【42】
【42】/首發
裴瑕與沈玉原以為會去王氏院裏, 萬萬沒想到，王氏卻將他們帶去祠堂。
一邁眼前這座磚雕、飛檐翹角的古樸祠堂，裴瑕與沈玉兩人的神也變得莊重。
這祠堂雖不如聞喜鄉下那間高大氣派, 但夏日裏洪水來勢洶洶, 也無暇顧及太多，只能著急忙慌將祠堂裏的祖宗牌位、畫像、族譜等運來, 臨時安置。
待鄉下祠堂修繕完畢，河東裴氏列祖列宗的牌位還是要風風請回老宅。
走進堂，神龕上是一排排整齊擺放的祖先牌位與先人畫像, 裴瑕與沈玉連呼吸都放得沉緩。
相較于他們的肅敬, 王氏淡然自若地走到神龕旁, 站定後，朝旁的高嬤嬤遞了個眼神。
高嬤嬤會意, 立刻帶著一幹奴僕退下。
一時間, 莊嚴肅靜的祠堂裏, 只剩他們三人, 以及這一屋裴氏祖先的魂靈。
裴瑕最先開口, 打破這份靜謐，“母親，為何帶我們來此？”
王氏看他一眼, 走到神龕旁取了六香，走到蠟燭旁點燃, 面無表道：“你在外征戰半年，如今能平安歸家, 自要敬謝裴氏列祖列宗在天之靈的庇佑。”
待香燃著, 王氏緩步行至二人面前，先分了三香, 看向裴瑕。
“敬香之前，我先問你一事，你須得當著祖宗之面，如實回答。”
裴瑕眼波微，而後擡袖：“母親請問。”
王氏看著面前已比自己高出許多的年輕兒郎，半晌，沉肅開口：“你許了賢妃母子什麽好？”
話音落下，祠堂靜了一靜。
裴瑕與沈玉心下皆閃過詫異，不過很快也都平靜下來，畢竟以王氏的見地與城府，得知那沸沸揚揚的傳聞後，應當不難猜出背後緣由。
裴瑕依舊躬著，靜了兩息，才道：“兒子答應二殿下，將盡畢生之力助他得償所願。”
諸位皇子所願，不外乎那至尊之位。
與猜的并無二異。
王氏薄薄的眼皮擡也未擡，只扯著角，不冷不淡道：“裴氏立族百年，為者上千，歷任宗子皆以家族大局為重，遠離黨爭，秉持中正，唯有你裴守真一人，這般自負狂妄，朝中局勢尚未分明，便敢擇主跟從。你t可知若你一步踏錯，便會使全族老小跟著一起跌深淵？”
裴瑕垂下黑眸：“兒子知曉其中利害，也知這天下局勢變幻，然事已至此，告罪亦晚，只能請母親與列祖列宗監督我日後謹言慎行，小心經營，不辱我裴氏先祖榮。”
王氏聞言，一時語塞。
這兒子生著一巧辯好舌頭，便是辯也辯不過。
就如他所說，事已至此，多說也無益。
深吸一口氣，到底還是將手中三香遞給他。
裴瑕接過：“謝母親。”
王氏又行至沈玉面前，手中剩下三，沒立刻遞給，只道：“敬香之前，我也有一事問你。”
沈玉頭顱低著，卻能到王氏如炬目直直落在的眉心，仿佛要將的臉燙出個。
袖中手指輕輕攏，道：“母親請問。”
王氏道：“擡頭，看著我答。”
這若放在從前，沈玉肯定要說出一堆道理推辭一番，可現下，也知道與王氏虛與委蛇的意義不大，便不再忸怩，擡起眼，與王氏對視。
“沈氏，我只問你，你腹中懷的可是守真的脈？”
“……”
回程路上，沈玉便猜測王氏應當會疑腹中子，卻沒想到才見面，便迫不及待問出來。
還是當著裴氏列位先祖的面前。
“母親。”裴瑕皺眉，“玉娘腹中……”
“讓自己答。”
王氏不客氣打斷，那雙淩厲得仿佛能看人心的眼，一錯不錯凝著沈玉的臉：“沈氏，我要聽你親口答，是或不是？”
沈玉無聲攥手指，心頭湧著一陣惱，很想反叛駁斥一句“是又如何，不是又如何”——
反正這裴氏宗婦并非想做，這裴府本也不想回。
但對上王氏那比平素更為沉肅的目，再看這滿屋畫像牌位，也知此并非爭一時口舌之地，且也不必拿自己的清譽和孩子的脈當鬥氣的說辭，到時平添誤會，反倒是給自己惹麻煩，于是深吸一口氣，頷首：“是。”
平靜回王氏：“算起日子，還得多謝母親請來的那位醫。”
王氏聽出話中諷意，倒也不惱，只道：“你既這樣說，那我便信你。”
“能得母親這般信任，實兒惶恐了。”
“你不必夾槍帶。”
王氏淡淡乜一眼：“一碼歸一碼，我雖不喜你，卻信你沈家教養，且沈文正公最疼的嫡孫，應當不是那等不知廉恥、無茍合之人。”
沈玉眉心一跳。
沈文正公，便是的祖父沈丞相。
文正，這個無數文臣夢寐以求的謚號，皇帝親賜給沈家，足見沈家往日的榮寵，以及祖父這一生的功績。
王氏信沈氏家教，無疑是件好事。然後頭那句“不知廉恥、無茍合”，卻沈玉有些心虛。
雖未與謝無陵同床共枕，可相的那段時日，他牽過的手，看過他著的赤上，分別前，還親了他一下……
這樁樁件件若是人知道，便是有九條命也不夠浸豬籠。
“母親，你這話過了。”
裴瑕冷淡的嗓音響起，端正臉龐也難得浮現幾分慍。
王氏卻是毫不在意般，側眸看他：“哪裏過了？是那句我不喜，還是那句我信？”
裴瑕皺眉：“玉娘是我的妻，母親為何惡待？”
“惡待……”王氏嗤了一聲：“如今還未授，便先學會給你母親扣帽子了？”
“從進門，我何曾惡待了？頂多是不喜，冷待之。總歸此番你們倆回來，是做了準備要與我撕破臉的，那我今日也把話挑明了。沈氏，我且問你，打從你府，我可曾克扣你的吃穿用度、缺過你院中一文月錢，又可曾在外人面前對你有過一句惡言？”
沈玉微怔，默了一陣，搖頭：“未曾。”
正如王氏所言，并未曾惡待，只是冷待。
還未嫁來裴府時，就聽母親李氏說過自己這個婆婆，眼界高、心氣更高。
等嫁進來，王氏對也的看不上，也是明明白白擺在面上。
但看不上歸看不上，真要說為難，除了進門時的那個火盆，沈玉也想不到還有什麽事，稱得上“為難”。
晨昏定省，這是自古的規矩，每家媳婦都要做。
給婆母伺候湯藥，捶背肩，也是媳婦的孝道。
至于那個火盆，最後查出來是僕婦心拿錯了，但到底是真心、還是僕婦自作主張主、亦或是有人指使，誰也不得而知。
但就算真有人指使，沈玉也覺得不會是王氏——這把戲太拙劣，且真燒著的擺，丟的也是長房的臉面。
王氏倨傲孤高，不屑做，也不會蠢到去做。
沈玉清楚知道，這位婆母，就是單純不喜，連面上功夫也懶得與做。
可自己作為媳婦，又是個依附著裴府生活的罪臣之，不得不做出副溫馴模樣，熱臉去冷屁/。
若有的選，自也不想與一位明知不喜自己的人打道。是以之前有些時候，還羨慕王氏——起碼放眼整個聞喜，無人能王氏低眉折腰，能隨心所，朝任何人擺臉。
“裴守真，你聽到了，你的心肝兒親口說的，我未曾惡待。”
王氏橫眉脧向裴瑕：“至于善待，你還是免開尊口。當初你趕去長安，我便明明白白與你說過，你若要將接回，長你上，我攔不住。但等進門，你也別指著我能給好臉。這話，你可記著？”
裴瑕未曾想母親今日竟如此直言不諱。
但這話，王氏的確說過。
只他當時一心想著趕往長安履約，接回沈玉後，又想著玉娘這般溫和善，日久天長，應當會母親容……
“行了，香都快燃盡了。”
王氏將另外三香遞給沈玉，淡淡道：“先與祖宗把香敬了，再與我議其他。”
裴瑕與沈玉聞言，對視一眼，皆從彼此眼中看到一複雜。
卻也沒再多說，握著香，走到團前跪下。
“祖宗德澤深厚，家族昌盛有期。不肖子孫裴瑕，今攜妻沈氏，叩拜列祖列宗，敬謝諸位先祖在天之靈庇佑，使我與我妻雖分離多日，但殊途同歸，一家三口得以平安歸來。”
沈玉跟在裴瑕後，也垂首叩拜，“沈氏拜謝諸位先祖，佑我腹中子嗣一路康健。”
裴氏祖宗是否會護，說不準，但腹中這孩子一路顛沛能平安至今，也算得上裴家祖宗顯靈。
上完三炷香，裴瑕扶著沈玉起。
再看王氏，負手立在神龕旁，香爐升起的裊裊青煙，模糊著的面孔，愈發沉凝難辨。
對視兩息，裴瑕正，薄微啓：“香已敬完，母親心中疑問，我與玉娘也已解答。現下，是否該由您為我和玉娘解？”
王氏早已猜到這一刻，波瀾不驚掃過面前這對小夫妻，而後略略拔高聲線：“把人帶進來。”
很快，高嬤嬤就領著兩個人走了進來。
待看清那兩人模樣，沈玉眸中迸出詫——
那形高大的男人，正是之前放一馬的侍衛孫明。而他旁，那揪著他擺的子，則是二房裴彤邊的婢子，好像是……秋熳？
孫明與秋熳二人見到祠堂裏的主子們，也都難掩驚訝。
驚訝過後，忙惶恐跪下：“屬下/奴婢拜見夫人，拜見郎君、夫人。”
裴瑕視線于屋幾人面前掠過，待看到沈玉驚愕神，他握住的指尖。
沈玉偏過臉，長睫輕：“他便是那日派來殺我的侍衛。”
聲音很輕，但習武之人耳力好，跪在地上的孫明聽到這話，忙不疊磕頭：“夫人明鑒，屬下并無害人之心，實是惡人相，不得已…不得已才……當日放過夫人，便是想著夫人您是好人，好人有好報，不該就那樣不明不白地沒了，冤有頭債有主，夫人發發慈悲，饒屬下一條賤命吧！”
他磕得用力，砰砰砰直響，不一會兒就見了。
沈玉嚇了一跳，忙道：“你別磕了，我并無怪你之意。你那日能放過我，我激還來不及。”
“二哥，你聽到了麽？別磕了別磕了，夫人說不怪你了。”秋熳心疼自己男人，忙拉住孫明，又含淚向沈玉：“夫人，還請您明察，奴婢與二哥皆是下人，您便是借我們一百個膽子，我們也不敢冒犯您，實在是……”
及時止住話，仰t臉看向高嬤嬤。
高嬤嬤則是朝王氏那邊瞄了眼，見王氏站在神龕旁不言不語，只盯著亡夫裴茂的牌位出神，高嬤嬤心下也了然，看向地上那對鴛鴦：“說吧，把事原委，清清楚楚、一字不落地告知郎君與夫人。”
得了這話，秋熳和孫明也不再瞞，將裴彤的吩咐一五一十代了。
沈玉驚愕，子也不由輕晃。裴瑕眸一閃，忙扶住的腰：“當心。”
沈玉怔怔地，怎麽也沒想到幕後黑手竟是二房的裴彤——
知這小姑子一向踩高捧低，從未將這個嫂子放在眼裏，卻沒想到那不過十六的閨閣娘子，竟有這般歹毒心腸！
想到裴彤平日在王氏面前語笑嫣然、天真活潑，私下卻這般狠辣，沈玉只覺脊背一陣惡寒。
當真是畫皮畫虎難畫骨，知人知面不知心。
“夫人，奴婢知道不該害人，可三娘子的脾氣，您應當也有所耳聞。”秋熳抹著淚，哀戚噎：“威脅奴婢若不答應，就帶奴婢嫁去長安。可奴婢已與二哥許了婚約，寧死也不願委旁人……”
陪嫁丫頭，一旦被主家郎君收用，撐死就是個妾。
秋熳雖是婢子，卻也有一份骨氣，寧做小戶妻，也不做那高門妾。
“夫人、郎君、夫人，求你們饒了秋熳，一切責罰都由屬下來。”孫明俯爬在地，哽聲請求：“秋熳懷上了，不得罰的，求主家開恩！”
眼見倆人跪在地上瑟瑟求饒，沈玉心頭輕嘆，側眸看向裴瑕：“郎君。”
裴瑕及眼中求之意，沉道：“有可原，卻也是叛主作惡。死罪可免，活罪難逃。罰孫明二十，革去侍衛一職。婢子秋熳扣一年月錢，兩人同去莊子上做雜役。”
語畢，他看向沈玉：“若覺輕了……”
“足夠了。”沈玉瞥了眼地上倆人，此番落難在外，深知底下人多有不得已之。
且這倆人并無作惡之心，只是為人脅迫的工。真正該懲戒的，另有其人。
聽到主家的置，孫明夫婦如聞大赦，連忙磕頭謝恩。
高嬤嬤見郎君已發話，夫人并無其他吩咐，便帶著孫明和秋熳退下，免得他們咋咋呼呼驚擾祖先。
祠堂很快又歸于靜謐。
王氏也似魂靈歸竅般，慢悠悠攏著錦袖，睇向裴瑕和沈玉：“如今，你們可清楚了？”
沈玉抿，眉間仍蹙著。
裴瑕也知心頭癥結——
不好開口，他為人夫，自要替開口。
“兒子鬥膽問母親，您是近兩日才知其中謀，還是事發那時便已知曉？”
裴瑕著王氏，清闊眉宇一片肅正。
王氏眼波輕了，傾，角扯出一抹極淡的弧度：“你說呢？”
裴瑕心下陡然一沉。
再看眼前這孤高雍容的貴婦人，語氣裏是遏不住的失痛意：“母親，你乃一家主母，如何能為虎作倀，縱容裴彤惡行！”
王氏著他，良久，才道：“裴守真，你這是要當著旁人的面，責問你的母親麽？”
裴瑕下頜繃：“是母親有錯在先。”
“好、好……”王氏冷笑兩聲，腳步也往後退兩下，單手死死撐住桌沿：“行，既你已經決定為這沈氏忤逆我，那我也沒什麽好說的了。”
道：“是，我是為虎作倀，是助紂為。我明知裴彤那膽大妄為的賤人謀害長房嫡媳，我卻無于衷，甚至有意包庇。我認，我都認……我王仙芝既然敢做，便敢當。且你若是問我，可有悔改之心？我也只道，我不悔。便是再來一次，我亦是不管不問、亦是睜一只眼閉只眼，飾太平。”
“別用這種眼神看我，守真，我兒，我磊落明的兒，我比不得你品行高潔、也比不得你重信守諾，這世間有幾人能比得了你呢？你自己要當聖人罷了，別拿我也當聖人。我不過是個後宅婦人，自十六歲嫁于你父，邁進這裴家門已有二十三年。這二十三年，我不敢說為裴氏勞苦功高，卻也是殫竭慮、滿腔心皆付與你們裴家、付與你們河東裴氏！”
“其實我也沒什麽好抱怨的，哪怕壯年守寡，孤兒寡母撐起這方門戶，我也從未有過什麽怨念……好吧，還是怨的，我怨你父太過剛直，景王造反時，他非要以守城，被流矢中，傷及肺腑，纏綿病榻半年之久，終是無力回天。他倒是得了忠烈名，卻留下我們孤兒寡母不管不顧。”
說到此，王氏目落在手邊那塊漆黑牌位之上，似惱恨咬牙，眼底神卻又極盡複雜：“裴蘅之啊，你可真是好狠的心，好狠的心！”
裴瑕是第一次聽到王氏說這樣的話。
他印象中的母親，從來都是冷靜聰慧、果斷堅韌，對父親一往深，對他一片慈——
他至今還記得，父親去世那年的秋天，大舅父與舅母千裏迢迢，前來奔喪。
那時他才五歲，族裏的姑祖母悄悄與他說：“守真，你去聽聽你舅父與你舅母說了些什麽？若是他們要你阿娘改嫁，你聽祖母的，一定抱著你阿娘的哭，哭得越大聲越好，不然你阿娘走了，從此便再無管你了。”
隔著窗戶，那時還不是君子只是個“小兒”的裴瑕聽到大舅母與母親道：“那季都尉可有誠意了，你還是姑娘時，他便慕你呢。這麽多年，都未曾娶正妻，只房中有兩個妾。這不是聽說你守寡了，立刻派人上我們家打聽，有意聘你為正妻呢！……仙芝，你還這麽年輕，聽嫂子一句勸吧……”
那年的王氏才二十三，正是豔麗灼然的盛年。
一襲白，銀釵白花，眉眼一片決然孤傲：“一日為裴氏婦，終為裴家人。況且我改嫁了，我的守真該當如何？他小小年紀沒了父親，現下母親又棄他而去，他該要恨死我了。”
後來舅父與舅母又流勸了許久，仍舊不能改變母親的心意。
回瑯琊之前，舅父彎下腰，著他的頭道：“守真啊，你有位好母親。你定要發讀書，待長大人了，好好孝敬你的母親，知道了麽？”
他當時擡袖，恭恭敬敬回了個禮，稚臉龐一片不符年齡的鄭重：“孩兒謹記舅父教誨，日後定然好好孝敬母親，給頤養天年。”
兒時的承諾，在耳畔回響。
再看眼前，他的母親肩背筆直，下頜高擡，滿臉冰霜：“你父親未與我商量，自作主張就定了沈家的兒。行，我忍了。你呢，不顧我的反對，執意要迎沈家進門，行，我也忍了。我一沒為難過、二沒害過，是自己德不配位，惹了殃災，與我何幹？難道我兒迎了個我不中意的兒媳進門，我非但不能不滿，還得對掏心掏肺，將當做親生兒般，捧在手裏含著裏，怕怕寒，怕這兒不妥那兒不適？呵，這世上有這樣的婆媳？”
“就當這世上真有這親如母的婆媳吧，反正我修為沒那麽高，達不到那境界，我就一庸俗婦人，只能著眼前這一畝三分地，心裏也只能為裴氏、為你的前程盤算。你若覺得我你失、覺得我這人狹隘狠毒，那我也無話可說，只委屈你這正人君子托生到我的肚子裏，污了你的清譽名了。”
王氏冷笑說罷，手理了理袍袖，形愈發筆，向裴瑕：“這些話，我既敢當著你裴家列祖列宗的面說，便是我問心無愧。我或許是有那麽點對不住沈氏，但卻沒有半分對不住你裴家、對不住你裴守真！”
“真的沒有對不住麽？”
忽的一聲輕平靜的嗓音響起，打斷了母子倆的對峙。
王氏蹙眉，不悅的目看向那導致他們母子離心的“禍害”。
裴瑕眉心也輕折，嗓音沉緩：“玉娘，此事我會置。”
換做從前，沈玉大抵垂眸沉默了。
可現下，不想再沉默，也無法再沉默——
因裴瑕為人子，王氏再如何錯，他終歸是欠的，總不能學那哪吒割還父割還母。
深緩了兩口氣，沈玉上前，走到裴瑕邊，向王氏：“母親的確沒有義務喜歡我，也可在我落難時選擇不施以援手，是我沒那個本領，不了您的眼，我認。”
“既您今日將話說明了，那兒媳也與您說句實話。在落難之前，哪怕明知母親不喜我，冷待我，我對您也無半t分怨念。我有自知之明，知道我罪臣之的份了裴氏的門，實屬高攀。既是高攀，便要有高攀的覺悟，是以我做小伏低，溫馴侍奉，并無憤懣。”
“我落難之初，既懷疑母親，卻也不敢肯定，因我想母親乃王氏嫡，出自名門，又怎會使這種毒手段。方才得知您并非主謀，我是真心松了口氣……您可知我為何松氣？我是為郎君松口氣，亦是為我腹中孩子松口氣。若真是您做主戕害我，郎君夾在之中如何辦？腹中子降世之後，知曉它險些喪于它祖母之手，它又該如何？”
“母親方才說，你沒有對不住郎君、沒有對不住裴氏，可害了郎君的妻、害了郎君的子、更毀了郎君心中那位一向敬之之的母親，這難道不算對不住郎君？作為裴氏主母，有興盛家宅、綿延子嗣之責，倘若我與腹中子一兩命，那您這位主母，又算不算失責？”
沈玉一口氣將憋在心中的話說完，祠堂裏一片詭異的靜謐。
盡量忽視側男人落來的幽深視線，上前一步，仍是著王氏，擡袖道：“還請母親為兒解。”