上如與荷在洗心院里沒找著歡奴，開始明白大事不妙。
一名掌刑人熱地接待十公子，發誓說洗心院當晚沒抓人也沒收人，上如要進去查看，掌刑人死活不同意，“十公子，不是我敢阻擋您，這種地方，實在不適合您的份。”
“讓去。”上如指著邊的黑殺手。
不等掌刑人開口同意，荷已經從他邊躥過，直奔地下刑室，出來以后搖搖頭，可是洗心院里有不牢房，其中一些藏頗深，沒有掌刑人帶路，本無法尋找。
掌刑人雙手一攤，“我說過了，洗心院抓人必須記錄在案，定期上，您看，今晚冊子上是空白。”
上如搶過簿冊，果然，在當日一頁中，尚無任何文字。
“你去找八嫂，歡奴是的人，讓想想辦法，半個時辰以后，咱們在鯤化院見。”出了洗心院，上如下達命令，雖然喪失了殺心，但絕非遇事慌的人，腦子里已經迅速制定出幾條方案，其中任何一條生效，都有可能救出歡奴。
圍繞著一名殺手，明爭暗斗開始激烈起來，有人忙著問證據，有人忙著毀滅證據。
一進后院，荷就看到幾名丫環正臉蒼白地跪地力洗，連頭都不敢抬，走的時候欣奴留下的跡已經收拾得差不多了，看樣子又有什麼人遭殃了。
羅寧茶正在隔壁的房間里大呼小，“忘恩負義，你們一個個全都忘恩負義！連啞瞎子都敢背叛我，去死吧，跟你的下賤人到間去說悄悄話！”
荷心一沉，干活的丫環們邊擺著一只大筐，出服一角，很像是翠平時的穿戴。
翠是荷的好朋友，兩人在奴隸販子的囚車上相識，一塊被賣給大頭神，一塊作為陪嫁進石堡，翠遭遇殘害之后，兩人的友誼也沒有消減，反而日益深厚。
翠是個可憐的人，被小姐下令挖眼割舌，事后還得服侍這個狠毒的人，遭打挨罵乃是家常便飯，因此對任何人的示好都希能給予十倍的回報，欣奴大概正是看中這一點，才有意接近翠，從的手勢中問出一些。
荷曾經警告過翠不要相信欣奴，但是在這座石保里，哪怕是虛假的意也極為罕見，翠無法拒絕欣奴的甜言語，沒想到最后會被小姐發現。
荷心中生起一團怒火，下意識地握劍柄，是殺手，是大家公認的控制緒的高手，可對屋子里的人充滿了仇恨，這仇恨不是殺手激發力量的手段，而是盲目激昂，希推主人立刻采取行。
“荷！你跑到哪去了，現在才回來？我這里死了這麼多人，也沒見你出來保護我，要你還有什麼用？”羅寧茶在屋子里看到了外面的荷，將矛頭對準了。
荷松開劍柄，讓仇恨發酵，早晚它會變醇厚的復仇之酒。
“小姐，歡奴被人抓走了。”荷進屋，小聲報告這一消息。
羅寧茶愣住了，“被誰？”
“可能是刀主沈諒，但是洗心院不承認，說今晚沒有抓人。”
“沈諒不是夫君的舅舅嗎？他抓我的殺手干什麼？”羅寧茶緩緩坐下，臉上變變，有太多掌握在歡奴手中，有一些會重新致于死地。
“目前不清楚，我還沒有見到沈刀主的面，他好像躲起來了。”
羅寧茶后悔讓歡奴離開，留在邊就好了，尋思了一會，從手指上褪下一枚戒指，“拿這個去找沈諒，讓他來見我……不，就說……王主在我這里，召見他，讓他馬上來。”
荷接過戒指，應了一聲“是”，轉要走，羅寧茶又住，示意邊的丫環們退下，只剩下兩個人時，小聲說：“荷，你是忠于我的，對吧？”
“是，小姐，我愿為小姐赴湯蹈火。”在羅寧茶手下當仆人，誰都得背幾句誓言，張就能說出來，荷也不例外。
“那你跟我說實話，你和歡奴是怎麼回事？我聽說他曾經在你的房間里過夜。”
“我倆都是小姐的人，在堡里自然要同舟共濟互相幫助，除此之外沒有任何關系，他在我房間里的確是因為走火魔，向我尋求幫助。”
“嗯。”羅寧茶說不上相信與否，聲音又低了些，“好，待會你找著歡奴，把他的人頭帶回來給我。”
荷倏地抬頭，小姐與歡奴的私瞞不過的眼睛，想不到羅寧茶會如此狠毒。
“怎麼，你舍不得嗎？”
羅寧茶微微瞪大了眼睛，即使在心生辣計臉怒意的時候，容貌也仍然無懈可擊，荷不是第一次想到，也不是唯一這樣想的人：老天一定犯了錯誤，才將妖魔的心臟塞進神仙的皮囊里。
“遵命，小姐。”荷跟平時一樣淡淡地回道。
羅寧茶滿意了，心里有點舍不得歡奴，可是奴才得會自保才行，像這樣被人抓來抓去，對主人的安全遭威脅，就只能放棄了，“這是你教給我的。”羅寧茶小聲嘀咕，上突然到一陣寒意，自從進石堡，居住在高高的絕巔之上，就再也沒有到溫暖過。
荷先去了沈諒的家，沒有找到人，沒有相應的腰牌，夜里不能在堡里闖，只得悄悄回到鯤化院。
上如已經等在這里，“怎麼樣？”
荷搖搖頭，沒有說八現在是歡奴的敵人了。
上如料到大概會這樣，不過那只是的方案之一，不影響大局，“我已經拿到放人的諭令，就等消息了。”
上如沒說是什麼消息，荷也沒有問，很清楚自己的地位該做什麼，那份諭令肯定有點問題，但無需來擔心。
三更天的時候，鯤化院來了一名殺手，向十公子行禮之后說：“洗心院三名刑人，只有廖慶不在家，問過守夜人，他去了東堡煉火院。”
荷恍然大悟，洗心院里的掌刑人屬于辦事人員，真正擅長拷問的卻是刑人，上如沒有找沈諒的下落，而是追尋刑人的行蹤，的確是聰明的做法。
其實上如拋出的不只是這一個計劃，派出數撥人，分別順著不同的線索找人，沈諒也是關注的對象，只是尋找刑人最先有結果。
“帶上諭令，你們兩個去東堡看看。”上如命令道，還得留在這里等待其他人回報況。
荷跟殺手遵命出發，院子里就只剩下上如一個人，知道，在某個角落里有殺手保護著自己，可是仍覺得孤獨深骨髓，好像整座石堡里已經空無一人，“我不讓他死。”小姑娘低聲自言自語。
隔著重重石墻與房屋，顧慎為正跟刑人“聊天”。
“你多大年紀了？”
刑人廖慶布滿皺紋的臉孔被燈映出奇異的彩，他已經在犯人上造無數傷口，鮮流了一地，可還是沒有問出一句正經的話來，這讓他既驚訝又興，用刑得循序漸進，大部分人都忍不了多久，他在歡奴上看到了要用高層次絕招的可能。
“六十二啦。”廖慶也像聊天似地回答。
“我還以為你八十了。”顧慎為轉移對疼痛的關注，可聲音還是有點發。
“我長得老相。”
“你干這行多久了？”
“嗯，從我給一頭豬開膛破肚開始……大概四十幾年了。”廖慶拿起一柄細細的小刀，在犯人眼前亮了一下，他習慣讓犯人看到自己刑的過程，這會遭更深的痛苦與恐懼。
“你肯定沒老婆孩子。”
“唉，沒辦法，邊躺個人，我總想把活剖了， .nshu.cｏm誰敢嫁給我？我要用這個撬你的指甲，我不喜歡拔，那樣太快。”
“希你能再慢一點，我有十個指甲，夠你忙活一陣的。”
“嘿嘿，我不著急，沒人知道你在這里，刀主大人也沒有給我時間限制，所以你不用太早招供，咱們爺倆……”
“爺倆”的被無地打斷了，荷撞門闖，一手狹刀，一手諭令，“放人。”
“你是誰？我只聽……”
荷的狹刀剛要，顧慎為阻止了，“老家伙里沒多了，留他一命吧。”
荷揚刀斬斷歡奴上的繩索，輕輕地抱起他，向外走去。
“你們不能走。”廖慶有點急了，舉著小刀道。
荷飛起一腳，將刑人踢到角落里。
帶路的殺手在外面小聲催促，“快走，我聽到好像有人來了。”
顧慎為逃了最后的酷刑，可在石堡里想找一安全之地實在太難了，上如一看到遍鱗傷的歡奴，馬上就做出了決定，“帶他去我那里。”
這一晚，荷守在十公子的屋子里，沒割下歡奴的人頭，不能再回去見主人了。
兩名一夜沒睡，合力照料傷的歡奴。
斗爭遠遠沒有結束，洗心院不會就此罷手，上如救出歡奴，卻掉沈諒設下的陷阱：的行為正好證實自己是楊歡一切謀的知者。
顧慎為也沒睡，腦子在飛快旋轉著，快到天亮的時候，他決定走一著險棋，“十公子，我要見孟夫人。”
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