“潑猴兒！”
“貧！”
沈老夫人笑罵了兩句，目落在一旁的秦暖上，見神安然，并無委屈的模樣，這才徹底放下心來。
又看向沈明遠，眼中帶著滿意，毫不吝嗇地夸獎他。
“不過阿遠這次罵得還不錯，沒丟我們沈家的臉。”
“聽得老婆子我都想現來，替你鼓掌。”
沈明遠立刻嬉皮笑臉地湊上去，對于自家祖母的夸張全然收下。
他自豪地拍著膛保證：“孫兒出馬，一個頂倆！”
“祖母您就放心吧，經此一遭，我保證他們至半年不敢再上門來自找沒趣！”
要是還敢來，那他就不客氣，讓人準備點糞水好好招呼沈家族人了。
沈老夫人點點頭，這才看向沈硯卿和秦暖，溫聲道。
“阿暖啊，別把那些混賬話往心里去，有祖母在，有阿遠和阿硯在，我們沈家斷不會讓你了委屈。”
“孫媳明白，謝祖母護。”
秦暖連忙應道，心中暖意更盛。
沈明遠在一旁得意地補充道：“可不是嘛！”
“弟妹你是沒看到，我剛把他們那點小心思一一破的時候，三叔公那臉綠的喲，跟霜打的茄子似的！”
“五叔婆還想撒潑，被我拿婿的前程一嚇，立馬屁都不敢放一個！”
“還有那幾個跟著起哄的，我一提他們家那些求阿硯幫忙擺平的破事，一個個得比鵪鶉還快！”
他繪聲繪地描述著方才的戰績，聽得沈老夫人又是好笑又是好氣，拿拐杖虛點了他一下。
“行了行了，知道你厲害！”
“收斂點，別嚇著阿暖了。”
秦暖笑著搖頭：“不會，大哥這是真。”
此刻只覺得，有這樣一位戰斗力強悍又真心維護親人的大哥，實在是安全十足。
他做了許多人不敢做的事。
沈明遠被弟妹一夸，更是尾翹上天，沖著沈硯卿挑眉：“聽見沒？弟妹夸我呢！”
“哪像你，整天板著張臉，好像誰都欠你幾百萬兩似的。”
沈硯卿面無表地回敬：“若你平日能有半分正經，我也不必時常板著臉。”
“嘿！你這話我就不聽了…”
眼看沈明遠又要開始慣常的斗，沈老夫人連忙打斷。
“好了好了，別一見面就吵吵嚷嚷，像什麼樣子！”
看向秦暖，語氣慈：“阿暖今日也驚了，快回房去歇歇。”
“阿硯，你陪著。”
又對沈明遠道：“你也一路奔波，先去梳洗整理一下，晚些過來陪我這個老太婆用膳。”
“得令！”
沈明遠笑嘻嘻地應了，又沖秦暖眨了眨眼。
“弟妹放心，有大哥在，以后誰再敢來你面前嚼舌，我罵得他祖宗十八代都不認識！”
秦暖忍俊不，再次道謝：“多謝大哥。”
沈硯卿也對著沈明遠微微頷首。
看著沈硯卿護著秦暖離開的背影，又看看邊雖然跳但是關鍵時刻極為可靠的孫子，沈老夫人臉上終于出了欣的笑容。
轉頭對張嬤嬤笑道：“走吧，回去給我這好孫兒準備些他吃的菜。”
“阿遠這孩子，雖然貧了些，但辦事，還是靠譜的。”
張嬤嬤也笑著附和：“是啊，大爺一回來，府里都熱鬧多了。”
“有他在，那些宵小之輩，定然不敢再來了。”
誰不怕沈明遠那張啊！
沈老夫人滿意地點點頭，心中暗忖：看來，以后這種“唱黑臉”的活兒，還得給明遠這小子。
效果顯著，甚好，甚好。
……
回到硯雪居，沈硯卿替秦暖解下略有些厚重的秋衫外裳，又親自倒了杯溫熱的杏仁茶遞到手中。
秦暖捧著茶杯，暖意從掌心一路蔓延到心里。
想起方才沈明遠那番“舌戰群儒”的景象，仍覺得有些不可思議。
忍不住抬眸看向正在褪去外袍的沈硯卿，角彎起一抹好奇的笑意：“大人，我還是第一次見大哥這般模樣。”
頓了頓，努力尋找合適的措辭。
“嗯…平日里只聽人說大哥子跳，經商有道。”
“今日才知，大哥竟是這般…嗯…伶牙俐齒，威風凜凜。”
尤其是那句“罵得他祖宗十八代都不認識”，當真是氣勢驚人，又帶著點匪夷所思的稽。
還很土匪。
沈硯卿聞言，作未停，只是眼底掠過一幾乎難以察覺的笑意。
他將外袍搭在架上，走到邊的榻上坐下，語氣平淡一點都不覺得意外。
“大哥他，從小便是如此。”
“哦？”
秦暖來了興趣，往他邊靠了靠：“大哥小時候也這樣？”
“恩。”
沈硯卿接過喝了一半的茶杯，將人抱到懷里才緩緩開口。
“從前我與明月年紀尚小，族中便有些人欺我們這一房無人撐腰。”
“明里暗里克扣用度，又或是想將他們自家的子嗣塞過來，覬覦我們這一房的財富。”
他的聲音平穩，仿佛在說一件與己無關的舊事。
但秦暖聽得心中一，下意識地握住了他的手。
實在難以想象，如今權傾朝野沈硯卿，時竟過這等委屈。
沈硯卿反手握住微涼的手指，繼續道：“那時，便是大哥擋在我們前面。”
“他也不過比我們年長幾歲，像個炸的刺猬，誰敢來招惹，他便撲上去撕咬誰。”
“記得有一年秋收后，一個遠房叔公假惺惺地來送節禮，話里話外指責祖母年邁無力，不好管教我們。”
“暗示應由族中代為照拂我們兄妹的田產鋪面。”
“那時大哥聽了，二話不說，抓起那叔公帶來藥材，直接扔出了大門，指著他的鼻子罵。”
“說他黃鼠狼給拜年，自家田莊收連年遞減，算盤打到我們上。”
“還將他暗中放印子錢的勾當當場抖落出來。”
秦暖聽得一雙杏眸睜得圓圓的。
仿佛能看見那個半大年，為了護住弟弟妹妹，是如何言辭犀利地將那些心懷不軌的族人罵得啞口無言的場景。
這作風，大概與今日如出一轍吧。
“那，后來呢？”