謝硯禮結滾了下，但沒有作，而是看著的眸子問道。
“夫人送了孩子們珊瑚，又送了我珍珠腰帶，那夫人自己呢，可給自己留什麼禮了？”
秦九微眉眼彎彎，“自然是有的。”
虧了誰，也不會虧了自己。
說著，秦九微從袖中拿出來一串珍珠項鏈。
珍珠顆顆渾圓瑩白，正中最顯眼綴著枚鴿紅寶石，像凝固的珠落在雪地里。
“夫人眼真好，這珍珠項鏈華貴又好看。”
謝硯禮從手上接過項鏈，“我來為夫人戴上如何？”
秦九微未及開口，冰涼的珍珠便已上頸間。
謝硯禮站在后，手指順著珍珠緩緩游移，指尖若有似無地劃過后頸的。
秦九微輕輕一，呼吸微微急促，臉頰泛起淡淡的紅暈。
凝脂般的上漸漸浮起細小的戰栗。
“別。”他忽然扣住躲閃的腰肢，溫熱的呼吸拂過耳后碎發，“纏扣最是難扣，夫人耐心些。”
秦九微：……
始作俑者！還好意思說沒耐心！
無意間抬眸，看到銅鏡里映出疊的影。
謝硯禮正低垂的眉眼，他此刻專注地仿佛在看公文。
可那灼熱的掌心分明在腰間，隔著薄綢傳來陣陣熱意，和他素白的臉全然不符。
紅寶石垂在鎖骨間輕輕搖晃，像心口燃著一簇火苗。
謝硯禮忽然輕笑：“這紅寶石，倒是襯得夫人頸子更白了。”
說著手撥弄那枚紅玉墜子，指尖掠過跳的脈搏。
“戴好了。”謝硯禮退開半步，目在上流連。
頸間的珍珠襯得更加艷人，仿佛一幅仕畫，一舉一皆是風。
“夫人……”謝硯禮的聲音低啞，掌心著后腰。
未盡的話消失在突然近的齒間。
起初只是淺嘗輒止，但隨著秦九微的回應，他的作逐漸放肆，吻的愈發深。
蠟燭忽然了個燈花，映得珍珠項鏈泛起妖異流。
“夫君……”
秦九微的越來越，意識也漸漸被吞沒。
十二顆瑩白珠子在燭火中流轉著溫潤的，映得滿室生輝。
翌日一早，頤安院。
“上個月胭脂鋪子虧了三百兩，莊子里……”
侯夫人手中拿著賬冊，溫聲講著。
每個月月底，都要到謝老夫人屋中，將府里一應進項和開銷細細回話。
話還沒說完，侯夫人的間突然冒出意，低聲咳了幾下。
“咳……咳咳！”
侍立刻上前奉上茶水，侯夫人雙手抖地接過來，勉強灌進去了幾口。
喝了幾口茶水，侯夫人不僅沒有好些，反而咳得更厲害了。
咳嗽一聲接一聲，似是要將的五臟六腑都撕裂一般。
侯夫人劇烈地抖著，臉瞬間蒼白如紙。
謝老夫人見狀臉頓時一變：“怎麼回事？快，快坐下！”
侯夫人剛要坐下，又是一陣劇烈的咳嗽。
接著，“噗”——
一口鮮猝不及防地噴在了賬本上，猩紅刺目！
“天哪，這是怎麼了！”謝老夫人驚得一下站起，“快，快去請府醫！”
侍立刻上前，把幾近癱的侯夫人扶住，整個頤安院瞬間一團。
府醫很快趕來，細細診脈之后，臉凝重：“夫人的病已經拖延太久，肺腑早已損，如今若再勞心傷神，只怕會雪上加霜。”
“如今最要的是靜養，萬不可再憂思勞累，否則……”
府醫沒有再說下去，但所有人都聽得明白。
謝老夫人神沉重，沉片刻后，低聲道：“知意啊，你的子不能再這樣拖下去了，管家的事……”
不等說完，侯夫人便急急抬頭，“不，婆母，我還可以撐一撐的！”
這管家權是拼死爭來的，怎麼甘心就這麼出去！
的子一直都不好，生完謝婉寧后便是小病纏綿不斷。
幾個月前，謝硯禮要娶妻時，的病就已經很嚴重了。
知道，自己若病倒，謝老夫人多半會順勢將管家之權給新婦。
不愿意！
管家管了這麼多年，怎麼可以就這樣輕易出去！
于是，咬牙喝下了虎狼之藥，以最短的時間強行下病癥。
在秦九微嫁進來之前，重新站穩腳跟，把管家權繼續牢牢掌握在自己手中。
但還是低估了那藥的后患。
的病，比之前更重了……
“撐？”謝老夫人皺眉，“你再撐下去，怕是連你的命都搭進去了！侯府的事有多繁雜，你不是不知道，你怎麼撐得住？”
侯夫人的指尖幾乎掐進了掌心。
謝老夫人一錘定音，“聽我的，你好好養病，等你病養好了，再繼續管家。”
侯夫人咬住下，眼中閃過一抹掙扎。