沈硯卿將秦暖擁在懷中，指尖溫地梳著凌的發。
直到懷中的軀不再劇烈抖，他才松開，指腹拭去臉頰上未干的淚痕。
“莫要再哭了，仔細明日眼睛腫痛。”
他的聲音低沉：“此事錯不在你，是有人心腸歹毒，刻意構陷。”
秦暖抬起微紅的眼眶，聲音還帶著濃重的鼻音：“可是…那些百姓…”
“百姓無辜，是被小人利用了。”
沈硯卿打斷的自責，語氣強勢：“他們的診治和補償，我會妥善理，必不一人含冤苦。”
“但夫人。”
他凝視著的眼睛：“萬不可因此事而消沉，更不必懷疑自己。”
“你做的，是功德無量的好事。”
他牽起的手，引看向窗外。
雖是晚秋了，但過窗欞進來，還是有溫度的。
“暖暖，你可還記得你改良方子時的欣喜？”
“可還記得后巷百姓領到藥湯時的激？”
他的聲音放緩，開解：“那些都是真的。”
“不能因為幾只里的老鼠作祟，就否定了所有的善意和果。”
秦暖順著他的目去，看到窗外廊下晾曬著的各類藥材，仿佛能聞到它們在下散發著淡淡的藥香。
那都是近日正在嘗試新方時所需的藥材。
沈硯卿留意到的視線，溫聲道：“我知你于醫藥一道頗有天賦，也樂在其中。”
“搗鼓這些藥材時，你最是開心。”
他拍了拍的手背：“不如夫人繼續去忙你的藥方？”
“我記得你前兩日不是說，還想試試能否將凍傷膏的黏膩之再減輕幾分？”
他刻意將話題引到喜的事上：“需要什麼藥材，盡管讓下人去庫房取，或是讓下人立刻去采買。”
“后巷的施藥暫且停一兩日，待風波平息。”
“但這藥方的鉆研，不必停下。”
沈硯卿的話輕飄飄的，落在秦暖的心間很重：“夫人的心，遠比那些齷齪算計珍貴得多。”
秦暖著他，看到他眼中全然的信任和支持，心中的委屈被這溫暖的話驅散了不。
“嗯。”
點了點頭：“那我…我去看看那些藥材。”
“好。”
沈硯卿角終于勾起一細微的弧度，手了的發頂：“讓紅袖陪著你。”
“我還有些事要理，需去查清今日這出鬧劇。”
聽到“鬧劇”二字，秦暖眼中又掠過一擔憂。
第一時間就想起大婚時，沈硯卿的傷，只是不等開口問。
沈硯卿就已經察覺到，并且保證道：“不必憂心，一切有我。”
“夫人只需安心做你喜之事便可。”
“我很快回來。”
他的語氣從容，給人一種安全。
“大人要小心。”秦暖還是不放心，補充了一句。
沈硯卿親了親的臉頰，將的緒安好。
最后看著秦暖走向那堆滿藥材和醫書的桌案，他才轉，步出硯雪居。
當他帶上房門，轉過面向候在廊下的青竹時，周那極致的溫瞬間褪盡，取而代之的是一種近乎恐怖的殺意。
“查。”
一個字，冰冷刺骨，砸在寂靜的回廊里。
這些人，手段卑劣，時機刁鉆，擺明了是沖著他沈硯卿來的。
秦暖，不過是被他連累了。
一想到秦暖方才那淚流滿面的模樣，沈硯卿的心就如同被放在烈火上炙烤，滔天的怒意幾乎要燒掉他的理智。
這些人，居然能如此準地掐準了時機！
沈明遠陪著沈老夫人今日出門，到城外的廟里添香油。
府里，就只剩下秦暖一人。
這絕非外人所能輕易探知的消息。
“是。”
青竹垂首：“屬下已封鎖現場，所有涉事湯藥、皿均已封存。”
“京兆尹馮大人已在偏廳等候。”
“另外，昨日后巷施藥的所有下人，均已控制，分開看管，等候審訊。”
沈硯卿腳步未停，向著書房走去，聲音冷得掉冰渣：“最先鬧事的那幾個，背景查清了嗎？”
“回大人，已初步查明。”
“帶頭呼喊‘償命’的漢子，是城北有名的潑皮，平日好賭，昨日突然還清了一筆不小的賭債。”
“其家中老父確實臥病，但據鄰里說，已是舊疾，與風寒無關。”
“另外幾個附和最兇的，也多是市井無賴，昨日開始手頭都變得闊綽了不。”
“賭債？闊綽？”
沈硯卿角勾起一抹冰冷的弧度：“錢從何來？”
“正在追查，線索似乎指向城西幾家賭坊，但其背后東家盤錯節，還需時間。”
“不必拘泥于賭坊。”
沈硯卿步書房，在書案后坐下。
“查他們接過什麼人，尤其是與沈家有關的人。”
青竹形微微一滯，立刻明白了主子的深意：“是！”
“還有。”
沈硯卿抬起眼：“府近日所有下人出府回府都需一一核查，不得有毫。”
“屬下明白。”
就在這時，書房外傳來輕微叩門聲，青梧閃而，單膝跪地，雙手呈上一枚小小的腰牌。
“主子，在后巷熬藥點的柴火堆灰燼中，發現了這個。”
沈硯卿接過那枚被煙火燎得有些發黑的腰牌，材質普通，但上面刻著一個模糊的印記。
他指尖挲著那個印記，眼神驟然！
那印記，他認得。
那是沈家族人，數年前來京投靠時，他曾讓府里統一給他們制作的份牌。
雖然后來大部分族人已陸續離京，但這印記，他絕不會認錯！
竟然是沈家族人。
一被背叛的怒火猛地竄起，瞬間席卷了他的四肢百骸！
他原以為這是一樁涉及朝堂的政事。
萬萬沒想到，這前面被捅就算了。
就連背后也被捅！
這出刀子的，竟還有自家族人！
他們怎麼敢的！
沈硯卿猛地攥了那枚腰牌。
他閉上眼，腦海中飛速閃過沈家族人的臉。
都是些貪得無厭，索取無度的廢人。
隔三差五就有“事”請他幫忙。
“青梧。”
再睜開眼時，沈硯卿的眼底已是一片平靜：“立刻去查。”
“所有仍在京中的沈家族人，一個都不許掉！”
“是！”
青梧到主子上那幾乎凝實質的殺意，心頭一凜，立刻領命而去。