自那以后，府所有出生的孩子，都被母親養在了自己的膝下。
再也沒有人提過嫡三的事，連母親也沒有。
就像是一場夢。
一場只有他做過的夢。
可他沈易安天生聰慧，自小就展現出不凡的能力。
跟著父親和族親學習為之道，同時，他也學會了藏實力。
還有奉違。
沒有人知道，他早就派人去找過妹妹了。
妹妹生活在云州的一個莊子上，邊只有一個嬤嬤，一個丫鬟伺候。
病弱，每日都要吃藥，三歲還不會說話，那方小小的床榻，幾乎就是的全世界。
這不該是他的親妹妹的生活。
十三歲的他，在格和想法上似乎就有些與眾不同，他有察覺，但覺得自己沒錯。
逢年過節，府燈火通明，朱紅的燈籠一串一串高高掛起，照得整個院落流溢彩。
廊下掛著彩綢綾羅，檐角懸著金風鈴，風一吹便叮咚作響，各都燃著檀香，混合著熱騰騰的佳肴香氣，彌漫在空氣中。
長輩們端坐在堂中，笑聲朗朗，賓客絡繹不絕，公子小姐們穿著新追逐打鬧，丫鬟小廝手里捧著點心、瓜果來回穿梭，鼓樂聲、鞭炮聲此起彼伏，熱鬧得仿佛要把整個夜空都點燃。
那他的妹妹呢？
可曾有人記起？
云州的冬日很寒冷，那厚重的羊氈是否能圍住刺骨的寒風，瘦弱的妹妹是否能撐得過那一個又一個的冬季？
妹妹，再等等我，等我一步步越走越高，有了權力后，我會讓沈府忘你的人跪著迎接你回家。
他不知道這種近乎病態的執念從何而來。
從那以后，他還沒去過云州，便再沒有機會親自去看看心心念念的妹妹了。
因為他要讀書，要踏踏實實的踩穩每一步。
燈下孤影，寒窗苦讀，他寫過不知多書卷，手指因長久執筆磨出厚繭。
白日里要聽師長訓誨，夜里則借著微弱的燭火反復推敲文章。
外人看來，他是天資聰穎的年郎，是沈家有大福氣，才向上天求來的神。
可只有他自己知道，那份近乎執拗的意志，支撐著他不肯懈怠。
他一次次走進考場，從縣試、府試、院試，再到鄉試，會試，殿試。
考們冷著面孔，逐一審閱卷宗，他卻咬牙關，筆鋒如刀，寫下的字句力求不差分毫。
直到他以一篇剖析政務的策論驚艷全場，得主考青眼相看。
連陛下也對他贊賞有加。
至此，平步青云，扶搖直上，連沈府老輩宗親都得給他幾分薄面。
遠的云層浮現出些許，這是最后的余暉，也最為瑰麗。
沈易安的肩頭，靠著睡的。
他不知道是聽到什麼地方才醉過去的，但也不用去在意了。
他的嗓音磁，帶著苦，還有幾分釋然。
“我常常給你寄去京中時興的東西，各類糕點也嘗試過，可是云州太遠，許多東西都不能很好的保存，在幾番嘗試之下，便只有那核桃能久一些。”
“嬤嬤說你很喜歡，很吃，卻總是不多吃，說要放起來，等著以后和哥哥一起吃，后來，你看著放壞的餅哭，嬤嬤怎麼都勸不住。”
他的臉上浮現笑意，溫悲傷。
“我讓人帶你去附近的鐵勒部國玩，去和那里的姐姐們跳舞，聽說你很開心，但是草原上的馬蹄太厚重，總不長眼，你子弱，我思慮再三，還是讓人減了帶你出去的次數。”
“后來，我終于進了朝廷，進了戶部，想著終于能有機會明正大的接你回來了。”
沈易安的面容寧靜，微微側眸，瞧著靠在他肩上睡得正香的。
瑩白素手中的綠瓶子松松的，隨時像要掉下去的樣子。
他手接過，斥憐般嘆到：“你得的病是喝不了酒的，嬤嬤從小就告誡你，六歲那年，你喝了一口牧民的馬酒，在床上躺了一個月，會加重病，你忘記了嗎，也是，關心你的人都已經死去，誰還會知道你不能喝酒呢，這果釀可是春香樓的招牌，別名不恨天。”
“喝下去醉的極快，看來，你不是京城人士。”
沈緋櫻的臉頰微紅，，極為好看。
他將那酒放在一側，又手去理了理鬢邊被風吹的發，還有垂落在領口的流蘇。
就像個心溫的兄長。
“應該讓你多去鐵勒部國玩幾次的，可誰又能想到，病加重得那麼快。”
沈易安嘆的看向遠，夕的最后一抹余暉散去，云層變得灰蒙蒙。
“若我早點接你回來，你是不是就不會死在那個寒冬。襄州人杰地靈，山川水秀，定能將你養的很好。”
他緩緩將那壺酒拿起，仰頭倒在了自己的中。
綿甜香，若是妹妹能喝酒，想必會喜歡的。
“說起來，事到了如此地步，我竟不知到底是誰有錯，或許只有我有錯，他們沒有摔死你，將你放到云州，云州有能治病的藥材，他們丟棄了你，卻又憐憫的供養了你，你從娘胎里便帶毒，娘置了那個下毒的妾室。”
“在沈府用了私刑，我親眼看著痛苦的死去，全府上下無一人敢出來說話，錯的是那小妾，們爭來奪去，卻害了你的命，如此算來，是不是也算父親的錯？若是此生只有我母親一人，現在是不是就能共天倫之樂。”
他無比平靜的說出了這些話，像是早已在心中復述了千萬遍。
沈易安轉眸，看向沈緋櫻。
手輕輕了的臉蛋。
嗓音十分的輕。
“所以，我的妹妹，你又是誰呢？”
驟然變冷的山風揚起他的發，幾縷青自鬢角落，打散在眉目間。
沈易安生得一副溫潤俊雅的面容，五清俊如玉，素日里看去，宛若謙謙君子，風度翩翩，貴公子之姿幾乎挑不出任何瑕疵。
然而此刻，他的神卻淡淡的，眸幽沉，仿佛將四周景都隔絕在外。
他眺著遠，那是云州的方向。
雙呢喃。
“妹妹，結束了那苦難的一生，其實是高興的吧。大哥我......其實也早就放下了。”
他的親妹妹，死在了五年前，那是他剛進戶部的第一年。
如今五年過去，他二十八歲，沈緋櫻十八歲，那個只見過一面的妹妹，永遠停在了十三歲。
昔日的執念一朝化作云煙消散，只是這沈府他便不回來了。
正巧在朝中任職，除卻逢年過節給家中寄些書信以外，便當是住在了京城。