“你……”姜婉瑩張了張，竟無法反駁。
是啊，即便是守寡，也總比現在的日子好。
“也不看看自己什麼份，你也配！”李妙盈又嗆了一。
姜婉瑩惡狠狠地瞪著李妙盈，卻因為李氏在，不敢罵回去。
否則等待的，又將是一整日的罰跪。
“沒事趕滾去洗，別杵在這兒礙眼，小心我告訴二哥，讓他好好收拾你。”
李妙盈就是想嚇唬。
果然，姜婉瑩聽了這話，渾狠狠一。
再也不敢看，腳步飛快的出了屋。
有一次姜婉瑩惹怒了李氏，又被關進了柴房。
李妙盈得知后，想去柴房教訓。
卻聽見里頭有二哥的聲音，還有姜婉瑩痛苦的嗚咽聲。
李妙盈不確定地靠近門口問，“二哥，是你在里面嗎？”
里面安靜了一瞬，李季言揚聲道：“是我，這人對母親不敬，我正在收拾。”
說著，柴房里響起一道鞭聲。
還有姜婉瑩嗚咽聲，似被捂住了。
李妙盈本想進去，看看姜婉瑩被收拾樣子，結果手剛到柴房門。
便聽李季言急聲道：“妹妹回去吧，柴房里有許多老鼠，別嚇著你了。”
李妙盈白了臉，堪堪收回了手。
想著門看，可里頭一片漆黑，什麼也瞧不見。
“二哥，里面那麼黑，你看得見嗎？要不要我去幫你點盞燈來？”
柴房里，姜婉瑩死死捂住自己的，不敢發出聲音，生怕李妙盈發現什麼，闖了進來。
此時，只覺憤難當，將所有的怨恨都歸到桑九黎上。
要不是因為桑九黎，而至于落到如此地步。
若有機會，一定要殺了那個賤人。
“二哥？”李妙盈的聲音又響起。
姜婉瑩渾一，心跳不停的加快。
怕急了，渾都繃了起來。
李季言到下的變化，險些悶哼出聲，抑了幾息。
才開口：“不用那麼麻煩，我就是教訓幾下。”
“啪！”又是一道鞭聲。
似是為了證明，他真的只是在教訓姜婉瑩。
“那好吧。”李妙盈聽二哥聲音有些重，勸了句別太累，就離開了。
此后，只要姜婉瑩惹了不高興，便搬出二哥來嚇唬對方。
李妙盈心想，那晚姜婉瑩估計被二哥打了不輕。
每次只要提起二哥，姜婉瑩就很害怕，百試不爽。
李夫人瞥了眼自己的兒，還是說了句：“沒事跟那賤蹄子多，沒得降低自己的份。”
在李夫人看來，姜婉瑩就是個婚前就失貞的婦。
如今還是被娘家掃地出門的棄，跟多說一個字都嫌臟。
要不是看還能干點活，早就將其發賣了。
**
桃園。
午膳后，桑九黎覺得屋子里悶熱，便喚青茵讓人送些冰降降暑氣。
青茵愣了愣，笑道：“奴婢這就去。”
青茵的表，桑九黎哪里看不明白。
往日在府里從未用過冰，也不覺得熱。
可在珩王府，即便在外屋候著，元安也會人放兩盆冰在一旁。
桑九黎不由心嘆，果然由奢儉難。
這段時日，在珩王府倒是被養得氣了不。
青茵回來時，帶了份請帖，“姑娘，這是前院管事給的，說是昭國公府派人送來的，請姑娘去赴宴。”
“不去。”桑九黎熱得懨懨的，有些犯困。
“送帖子的人說，這是皇后娘娘授意公府辦的，還特意讓人給姑娘傳話，說如今姑娘和珩王定了親，也該與各位夫人姑娘多走走，學學如何管好宅之事。”
“皇后？”桑九黎閉著眼，懶懶地問，“這宴席什麼名頭？”
穆嘉怡對恨之骨，皇后又怎會那麼好心。
八是那穆嘉怡想讓自己去的。
青茵想了想：“說是什麼冰宴，好像是降熱解暑之意。”
桑九黎睜開了，“真是沒名頭，出來一個。”
青茵也從未聽過這種名頭，但還是先回了話，“聽說各府夫人，和年輕的公子姑娘們都會去。”
桑九黎沉眉，倒是奇了，這明顯的相親宴，邀一個已經有婚約的人去作甚？
青茵見姑娘沒什麼興致，依照慣例想：“奴婢這就去回了，說姑娘不去？”
桑九黎卻忽地坐了起來，“既然皇后發了話，那咱們不去也不合適。”
皇后和穆瑾昱生母賢妃往來切。
這相親宴，保不齊就是為穆瑾昱辦的。
承殿上穆瑾昱求賜婚不，怕是改要換目標了。
得去攪和攪和。
三日后。
昭國公府。
桑九黎一出現，便引來眾人注目。
這是繼姜家別院之后，桑九黎再次現眾人面前。
不多時，一個著得的婆子上前曲膝見禮，“桑將軍，夫人在堂屋，請您過去。”
桑九黎頷首，帶著青茵隨婆子一同進去了后院。
昭國公夫人，素有賢敏之名，桑九黎從前只聽說過。
今日見了，果然雍容端莊。
雖有些微胖，但勝在白皙，瞧著比屋別的夫人要年輕許多。
“見過國公夫人。”桑九黎微微福見禮。
“桑將軍不必多禮。”國公夫人初次見桑九黎，面上難掩驚艷。
桑九黎今日一襲月白芙蓉云錦，外罩一件淡藍輕紗褙子，發髻素簡只用兩支白玉青簪點綴。
眉目依舊清冷，但容姣麗，彩難掩。
于一眾琳瑯滿目，釵鬟堆髻的貴中，倒是獨一份的雅致。
桑九黎還未開口，便聽見一旁的穆嘉怡叱聲：“桑九黎，本宮出在此，為何不行禮？”
桑九黎挑眉，向坐在國公夫人側，另一個主位上的人，淡淡一笑。
“公主莫急，這行禮，總得一個個來不是？”
桑九黎在穆嘉怡瞠目中，抱拳行了個軍禮，連膝蓋都沒彎曲分毫。
若是行跪禮，只要穆嘉怡沒有讓起，桑九黎便只能僵持著。
否則，便是對皇家不敬。
可桑九黎不僅是宅子，還是一名武將。
天啟武將除了陣前跪首將，便只有見天子時，才行跪拜禮。
面對公主，頷首抱拳行個標準的軍禮，已是敬重。
“你……”穆嘉怡只想讓桑九黎難看，哪知道有這規矩。
桑九黎抬眸，疑道：“公主想說什麼？”
穆嘉怡覺得桑九黎就是故意的，心中怒意蹭蹭上漲，“本宮是嫡公主，見了本應行跪拜禮！”
嗓音大了幾分，仿佛只有這樣，才彰顯氣勢。
此言一出，國公夫人和一旁的姜夫人等幾位命婦，齊齊變了臉。