殘冬的污雪堆積在墻角，在慘白月的照耀下，如同一高度腐爛的尸，春天將于這腐朽中誕生。
年端坐在城巷的墻壁上，終于明白了自己為什麼非要來見彭仙人。
他將新鑄的劍抱在懷里，好像攬著相思已久的人，他還不懂得如何人，已經到了劍的真，劍是他的一切。
他就像剛剛學會說話的兒，要在一切場合發聲，好證明自己的發音能力。
他忽然醒悟，彭仙人讓許小益轉達的并非預言，而是約戰，一名劍客對另一名劍客的約戰。
顧慎為重新站起，像覓食的野貓一樣在墻頭跳躍，沒多久就到了得意樓后面，向墻外去，不遠的貴園桃林約可見。
得意樓一、二層黑黢黢一片，三層約有一盞孤燈明滅。
年殺手正琢磨著如何攀爬上去，三樓打開一扇小窗，就是這扇小窗曾經阻止過初君與年比劍。
窗探出一張臉來，滿臉坑洼，眼皮外翻，鼻孔缺了一半，好象整個人掉在熱水中被燙過一樣，丑得連月都為之一震。
“你怎麼才來？”丑人一躍而出，輕巧地落在墻頭，兩微彎，雙臂展開，亮出兩只短劍。
得意樓里養著許多奇奇怪怪的人，顧慎為早就見識過，“彭仙人？”
“是我。”
彭仙人竟然是這樣一位丑陋沒有風度的人，顧慎為深意外，他想象中這位神算先生總該有點仙風道骨的味道才對。
殺手是來比劍的，于是不再說廢話，全神貫注于劍上，彭仙人既然是葉四郎、初君的師父，武功不可小覷，顧慎為要踩在他的尸上將劍再進一層。
荷像只蜘蛛一樣在墻面上，與歡奴同時手，這是兩人商議后的決定，一個在明，一個在暗，同時獵殺高手。
他們是殺手，只求殺死對方并提升劍，為此不擇手段。
“你不是他的對手。”樓上又有人說話，出一張同樣丑的面孔。
第二名丑人躍而出，落在殺手后，亮出一模一樣的兩只短劍。
“閣下是？”顧慎為有點糊涂了，也開始警覺起來，如果這是陷阱的話，他與荷就要執行第二套方案——躥進桃林逃之夭夭。
“彭仙人。”第二名丑人的語氣有點不耐煩，好像殺手在明知故問似的。
顧慎為越發迷不解，難道彭仙人在有意戲耍他？可這有什麼意義？算命的花招？
連串的念頭在顧慎為腦子里一閃而過，隨后猛然醒悟，大敵當前，這種思考多麼愚蠢，所以他采用最簡單的解決方式。
利劍出鞘，刺向第一名丑人，丑人的“生命之氣”清晰可見，比葉、初二人的破綻還要明顯，顧慎為有把握一擊必中，荷甚至沒必要幫助。
他會從第一名丑人頭頂躍過，用對方的尸阻擋第二名丑人，他好獲得片刻的息，準備出下一劍。
一切如他預想的那樣，黑年像一只烏掠過丑人的頭頂，準確落地，面對著敵人，只是手中的劍沒有了，丑人也沒有死，轉過，握著短劍的雙臂垂下，兇惡的目中帶有一贊賞，仿佛剛剛看到一只猴子表演了人類才會的作。
劍被奪走了，顧慎為驚駭得連退三步。
奪劍的不是兩名丑人，而是三樓窗口面的第三個人，穿月樣的白袍，方方正正的一張臉，兩道濃眉跟匕首似的橫在額上，長須垂，右手拎著同樣的絹索，左手拿著殺手的劍。
“上來。”
白袍人聲音威嚴，并未有意威嚇，說出的話卻讓人難以拒絕。
“你是誰？”
顧慎為打定主意，趁對方回答時分神馬上逃走，得意樓比他想象得要復雜得多，這次探訪有些莽撞了，可是白袍人說出的話又讓他留下了。
“彭仙人。”
年殺手不再覺得這是一場游戲，他到憤怒，卻覺不出危險。
兩名丑人跳下高墻，推開后門走進一樓。
門戶為殺手敞開著。
顧慎為向來是個多疑的人，這時不知為什麼，對“彭仙人”的話十分相信，他就像謎題解到一半的癡人，不管前方是刀山火海，還是虎狼窩，都要繼續向前走下去。
顧慎為輕跺一腳，也跳下高墻，走進得意樓，荷得到暗示，應該會離去，如果是陷阱，一個人闖就夠了。
一樓茶館里沒有人，茶收拾得整整齊齊，二樓也沒有人，空的，只在墻邊擺放著一圈椅子，三樓滿了人。
房間很大，中間豎著一尊細長的銅像，約是仙飛升的樣子，一只手臂高高抬起，擎著一盞小油燈。
整座得意樓的亮都來自于它。
周圍的人或坐或立，大概有三四十人，絕大多數丑陋不堪，也有殘疾，其中幾位顧慎為有印象，曾經在一樓茶館里見過，另有四五人卻是極為俊的人，像那位白袍長須的持索人，風度氣韻比葉四郎、初君不遑多讓。
總之，三樓沒有一位長相普通的人，不是極丑就是極。
最里面，擺著一張巨大的屏風，上面寫滿了字，顧慎為一個也看不清，這讓他想起了從來不以真面目見人的羅寧茶。
白袍客走上前來，微微躬，雙手捧劍，歸原主。
顧慎為接過劍，猶豫了一下，收劍回鞘，沒人說話，他也不開口，心里開始懷疑自己的決定是否真確。
“你的劍法很好，是跟誰學的？”一名獨漢子問道。
“我的劍法不好，要不也不會被人一下子奪走。”
“不不，劍法很好，是你學的不對，意志不夠堅定，才被人趁虛而。”說話的人是一名后背高高隆起的駝子。
“你……你們是誰？”
“說過好幾次了，我是彭仙人。”這回開口的是一名英俊的青年。
顧慎為心里好像有一只爬蟲在蠕，既令人惡心又骨聳然，他見過支離破碎的尸、堆積如山的死人，卻從來沒像現在這樣到不自在。
“你們……”顧慎為的目在數十人臉上掃過，最后落在屏風上，真正的彭仙人在它后面，其他人全是傳話的傀儡，想明白這一點，雖然還是覺得有點不可思議，顧慎為已經不那麼害怕了。
“嘿，閣下故弄玄虛的把戲倒是在行。”顧慎為心里想的是許小益，那個小子上過三樓，又到打聽了好幾天，竟然沒說這麼重要的報。
“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。”
顧慎為盯著屏風，不再管這回說話的是哪一個怪人，“你好像盼著我來。”
“嗯，我還以為你早就會來，可你疑心重重，耽誤了不時間。”
“你沒有給自己算一卦嗎？”
“信則靈，不信則虛，世人相信，我給他們算命，我不信，所以從來不給自己算。”
彭仙人倒也坦白，顧慎為發現自己的戒心不停地在下降，只要稍一放松，就會不知不覺地到心安，邊圍著好幾十人，看樣子個個都是頂尖高手，他卻一點也不張，十分確定誰也不會出手傷害他。
“我來了，你想怎樣？”
“你殺了葉四郎和初君。”
“哼，他們是你的徒弟？”
“不是，他們只是曾經跟我學劍，學之后又離我而去的人。”
在顧慎為看來這又是故弄玄虛，可是馬上理解了，他曾經跟雪娘學過許多武功，兩人卻沒有師徒關系。
“所以你想利用我把他們殺了。”顧慎為總是不憚以最壞的惡意揣測別人的心思，他很錯。
“我沒想殺他們，也沒想利用你，這是兩種劍法的比試，我只想知道結果。”
這是一次詭異的對話，彭仙人每一次開口的聲音都不一樣，可能來自任何方向，顧慎為盯著屏風，將對方想象第一流的口技大師，好讓自己的覺能夠正常一點，“殺人的劍勝過了決斗的劍。”
“在我看來，是無之劍勝過了有之劍。”
“哈哈。”顧慎為仰頭笑了兩聲，笑聲未絕，突然躥向屏風，他要知道彭仙人的真面目。
明明空無一人的地方冒出了一個人，擋住了去路。
顧慎為倏然后退，他本來應該立刻改變方向再沖一次的，可擋路之人的面容讓他吃了一驚，息稍滯，已經失去了突襲的良機。
從屏風后面出來的是一名十來歲的年，形容尚還稚，可是眉眼之間與初君出奇的相似，同樣如子一般溫嫻靜。
“你是……初君的弟弟？”
“我是彭仙人。”年開口還是這樣一句話。
顧慎為驚疑不定，悄沒聲地，一只手握住了他的手腕，顧慎為用力甩，卻像粘住了一樣，他想拔刀，另一只手也被人握住了。
握他手腕的人又與別人握手，就這樣一個著一個，最后在年那里匯合。
再一次，殺手失去了查覺危險的能力，他好像知道所有人都無惡意，這是彭仙人在幫助他。
從屏風后面慢慢出一支漆黑的拐杖，似鐵非鐵，似木非木，搭在了年的肩膀上。
一和的息從左臂傳，由右臂流出，如是三次，大家一起松手，拐杖收回，年退屏風后面。
“怪不得，怪不得。”彭仙人又借用某人的口說，“有八荒指力制著，你還能練這樣的劍，真是難得。”
“你能去除它？”顧慎為口問道，聲音發，八荒指力是傷也是心病，他盡量不去想它，但是雪娘定下的三年時間就快到了，他盼著奇跡。
“我能。”蒼老的聲音充滿了權威，顧慎為卻沒來由地心中一驚。
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