“聞人藺大將軍拼死敵,以殉國，尸骨未寒，朝廷轉頭就將公主送往北烏和親。
早知如此，那十萬將士何至于這般慘烈啊！”
“唉,陛下做出這個決定,也是艱難無比。
這場仗陸續打了幾年,陛下有心做中興之主，國庫經不起這樣耗啊。”
“誰不希天下太平,得盛世？
可你也看到了,北烏人趾高氣昂出言不遜,是議和的態度嗎,啊？
如若聞人大將軍未曾戰死，大玄脊骨尚在，他們焉敢輕視？”
“噓,小點聲。”
一聲輕嘆,庭中聲音遠去，“泱泱大國,滿朝文武，氣竟還不如一個稚齡公主！
毬場外那一杓棒，真是打得痛快！”
聞人將軍府，白綢刺目，靈堂,聞人藺披縞素沉默地跪著。
母親也追隨父兄去了,堂中棺材又多了一口。
他曾是京城中最驕傲的年，文武雙全，神清骨秀，此時卻瘦得厲害。
漆沉的眸中跳躍幽暗的火,看著盆中紙錢燒灰燼，像是地府飄出的亡靈黑蝶。
皇帝安他，卻也忌憚他，他終于在日復一日的冰冷噩夢中明白，父兄慘死背后的真正緣由。
方才庭外兩個兵部舊部的談話，聞人藺盡數聽得清楚。
他不知他們口中的那位公主是誰，也無力去猜。
之后不到半年，和親的二公主不堪辱而死，打破了大玄妄圖聯姻議和的虛夢。
北烏再三挑釁，聞人藺看準時機主請纓北上，勢如破竹，自此北烏于彌山以北，不敢再南犯一寸。
這一仗，是聞人藺筑骨復仇的第一步。
而將客死他鄉的二公主葬回故土的，也是他。
多年過去，他手上沾過不犯罪臣的，卻從未真正過大玄的幾位公主，說到底還是因當年往事留了一的容。
他從未見過那位公主，可命運兜兜轉轉，還是將他們綁在了一起。
聞人藺吻咬著趙嫣的耳垂，鼻尖輕蹭的臉頰，以最低啞纏綿的語氣惋惜當年沒有早歸京幾日，輕嘆不曾早幾年認識。
趙嫣半邊臉頰都燒了起來，手中筆險些手墜地。
然麻之外，更夾雜一縷酸疼窒悶。
聞人藺一向心狠強悍，不后悔，不妄念，活出斷絕義的鋒寒來，趙嫣第一次聽他流惋惜。
如果與聞人藺早些相識，會否改變什麼？
不確定。
趙嫣提了提角，捂住發燙的那邊臉頰輕飄飄道：“雖不可重回過去，卻有幸共赴將來。”
說罷心尖一跳。
亦并非輕易許諾之人，此時說“共赴”二字，多有些曖昧了。
殘雪未化，屋的氣氛卻燥了起來。
趙嫣清了清嗓子，遲遲沒有再落筆，正遲疑要否說點什麼岔開話題，聞人藺就著半擁的姿勢，從側手取走了攤開在書案上的《司馬法》①，出趙嫣捻著的筆，慢悠悠勾畫了兩篇，
而后遞還給。
“什麼？”
趙嫣問。
聞人藺以頎長有力的指節著兵書，因半擁的姿勢親近，幾乎是著的耳廓低語：“這幾天夜間，本王許不能按時來輔佐殿下。
這篇是今日課業，有批注，殿下先自己學著，若有不懂，次日課上再問本王也不遲。”
“你干什麼去？”
想起近來局勢，趙嫣眉心微凝，“是要理州和北烏進京之事？”
“不全是如此。”
聞人藺也不避諱，懸腕潤筆，于硯臺邊沿慢條斯理地刮去余墨，復又將筆塞的指間，垂下濃長的眼睫道，“本王需些空閑，去爭取長久點的將來。”
“爭取……長久的將來？”
聞人藺說得輕淡隨意，趙嫣卻驟然抬頭。
是想的那個意思嗎？
聞人藺陪趙嫣理完祿寺和鴻臚寺遞來的宴飲折子，直至天黑才走。
今日沒宿在鶴歸閣，而是直接回了肅王府。
書閣的門開著，一對鶴首銅燈引吭高歌之態，托著兩簇燭。
聞人藺進門，下大氅搭在椅背上，朝暈中坐著品茶的一名鶴發老者欠道：“有勞孫醫仙出山，開始吧。”
孫醫仙看著面前這個矯健莫測的年輕男子，頓盞嘆出一口濁氣。
他與聞人大將軍乃忘年之，曾傾盡心力想要破解這小子上的奇毒，然而皆是徒勞。
或許這小子心里明白，有人不希他的毒拔除，又或許布局復仇了他僅存的希……總之自他十七歲涉足朝局，便不再接老人家的診治。
孫醫仙上不說，心中卻念著故友的分，一心想要救這孩子一把，故七年來翻遍醫學古籍，從未放棄過為其解毒的念頭。
然而這小子的毒不在上，更在心里，要醫治起來談何容易。
“神教煉制的解藥只能制毒，無法除，一旦斷藥，后果不堪設想。”
孫醫仙捋了捋捶的長須，拿出醫者的嚴謹來，“老夫研制的新藥方中添了一味西域火蟲，或能克制你寒骨之毒，但火蟲藥兇猛，尚未有病例實踐，有無效用老夫也不敢斷言，
需得據觀察逐漸調整……” “得，拿我們王爺試藥，生死自負是吧？”
聞人藺還未發話，張滄卻是忍不住了，“不是我說啊，孫醫仙您這也太坑了！
研究了幾年，就這？”
“咳咳。”
蔡田握拳抵著，暗自使眼。
“張滄。”
聞人藺含著笑，聲音很溫和。
張滄立刻：“卑職在。”
“滾出去。”
“是！”
張滄梗著脖子轉“滾”出，蔡田搖首扶額。
聞人藺一殷紅，輕笑道：“醫仙勿怪，本王這名副將雖看著蠢笨了些，心腸不壞。”
“要不是看他忠心一片，老夫就該用藥讓他閉啰。”
孫醫仙打開藥箱，吩咐蔡田，“去準備一桶泡澡的熱水。”
隨即又看向負手立的聞人藺，聲音緩和了些：“這藥用起來會很痛，熬不住時恐會失態，最好是備些繩鐵索之……” 話未說完，被低沉的嗤笑打斷。
“本王無需這些。”
天生的好嗓子，卻出一殺伐寒意。
“險些忘了，王爺已熬過了近百次毒發，心定堅于常人百倍。
是老夫短見薄識，折辱王爺了。”
孫醫仙取出銀針和藥瓶，蒼老的面容上流出幾分欣，“其實老夫心中甚為寬，時過七年，王爺終于肯再邁出這一步。”
“本王答應了一個人，不想食言。
若不能活得長久些，總疑心將來會人欺負。”
聞人藺信步朝凈室行去，淡然道，“本王隨便試試，您老也隨便治治。”
孫醫仙聽到那句“本王答應了一個人”時，目已不自覺炯然起來。
哪能隨便吶？
那必須得盡全力而為之，好好護這小子到娶妻生子才行。
將來九泉之下見著故友，將喜事告之，也算無愧了。
只是不知是什麼樣的姑娘，捂化了這小子的冰山心？
須臾得去找那傻大個套套話，了解一番狀況。
孫醫仙暗中打定主意。
…… 這幾日，聞人藺的行蹤頗為詭。
除去在崇文殿聽學的時辰，每天夜里聞人藺倒也會空來一趟，可要麼是半夜趙嫣睡之后才來，要麼凌晨天還未亮他就離開，上還總帶著一極淡的藥味。
趙嫣曾去過鶴歸閣，然聞人藺已經有段時間不住在那兒了，閣中只有那只渾圓的獅子貓和幾個灑掃的侍在。
不在鶴歸閣，那必定是回了肅王府居住。
趙嫣等閑出不了宮，無法去探他，只得作罷。
十二月十五，北烏使臣一行人帶著群的駱駝抵達京師，住鴻臚寺驛站之中。
“加派兩撥衛，流值守驛站。
若對方要問，就說是大玄盡地主之誼，為了保護遠客的安全。”
趙嫣翻開鴻臚寺呈上的名單，認真默記于心，視線停在最前方的名字，“烏闕……這是哪個王子？”
鴻臚寺卿向前，躬回道：“回稟殿下，這是北烏的十三王子。
他原是北烏親王的與西域俘所生的私生奴，后助其父殺叔奪位，一躍了王子，此次出使大玄，就是由他牽頭。
臣等揣，約莫其剛剛奪位，基不穩，故而才來向大玄示好。”
趙嫣了然，這話也說得過去。
可心中仍是不安，總覺得北烏人選在州之時來京，太巧合了些。
十六日，北烏使臣宮面圣。
趙嫣等宮門外那群北烏使臣罵罵咧咧地了刀刃利，檢查完畢，方領著鴻臚寺和禮部的諸位員適時面，替天子招待使臣。
趙嫣一眼就見到了那位北烏的十三王子。
無他，而是這個人的長相……實在太怪異打眼了。
他很年輕，應該也就二十歲。
其是健康而又野蠻的麥，穿著翻領的上，暗紅寬松束靴胡，外罩一件銀貂裘，頭發是罕見的純白，以革抹額箍了一圈，就這樣糟糟的半披著，
只在耳后織著一條垂肩小辮。
他主上前一步，左耳上掛著一只明晃晃的銀環，單手按，躬朝趙嫣咕噥了一句北烏話。
趙嫣臨時抱佛腳，惡補了幾日北烏語，然而異族語言實在生難學，如何能和自小鉆研的趙衍相比？
只勉強聽懂了幾個常用之詞，猜想大概是自我介紹之言，遂鎮定道：“北烏使臣遠道而來，大玄天子特于永麟殿略設薄酒，為諸位接風洗塵，一盡地主之誼。”
北烏十三王子又咕噥一句胡語，抬眼笑出一顆尖尖的虎牙。
趙嫣才發現，這個人的瞳極淺，在下接近于罕見的金。
趙嫣無端想起了某種猛禽的眼睛，犀利璀璨，令人心間生寒。
面上仍維持著和煦的笑，不不慢道：“我們大玄有句古話，做‘鄉隨俗’。
孤待遠客如至親，也請諸位說我們大玄的話，以示尊敬。”
此言一出，幾個使臣變了臉，似有不滿。
趙嫣半闔眼睫，寸步不讓。
想在大玄的土地上拿大玄的臣民，做夢！
“抱歉抱歉！
在下北烏十三王子烏闕，我的漢話不太好，怕表達不出對太子您的敬仰之，不自說了母族之語，還請見諒！”
十三王子一開口就是流利的漢話，一時間鴻臚寺準備的兩位舌人②都面詫異：這還“漢話不太好”？
若非他生了一副胡兒樣貌，單聽語調，說是漢人也大有人信！
“不過，” 烏闕話鋒一轉，瞇著金瞳道，“我記得大玄的太子通北烏語。”
趙嫣心中略微一咯噔。
這個烏闕認識趙衍？
他也是天佑十年京的使臣之一嗎？
可當年來大玄的使臣中，趙嫣只記得那個長得像豬一樣的王子了…… “太子是在想那個像豬一樣的王子嗎？
那是我的堂兄，不過他已經死了。”
烏闕像是看穿了趙嫣的想法似的，抬掌在頸上一劃，比了個“殺”的手勢。
“八年前出使玄朝，我只是堂兄后一個隨行小奴，太子肯定不記得我了。
話說回來，太子的北烏話說得才標準，怎麼今天一句也不說？”
趙嫣的確不記得了。
不聲，溫聲回擊：“十三王子勿怪。
大玄漢話博大深，意蘊深厚，孤自然不會舍華而拾陋。”
這話揶揄得明白，鄙的蠻人語言哪能和漢話的妙比？
一時間后幾位文揚眉吐氣，脊背都直了幾分：讓大玄太子說你們的鳥語，做夢！
烏闕的面頓時彩極了。
凜風吹得他耳上的銀環叮當作響，白發飄。
他扯了扯角，左右四顧一番：“怎麼不見你們大玄的公主們？”
趙嫣淡淡道：“大玄公主份尊貴，自然不是想見就能見的。”
“是嗎？
這回不面可不行。”
烏闕抱臂，瞇著金鷹目笑道，“畢竟我此番前來的主要目的，就是代表北烏前來與貴國公主和親的呢。”