元菱坐在集英院的書房中，神略帶苦惱地看著眼前打開的賬冊。
已經看了三天了，也算是懂了些門道，只可惜著實對這些不興趣，蕭鴻煊也說只需看懂便好，可今日腦袋實在有些昏昏沉沉的，不想呆坐在屋子里看賬冊了。
“紅玉。”
“主子有何吩咐？”
見紅玉表疑，元菱朝招招手，示意靠近些。
“王爺可在府中？”
“回主子，王爺如今在軍營，并不在府中。”
那就好。
“紅玉，你去備車，咱們去茗閣看看。”
說罷，元菱也不管紅玉是何反應，心頗好地去寢屋的室換了不太顯眼的服，而後坐上馬車，朝茗閣去。
茗閣就是如今在管的這間鋪子。
元菱頭戴帷帽坐在馬車中，聽著耳邊的鼎沸人聲，忽然發覺自己自從來了京城後并沒有好好逛過。
心中整日擔驚怕，并不敢想這些事，蕭鴻煊白日里大多數都在忙，也并未提過此事，如今況比剛京時好了太多，應當出去看看了。
等忙完茗閣的事再去吧，到那時還可以帶何羨姐來逛。
至于徐央央，果真如蕭鴻煊所說，整日練槍，如癡如醉的，想必對逛街并不興趣。
到茗閣後，元菱被紅玉扶著下了馬車，雖說只有和紅玉半夏三人一起，可知道，暗有不埋伏著的暗衛，這事蕭鴻煊和說過，所以并不擔心自己會遇害。
只是不知道有多。
元菱進去後，就有小廝上前相迎，戴著帷帽，并未回應。
紅玉在一旁說：“我家姑娘想自行看看，你不用跟著，一會兒自會你。”
“那小的先退下了。”
小廝有些不甘，可這幾人著華貴，就連旁跟著的兩位丫鬟穿的都是綾羅綢緞，他不敢得罪，只得退下。
元菱摘下帷帽，遞給一旁的紅玉，仔細看著鋪子中的裳。
茗閣地段不錯，檔次比錦繡閣要次一些，來顧的多是五品以下員的公子小姐，或是一些有家底背景的富商。
至于價格，大概在八兩銀子左右，最低不下五兩。
元菱在鋪子走了一圈，時不時和旁的半夏談一番，走到最後，眉頭已經皺了。
這間鋪子里的裳，花紋樣式實在有些簡單了。
對紅玉吩咐道：“你將那個小廝來。”
小廝來後，問道：“為何這些裳只有這幾個樣式？”
小廝聽到這話，苦著一張臉道：“姑娘您是不知，這鋪子里的繡娘都讓別家給挖走了。”
茗閣背靠葛自明，他雖遠在江寧，可他是當今丞相門生，誰敢得罪。
誰知一遭下獄，也牽連到了茗閣，鋪子里有本事有資歷的繡娘全都被對家挖走了，只剩寥寥幾個，有服賣就不錯了。
聽了小廝的解釋，元菱面上凝重。
這可不是小問題。
若是連繡娘都沒了，干脆也不要開鋪子了。
當務之急，是要先找些繡娘來。
元菱若有所思，好在及時發現了問題，正回去，卻聽到鋪子的另一角傳來了些許爭執聲。
“這件服是本姑娘先看上的，憑什麼要讓給！”
“安奕哥，我不要了……給姐姐吧。”
“白婉婉，不過是件服，你也要與清凝爭，是你妹妹！”
“我娘只有我一個兒，哪里來的妹妹！”
……
見有些人已經因為這場爭執出了鋪子，元菱想了想，還是決定去看看。
畢竟這是的鋪子，可不能被他們影響了。
走近後，見一個俏漂亮的姑娘面上憤慨，被氣得有些發紅，對面是一個形高大的男子護著後子。
周圍已經圍了一些人，但都在看熱鬧。
“掌柜的呢？”
怎麼都不見掌柜，若是不來，就任由他們吵下去？
那生意還做不做了？
有人聽到元菱這話，嘿嘿一笑，“朱掌柜恐怕還在溫鄉里陷——”
扭頭看到問話的人是個模樣極為周正明的姑娘，似乎遇到了什麼不開心的事，表稍有些冷厲，立馬噤聲了。
“溫鄉？那就一直陷下去吧，干脆以後都不要來了。”
回話人見這姑娘異常生氣，話說的也絕，面上訕訕。
半夏瞪了那人一眼，接著小聲對元菱道：“爭執的那位男子應當是王爺麾下一名校尉，兩位姑娘則是門下省白錄事的兩位兒。”
元菱點點頭，也能看出陸安奕是蕭鴻煊麾下的人，他腰間掛了藤做的令牌。
心中生氣，可現下還有更要的事，緩了緩表，上前一步，溫聲說道：“兩位姑娘可是看上一件裳了？不若讓我看看是哪一件，我讓小廝再拿一件出來。”
聲音不大，可元菱知道自己此時的份，特意正了正音，話說的溫和卻堅定，在爭執里異常突兀。
被做白婉婉的姑娘詫異扭頭，見是一個容貌皎皎，比花還艷的姑娘，呆了一瞬，本來想說的“關你什麼事”就這樣卡在嚨中。
好一會兒，才磕磕道：“誰……誰要和穿一樣的服……”
元菱毫不在意，回以一笑，又說道：“那不若再繼續看看可否有其他喜歡的裳。”
陸安奕護著後的白清凝，見有人出面阻止，眼神不滿地看向元菱的方向，心想這家店的掌柜實在太不負責，竟此時才來，誰知出聲那人竟是個姑娘。
陸安奕眼中帶著驚艷，連後白清凝的聲音都沒聽見。
“安奕哥，安奕哥。”
陸安奕回神，應了一聲。
白清凝眼帶嫉妒地朝元菱看了一眼，又對陸安奕道：“安奕哥，我不要那件裳了，給姐姐就好，我……我的裳夠穿了，不用買別的……”
說著，低下了頭，外人瞧著楚楚可憐。
陸安奕立馬安道：“清凝，你難得出來一趟，今日我定要為你買一件你喜歡的的服。”
元菱自然到了白清凝的那道眼神，可并不在意。
這時出來一位小廝，面上帶著為難，應當是這次招待這幾人的。
半夏搶在那小廝說話前道：“我家主子是茗閣的主人，的話自然是都算數的。”
周圍人嘩然，他們是知道這茗閣換了新老板，沒想到就是眼前這位看著弱弱的姑娘。
那小廝聽到這話倒是有些相信，他畢竟在鋪子里做工，自然知道的更多一些，那日朱掌柜與他們說了，新換的老板是位子，姓元，且大有來頭，讓他們注意些，別得罪了。
有在，想必也能解決了，不然他能不能保下這份工都難說。
“元老板，您有所不知，二位姑娘看中的裳只那一件了。”
不然何至于發展到如此場面。
“這件服是我先看上的，自然應當賣給我。”
白婉婉聽到元菱就是茗閣的老板，出聲說道。
其實也不太想要這件服了，只是不愿意讓白清凝如意。
從小到大，什麼都讓著白清凝，次數多的早就數不清了，就因為是姐姐？就因為沒有娘了嗎？
如今連自己的未婚夫也護著白清凝，結果白清凝還是不滿意，連一件服都要與搶。
白婉婉面上帶著怒意，可眼中卻閃爍著些許晶瑩，看著悲傷無限。
元菱聽了這話，向那小廝問道：“可是如此？”
小廝猶豫了一瞬，說道：“小的確實是先看到白大姑娘先看上的這件服。”
那時白婉婉正想小廝將那件服取下來，白清凝和陸安奕忽然來了，白清凝像是沒看到白婉婉一般，與陸安奕道：“安奕哥，這件裳真漂亮。”
陸安奕面上帶著寵溺的笑，“那便買下來。”
沒一個人注意到白婉婉。
白清凝一笑，手去這件服，忽然驚訝了一瞬，像是才剛看到白婉婉一樣，“姐姐？你也在這里？”
白婉婉冷笑，“怎麼？我不能來嗎？”
這麼大個人在裳旁看著，裝什麼裝。
……
元菱又了幾個小廝來，問了問，有兩個與先前那位小廝說法一致，想了想，說道：“既如此，便把這件服給白大姑娘包起來吧。”
先到先得，還是懂這個道理的。
白清凝咬了咬，見白婉婉神倨傲的模樣，心有不甘，從小到大，白清凝看上的東西絕對不上白婉婉。
這次也是！
沒錯，就是故意的，就是故意裝看不見白婉婉，故意看上那件裳。
好在陸安奕出聲了，“元掌柜且慢。”
元菱看向他，語氣并不好，甚至有些生，“你還有何事？”
陸安奕見元菱看向他，不自覺正了正子，說道：“先不說白婉婉還未付錢，何況又是清凝的姐姐，理應讓出這件服。”
白婉婉聽到這話很激，“我是的姐姐？！這話從我小時候聽到現在，我也從小讓到現在，如今不過是件服，也要搬出這套說辭，況且我二人到底誰的年齡更大你心中沒點數嗎？！”
這話一出，眾人皆嘩然，不自覺將白家二姐妹做比較，白清凝子苗條，個頭比白婉婉稍微高一些，一張臉明顯已經長開，婉清麗，帶著幾分脆弱。
至于白婉婉，個頭并不矮，卻是的型，臉上帶著怒意，仔細看卻能看出面頰兩側還帶著些嬰兒。
只看上去，確實是白清凝更大一些。
可誰不知道白錄事原是個窮苦人家的讀書人，後來娶了白婉婉母親，幾年後中了進士，只可惜能力稍次，如今只在門下省混了個從七品的小職位。
白婉婉母親生下就去世了，沒多久，白錄事把自己表妹娶了回來，與表妹育有兩子，其中的大姑娘便是白清凝。
元菱聽到這話也有些驚訝，接著示意白婉婉稍安勿躁，對陸安奕說道：“這位公子此言差矣，姐姐為何一定要讓著妹妹？何況本就是白大姑娘先看中的，除非自己不想要了，不然這件裳就是白大姑娘的。”
“我瞧著白大姑娘比你後那位姑娘還要小一點，這位公子一味偏向你後的白二姑娘，這心思未免太過狹隘了些。”
說著，元菱不贊同地搖了搖頭，也不管陸安奕和白清凝鐵青的臉，拉過白婉婉的手，向柜臺走去。
“這件事是我店中的掌柜不稱職了，讓白姑娘了委屈，我做主，這件裳便送給白姑娘了。”
聽著陸安奕的話，心中也生氣。
也是貨真價實的妹妹，從來都沒見過崔芙蓉讓著。
兩人到了柜臺，元菱接過包好的裳，遞給白婉婉。
白婉婉有些不太自在，推拒了兩下，耐不住元菱執意要送，便也接過了。
“多謝元老板了。”
“這都是我應當做的。”
意識到自己做了一樁好事的元菱有些開心，一雙桃花眼彎了月牙。
不多說了一句：“那二人是在故意欺負你，尤其是你那個‘妹妹’，你千萬防著些。”
白婉婉神頗有些落寞，又帶著無可奈何，“我防不住。”
爹也站在白清凝那邊，如今的後娘自是更不必說，防無可防，自母親去世後，白家好似再也沒有的容之了。
元菱也能猜到一些，兩個月前何嘗不是這樣的境。
“若是他們實在過分了，你便來找我。”
如今是秦王的側妃，那日向蕭鴻煊說了楊婆子的話，驚得蕭鴻煊立馬派人去澄清此事，他的側妃是元菱，只有元菱。
也算是有幾分勢力在了。
既如此，便予白婉婉幾分庇護，想來也不費什麼事，卻能讓在危急時刻絕逢春，在崔家時沒有依靠，沒有庇護，若不是運氣好遇到了蕭鴻煊，此時還不知是個什麼境地。
白婉婉聽到這話，驚訝抬頭。
眼前看著弱弱的姑娘，竟是要幫。
元菱正要再說些什麼，後突然傳來一道聲音。
“。”
驚喜地回頭，果然看到了蕭鴻煊的影。
那邊時刻注意這方靜的陸安奕和白清凝顯然也看到了蕭鴻煊的影，陸安奕眼中倏而一亮，朝蕭鴻煊快步走去，竟是連白清凝都不顧了。
蕭鴻煊見元菱面上驚喜的模樣，彎了彎角，正要手去抱時，一人突然來到前行禮。
“參見王爺。”