲癲，和原來判若兩人。”
威廉書和海登騎士忽然停止了對話，看向一側。
走廊里，兩個仆正在花瓶和畫框，看見他們過來，仆們停下手中的作，低下頭，手在前握，等待他們走過。
這是個恭順的作，那個站在半人高花瓶前的仆垂下的劉海甚至遮住了眼睛。
“你們是新來的幫傭，”威廉書打量著兩個仆，問道，“什麼名字？”
兩個仆回答：“安妮。”
“伊里斯。”
“你們平時也會去其他貴族府邸工作嗎？”
“我是新來的，對通恩并不悉。”安妮的仆答道，“如果以后有這樣的機會，我會去做的。”
威廉書看向伊里斯：“你呢？”
“是的，大人。”伊里斯低著頭，聲音有些抖，“我在通恩長大，經常會去貴族家里打工。”
“哦，伊里斯嗎，不錯。”威廉書點了點頭，從仆那里收回了視線，繼續和海登騎士談話，只是話意變得含糊。
“再去問問守門的兵長和士兵，也許能問出來一些關鍵信息，然后派人去搜查。”
“您知道的，馬上就要舉行聚會了，府還需要加強巡邏和守衛，我們沒有多余人手。”
“我們可以采納幫傭模式，先向其他貴族借人，也許索爾伯爵那邊還有余力。”
等他們走遠，兩個仆繼續花瓶和畫框。
一眼就能看到盡頭的走廊，只有兩個仆在默默地拭品。
花瓶的莉莉縷了一下過長的劉海，看向伊里斯，伊里斯地皺著眉，拿著抹布的手還在微微抖。
從某種意義上來說，們在一起打掃并不是偶然，如此沉默也是常態，但伊里斯如此張的模樣卻很見。
“不用擔心，剛才我把它藏起來了。”莉莉說著，從圍里拿出一枚炸|彈，小心地放到了花瓶部。
那是一個半人高的裝飾花瓶，瓶口細長，瓶底也不見，炸|彈需要用繩子系住，輕輕地放進去。
莉莉放完炸|彈，又在往里面塞了一片黑布料，“即使他們檢查，也看不見。”
“你不用和我說，我什麼都沒看見，什麼都不知道！”伊里斯了抹布，看向莉莉的視線中帶著怒意：“擔心你們的只有苔！”
苔知道莉莉想做什麼，所以總是在擔心，擔心巫們的行被發現，也擔心亞爾曼他們提防巫們，導致進伯爵府的莉莉們被一網打盡。
莉莉知道苔為什麼擔心，因為苔知道巫們的計劃。
但是波伊·亞爾曼不一樣，他什麼都不知道。
波伊·亞爾曼要提防誰？
提防林塞巫？不，通恩流傳著無數的巫傳說，但在所有傳說里，林塞巫從來沒有主對通恩發起過襲擊。
提防莉莉？
若是莉莉們有過哪怕一次占山為王的行為，都會引起其他人的警惕。
可是們沒有。
這一路上，莉莉們只是洗劫了那些強盜的據點，然后繼續前進。
即使莉莉挾持了維爾博的領主溫士頓·迪福，巫們也沒有占領維爾博。
——莉莉并不是沒有產生過拿下維爾博的想法，但維爾博并不適合為巫們的第一個據點。溫士頓·迪福被其他貴族襯托得如同一清流，那里的人民熱他，甚至會為他對巫們扔石頭。
綜合所有信息，所有人都會認為，莉莉們是想投奔辛西婭公主，并對此深信不疑。
那麼，除了悉一切的神，還有誰能想到這些巫敢對通恩下手？
固有觀念往往難以打破，在以往的歲月中，這些固有觀念一直都是困在巫上的繩索，所以，們也可以反向利用這些繩索。
為了進通恩，莉莉做了許多準備，信息的搜集，展現出逃亡者的姿態，以及據不斷變化的現狀隨時調整的戰略。節改變以后，無法預知未來，但可以據自己掌握到的報資料，找到最好的時機，利用所有能用的資源，最大限度地提升作戰勝率。
當然，即使進通恩時恐嚇了兵長和士兵，莉莉們也并不認為自己有這麼好的運氣，能一直不被發現。
這是上所有人命的作戰，要考慮到所有可能。
這才是潛作戰的全貌——即使亞爾曼伯爵他們發現有人冒充伯爵車隊進城，也不會聯想到巫，畢竟那是在深藍收獲季，由“異族男雇傭兵”護送的，運著深藍進城的馬車。
即使他們追查馬車的下落，追查到阿博特公爵名下的那個破舊旅館也沒有用，巫們已經把馬車銷毀，車上的深藍也被掩埋，他們不可能在旅館里找到那個強壯的“異族男雇傭兵”，現在留在旅館里的“客人”數量也不足以令人產生懷疑。
所以，亞爾曼伯爵的追查很難再進一步，但他會把注意力轉移到阿博特公爵上，并對公爵產生懷疑和戒心。
莉莉知道阿博特公爵和亞爾曼伯爵的矛盾。
當莉莉在費爾頓城當騎士時，多琳為送來的里，夾過紙條。
那是那個被莉莉救下一命的跟車男仆夾在中的，膽怯的他既舍不得莉莉給的酬勞，又不敢傳達重要報，便在紙條中添油加醋地傳達在通恩看到的八卦。
撇去那些無用的廢話與虛假的渲染，就能看到一些端倪，提煉出有用的東西。
無論是國王還是貴族，甚至普通人，都認為莉莉們是窮途末路的鬣狗，一邊狼狽地逃竄，一邊泄憤似地咬人，他們從未想過，這些鬣狗會步步為營，設計陷阱，主出擊，占領地盤。
是的，比起敵人，們人數寥寥，正面對抗希渺茫，所以，只能用計謀，挖掘他們的心，利用他們的弱點。
他們為了利益綁在一起，同樣，也會為了利益分開。
通恩索爾伯爵別館客廳
淺褐的茶水倒杯中，茶香四溢。索爾伯爵的通恩代理人，尤金男爵臉上帶著恭敬的笑，看向坐在沙發上的人：“這是通恩特產的茶，有放松心的功效，您可以嘗嘗，索爾伯爵小姐。”
“哦，謝謝。”端坐在沙發上的卡珊德拉喝了一口茶，長出了一口氣，“這茶真的很香呢。”
尤金男爵問：“您現在覺好點了嗎？”
“是的，我現在好多了。”
“發生這樣的事，我覺得很憾。”尤金男爵看了一眼站在卡珊德拉后的人們，們和卡珊德拉一樣，穿著男裝，上帶著佩劍。
們是在送行儀式前出現的，當時尤金男爵聽到幾個沒有車隊的人自稱索爾伯爵府的巡視者，要求與自己見面的時候，還以為對方是騙子——直到他看見了著男裝的卡珊德拉。
卡珊德拉一直待在多爾恩城，幾乎不出現在社圈。認識的貴族不多，尤金男爵是其中之一。
剛看見卡珊德拉的時候，尤金男爵很是吃驚，當巡視者是對繼承人的培養法，可卡珊德拉是人。
他第一個反應是——索爾伯爵瘋了。
但細細一想，這也是有可原的無奈之舉，畢竟索爾伯爵的兒子全都早亡，伯爵本人又臥病在床，窺伺索爾伯爵家產的人數不勝數，出面理事務的只有伯爵夫人格歐費茵，最近正是多事之際，比起其他人，卡珊德拉顯然更讓人安心。
事實上，即使卡珊德拉上有什麼污點，也會有大把貴族上門求婚——這可是掌握礦山的家族。
等氣息奄奄的索爾伯爵去世，卡珊德拉的丈夫就能為索爾伯爵府的主人。
所以卡珊德拉才是索爾伯爵家的重點，丈夫的能力決定了索爾家族的未來，而那些著男裝的佩劍，應該也是為了保護小姐名譽特地找的。
但卡珊德拉的巡視之旅并不順利，據說們在路途中遇到了強盜，不得已棄掉馬車逃命，扮男裝逃亡，花了很大力氣才來到通恩。又等了許多天，等到討伐隊送行儀式，才有機會見到索爾伯爵的通恩代理人尤金男爵。
當這位稚的伯爵小姐見到尤金男爵，被承認份以后，就迫不及待地想彰顯自己的權力，把隨行的那個最強壯的騎士安排進了討伐隊。
呵，尤金男爵在心中嘲笑，畢竟是沒見過世面的伯爵小姐，只會把力放在無關要的地方。
那是亞爾曼伯爵組織的討伐隊，討伐勝利榮耀屬于亞爾曼伯爵，討伐失敗倒是有可能承擔風險。而現在，伯爵小姐指定了索爾討伐隊的隊長，即使討伐失敗，也是這位伯爵小姐的責任。
尤金男爵搖頭：“真沒想到有人敢襲擊伯爵的巡視馬車。”
“是的，”卡珊德拉說道，“我們的車隊還沒有到維爾博，就遭到了襲擊，我們不得不拋棄馬車逃跑，我本來想和維爾博的溫士頓·迪福伯爵求助，可惜我不認識他，怕他不相信我……您知道的，現在有很多傳言，還有很多巫審判。”一邊說，一邊觀察著尤金男爵的表。
“啊，是的，幸好您沒有去維爾博，之前有巫在那里大鬧了一場，后來他們對進城的都很嚴格。”尤金男爵嘆道，“我簡直難以想象，您這樣又高貴的小姐，在這一路上了多苦。”
很好，看他的反應，他并不知道面前人就是曾在維爾博“大鬧一場”的巫。卡珊德拉下邊的笑意，用充滿信任的目看向尤金男爵：“哦，男爵先生，我已經到了您對我的家族的忠心。這是我第一次巡視，我一直希它能順利，卻沒想到發生這種事……說實話，在此之前，我甚至懷疑過林塞巫的傳說。”
“啊？”
“因為很奇怪啊，林塞巫的傳說持續了幾十年了吧，偏偏只在近一年的時間里襲擊馬車，而且其中還有很多運送深藍的車隊？這本來就很奇怪啊，有騎士的貴族車隊竟然打不過巫，而且林塞巫沒多人，們要那麼多深藍干什麼？除非……”卡珊德拉放下茶杯，低了聲音，“們能把那些深藍賣出去！”
尤金男爵睜大了眼睛。
“林塞山脈附近能銷售深藍的地方，也就只有通恩和維爾博了，”卡珊德拉繼續說道，“巫要出售深藍，肯定會有一個固定途徑，而那麼多深藍流通到市場，也很難不引起其他人的注意，除非有人用自己的銷售渠道做了掩飾。所以，我本來以為是某些貴族和巫聯手，特意制造出了這一段時間的風波。”
“這……這也太……”
“并不是沒有可能吧，也許有人會從中益呢？”卡珊德拉輕描淡寫地笑道，“畢竟之前我們運送鐵的車隊也被襲擊過，所以我才會考慮這些事。當然，也可能是我想多了。啊，說起來，我進城時還看見了亞爾曼伯爵的車隊，那馬車和我們被劫走的馬車可真像啊，如果不是車上的標志，我都要認錯了……真不愧是亞爾曼伯爵，車隊能平安到達通恩，厲害。”
尤金男爵的臉變得很難看，無數的信息在他腦海中浮著——亞爾曼伯爵和阿博特公爵的恩怨，被挾持的馬車，深藍，巫出現的時間，以及最后的獲利者。
這樣就夠了，卡珊德拉觀察著尤金男爵的表，似乎不用多說了。
只要給出一些線索，人們就會據自己的認知將它們“合理”地聯系起來。
在林塞巫眼里，馬車本甚至車夫的、干糧都比深藍重要，但是在貴族的眼里，深藍像黃金一樣珍貴。
他們很難想象，生活在林塞山脈的巫們并不需要錢。
他們只會據自己得到的線索，拼接出另外一個故事，并且開始提防警戒其他人。
卡珊德拉又喝了一口茶，看向窗外：“不知道討伐隊怎麼樣了，希我們的人能順利。”
兩天后林塞山脈某
路易斯騎士長觀察完刻在樹上的標記，轉向標記所指的方向：“這里走，跟了。”
在他后，討伐隊的員形了一組長長的隊伍，他們跟著路易斯騎士長，安靜而快速地移著。
這是討伐隊進山的第六天，討伐隊的進程比預想的要慢。
路易斯騎士長率領的隊伍本來是三支隊伍中最多的一支，人數將近兩百，但經過這幾天巫們設置的陷阱和伏擊，他們的牲畜幾乎用，人數也只剩下了一百余人。
掉的并不全是死掉的人，還有那些傷到難以前進的人。
隊伍里沒有醫生，也沒有足夠的能力帶著傷員行，更不可能被傷員拖慢進度，于是路易斯騎士長便讓傷員在原地療傷休息，或者下山回通恩尋求治療。
但誰都知道，這是舍棄。
后來隊伍中甚至傳出落單的傷員會被巫殺死的傳言。
這使得整支隊伍人心惶惶，甚至很多人束手束腳，害怕傷。
在這種況下，一旦隊伍被巫伏擊，就會潰散，于是路易斯騎士長在某次發現巫埋伏的時候主出擊。
那是一場艱難的戰斗，但他們打散了巫們的埋伏，使得那些巫不敢再接近他們，路易斯騎士長還趁機派出了追兵，跟蹤那些巫。
現在，他們正利用剩下的牲畜探路，沿著追兵留下的記號前進。
這種前進方式比之前快得多。
在第六天清晨，路易斯騎士長找到了派出的追兵。
他們弓著，將自己藏在樹木和草叢之后，蔽地觀察著遠。等路易斯騎士長帶著討伐隊靠近后，其中一個追兵低了聲音，指著前面道：“找到了，那里就是巫的巢。”
林塞山脈巫據點木屋
“嗚哇……”木屋里忽然傳出了嬰兒的哭聲。
“哦，、在哭了。”正在做飯的海拉轉過，看向歐若拉所在的小木床。
嬰已經被賽薇拉抱了起來，賽薇拉輕輕拍著歐若拉，哄。
莉莉們走后，賽薇拉就住進了小木屋，幫助照顧歐若拉。當初賽薇拉第一次抱起歐若拉時，作還有些生，現在，已經能練地檢查并回應歐若拉的需求了。
“了嗎？”狄賴問道，“最近的食量大了好多，我再去點牛吧。”
那只被莉莉們帶了一路的母牛被養在木屋后面，狄賴每天都會去喂牛，。
狄賴拿起的木桶，歡快地走向大門。
剛把門打開，狄賴的作突然停住了，然后猛地關上門。
狄賴迅速轉，抱著木桶，將背近墻壁，側著從窗戶往外看。
“啊？啊？”賽薇拉發出疑的聲音。
狄賴皺了眉：“你看！”
賽薇拉抱著哭聲慢慢低下去的歐若拉，走到窗戶的另一側，側看去。
遠出現了幾個男人，他們正鬼鬼祟祟地靠近遠巫們的自建房。
從他們的穿著，不難看出他們是通恩派來的討伐隊，但有些人藏在，看不出他們到底有多人。
們的舉和突然嚴肅起來的表也讓海拉意識到了外面的況：“是……是敵人、找來了嗎？”
賽薇拉點了點頭。
海拉不有些慌張：“怎、怎麼辦？”
自從海拉知道這里，這片土地上就沒有出現過男人——而現在出現的那些男人，還是為討伐巫而來。
更重要的是，一天前，卡喀亞就帶著林塞巫的大部隊離開了據點，只留下了四個巫守據點。
狄賴觀察著窗外，現在那些留守的林塞巫毫無靜，不知道們是否發現了敵人，又有什麼計劃。
“不要擔心，海拉，”狄賴說，“就像我們之前計劃過的那樣，你先帶著歐若拉去地下室。”
一邊說，一邊握了腰間的劍。
在卡喀亞離開時，曾經和狄賴說過這麼一番話：“我們會出去解決大部分的討伐者，如果計劃順利的話，討伐隊應該無法找到這里。”
“那計劃不順利的話呢？”狄賴問，“如果有人找來這里呢？”
“這個嘛……”卡喀亞了下道，“小家伙，你應該知道，我不是個善良的人，也不會對你的命負責。當然，我會留下幾個同伴守衛據點，但除此之外的事，你必須自己解決。”
偏著頭，臉上的傷疤呈現出似笑非笑的表：“你總是因為我笑你小而生氣，現在，可是你表現的時候哩。”
說完，向狄賴扔出了一把劍。
那是林塞巫在之前的戰斗中奪來的劍，算不上是一把好劍，劍鞘和劍柄都很糙。但當卡喀亞把它扔向狄賴的時候，劍鞘在下閃著金屬的澤，仿佛一個絕世武。
狄賴出手，接住了那把劍。
現在，那把劍就掛在狄賴的腰間，令充滿了勇氣——就像當初從莉莉那里得到匕首時一樣。
“你帶著歐若拉去地下室，存在地下室的食和水足夠你們吃很久。”狄賴說，“你和我說過的，地下室的門別人很難發現，也無法打開。所以把地下室的門從里面鎖上你們就安全啦。記住，沒有聽到我們的聲音絕對不要開門。等我們解決掉這群人，就去找你。”
“不、不、我不能……丟下你們……”年邁的老人痛苦地搖著頭，“我不能自己……自己去，你也……”
“聽著，海拉，”狄賴說，“你是個厲害的巫，你做得那種會炸開的東西，保護了我們，也幫助了我們。現在，是我保護你的時候了！”
把海拉和歐若拉送進地下室之后，狄賴和賽薇拉出佩劍，守在門口。
們沉默地觀察著外面，而外面那些男人也拿著武，警惕地前進。
兩方都在屏氣凝神。
直到討伐隊中的一個男人踩中了埋在地里的炸彈。
“轟！”炸聲伴隨著揚起的土和沫響起，與此同時，四支箭從不同方向向討伐隊！
“小心，這里是巫的據點！”有男人大喊，“們有埋伏！小心周圍！快藏起來！”
林塞山脈某
路易斯騎士長看向前方，皺起了眉：“這里就是巫的據點？”
“是的，”旁人的人答道，“那些巫逃進了這里。”
“可是這里……”路易斯騎士長看向前方：“是個山。”
在他們面前，是一個山，山深一片黑暗，仿佛吞噬了所有的。
“們應該就住在山里，因為進以后，再沒有人出來，而且您看，山外面還放著空水桶和一些木料。”
雖然巫們的住和想象中的不同，但也不奇怪，畢竟山可以是天然的建筑，而這又黑又暗的山也符合人們對巫形象的認知。
路易斯騎士長看了那山一會兒，問道：“另外兩支隊伍有消息嗎？”
“沒有。”
路易斯騎士長的視線沒有從山上移開。
巫不會把陷阱設置在太遠的地方，所以追尋著炸聲和陷阱，三支隊伍遲早會匯合在一起。
索爾討伐隊有八十余人，梅格討伐隊有五十余人，等他們到來，一起發攻擊是更保險的做法。
問題是不知道那兩支隊伍繞到了多遠的地方，現在已經是討伐第六天，討伐的進度嚴重滯后，而巫的巢就在眼前，不手很有可能失去作戰的先機。
路易斯騎士長轉過，從隊伍里挑出了三個人：“你們去探個路，確定一下這里是不是巫的巢。如果發現了巫的行蹤，不要打草驚蛇，馬上回來報告。”
亞爾曼伯爵府
仆們在地下室的傭人房里，干著活聊著天。
“你們聽說了嗎？昨天有個深藍倉庫起火了。”
“哎呀，秋天總是會發生火災，還好那個倉庫在地勢低又偏遠的地方，沒有影響到城鎮。”
“亞爾曼伯爵很生氣，還調了些騎士去看守倉庫。”
“怪不得今天看到的騎士那麼，哦，好像來了一些不認識的騎士？”
“那些騎士是其他貴族派來協助聚會安全的，不過現在人數不多，畢竟阿博特公爵和索爾伯爵那邊的騎士還沒有到。”
“啊……討伐隊怎麼還沒回來，明天就舉行聚會了。”
“一定馬上就會回來了，也許他們現在已經消滅了巫，正往回走呢。”
“巫們會被全部殺死嗎……如果們都死了，以后是不是就不會有巫審判了？”
伊里斯站在桌子前，拿著加熱過的鐵質熨斗，熨著洗好的。
仆們的對話令心煩意，每次聽到“巫”這個詞，的心臟都會猛地一。
“伊里斯！”忽然有個仆推門進來，大聲喊道，“快出來，威廉書找你！”
伊里斯手一抖，熨斗到手側，那里迅速紅了一片。
來不及關注自己的手，抬頭問道：“威廉書找我，為什麼？”
“我不知道。”傳話的仆說，“你快去吧，別讓威廉書等久了。”
伊里斯把熨斗立在一邊，整理著自己的服，往樓上走。
能覺到后有許多視線看著自己，知道很大一部分視線是巫們的，而其中一個視線，來自于莉莉。
很快，伊里斯就知道了威廉書為什麼會找上自己。
“聽說你的母親是阿博特公爵夫人的親信，也是阿博特公爵小姐的媽。”威廉書坐在座椅上，問道。
“是的。”伊里斯答道，“母親很早以前就離開我去了費爾頓城，在那里工作到生命的最后一刻，我已經忘記了的模樣。”
“既然能來這里做幫傭，就說明你并沒有為阿博特公爵府的傭，為什麼？”
“比起在一個地方固定做傭，我更喜歡做雜活，大人。我覺得那樣更自由。”
“可你現在在阿博特公爵名下的旅館里工作。”
“因為我在那里有一個像母親一樣的長輩，我們很親近。”
“哦，你真是與眾不同。”威廉書面帶微笑，“一般人更愿意為貴族的傭，對于人來說，這是一項非常穩定的工作。”
是的，伊里斯在心里說，它很穩定，穩定到可以把母親從兒邊帶走十幾年，直到死亡也無法相見。
屋陷了寂靜。
威廉書瞇著眼睛打量著伊里斯，而他面前的仆一直低著頭，握在一起，并微微抖的手顯示著的張。
“你對阿博特公爵府的事了解多？”幾分鐘后，威廉書終于又開了口，“之前那個旅館有沒有什麼異常？比如說，奇怪的車隊，異族的傭兵。”
伊里斯的心臟猛地跳了幾下，的嗓子忽然干，費了很大的力氣才讓自己的聲音聽起來正常：“我不太清楚您說的是什麼……”
“伊里斯，我相信你是個熱自由的人，可是再自由的人也不會排斥錢。即使你是個人，金錢也能讓你更自由。有些貴族也會娶能干又有錢的平民人，你看起來年紀不小了，在這方面應該更急迫吧？”威廉書笑道，“我可以給你提供一個能賺更多錢的機會。哦，我也可以給你介紹個青年才俊，你喜歡男爵，還是騎士，嗯？”
“……”伊里斯的臉猛地漲紅了，絞著自己的手指，因為過度用力，的指尖開始發紅。
“我能讓你們在神殿舉行婚禮，你知道的吧，”威廉書揮著手道，“神殿的神與祈禱堂不是一個檔次，只有貴族和富豪才能在神殿舉行婚禮。”
伊里斯覺自己的呼吸變得越來越沉重，的視線停留在自己的手指上，握在一起的手指關節泛著青白的灰。
知道的，在通恩長大，當然知道這些事。
在很久以前，所有人都可以去通恩的神殿禱告，后來，貴族們在鐘樓旁邊建了祈禱堂，說民眾去那里禱告更加方便，通恩的神殿就變了一個普通人無法及的地方。
威廉書滿意地看著面前的仆，雖然低垂的頭使他看不見的表，但是的耳朵與臉頰都已經紅了，還在微微抖。
“所以，伊里斯，”威廉書說，“關于阿博特公爵府的事，你有什麼可以告訴我的嗎？什麼事都可以，只要你覺得重要的事，你都可以告訴我。”
他自信而又驕傲地，用催眠一般的語氣重復：“把你知道的一切事都告訴我吧，伊里斯。”
伊里斯慢慢地抬起頭，看向威廉書。
……
離開威廉書的房間后，伊里斯一句話都沒有說，抿著，沉默而快速地走著。
而走進傭人房后，伊里斯的臉上再次染上了怒意。
其他人已經離開了，只剩下莉莉一個人。
很顯然，莉莉是在等。
伊里斯關上門，走到桌子前，把熨斗加熱，繼續熨燙服。
沒有和莉莉對視，但知道對方在觀察自己。
這間屋子就這麼大，里面只有們兩個人，們沒有辦法忽視掉對方的存在，而那種刻意裝出的不在乎反而讓周圍的空氣更沉重。
房間非常安靜，連布料的聲音都分外清晰，這微弱的聲音也助長了抑的氣氛。
們之間的關系很難改善，所以這段時間們總是保持著一種冷漠疏離的關系，甚至連流都很。
這是一種心照不宣的沉默，而那種沉默在今天到達了頂端。
們都知道今天，就在這個房間里，總會有人先開口說話，然后那一直張維持的虛假和平就會被破。
莉莉在疊餐巾，在聚會時，餐巾會被折疊花朵的形狀，放在籃子里供貴族使用，莉莉之前從來沒有做過這種事，疊出來的餐巾總是很奇怪。
當伊里斯熨完服，裝餐巾的籃子還是空的。
伊里斯走到籃子邊，拿起餐巾，迅速將它們折疊花，放進籃子里。
當折滿一個籃子，抬起頭，發現莉莉在看著自己。
自從莉莉出現以后，伊里斯就在盡量避開，很與見面，也很與對話，即使在一起，也幾乎沒有流。
因為每次看見莉莉，都無法掩飾自己對的厭惡與憎恨。
可這一刻，伊里斯不想移開目，直直地看了回去。
為什麼要轉頭？為什麼要避著？
這是奪去母親的人，是公爵的兒，是在里長大，曾經擁有一切的貴族小姐！
而自己呢，被奪去母親的自己呢，是怎樣活過來的？
人們總是在伊里斯耳邊抱怨。
--“真可憐啊，伊里斯，你還那麼小，母親卻不在邊。”
--“伊里斯，媽媽不在邊，你得早點懂事，早點長大，照顧你爸爸。”
--“哦，那個伊里斯啊，做的不好也沒辦法，畢竟沒有媽媽。”
--“努力一點吧，伊里斯，這樣你媽媽再見到你，一定會為你到驕傲的。”
而伊里斯的父親心不好時，也會跟伊里斯抱怨。
--“那些該死的貴族，奪走了我的妻子，你的母親！”
--“我的人，被那些家伙帶走了！我明明結了婚，卻還是一個人。”
--“錢算什麼？我們家可是缺了一個主人，他們把你變了一個沒有媽媽的孤兒！”
于是伊里斯為了表現出自己的堅強，為了告訴所有人自己不會因為沒有媽媽而墮落一直在努力，努力把所有事都做到最好，努力到周圍人都開始夸贊，努力到的“能干”眾所周知。
伊里斯不知道公爵小姐有多麼優秀，只希自己的母親回到家，看到一個比公爵小姐更優秀的兒時，會覺得愧，會抱著自己痛哭，稱贊自己。
伊里斯在暗暗地較勁兒，不想被奪走自己母親的公爵小姐比下去。
想證明自己沒有母親，也能過得很好。
甚至在一些沒落貴族家做白工，只求那些貴族小姐能教認字。因為這些白工，和父親吵過無數次。
可是直到最后，伊里斯也沒有得到母親的稱贊。
沒有見到自己的母親，而是聽到了母親的死訊。
聽到母親死訊的那天，伊里斯正在家里洗服，那個消息似乎和平時聽到的，來自費爾頓城的傳言一樣，陌生而遙遠。
母親離開家太久了，久到們似乎已經沒有了，變了陌生人。
那幾天，伊里斯和父親都表現得與平常無異，只是在吃飯的時候哀嘆了兩聲。
而哀嘆的容主要是關于錢。
人們常說佩格是個運氣很好的人，是平民出，卻能為公爵小姐的媽，從費爾頓城寄來的工資可以讓家人過上不愁吃喝的好日子。伊里斯的父親不需要辛勤工作，就有很多錢花。
伊里斯從來不知道母親寄來了多錢，而家里又有多資產。
但伊里斯的父親卻說家里沒錢用，外人只是胡說，公爵小姐的媽本沒有多錢，貴族摳門又該死，他一個人養孩子辛苦又費錢。
伊里斯向家里要錢時總是到疚和愧，的父親總說“給你那麼多錢又有什麼用，你最后還是會嫁到別人家，為別人的妻子”，仿佛本就是別人家的人，只是被寄養在這里。
仿佛是這個家的寄生蟲。
所以伊里斯很早就出來賺錢，第一次拿到工錢，就迫不及待地去買了父親最吃的小菜，后來也不停地用自己掙來的錢為家里添置品。
每當父親用那張古板的臉說“還不錯”的時候，就會松一口氣，好像自己在家中的價值得到了認可，的腰也能得更直一點。
人們總是會同那些妻子不在邊的男人，覺得他們沒人照顧，過得寂寞而凄苦。
伊里斯也曾這樣認為，所以早早就學會了做飯做家務，每天忙得像個陀螺，后來當發現的父親沉迷深藍時，也只覺得父親可憐。
為了深藍，和父親大吵過，砸過東西，說過狠話。
但依然認為父親可憐，因為邊的所有人都這樣說，說父親可憐，說和父親兩個相依為命。
盡管與父親幾乎沒有辦法流，一旦說話就總會吵起來，但依然認為父親是在乎的。
因為人們總說父如山，男人是害的，不會表達自己的緒，那些沉默、嚴苛和不善言辭，都是你的一種表現。
直到父親死后，幾個陌生的人找上門來。
那些人說伊里斯的父親曾經許諾過，會把產分給們，為了表示真實，們不斷在伊里斯面前重復著那個男人對們說過的甜言語，甚至們還知道佩格的工資有多——那個男人通過訴說離開的冷漠妻子來博取人們的同，又用費爾頓城寄來的錢來證明自己的財力。
人們里的男人與伊里斯印象中那個冰冷而又嚴苛的男人判若兩人。
——原來男人不是不會說話，對你冷淡不過是覺得你不值得。
可那些人也上了當，死去的男人并沒有留下什麼產，他在生命的最后幾年，把所有錢都換了深藍，吃進了肚子。
最后，伊里斯發了瘋，拿著掃帚，把那些人趕了出去。
伊里斯沒有為父親舉辦葬禮，把父親的尸和給了收尸者，并用它們換了兩個銀幣。
做這一切的時候，伊里斯心中并沒有什麼波瀾。
因為他不配，也不配。
他不配一場葬禮，而也不配去同他。
理完尸的那天晚上，伊里斯徹夜難眠，躺在床上，翻來覆去，不斷地回想著自己的過去，過的所有的苦，日復一日的，麻木而又辛勤的勞。
忽然發現，總是在關注著費爾頓城的消息。
無論是抱著恨意也好，心懷報復也好，帶著委屈也好，那無聊生活中的一點點波，都與母親相關。
那是一點小小的期待，期待著母親回來，們重聚。
可是母親死了，那個期待破滅了。
而伊里斯也悲哀地意識到，自己甚至連母親的臉都記不清了。
直到那一刻，被抑許久的開關才被真正打開，伊里斯蒙著被子，聲嘶力竭地痛哭了一場。
哈，想，原來真正辛苦的，真正可憐的，只有自己。
原來一直是孤零零的一個人。
那個夜晚，是伊里斯在母親離開以后，哭得最厲害的一次。
第二天早上，干眼淚以后，伊里斯頂著紅腫的眼睛出去工作了。
日子并沒有什麼區別，時間不會因為死了兩個人而停止，世界也不會因為沒了母親和父親而消亡。
他們死了，而還活著，即使家里只剩一個人，依然是那個能干的伊里斯。
能靠自己一個人，組一個家。
是一個如此要強，如此努力的人，所以現在，即使面對曾經的公爵小姐，現在的巫，伊里斯也不會移開目。
“謝謝。”莉莉說，“我一直折不好這個。”
“……”伊里斯沒有說話，只是盯著莉莉。
莉莉繼續說：“苔一直在和我說，你有多能干。”
這種稱贊并沒有讓伊里斯高興，相反，的眼神變得更加冰冷。
“能干？”伊里斯嘲弄般地笑了一聲，“你是說把餐巾疊花？”
“對，我沒有辦法疊好這個，我疊出來的總是很奇怪。”
“是啊，能干，我打過很多工，干過很多活，我會干小姐您不會干的很多東西。種地，割麥子，分辨野菜，我知道許多打掃的小竅門，我還會折疊餐巾，”伊里斯拿起餐巾，“我能把這些餐巾折疊一朵朵花，把它們放在籃子里，供那些貴族使用。然后我還會去回收他們用過的餐巾，把它們洗干凈，曬干，熨平，再把它們折花……可是這有什麼用呢？”
伊里斯把餐巾疊花，看向莉莉的視線中充滿憤怒：“這有什麼用呢？即使我折了一百朵，一萬朵花，即使我能把這餐巾花折得又快又漂亮，即使我洗一萬次餐巾、把它們全折花，那又有什麼用！”
父親死后沒多久，伊里斯就遇到了回到通恩的苔，苔像是對待兒一樣對待伊里斯，們一起打理那個寒酸的小旅館，后來，那座小旅館變了家一般的存在。
苔會給伊里斯講很多公爵府的事。
媽佩格、公爵夫人尼莫西妮……和公爵小姐莉莉。
對，莉莉……
苔總是在想念莉莉，像說過的，佩格想念伊里斯一般地想念莉莉。
可莉莉明明是個公爵小姐。伊里斯想，是眾星捧月的公爵小姐，有什麼可擔心的。
伊里斯討厭莉莉，這位公爵小姐已經奪走了的母親，還在奪走母親一般的苔的注意力。
“那個莉莉很好嗎？”伊里斯問，“比我更好嗎？好，還是我好？”
“這怎麼比的嘛。”苔笑道，“你們都是很出的姑娘，都很好。”
這個答案并不能讓伊里斯滿意，于是更加留意那些從費爾頓城傳來的消息，并在心里默默評價那位貴族小姐的所作所為。
那個風評很差的公爵小姐莉莉一直纏著羅納德王子，并向他示。
——呵，公爵小姐竟然能做出這種事，看來也不過是個依附于人的人而已，我在那個年紀，可是已經開始自己賺錢了。
公爵小姐和羅納德王子訂婚了。
——王子也不見得喜歡，他只是和公爵小姐這個稱號訂婚。
羅納德王子帶了一個漂亮的人回宮，而國王對此視若無睹。
——看吧，王子不莉莉，那不過是政治聯姻，他隨時能把拋棄。
公爵小姐開始學習劍和箭，還開了箭班。
——呵，還不如學些能賺錢的技能。
公爵小姐在狩獵祭上取得了第二名的好績。
——一定是耍了什麼花招，……
公爵小姐通過了競技場測試，為了一名騎士，被神殿認定為圣。
……
國王要求圣莉莉祈禱收，公主給各地運送了種子。
……
關于莉莉的信息越聽越多，漸漸地，伊里斯意識到了一個殘酷的事實：一直以來，都是在自作多地和莉莉比較，想要超過莉莉，想要比莉莉更加能干，更加討人喜歡。
但們之間本沒有可比，伊里斯為了認字去貴族家卑躬屈膝做白工，晚上借著爐子的火艱難地練字學習，認為自己可以憑借刻苦和努力超過莉莉的時候，莉莉早就學會了識字，甚至還能學習男人才能學的劍和箭。
在伊里斯學習怎樣做飯，怎樣清洗東西更干凈，怎樣才能賺夠錢填飽肚子的時候，莉莉已經為了繼辛西婭公主之后的第二個騎士，是圣，可以作為神的使者去大神殿祈禱。
而伊里斯甚至無法踏通恩的神殿。
——“這怎麼比的嘛。”
是啊，沒錯，這本沒有辦法比。和莉莉，本沒有辦法比較，即使們“都是很出的姑娘”，但們之間的鴻無法逾越，也許終其一生，也無法到的起點。
莉莉，莉莉……
伊里斯無法不去在意這個名字，一直妒忌，甚至憎恨著這個名字。
“你真想學疊花嗎，尊貴的小姐？”伊里斯瞪著莉莉：“苔夸我能干，所以呢，你羨慕我嗎？你想為我嗎？你想為一個像我一樣能干，像我一樣到打工掙錢，幫別人窗戶帶孩子洗服疊被子卻連識字都困難的人嗎？”
“我只是覺得你很好。”莉莉張了張，然后又因為不知道該說什麼，而把合上了。
莫名地，伊里斯想起了剛才和自己對話的威廉書，那個男人穿著價格不菲的定制西服，昂著頭，像看一只被自己在手心的螞蟻一般地看著，評價，用恩賜一般的語氣設計著的人生。
“你們這樣的貴族又知道什麼？我恨你們，我恨你們輕飄飄的贊揚！也恨你們自以為是的評價！”伊里斯把手中的疊花扔向莉莉，罵道：“沒錯，我恨你們的傲慢，莉莉。我恨你們這些貴族天生的傲慢，那種沒有過苦的傲慢，那種可以輕易踐踏我的尊嚴，奪走我的一切的傲慢！”
餐巾制疊花砸到莉莉的口，散開。
莉莉低下頭，看著那片餐巾輕飄飄地掉在了地上。
早就知道，總有一天，伊里斯會和大吵一架，就像繃的繩子總有一天會斷開。
“也許你認為我的舉是傲慢，但我并沒有侮辱你的意思。”莉莉說，“你和你的母親，都幫了我許多，你們都很……”
“很什麼？”伊里斯打斷，“能干？”
莉莉說：“這不是挖苦，伊里斯，我一直覺得你是個聰明又堅強的人。”
“啊，堅強，堅強！我為什麼會堅強？我不是生下來就堅強，是因為沒有依靠，不得不變得堅強。你聽清了嗎？是因為我沒有母親！是因為我的媽媽離開了我，因為沒有人幫我，所以我不得不學會做所有事，不得不變得堅強，你以為我喜歡現在這樣嗎？你以為我不想變那些被寵得連蛋皮都不會剝的貴族小姐嗎？你把我的媽媽當母親一樣看待？哈，真了不起啊，你有兩個母親呢，而我呢，一個都沒有！你以為現在的一切，現在的生活，都是我自己愿意的嗎？不，所有的一切，都是被的！因為我的母親被搶走了！”
莉莉嘆了一口氣：“你這是在和我比誰更慘嗎？”
伊里斯冷笑：“那你呢，你是想和我為親親，毫無嫌隙的朋友嗎？”
莉莉搖頭，已經發現了，在這種況下，說出的任何夸獎與示好都會變得蒼白：“不，我覺得我們很難為那樣的關系，因為你討厭我。”
“哦，你也很聰明啊。”伊里斯說，“你留在這里，顯然不是為了加深和我的關系，你只是想知道我和威廉書說了什麼。”
莉莉坦誠地回答：“是的。”
“你怕了嗎？莉莉，”伊里斯靠近了莉莉，低聲威脅，“也許騎士們現在就守在門口，你一出去，就會被圍攻，抓獲，送上火刑架。”
莉莉平靜地看向：“沒關系，那時候我們會實施備選計劃。”
“備選計劃？你們早就制定了那種東西來預防我？”
“不只這一個原因，我們本來就會考慮到所有可能，我不會用大家的命來當賭注。”
房間再次陷沉默，伊里斯和莉莉對視著，雖然們分別帶著不同的緒，但是沒有人退讓。
最后，伊里斯先打破了沉默。
挑釁一般地對莉莉說：“要想知道我到底有沒有背叛你們，你就出去看看吧，看看外面有沒有埋伏的騎士。”
莉莉轉，向房門走去。
“小心，也許一出去，你就會被利劍穿，”伊里斯用惡毒的語氣說，“啊，可能這就是你們想要的，你們只有幾十人，卻想占領整個通恩，這太荒謬了，簡直是不自量力！你們這群瘋子，你們這是在尋死。”
莉莉走到了門口，發現，剛才伊里斯關門的時候，把門從里面反鎖了。
莉莉說：“伊里斯，我有一個兒，我的兒也有一個兒。”
伊里斯皺眉：“你在說什麼鬼話！”
“我現在做的一切，都是為了我自己。我希，我、我的同伴、我們的兒、和兒的兒，都能生活在更好的世界，長能夠為自己到自豪的人。”莉莉站在房門前，“伊里斯，我不認為換個環境，你就會變那些連蛋皮都不會剝的貴族小姐。”
“……”
“我知道你討厭我，甚至恨我，但我沒有辦法改變過去，伊里斯。如果你的緒一直無法消解，那你就繼續討厭我，繼續恨我吧，我不會強求你與我和解。”莉莉深深地吸了一口氣，繼續說道，“苔說你一直關注著我，那麼，就請你關注得更久一點。看著我，看著巫們，哪怕是抱著厭惡，帶著恨意也無所謂，我希你能看到我們想做什麼，想改變什麼。”
轉過頭，看向伊里斯：“我們是巫，巫是能創造奇跡的人。”
說完，莉莉打開門。
門外是空空的走廊，一切如常，沒有劍拔弩張的對峙，也沒有埋伏的騎士。
莉莉面如常，大步地走了出去。
“慶幸吧，你不需要啟用那個備選計劃。”當房門再次關上，伊里斯重新拿起一片餐巾，邊疊邊低聲說，“我是個有職業道德的員工，我憎恨你，但我不會出賣雇主。”
林塞山脈巫據點
躲在墻后的男人剛剛探出頭，飛來的箭就著他的頭發掠過。男人連忙回頭，旁邊的人問：“隊長，我們該怎麼辦。”
進山的討伐隊分了三組，一組由亞爾曼討伐隊的路易斯騎士主導，一組由索爾討伐隊的頭盔騎士主導，剩下的一組，則是被路易斯騎士推出來的梅格討伐隊隊長做主導。
雖然梅格伯爵的爵位不低，但他在通恩的土地并不多，這次能派出的討伐隊也不過五個人，而他們的隊長正是一個五個人中唯一一個騎士，一位滿臉麻子的壯漢。
現在，來到巫據點的這些男人，正是麻子騎士帶隊的第三組討伐隊。
在和大部隊分開以后，他們遇到過陷阱，也遭到過巫突襲，麻子騎士完全沒有帶隊的經驗，每次遇到狀況都會手忙腳，最后，隊伍員逃的逃、死的死，那些牲畜也都不知所蹤。當他們找到巫據點時，原本五十多人的隊伍人數了大半，只剩了二十余人。
而剛才的炸和巫的襲又讓他們了五個人。
“要逃走嗎，隊長？”又有人問。
“怎麼逃？”麻子騎士問，“你還記得來時的路嗎？”
他們一遇到陷阱和襲就四散逃跑，然后再重新聚集，幾次三番，早就忘了來時的路，如果回去，就要冒著重新遇到陷阱的危險。
而且，他們都已經找到了巫的據點了……麻子騎士瞇起眼睛，仔細想想，剛才雖然有伏擊，但并不猛烈，而且他們躲在墻后這麼久，也沒見那些巫們攻過來。
這說明，巫們的大部隊并不在這里，們有可能正在和另外兩支討伐隊戰。
那麼，現在不是一個最好的機會嗎？他們是第一個找到巫據點的，如果他們能占據據點，那麼，他們就能為這次的大功臣！
勝利就在眼前，怎麼可能回去？
麻子騎士看向遠的小木屋，那座木屋鶴立群，和其他簡陋的建筑有著明顯的差異，而且，剛才他看到屋子的門打開了，顯然里面有人。
“那里一定是巫頭領的住！”麻子騎士說，“只要我們拿下巫頭領的首級，我們的討伐就功了！”
即使留在木屋里的人不是巫頭領，也一定是可以用來要挾巫的人。
“你們從后面繞到那幾個箭的屋子里，解決掉那些箭的巫，其余人掩護我！”麻子騎士對其他人下了當隊長以來最深思慮的一個命令，“目標是那個木屋！”
木屋里，狄賴和賽薇拉一直過窗戶觀察著外面，那些躲藏在暗的討伐隊還沒有行。
莉莉們還在這里的時候，曾經和林塞巫們分析過敵人的行：“林塞山脈很大，討伐隊不會漫無邊際地搜索，他們肯定會像我們來林塞山脈時一樣，順著炸聲和陷阱的痕跡尋找。既然如此，我們就可以用炸和陷阱引他們走上別的道路！”
莉莉們和林塞巫們一直在布置陷阱，為的就是把敵人的大部隊引到更容易一網打盡的地方。
所以卡喀亞們最近一段時間都沒有回來，而是在遠的山附近扎營。
但事實上，陷阱和□□的路有兩條，一條是許久以前，巫們為了保護據點而做的防護，另一條才是后來布置的陷阱。
若是討伐隊分多支隊伍行，找到真正的巫據點也并不奇怪。
盡管卡喀亞們盡量消滅敵人，可林塞巫人數有限，不可能面面俱到，最后肯定會把重心放在人數最多的討伐隊上去。
正如卡喀亞所說，只能由守在據點的人自己保護自己。
“啊！”賽薇拉忽然驚呼了一聲，狄賴打起神，看向窗外。
原本躲在暗的討伐者們忽然行了起來，他們無視了其他房子，直直朝著小木屋跑來。
這次，沒有箭向他們。
在這里待著的時候，赫蘿克做了一個簡單的鐵匠爐，融了一些鐵制品，為巫們打造了箭支。
現在，狄賴不知道那些箭支是用完了，還是那幾個留下的林塞巫出了意外。
賽薇拉忽然走到門口，打開了門。
“小心陷阱！”看見木屋的門忽然打開，麻子騎士大聲喊道，“小心！”
到喊聲的影響，討伐隊的員避開了門前的石子路，過矮柵欄，直接跳進了木屋前長滿雜草的花園。
“轟！”“轟！”“轟！”
炸聲此起彼伏。
“不要怕！沖！”麻子騎士吼道，“往前沖！”
在此起彼伏的炸聲中，有人沖到了門口，然而他的馬上被利劍貫穿。
當持劍者拔出劍，那個男人的尸倒下去后，麻子騎士看見了一張令人驚嘆的人的臉。
“找到了，是巫！”麻子騎士喊道，“就是！迷人的巫首領！”
“哈！”賽薇拉憎惡地冷笑了一聲，持劍沖了上去。
那種目見得太多了，多得令人厭惡，多得瞬間就能激起的怒火！
這一次，要瞎他的眼，撕爛他的，刺穿他的心臟！
屋子里的林塞巫也已經跑了出來，們有的還在與襲者纏斗，有的已經殺死了襲者。
“唰啦！”木屋的窗戶被打碎，有男人想要從窗戶爬進來，但是很快，他就被劍了個心涼。
“來啊！你們敢來，我就敢砍你們！”狄賴握了劍柄，對著窗外的男人吼道——大家都在戰斗，我也要戰斗，這個木屋、海拉和歐若拉，就由我來保護！
林塞山脈山前
“這次我們會組一支十人隊進山，主要任務是偵查山里的況，不需要和巫手，一旦發現問題就馬上回來。”路易斯騎士長煩躁地抓了抓頭發，問道：“有人自愿參加麼？”
沒有人應聲。
現在已經是下午，自從清晨找到這里，路易斯騎士長已經派了三撥人去山偵查，可是沒有一個人回來。
“現在已經沒有一個有勇氣的人了嗎？你們可是靠貴族大人們給出的工資生活，這次也拿了錢！”路易斯騎士長環視著周圍的人，“可是你們卻如此膽小！”
亞爾曼討伐隊的員們低著頭，不敢說什麼。其他貴族討伐隊中卻傳出了不和諧的聲音：“既然如此，那就應該讓薪水最高的騎士長先去。”
“誰！在說什麼？大聲點！”路易斯騎士長看向聲音傳出的方向。
那里馬上安靜了下來。
路易斯騎士長的臉差到了極點，他出手，在隊伍里指了十個人，強制他們組偵察隊進山。
那十人進山以后，路易斯騎士長又命令其他人去砍干樹枝回來。
“先把干樹枝堆在口，”路易斯騎士長說，“我們等兩個小時，如果那十人還不回來，就在口點燃樹枝，把煙灌進里。”
這不是最優解，他們現在不知道山的構造，不知道巫是否真的住在里面，也不知道里面有多大，是否通風，是否有其他出口，灌煙能否對巫造影響。
但再等下去天就黑了，討伐隊對林塞山脈的了解遠遜于巫，一旦拖到天黑就會陷劣勢。
十人偵察隊進了山，最前面的人一手持劍，一手拎著裝著魔法石的照明燈。
“依我看，那個騎士長就是膽小，自己不敢來，才在那兒狐假虎威。”有人罵道，“那些貴族也都是蠢貨，他們明明有照明針照明戒指照明項鏈之類的東西，卻只給了我們最不方便的燈！”
“那種東西都是貴族專用，哪里會給我們這種人用？”有人應和道，“你沒發現那個騎士長每次指定的都是一些普通人？他可不敢讓那些貴族出的騎士做這麼危險的事，因為一不小心就會和貴族家族結怨。”
“嘖，一群該死的膽小鬼。”
偵察隊抱怨了幾句便靜了下來，山外寬窄，越往里越難走，四周都是石頭，稍不留意就會傷，有些地方的石頭還是的，不知道是哪里水。
偵察隊不知道巫是否在黑暗埋伏，又不能關了燈黑走，只能躡手躡腳地往前走。
幸好這山雖然又長又曲折，但卻沒有分叉路，他們走了大概十幾分鐘，忽然覺到了前方吹來的風。
“有出口？”有人低聲問了一句。
這個發現令偵察隊又驚喜又疑。
若是山真有出口，這路真的那麼簡單，那麼之前那三批探路者為什麼沒有回來？
很快，山的出口便出現在眼前。
撒在出口，外面看起來比狹小的山要舒適得多，但偵察隊卻不敢前進了——因為口的地上殘留著拖行的痕跡，那些痕跡上還有深的殘留。
偵察隊的員們忽然意識到，他們剛才到的那些的石頭，上面的不一定是水。
然而，當他們剛意識到這一點，口就傳來了“轟”的一聲。
一塊巨大的石頭堵住了出口。
“回去！”偵察隊的員喊道，“快回去！”
人們轉過，狼狽地朝著來時的路跑去。
“什麼聲音？”正在往山口堆柴的男人們抬起頭，看向山。
“干什麼呢，還不快點干活，馬上就天黑了。”路易斯騎士長大聲問道。
“騎士長，山里有聲音。”
“什麼聲音？”
“轟隆……的聲音……”
在討伐隊的員報告聽到的聲音時，他們頭頂也傳來了同樣的聲音——無數落石從山上砸了下來！
“什麼！什麼東西？”
“哇啊！”
山的口被落石徹底堵住了，被落石砸中的人們驚慌失措，哀嚎聲和驚聲此起彼伏。
在一片混中，路易斯騎士長聽到了人的聲音。
“真可惜，要是你們一起進山，就能省下我們不力氣哩。”那個聲音笑道，“不過現在也不錯，姐妹們，一人解決兩、三個，不難吧？”
隨著那個聲的響起，巫們忽然出現，們沖進討伐隊里，大殺四方。
落石濺起的灰塵還未完全消退下去，被突襲的人們被打得措手不及。
“沖！”路易斯騎士長吼道，“不要，戰斗，后退者死！”
他一邊喊，一邊觀察形勢，很快鎖定了剛才說話的那個人，顯然是巫們的領袖，又高又壯，扛著一只巨大的雙刃斧，雖然缺失了一只耳朵，但寸頭下的表卻自信無比。
“讓我瞧瞧。”那個人也察覺到了路易斯騎士長的視線，右手搭在雙刃斧的斧柄上，在下抬起下，笑容中帶著狂妄與不羈：“你就是他們里面最強的那個？”
路易斯騎士長握住了劍柄：“邪惡的巫，我會用正義之劍制裁你。”
“哈哈哈，有意思，”那個人揚起斧子，沖了過來：“那就讓我來會會你所謂的正義之劍！”
林塞山脈巫據點木屋地下室
海拉在角落里，抱著歐若拉，用手捂住了嬰兒的耳朵。
如果沒有這個嬰兒，的手一定會捂在自己的耳朵上。
海拉在發抖。
即使在地下，也能聽到上面傳來的炸聲，和含糊不清的喊聲。
做過數不清的炸|彈，但這是第一次經歷廝殺。
在這一刻，甚至久違地想要向神祈禱，祈禱那個小孩，和其他人的平安。
漸漸地，外面的炸聲消失了。
持久的安靜讓海拉的心再次提了起來，把已經睡著的歐若拉放到床上，費力地走上樓梯，把耳朵在門上，聽外面的靜。
因為耳朵不好，已經很如此聚會神地去聽什麼東西了，甚至不確定自己聽見的那個，似乎很輕快的腳步聲，是不是自己的幻覺。
但是接著，門被敲響了，那個悉的，有點啞的聲音伴隨著敲門聲響起：“海拉！海拉！快開門吧，我們贏啦！”
聽到這個聲音的瞬間，海拉的手再次劇烈地抖了起來，抖著，打開了地下室的門。
門一開，刺猬頭的孩隨著外面的，一起撲進了海拉的懷里，聲音帶著掩飾不住的興：“我們贏啦！我們解決掉了所有的壞蛋！”
“哦！哦！”海拉流下了眼淚，“太好了。”
“不過你的窗戶被那些家伙打破了，還好門沒事，”狄賴說，“賽薇拉一定是怕門壞掉，所以先把門打開了，沒想到那群笨蛋自己跑到了花園里，自己把自己炸飛了。”
“啊……”賽薇拉在狄賴背后苦笑，才不是那樣，打開門就是為了讓那些人起戒心，從而踏花園。
“我們這次實在太厲害了！”狄賴說著說著，忽然發現抱著自己的海拉一言不發，卻對越抱越，“海拉？”
“不要再讓我等了。”海拉喃喃道，“我怕、怕、誰都等不到。”
“不會的，即使我們回不來，卡喀亞們也會回來，”孩信心十足，“我們的計劃制定得可好啦！”
“可、們，們討厭我。”
“那有什麼，我們也不是全都親親，沒有矛盾，總有合得來，和合不來的人。最開始的時候，你還不喜歡我，我還不喜歡卡喀亞呢。而且，我不是回來了嘛。”狄賴開心地笑著，出了一口小白牙，“我們贏啦！海拉！”
林塞山脈山前
“鐺”“鐺”“鐺”
利劍與雙刃斧兇猛地鋒，路易斯騎士長被得步步后退。
可惡，這個人，為什麼力氣這麼大！簡直是個怪！
握劍的胳膊被震得發麻，劍上也出現了缺口，每一次的手都讓路易斯騎士長到死亡的威脅。
這個巫怎麼可能強過我？一定是個怪，一定用了巫！
不，仔細想想，肯定有缺點，笨重的斧頭不像劍那麼靈巧，揮舞時一定有破綻……
路易斯騎士長屏氣凝神，仔細觀察著，對方的巨斧再次落下時，他準確地抓住了那個破綻！
就是這里！
劍鋒刺向那個破綻時，路易斯騎士長忽然看見巨斧巫揚起的角，那一瞬間，他的腦中滿是不詳的預。
接著，那本該落下的巨斧被以巧妙的力道控制著，從下往上地劈砍而來。
閃著寒的雙刃斧又一次與利劍相。
“嘣！”
當劍被砍斷，那把巨斧劈向自己口的時候，路易斯騎士長難以置信地睜大了眼睛。
“怎麼可能……”直到生命的最后一刻，他依然無法相信這個巫竟然如此輕易地擊敗自己，“我可是騎士長……我一直在訓練……”
“怎麼不可能？”卡喀亞甩著斧頭，嘲笑說，“和我對練的也是騎士，王宮第一騎士團的騎士總比伯爵府的騎士要強得多吧？哦……”對著死不瞑目的騎士長聳了聳肩：“可惜你已經聽不見了。”
卡喀亞轉過，看向四周。
戰斗已經結束，目所及之，已經看不到活著的討伐者。
林塞巫們正在為傷者包扎，搜索戰利品。
“真是難以想象。”卡喀亞說，“這可是幾百人的討伐隊，我們竟然贏了，還贏得這麼漂亮！”
扛起斧頭，驕傲地慨：“我果然很強哩！”
翌日林塞山脈
這是討伐隊進山的第七天，也是亞爾曼伯爵預計中，討伐隊本應凱旋而歸的日子。
然而現在，還存活的討伐隊只剩下了一支。
清晨，頭盔騎士悠閑地晃到了篝火旁，查看其他人準備的早飯：“哦，今天早上喝湯啊，真不錯。”
由頭盔騎士率領的這支討伐隊已經駐守在某個山腳下七天了。
自從那天分隊，頭盔騎士就帶著這支小隊找到了一個三面環山的山腳安營扎寨。
這七天里，他們除了休息，就是宰殺帶來的牲畜做飯，除此之外，再沒有任何作。
當然，也不是沒有人抗議這種百無聊賴的生活，有些人認為既然是來討伐巫的，就必須有所行才行，對于這些人，頭盔騎士也保持著隨意的態度，任由他們離開。
陸陸續續有人離開后，隊伍里的人由原來的八十多人，變了五十多人。
后來有人在撿木柴時，在不遠發現離開的人的尸。
那以后，離開的人就變得越來越了。
但是隨著日子一天天過去，不安的人也開始變多。
阿博特討伐隊的小眼騎士看向坐在自己邊，把頭盔的面掀開，大口喝湯的頭盔騎士：“您為什麼不把頭盔摘掉再喝湯？”
這七天里，頭盔騎士從來沒有摘掉頭盔。
頭盔騎士說：“我可不知道那些巫什麼時候襲，萬一我把面掀開，們趁機砍掉我的腦袋怎麼辦？”
這話理直氣壯得讓人無語，仿佛他天生膽小，而不是幾天前那個一刀砍死同伴的人。
小眼騎士又道：“我們要在這待多久，畢竟我們是來討伐巫的，一直在這里混日子，要是被那些貴族知道……”
“如果不滿意，你可以帶人走。但對我來說，保命最要。”頭盔騎士道，“你想想我們有多幸運，要是普通人在這個地方扎營，早就被魔撕碎片了，而我們從未到魔的攻擊。”
藏在頭盔后的眼睛觀察著小眼騎士的表：“這可是神的恩賜，所以我們才有這樣的幸運，難道你想白白浪費掉被神守護的生命？”
“雖然是這樣，”小眼騎士糾結道，“但也不能什麼都不做吧，您是多爾恩城來的騎士，遲早會回多爾恩城。我們可是要一直留在通恩的，現在也不知道其他兩隊到了哪里，事態發生了什麼變化……”
他還未說完，遠就有人神激地跑來：“報、報告！巫！我看見巫了！”
“巫！？”小眼騎士馬上站了起來，“什麼巫？”
“我剛才取水的時候，看見一群人正在下山！”那人一邊，一邊道，“這山上哪還有什麼別的人，那些人肯定就是巫！們還帶著武！領頭的那個人長得很高，看起來就和普通人不一樣，絕對沒錯，們就是巫！”
聞言，已經有一個騎士拿起劍：“要戰斗了！”
這句話讓休息了七天的人們熱沸騰，不人也拿著武，站了起來，準備去和巫戰斗一場。
然而下一刻，那個拿劍騎士的頭就飛了出去。
人們剛燃起的熱瞬間冷卻了，他們驚訝地看向剛才揮刀，砍掉同伴腦袋的頭盔騎士：“你在干什麼？”
“你瘋了嗎？”
“為什麼？”
“你們才是瘋了，”頭盔騎士握著刀，“我警告過你們了吧？不要輕舉妄！怎麼，想要違抗隊長的命令嗎？”
“你這是做什麼？”小眼騎士喊道，“你的刀應該對準巫，而不是我們！”
“還沒看清形勢嗎？蠢貨們！”頭盔騎士提高了聲音，罵道：“如果巫出現在這里，就說明其他兩隊討伐隊已經失敗了，那兩隊人加起來，數量是我們的幾倍，他們尚且失敗，難道我們去就能贏嗎？”
所有的質疑聲都消失了。
“你們仔細想想，那可是巫，能奪人命的巫！討伐行已經失敗了，我們卻活著，這就說明我們贏過了那些死掉的人！而你們現在被煽，去和巫戰，除了白白送死，又有什麼其他意義？”頭盔騎士環視四周，“你們的命就這麼不值錢嗎？”
人們徹底安靜了下來。
“我這可是為了你們好，”頭盔騎士說，“用他一個人的命，來換你們所有人的命。如果這樣都勸不住你們，那你們就去吧。我如此費力保住你們的命，你們卻不珍惜，希你們在臨死的時候，不會到后悔。畢竟我們不是亞爾曼伯爵的騎士，不需要對他負責。”
沒有一個人離開。
頭盔騎士重新坐了下來：“亞爾曼伯爵現在正在伯爵府里吃著食休息，準備參加即將到來的狂歡聚會，他不需要為任何事拼命。而我們，現在不過是在做與他一樣的事而已。我敢和你們打賭，即使你們去和巫拼命，死在林塞山脈，亞爾曼伯爵也不會激你們。相反，他會責罵你們，認為這次討伐行的失敗是因為你們的無能。所以，你們為什麼要去拼命？還不如坐下，喝碗湯。”
頭盔騎士在心中默念：坐下吧，你們可都是我心篩選出來的膽小鬼。
剛才因為巫出現的消息站起來的人們陸續坐了下來。
小眼騎士問：“那麼，我們要怎麼辦？我們總不能一直待在山上。”
“我們還不知道巫下山做什麼。”頭盔騎士答道，“再等幾天，確定沒事了再下山，到時候想回通恩的可以把自己弄得狼狽一些，說自己是戰斗后的幸存者。若是害怕被責怪的，也可以以搬救兵的名義直接去維爾博，即使是亞爾曼伯爵，也不會責怪去搬救兵的人吧？”
“您真是太聰明了。”小眼騎士道，“多虧了您，我們才不至于送命。”
“呵。”頭盔騎士笑道，“不客氣，這都是我應做的。”
這天下午，林塞山脈的天空升起了一道紫紅的煙。
看到這煙的人們紛紛猜測煙的來由，有人認為是神跡，也有人認為是巫。
只有潛伏在通恩的巫們才知道這煙的真正含義。
在亞爾曼伯爵府的莉莉，索爾伯爵別館書房查賬的卡珊德拉，藏在鐘樓的瑞吉蕾芙，觀察貴族府邸的歐諾彌亞，城門口記錄士兵數量的埃達。
當五個隊長和們的同伴看到那持久不散的紫紅煙時，都不約而同地出了笑容。
那是林塞巫順利解決掉討伐隊的信號。
這也是另外一個信號，代表著當天晚上，潛通恩的巫們就會展開行。