也許該站出來做點什麼，但腦子里有個聲音說：“就這樣吧，沒有未婚夫君，就沒人會一再被蕭越為難。”
“日後蕭越想怎麼樣就怎麼樣，總之喬婉眠是不會嫁這樣霸道又言而無信的男人的。”
“大不了絞了頭發做姑子。”
且溫公子走時帶著笑，也許早就後悔與簽下文書，蕭越正巧給了他臺階。
臉上刺痛，一，滿手冰涼的淚。
溫漸言的愉快謝幕就像照頭澆下的冰水，徹底澆熄了對婚的期待，還有對蕭越的僅存溫。
就是這個人，親手毀了的姻緣。
喬婉眠拽著三個小丫鬟，繞到另一側，鋪設香燭紙錢祭拜。
心中涼著風，不知是什麼東西被生生剜去了。
紅塔下，蕭越袍蹲，眸底郁，將加急信扔銅盆。
火驟起，信紙在火焰中蜷曲灰，化夜中飛舞黑蝶。
余燼照亮一瞬他面上霾。
他揮劍，斬熄最後一火花，對著虛空喚：“刃刀。”
話音未落，一道黑影如鬼魅般翻出，躬行禮：“屬下在。”
蕭越站起，玄錦袍在風中獵獵作響。
他目沉沉，語氣凝重：“此事事關重大，你再查一遍來源是否真是太子。如屬實，你的事要趁開那邊公告天下前抓辦。”他頓了頓，眸中閃過一銳利，“吩咐下去，加強守備，別讓人趁鉆空子。”
刃刀清的眼睛亮起來，強著欣喜，低頭應道：“是。”
夜風卷起地上的紙灰，黑灰的余燼徹底被風吹散。
-
里屋地龍燒得正旺，暖意融融，浴桶蒸騰起裊裊白霧，整個房間氤氳在一片朦朧中。
喬婉眠心都被泡得，連骨頭都化了。懶洋洋地靠在桶邊，笑靨被蒸得若海棠，舌掉一點糕碎屑。
梨兒咕嚕嚕從水底冒出來，笑嘻嘻：“好舒服！”
喬婉眠起一粒致的糕塞進里，含含糊糊地問旁邊兩個瘦小黑的丫鬟：“你們來喬宅多久了？一直這麼多人伺候嗎？”說著，目瞥向被攔在外屋的六個丫鬟，心中有些疑。
其中一個干癟黑豆似的丫鬟紅著眼眶，低聲答道：“婢子冬花，與妹妹三個月前被喬老爺所救。府里下人多，全因喬老爺心善收留，若非如此，我們早死在街頭了。”說著，抬手接過妹妹遞來的手帕，聲音哽咽，“喬小姐來之前，我們都沒活干，實在愧對老爺夫人。求小姐別把我們送走，給我們一個報恩的機會。”
喬婉眠聽得心頭一酸，連忙搖頭：“不會不會，你們放心。”咬了咬，心一橫，對外屋喊道：“想進來伺候的就進來吧！”
六個丫鬟或提著花籃，或拎著羊，歡天喜地的走進里屋。
只見百花簾後，水汽氤氳的浴桶中有一站一坐一大一小兩個子，大的那個如白雲般細白，纖秾合度，黑緞似的長發鋪展在背後，黑白相互映襯，使得紅的也更紅了。
下凡的神仙妃子也不過如此。
丫鬟們再看手中花瓣，又不覺得可惜了。
這些從風沙中活下來的花，花瓣雖，卻不夠細膩，怕會劃傷小姐的。
喬婉眠被盯得不好意思，紅著臉問：“你們都是被大伯收留的窮苦人？”
幾人齊齊點頭，跪地叩謝喬誠的恩。
喬婉眠又問道：“那林城主呢？他怎麼樣？”
幾個丫鬟面面相覷，言又止。
一個黑豆丫鬟張了張，正想開口，卻被另一個與相似的丫鬟扯了扯袖子。
喬婉眠看出們有顧慮，聲安道：“莫擔心，今日聽到的我都會爛在肚子里，有委屈就說，喬家一定站在百姓這邊。”
梨兒也舉起一只白的小手，鄭重其事地說：“我也起誓，絕不向外泄半句！”
婢們安了心，一人一句：
“林城
主是林將軍的子林之，聽說年輕時高大英武，如今卻吃得一民脂民膏……壯得嚇人，是這里的土皇帝。“一個小丫鬟撇了撇，眼中滿是鄙夷。
另一婢聲音哽咽：“我家男人幾個月前被征兵征走，到現在音信全無。當時他們將余糧也都帶走了，我與兒才險些死。多虧喬老爺收留，不然我們早就……”
“我們被收留後，他們就連子都征了。”一個婆子冷笑一聲，“呸，佛口蛇心，說什麼世事不公，子當與男子一樣建功立業。我就納悶，和平年代，他人都去做什麼了，怎會這般缺人。”
喬婉眠聽得心頭沉重，手指無意識地絞著垂至前的碎發。
“說起來，他也可憐。”另一個婆子道，“二十年前，他中了前朝武狀元，年英武，春風得意，人還在開踏馬游街，蕭將軍突然跟著……反了，林家沒走，全部留守西原。待他九死一生，好不容易從開逃回西原，幾個兄長已在西原之役中戰死，他未足月的兒也被齊人分食了。”
嘆息總結：“知曉這段往事的都上年紀了。他啊，可憐、又可恨。”
喬婉眠聽罷，又想起溫漸言一事，心中復雜，想找桑耳說說話，奈何外面刮起烈風，其聲如鬼哭，卷得窗欞“咯吱”作響，只得作罷。
－
風卷著枯黃的落葉，在青石板鋪就的小徑上打著旋兒。
眼前除了枯樹叉子，就是禿禿的石山，目一片灰黃，喬婉眠帶著幾個丫鬟，興致缺缺地逛花園。
忽然，旁邊的小徑上傳來一陣急促的腳步聲，兩個男僕匆匆走過，低聲談著：“姓林的馬上要到。咱們快些。”
“呸，狗東西。我繞點路告訴廚房，給他加點料。”
“好，那你快著。”
喬婉眠示意幾個丫鬟先回去，自己悄然跟上了先開口的男僕。
倒要見識見識，什麼佛口蛇心的土皇帝。
北方宅院不似開游廊曲折，移步換景。
這里一切都冷敞亮的堆著，路上甚至沒幾塊山石松木為做遮掩。
好在今日院子里的人幾乎都消失了，沒費力就輕易跟到了外院。
男僕徑直去了茶水間。
深秋的院子里草木凋零，喬婉眠左右張，找不到合適的藏之。
正頭疼，忽然聽到中年男人特有的高談闊論聲由遠及近，馬上就要拐過來。
喬婉眠手比腦子快，猛推開會客廳的門，視線掃了一圈，鎖定屋中紫檀木柜子。
快步走過去，拉開柜門，卻被一力道吸了進去。
柜門“啪”地合上，只余淡淡花香未散。
喬婉眠來不及驚就被關進一片漆黑。
鼻尖傳來悉的冷香。
是蕭越。
他英的五匿在黑暗中，只剩一個廓。
喬婉眠後知後覺地發現，是被蕭越拎著腰帶拽進紫檀柜的。
距離近得能到彼此的呼吸，外裳的布料輕輕相，渡來若有若無的暖意。
蕭越一只手還攬著的腰。
狗東西，昨夜將未來夫君趕走，今日還有臉占便宜。
喬婉眠吃準蕭越不想暴，猛踩他一腳又蹲下與他錯開，心中升起報復的快。
如所料，蕭越只是皺了皺眉，微微側，不再正對喬婉眠。
說話聲朦朧傳來，隨著會客廳的門被推開，那聲音一下子變得響亮。
喬婉眠屏住呼吸，心跳卻不由自主地加快。柜中狹小，兩人呼吸織，難以言喻的曖昧充斥其中。
喬婉眠順著柜門隙往外看，只見一大一小兩個圓滾滾的影坐到了桌前。
兩人皆穿著深馬褂長袍，氣質卻截然不同。
喬誠白皙如玉，著喬家人生來的白凈，眉眼間的憨厚著一矛盾的狡黠。
而林之則高大胖，肩頸著，仿佛一只佝僂的老。
但他畢竟是前朝實打實的武狀元，若是直腰板，或許能與蕭越比肩。
如今的林之早已不復當年風采。
他的五在里，面上滿是褶子，是花上附著的泥胎，泛著一種病態的蠟黃，仿佛二十年沒睡過一個囫圇覺。
若說他有佛相，也是制濫造，泥塑的佛，只消雨水一沖，便是爛泥一塊。
－
那兩人寒暄著喝茶，半晌也沒說一句有用的話。
終于，林之開口，：“喬老爺不是外人，林某就長話短說了。南邊起了疑，已經派人來查鎮西軍與齊國有無瓜葛，此時已在路上。”
喬誠兩手托腮，眨了眨眼睛，語氣天真：“定是有人意圖污蔑林老將軍，大人做事敞亮，派誰來查都一樣清白。不過，大人與草民說這些是何意？”
林之深吸一口氣，對著面前不溜手的白泥鰍道：“你可知是何人來查？”
喬誠安然坐著，并不接茬。
哦豁，小伙伴們如果覺得不錯，記得收藏網址 https://.52shuku.net/ 或推薦給朋友哦~拜托啦 (>.