“謝謝夫人！”
“夫人真是活菩薩啊！”
“這藥湯喝下去，我覺頭疼的癥狀都輕了！”
各種激之聲不絕于耳，縈繞在沈府后巷上方。
秦暖看著眼前景象，連日來的疲憊仿佛一掃而空，心中被一種沉甸甸的滿足填滿。
夕西下，寒意愈重，但沈府后巷人頭涌。
大部分百姓領了藥湯和藥膏，千恩萬謝地離去。
期盼著這溫暖，能助他們抵即將到來的，一個又一個寒夜。
然而，并非所有人都心懷激。
斜對面一座府邸的高樓上，幾扇窗戶悄然開啟，約有人影憑窗而立。
他們冷眼看著沈府后巷這，喧鬧而又“有失統”的一幕。
“硯卿的這位妻子，倒是很會沽名釣譽。”
一個略顯尖銳的聲響起。
“哼，拿嫁妝銀子買名聲，還真是舍得。”
“也不知沈首輔是如何縱容的，竟讓眷如此拋頭面，何統？”
另一個沉穩些的男聲接口道，語氣中帶著不屑與審視。
“且看著吧，這般大張旗鼓，若是中間出了半點差錯，可有好的。”
這些議論，忙碌中的秦暖自然無從得知。
正仔細清點著剩余的藥材，算著明日大概的用量。
紅袖替披上一件斗篷，低聲道：“夫人，天已晚，風更大了，咱們回府吧？”
“您都累了一天了。”
再勸不到秦暖回府，只怕沈硯卿歸府們就要被罰了。
秦暖點點頭，最后看了一眼漸漸安靜下來的后巷，吩咐道。
“明日一早繼續。”
“另外，今日在后巷幫忙的，本夫人都讓紅袖記下來了。”
“每人可到紅袖這里領一罐凍傷膏和三包風寒湯的藥材。”
轉回府，卻忽然瞧見沈硯卿不知何時站在后門的影。
他披墨大氅，正靜靜地著。
大氅里頭還是那絳紫的袍，眉宇間帶著揮之不盡的倦。
那雙深邃的桃花眼里，清晰地映著的影：“夫人。”
他緩步走來，無視周遭尚未完全散去的人群和下人們恭敬的行禮，徑直走到秦暖面前。
他的目掠過被熱氣熏得微紅的臉頰，落在那雙因長時間勞而有些干燥缺水的手上。
“都吩咐妥當了？”
他開口，聲音比這晚風更低沉。
秦暖點頭，有些雀躍：“今日我親自試了，很好。”
“我都看見了。”
沈硯卿夸贊道：“夫人做得很好。”
“我為夫人到驕傲。”
普天之下，只有他的夫人，愿意用自己的這雙手去幫助這些，平常死在路上都未必有人留意的貧民百姓。
秦暖抱著他的手臂，同他分自己的喜悅：“大人，能幫他們，我真的好開心。”
沈硯卿了的臉，“恩”了一聲：“起風了，回去再說。”
他出手，握住了空又有涼意的手腕：“冷嗎？”
“不冷。”
秦暖搖頭：“大人今日忙完了嗎？”
最近兩人忙得心照不宣，連牽牽手，都對不上時間。
“恩。”
沈硯卿其實還沒忙完，可他不太想說。
還有三天，宋臨帶著赫連明珠啟程回邊境，程喻隨行到北疆走商。
原本，這也不是棘手難題。
偏偏，沈明月在這個時候有了孕。
沈硯卿思前想后，覺得還是讓程喻留在京城比較好。
只是這布局，還有那三千匹戰馬…
重新尋一人來頂上程喻領隊的位置，有些難。
誰會愿意替別人做了嫁。
不過沈硯卿心里，倒是真有一個合適的人選。
薛承安。
……
凜暉院。
赫連明珠只覺得渾的骨架都要散開了。
剛沐浴完，渾冒著熱氣，毫無形象地癱在榻上，哼哼唧唧地讓侍著酸痛的腰背和小。
“宮嬤嬤是不是在我背上釘了塊木板？”
嘟囔著，試圖活一下僵的肩膀。
“笑不齒，行不搖頭，你們中原人規矩簡直比草原上的星星還多！”
房門“吱呀”一聲被推開，宋臨走了進來。
他目掃過癱一片的赫連明珠，角似乎幾不可見地彎了一下，快得像錯覺。
他揮手讓侍退下，自己則走到榻邊，自然地坐下，大手代替了侍的位置，準地按上后腰最酸的那。
“嗯，舒服～”
赫連明珠猝不及防的喟嘆口而出。
宋臨手下力道適中，語氣一本正經的，像是訓新兵的口吻。
“規矩學得如何了？”
“明日若再端不穩茶盞，或行走時步伐過大，宮嬤嬤可是要加罰的。”
赫連明珠跟著宮嬤嬤學規矩學了二十幾日。
他親眼見到不于五次，赫連明珠端著茶盞，左腳絆右腳，杯盞直接在宮嬤嬤的腳邊摔碎的場面。
赫連明珠把臉埋進枕里，悶聲抗議。
“那杯子那麼小，那麼！”
“我們北疆都是用碗喝酒的！”
“還有那子，絆手絆腳的！”
覺到他手上的作頓了頓，似乎輕輕笑了一下。
狐疑地側過頭，只看到他廓分明的下頜線，沒什麼表。
“三日后啟程，規矩須得學好。”
有一段路，是他要攜著赫連明珠給李湛敬酒的。
摔宮嬤嬤腳邊倒是還好，摔李湛的腳邊？
宋臨不敢想。
赫連明珠忽然翻過來。
燭下，一雙琉璃似的眸子直直進宋臨眼里，帶著點委屈和狡黠。
“喂，宋臨！”
“你每天夜里都跑來，是不是就為了檢查我白天有沒有認真學規矩？”
故意眨眨眼，用一種開玩笑的語氣問出想知道的問題。
“還是…你其實有點喜歡我，才找借口來的？”
宋臨按在背上的手猛地一僵。
喜歡？
這個詞讓他心頭莫名一跳，像被什麼東西輕輕撞了一下。
他看著近在咫尺的臉龐，因為剛沐浴完還泛著紅暈。
他下意識地避開的視線，結滾了一下，語氣刻意板了起來：“胡言語！”
“早日有子嗣，于我于你都有益。”
宋臨這回答說得冠冕堂皇。
可他心頭那說不明道不清的悶，又是怎麼回事？