指尖來回刮著船槳，眼神游移，“許是大人想要蓮芯降火。”
桑耳翻了個白眼：“堂堂侯府還用你專程摘幾顆蓮子？你——”嫌棄地打量喬婉眠的陋衫，“最好還是換些好裳，若有客來，得誤會侯府苛待下人。”
-
晨霧盡散，珠在荷葉上滾碎銀，碧空與荷塘被初與朝洗過後變得亮又盎然。
喬婉眠攥著船槳的掌心沁出薄汗，烏篷舟終是能蛇行著割開鏡面，拖出歪扭的銀線了。
桑耳道：“悉後就會輕松些。我要回去燒水了，有事隨時去尋我。”說罷，鉆過烏篷，船尾青影一閃，但見蓮微，人已立在岸邊石階。
喬婉眠呆呆道了謝，看著桑耳的瀟灑背影愣神。
雖四肢不勤，可自見父兄耍弄紅纓槍，總歸識得法好壞。
桑耳的功夫恐怕比刃刀還好，竟只是個燒火丫鬟。
侯府的下人都這麼厲害？
-
碎金似的晨從碧葉隙間下，蘆葦輕晃，蛙躍水中。
喬婉眠攥著船篙的手心泛紅，烏篷船在蓮間磕磕絆絆地挪，船底與青荇發出細碎聲響。
忽而需要踮腳去夠高垂下的蓮蓬，忽而需俯避開橫斜的荷梗，布裳水浸得深淺斑駁，不知何時，鬢角黏了片蜷曲荷。
“原來這便是爭......”仰頭著錯落蓮葉，那些擎著金邊的圓盤在高舒展，低的卻蜷如玉盞。
喬婉眠指尖拂過將綻的菡萏，薄如蟬翼的花瓣輕著。雖行舟艱難，喬婉眠興致卻高昂，口中不忘學著采蓮，磕磕絆絆地哼著聽過的調子：
“耶溪采蓮，見客棹歌回。”
“笑荷花去，佯不出來。”（注1）
嗓音輕，絹紗似的從蓮葉上過，在幾片小荷間打轉，再配合小舟驚得兩三錦鯉擺尾沉荇草。
逐漸，喬婉眠尋著了趣味，縛起袖渡深，走走停停間也采到了五六蓮蓬。
蕭越的命令既無定額又無時限，便一點不急，常常停舟在菡萏前發呆，累了便躲到烏篷下小憩。
接連兩日喬婉眠都未見過蕭越，只每天在戌時前將當天的蓮蓬剝好，用一片小荷盛著白生生的蓮子放在他書房窗沿。
每當再去時，前一夜的蓮子都消失了。
當是蕭越取了吧。
-
這日，又照舊撐著小舟藕花深，不同的是，船尾跟了五只絨球似的小黃鴨排作“雁行陣”，為首的那只頭頂還粘著片荷瓣，倒像上巳簪花的兒。
竹篙左支右絀，常有小鴨浮著浮著就被突然變了方向的小舟撞開，抑或被喬婉眠一漿拍到水里，驚得“雁陣”頃刻散作浮萍。
見黃絨球被拍至荷叢，忙探去撈，反把自己晃得跌坐船頭。
好在小鴨們認定了喬婉眠，小小的腦袋一點不記仇，只會撲棱著翅膀重新跟上。
小調混著雛鴨啾啾，全然不知蕪閣四樓書閣上，蕪閣軒窗正被某人“砰”地徹底推開。
-
方從政案牽連甚廣，三司晝審夜議，開城晝閉千門，人心惶惶。
因還在審案取證階段，暫沒有向世人公開其罪行。
方從政出寒門，寒
門學子便聽信謠言，認定蕭越為上位勾結世家，謀構陷自己的恩師。
他們群激憤，幾敲破鳴冤鼓，誓要討個說法。緒如同烈火，愈燒愈旺，整個開城也因此籠罩在一片張的氛圍中。
大理寺外，風聲鶴唳。
蕭越不堪其擾，干脆借口遇刺在蕪閣辦公，可惜蕪閣也沒有了往日的清凈，習武之人耳聰目明的優勢在此時為困擾。
“耶溪采蓮……”
“嘎嘎。”
忽高忽低的唱腔配上鴨，蕭越手中朱筆越抓越，最終滴下一滴嫣紅，落在“方黨余孽”四字上。
蕭越閉了閉眼，指節得青白。
他靠坐在窗邊，細碎的過半遮的蘆葦簾映到他側臉上，越發顯得他容俊，如在畫中——倘若能忽略他周冷得凝霜一樣的氣場和滿眼的不耐。
手中的卷宗也越握越。
一個時辰了，還不累？那唱功著實讓人不敢恭維，配上鴨更令人煩躁。
活了二十載，蕭越頭一次知道子唱歌有這種靜。
他耐心徹底告罄，合上卷宗問：“有這樣的小調？”
刃刀憑欄下，青筋暴起的手掌扣住窗欞——喬姑娘竟撐的是庫房蒙塵十余載的舊船。
他不聲地答道：“應當是有，只喬姑娘不太悉曲調。”
“鴨子哪來的？”
刃刀眼觀鼻鼻觀心，“屬下猜測，當是喬姑娘特意為主子養的，主子若覺得煩擾，屬下去換白鷺……”
蕭越忽憶及兒時養的那只白絨團子，說它聰明，它咬壞母親留下的最後一只荷包；說它蠢，卻在他拔刀時睜著漉漉的眼，蹭他靴筒討饒。
一如下面那小丫鬟。
聰明人琢磨一晚，就能反應過來采蓮蓬不過一個由頭，只要安靜的在無歸院做一個明人便好。
顯然喬婉眠不屬于聰明人之列；那幾個陪傻的屬下，也不是。
蕭越的腳被石頭砸得生疼，自嘲一笑，“且由他們去。”
蕪閣驀地寂靜，他偏頭去瞧。
天絢爛，碧波粼粼，小小一尾烏篷船在鋪天蓮葉中歪著，船上的子將袖縛住，出一截瑩白玉臂，正笨拙探，搖搖晃晃采藕花深一只小蓮蓬。
倒比前朝《采蓮圖》更鮮活，反是鎏金錯銀的世俗堆里難尋的野趣。
蕭越對刃刀道：“你有空提點一句，讓至學會再唱。”
刃刀松了口氣，連忙應是。
蕭越重新將自己投案牘中，刃刀默默守在一旁，時不時瞟一眼塘中小舟，暗自祈禱蕭越不會追究其他的事。
下一刻，就聽蕭越問：“船是斂劍送的？”
刃刀心中一凜。
還是來了。
那烏篷船一直被收在庫房，是先夫人，沒人能。他們二人都答應過喬應舟照應喬婉眠，斂劍應是沒過腦子就將船給了。
“主子恕罪，是屬下失職。我這就去把船收回庫房。”
“不必，就給用著。再告訴斂劍，想送禮就親手做，今日起他就去後院演武場給造船，造好了再來見我。”
蕭越頓了一下，抬起頭來看向刃刀，“這幾日可有送過蓮子來？”
刃刀霎時覺得自己涼了。
果然，斂劍倒霉，他也落不到好。
這幾日，他吃準了蕭越只是隨便打發喬婉眠，不是真在意蓮子去向，喬姑娘送的蓮子大多被他和斂劍二人吃了。
刃刀自襟出素絹，展開送到蕭越案上，半跪道：“屬下有罪……那些蓮子已被屬下私下理了，只剩這幾顆……”
蕭越瞇著眼睛，似笑非笑地看著刃刀，修長皙白的手捻起一顆，“我倒不知你還好這一口。起來吧。只是批卷宗沉悶，被打攪才想起罷了。”
“屬下明白，今日喬姑娘若是再送，屬下必會及時上。”
“不必。”
-
日影西斜時，蕭越目又凝在窗外。
烏篷船靜靜地停泊在蕪閣不遠，荷葉團團簇擁，宛如一片碧綠的屏障。
船上的子慵懶地倚在船舷邊，半張臉被一片荷葉遮掩，渾沒骨頭似的歪著，青還勾彎朵未綻菡萏，像是已夢鄉。
又睡？
瞥過案頭半尺高的彈劾卷宗，蕭越角忽噙笑意。鬼使神差間，他指尖一彈，蓮子劃破空氣，準地落在喬婉眠頭上的荷葉中心。
荷葉輕輕一，夢里人午歇正酣，毫無察覺。
……這是？
刃刀瞳孔驟。
自先夫人薨逝，他與斂劍再未見公子流年心。
頑劣的小主人消失不見，沉穩與克制了蕭越的習慣，連帶著他與斂劍也了無歸院戾氣最重的刀鋒。
直至今日。
刃刀覺得有些苗頭，正想開口提議讓喬婉眠來伺候茶水，余卻瞥見一只掌大的蟾蜍悄無聲息地落在頭頂的荷葉上。
他心頭一。
喬姑娘素來膽小，若是醒來發現頭頂趴著這麼個丑，怕是會嚇得哭個不停，甚至再也不敢踏足這片荷塘。
刃刀看向蕭越，發現他也看著喬婉眠的方向，角似有笑意。
蕭越眉峰微，二指拈起蓮子斜斜彈出。
刃刀心復雜地挪開目，心中已預見到喬婉眠驚醒後的慌。
然而，那蓮子只是驚走了蟾蜍，船上的子無知無覺，依然酣睡。
刃刀倒吸一口涼氣，看自家公子。思緒未明，忽見遠來一尾華貴小舟。
第6章
冒犯
烏篷猛震，艙頂葦簾簌簌落灰。
哦豁，小伙伴們如果覺得不錯，記得收藏網址 https://.52shuku.net/ 或推薦給朋友哦~拜托啦 (>.