陳慶命人裝了一沓新鮮出爐的紙張，準備進宮報喜，順便給楊寶請功。
剛出門，一個探頭探腦的人影飛快地迎上來。
「東家……」
「李乙？」
陳慶見其神慌，心裡咯噔一下。
「出什麼子了？」
「東家……」
李乙還未近前，一強烈的尿味兒撲面而來。
陳慶皺起眉頭，屏住了呼吸。
「我等刮完了咸城的廁，硝石仍舊不足使用。」
「裡面的雜質實在太多，熬煮完分量連一半都剩不下。」
「現在火藥配得差不多了，可總數還差一百斤左右。」
「要不要……小的往裡面添些木炭，把分量湊足。」
秦法嚴苛，始皇帝命陳慶三日上一千斤火藥。
別說差一百斤，就算差十斤都不行。
李乙也是慌了手腳，才匆匆來找陳慶商議。
「你這豬腦子想出的什麼餿主意！」
「火藥配比那是隨便能改的？」
陳慶疾言厲的呵斥道。
「東家……」
李乙苦著臉，委屈地看著他。
明天就到了上火藥的日期，讓他們上哪兒去找一百斤火藥去？
「我給你些銀錢。」
「菱姑娘，上帶錢了沒有？」
陳慶在自己上了，口袋裡空空如也。
他平時在扶蘇那裡蹭吃蹭喝習慣了，一應所需全都是太子府供應。
再加上銅錢沉重，所以養了不帶錢的習慣。
「我這裡有。」
相里菱直接把錢袋掏了出來：「夠不夠？」
陳慶接在手裡掂了掂，「差不多。」
「大人，我們這裡也有。」
「用我們的吧。」
楊寶等人紛紛慷慨解囊。
「用不了那麼多。」
陳慶連忙推辭。
他把錢袋裡的方孔圓錢全部倒了出來，吩咐道：「你去咸城裡的銅鐵作坊，挨家挨戶收購鍛打濺出來的料渣。大的不要，小的也不要，米粒左右為最佳。」
「也不用管裡面雜質多，只要夠就行了。」
「還有將作府里積攢的料渣必然不在數，你去找相里先生，全部都收回來，摻在火藥里。」
李乙神驚惶：「東家，這能行嗎？」
他覺得添木炭已經夠弄虛作假的了，沒想到陳慶直接讓他添料渣。
「行嗎？你給我把嗎字去了！」
「讓你幹什麼你就幹什麼！」
陳慶沒好氣地推了他一把，恨不得上腳去踹。
「哦。」
李乙不知所措地點點頭，轉走。
「陳府，我帶他去找我爹吧。」
「秦墨在將作府效力多年，你要的東西我知道在哪裡。」
相里菱主提議。
「嗯。」
陳慶點點頭：「辛苦菱姑娘了。」
「哪裡的話。」
相里菱注意到，對方把錢給了李乙，卻將錢袋不聲的收進自己懷裡，頓時臊難當。
——
黃昏時分。
扶蘇從八里回來，匆匆進了書房，然後一直駐留到現在。
「先生所言之事，兒臣實在拿不定，請父皇裁決。」
他原原本本的將陳慶的提議複述了一遍，又坦誠的說出了自己的顧慮。
「承包煤礦，合夥做生意？」
「他還要開一家天上人間……」
嬴政角勾起玩味的笑容：「盡皆允之。有何不可？」
「啊？」
扶蘇驚訝地抬起頭：「兒臣擔心，此舉似是開了個壞頭。若是商賈人人學先生那般，攀附權貴，將朝廷產業吞沒囊中……」
嬴政搖了搖頭：「你當沒有陳慶，這樣的事還了嗎？」
「扶蘇，人驅利！」
「地方豪強多如牛，世代如此。」
「若真如陳慶所說，石涅礦分佈如此廣泛，就算他不幹，早晚也有別人盯上，最終的結果都是一樣的。」
扶蘇皺起了眉頭，「那……」
「你是大秦的太子，眼界便不能局限於一隅。」
嬴政苦心訓導：「昔日伐楚之戰，李信大敗而歸。寡人不得已，去請王翦出山。其多要求賞賜良田宅，錦玉食。寡人一一答應，方才換來大秦的萬里江山。」
「有舍，才有得。」
「只要是為大秦效力，區區石涅，別說合夥經營，就是贈予他陳慶又何妨？」
「你可知那五年規劃若真能實現，到時會如何？」
扶蘇茫然地抬起頭：「如何？」
「大秦兵鋒所向，再無一合之敵，江山無遠弗屆。」
「天下，真正的盡皆歸屬大秦。」
嬴政的五指緩慢而用力地合在一起，眼中流出的雄心壯志像是熾熱的火焰般高漲。
「到那時候，所得何止十倍、百倍？」
扶蘇緩緩點頭：「兒臣明白了。」
嬴政拍了拍他的肩頭：「寡人在一天，陳慶便掀不起什麼大風浪來。若是……寡人自有置。」
「父皇，兒臣發現……」
扶蘇突然到一種危險的苗頭，急忙問道：「先生似乎已經心有所屬，便是那將作府相里中侯的兒。父皇若是有意賜婚，還請早些做出決斷。」
「相里家？」
嬴政不屑地搖了搖頭。
自從墨家分裂之後，聲勢早就大不如前。
相里奚頂多算是個破落戶，哪比得上他的兒？
陳慶此人猾狡詐，想必一定會做出適合自己的選擇。
「陛下，雷火司陳府求見。」
侍者進來通傳道。
「宣。」
陳慶等候在門外，聽到嬴政渾厚的嗓音，喜滋滋的捧著一捲紙張走進書房。
「恭喜陛下，賀喜陛下。」
「微臣殫竭慮，終不負所托，將紙造好了。」
「請陛下賞觀。」
嬴政面一喜：「哦，呈上來給寡人看看。」
扶蘇立刻過去，把紙張接在手裡，一邊仔細打量著一邊往案後走去。
嘩啦啦。
嬴政凌空抖了一下，果然和以前所見的紙大為不同。
他鋪在桌上，提筆書寫下幾行字，頓時滿意得直點頭。
陳慶察言觀，開始介紹紙張的妙。
「微臣建議，將作府當令設府衙，專司造紙一事。」
「原料用茅草、藤蔓、樹枝樹皮皆可。」
「朝廷可在鄉鎮中設點收購，價格與柴火等同即可。」
「待煤炭推廣開，咸城中木柴的用量必定大大減，如此那砍柴人也好有一條活路，還比以前輕鬆了些。」
嬴政抬起頭，裝作漫不經心地問道：「陳慶，聽聞你要和太子合夥開採煤炭？」
「這……微臣確有此意，還陛下準許。」
陳慶剛要大夸特誇私營經濟的優越，沒想到始皇帝卻全不在意，而是問道：「太子不多徵發民夫，而你……怕是也找不到如此多的人手。」
「冬日時節，頂多把煤礦上方的土層移開。」
「明年頂多到春忙時節，百姓自會散去，你想留也留不住。」
「到時該如何呢？」
嬴政心中早有計較。
如果陳慶要和世家大族合作，那他就要小心了。
若是花錢招募人手，也要時刻盯，防備他聚沙塔，趁勢作。
明面上的最下策就是和太子勾結，挪用朝廷徵發的民夫，但反而是最令人放心的。
「微臣心中有一策，不知能不能行。」
陳慶遲疑著說道。
「說。」
嬴政目不轉睛地盯著他。
「微臣聽聞草原上氣候惡劣，每逢冬季，大雪一連三五日，厚至沒膝。」
「牛羊無以食，凍斃無數。」
「匈奴為求活命，不得已才南下劫掠。」
陳慶一副悲天憫人的樣子，把始皇帝氣得夠嗆，他剛要出聲訓斥，就聽對方接著說：「如今火藥已經造好，等四川郡的硝石送至咸，產量何止暴增十倍。」
「匈奴如今已經難大禍，但為了求生，即使明知不敵，大秦仍不免其滋擾。」
「既然如此……何不請蒙恬將軍造殺孽，將他們送至礦井之中。」
「那裡四季恆溫，不虞風雪凍斃之苦。」
「那裡兩餐有著落，定時定點管他們吃飯。」
「有家口的，微臣也願意一併提供飯食，只需幫忙幹些雜活即可。」
「人人有穿，人人有飯食，安居樂業，豈不哉？」
陳慶說得如此大義凜然，扶蘇差點都被唬住了。
嬴政愣了下，差點被逗笑了。
無恥之輩他見過不知道多，但如陳慶這般無恥之尤的，還一個都沒見過。
「寡人準了。」
嬴政心中不由惋惜，要是陳慶是皇家子嗣，就憑他這份臉厚心黑，皇位非他莫屬！