蕭虔辛苦一番，點燃草垛，火勢迅速高漲，蔓延至室。
火煙霧朦朧了四周環境，喬婉眠看不見自己在高，懼意反倒減了許多。
煙塵滾滾，為免嗆，用袖子掩住口鼻，才意識到自己的行為多麼不妥。
緩慢一寸寸出手臂。
蕭越清晰到小心的離，嗤笑一聲。
抱這麼久了，現在松開有什麼用。
多虧是他，換別人就做不招贅的夢了。
火勢越來越大，屋中房梁斷裂帶來震，濃重煙塵中，一條火舌終于攀到蕭越附近。
就是在等這一刻。
今夜，不該只他一人不好。
第18章
盤問
火熊熊，熱浪幾乎翻滾到面前，灼得人臉頰發燙。
下佛堂中開始傳出梁木斷裂之聲，夾雜著火星迸濺的噼啪響。
蕭越掰碎一小塊瓦片，用絹帕包好，又引了火苗，燃燒過半便輕輕一擲，正正砸在蕭虔袍腳上。
蕭虔已在猙獰烈火中看到蕭越的未來，他心滿意足地轉，忽察覺袍有異，低頭一看，雲錦料子上已躥起一簇火苗。
那火勢蔓延得極快，眨眼間就燒得比草垛還旺。
他到底年，慌中罵了句，急忙倒在地上翻滾。
來回幾圈也沒能徹底撲滅火勢，發梢還被燎焦了幾縷，眼里那得意勁早已消失得一干二凈。
蕭越冷眼看著。
他向來不留隔夜仇。
為大局考量他現在不能出面，但戲弄戲弄蕭虔易如反掌。
戲看完了，他不不慢地坐起，抱著喬婉眠借火掩護躍下房頂。
喬婉眠在預蕭越要跳下去時便閉了眼，只一個呼吸的功夫坐到了地上。手了一下堅實又炙熱的土地，恩不是需要常在枝間覓食的鳥。
倒騰著依舊發的，喬婉眠跌跌撞撞追已經大步離開的蕭越。
蕭越沒有走來時走的小徑，而是直接進一旁的竹林。斑駁的影在他玄錦袍上流轉，恍若游龍。
遠火映照下，竹林里影影幢幢。
喬婉眠追上他，躊躇片刻問：“大人，你會抓那兇手嗎？”
“菩薩都不管，我管什麼。”蕭越頭也不回，聲音冷淡。
喬婉眠不甘心：“可大人是大理寺卿……”
蕭越忽然停下腳步，側眸睨一眼，“怎麼，每個橫死的人都歸我管？”
方才死去的小廝是齊國收買的探子，叛國賊人死不足惜。
且原本留著他也只是為了讓他繼續傳假消息。
自打蕭越記事起，邊總是不斷出現份可疑之人。
最初他還會調查，會懲治，企圖殺一儆百。
但那些人如同廊下雜草，永遠鋤不盡，他還因此被林家構陷，落下了兇戾暴的名聲。
蕭越干脆將無歸院重建，將自己邊一切都封閉起來。
但他不覺得自己有必要同一個丫鬟解釋。
……
喬婉眠對蕭越的不負責態度失。
不知不覺間，早不覺得蕭越是個無羅剎。
思忖半晌，還是過不了自己這一關，決定等蕭越度過這次危機，不再那蒙面人威脅後，替那個枉死的小廝報。
蕭越察覺喬婉眠的失落，幾息過後，漫不經心道：“被殺那人名為周淮，是齊國的細作。”
喬婉眠頓在原地。
齊國細作？
蕭越恐怕恨不得親手了結他的命。
當年齊國舉兵攻打與其接壤的西原時，駐守在西原的大半鎮西軍正隨蕭老將軍與前朝軍隊在都城開打攻城戰，無法回援。
後來大半西原淪敵手，蕭越外祖一家為守城慘死。
輕聲：“對不起……”
蕭越緒復雜。
原以為喬婉眠也會像世人一樣，不知另一半西原與鎮西軍的淚，沒想到一聽齊國就反應過來。
但他不想再繼續談論心底傷疤，便隨意問：“你畏高？”
喬婉眠渾一震，想起自己如同落水狗般死死抱了半天蕭越，臉頰漲熱，選擇耳聾，“大人剛才聽到了什麼？那個蒙面人來找二公子做什麼？”
蕭越冷哼一聲，顧左右而言它，那就問點重要的。
他的目傾軋著喬婉眠，問：“你為何犯外出，又到那小佛堂？”
遠佛堂還燃著，影影幢幢的竹影與火映在蕭越上，緋紅袍的角在夜風中鼓，喬婉眠又到他與生俱來的迫。
喬婉眠眼神飄忽，避重就輕，再次答非所問：“婢子時頑劣，從樹上一頭栽了下去險些沒命，從那以後就不敢登高了……”
蕭越嚇：“你和蕭虔早有預謀，約好今日在此相見？”
“不不不是，”喬婉眠擔心蕭越認為與蒙面人是同伙，急忙撇清，“婢子是迷路了。”
蕭越不疾不徐，語調中帶著意味不明的引導，“迷路為何進屋就要跑？”
喬婉眠道：“婢只是想敲門問路，誰知外面來了一只怪鳥，聲凄厲，婢子被嚇了一跳才躲了吧進去……鳥走了，婢子自然要離開。”
“對了，大人在屋外，看到是什麼在了麼？”
蕭越一默。
他就是那只怪鳥。
原本是想警示讓快走，沒想到反而促使鉆進了屋中。
有人發現走水，呼喊聲穿靜謐竹林。
遠火照亮他深邃的廓與銳利的眉眼，他眸中一點寒芒直攝喬婉眠眼底，令無所遁形。
蕭越不影響，語氣篤定：“你早知來人是誰。”
喬婉眠心悸一瞬，險些站不穩，逃避著蕭越灼人的目，抿著回憶。
自己見到蕭越到蕭虔放火期間，與蕭越就沒說過一句話，不可能有。
他一定是在詐。
莫慌。
喬婉眠佯裝對邊一顆竹子興趣，故作輕松地用指甲來回刮它壯的桿，“婢子不知……他說話時婢子才聽出來。”
蕭越幽幽道：“你如何預知那小廝會死的？”
聽到“預知”二字，喬婉眠作一鈍，險些將指甲劈斷。
似乎蕭越只要手，就能破掩藏多年的。
喬婉眠深知這關系全家命，強迫自己冷靜下來，想到了剛才為蕭越找的借口。
“大人你這麼厲害都躲著他們，那小廝誤闖進去，定會遇到危險。”
喬婉眠借著夜心虛地觀察蕭越的反應，他的鋒利廓在火中忽明忽暗，似乎沒有懷疑的話，喬婉眠趁機問：“大人是打不過那人嗎？為何不抓他？”
蕭越眉眼間流轉著他特有的矜傲，“憑他？打過我？還差得遠。”而後，他語速緩慢又帶了蠱的意味，偏著頭看，“你怎知不是蕭虔的手？”
喬婉眠艱難吞咽了一下，是啊，怎麼知道的？
一直在檐上，而殺人是在屋中。
……蕭越心思太細，喬婉眠慶幸自己還沒來得及問蒙面人殺人用的暗是什麼。
覺自己馬上就撐不住了，破罐破摔道：“答案很明顯，大人為何盤問婢子？婢子知道大人不怕二公子，那顧忌的自然就是另一個人。”
滿謊話，但都無害。
蕭越眉眼彎了彎，面上全然相信了喬婉眠的胡攪蠻纏，轉引著回無歸院，笑道：“是我低估了你。”
喬婉眠以為自己糊弄過去了，又追著問：“大人，你可聽清他們會說了什麼？”
蕭越風輕雲淡道：“沒談什麼。”
喬婉眠原本放下的心又懸起來。提前通知蕭越防備，所以他才能撞破蕭虔謀，算是間接幫他躲過一劫。
但蕭越不會實際上什麼都沒聽清，在逞強吧？
口像有一萬只螞蟻在爬，琢磨半天，想到一個不會被蕭越揪出的問題：“那大人日後會追查蒙面人的份麼？”
“斂劍此時正在追蹤他，謎底應當會很快揭曉。”
喬婉眠的脊背眼可見地放松下來，蕭越垂眸看向他的小丫鬟。
時而聰敏，時而傻得別出心裁。
關鍵問題毫不含糊，細枝末節又躲躲閃閃、避重就輕。
膽量亦時大時小，行事似乎都有目的。
但他清楚喬婉眠不過是一個養在深閨普通子，因家中人口簡單，比其他閨閣更單純。
若用智慧過人、能提前發現種種端倪來解釋一切，蕭越實在沒辦法欺騙自己。
但總歸并無惡意，甚至是，過份在意他。
那便隨罷。
……
喬婉眠不知自己全是馬腳，還在暗自得意。
蕭越聲名在外，審過無數罪犯，卻被糊弄過去了。
啟束說得對，是有大智慧的。
心中約有了一個盼頭——只要一直留在蕭越邊，未來還能借助他的力量改變命運。
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