李肇很容易就看出來這個荷包是阮茵茵親手繡的。
“茵茵，這個荷包很漂亮，我很喜歡。”
說著，就把荷包掛在腰間。
阮茵茵本來還有些不好意思，聞言也不有些驕傲，阮母和李肇都夸了，那肯定繡的還不錯了，是對自己的要求太嚴格了。
後來，李肇又中了解元，得了一個更大的紅封。
此時的阮茵茵剛剛及笄，出落的愈發苗條，是個清秀可的姑娘，如今也不會再稱呼自己為茵茵大俠了，是個小淑。
只有在阮茵茵弟弟在面前自稱“茵茵大俠”時才會破功，仍舊是時那個如微風和日一般鮮活可的姑娘。
李肇得了這個紅封後，就去買了一支銀簪。
這時來李肇家中陪他一起吃飯的，除了阮茵茵，還有的弟弟阮振。
等阮振吃完飯在院中到跑時，李肇拿出了那支銀簪，遞給了阮茵茵。
“茵茵，我覺得它很適合你。”
不，金簪比銀簪更適合。
兩人已經不是小孩子了，贈送發簪的意思，都心知肚明。
阮茵茵難得有些扭，白皙的面頰也變得潤，好一會兒，才接過那支銀簪，嗓音低低地說道：“謝謝阿肇。”
李肇笑笑，隨後道：“茵茵，你永遠都不需要對我道謝。”
阮家于他有恩，茵茵又是他的心上人，于于理，他都不愿意聽到阮茵茵對他說謝謝。
李肇連中兩元，又只是個十七歲的頭小子，不出意外，會試定然榜上有名，偏他模樣也周正，家世清白，這幾日，李家的門檻都要被人踏平了。
富商家的小姐，書香門第家知書達理的小姐，甚至是縣令也開了口，想把小兒許配給他。
但都被他一一回絕了。
“承蒙各位厚，但李肇繼承父親志，待到金榜題名後才會考慮議親之事。”
那些人被他一一打發了回去，縣令也惋惜地著自己的胡須。
這日來送飯時，只有阮茵茵一個人。
可看上去心思不寧，吃飯時也心不在焉。
李肇心中擔憂，忙問道：“茵茵，出了何事？”
阮茵茵回神，看著李肇擔憂的眼神，面上有些紅，猶豫了半晌才出聲：“阿肇……你……你要定親了嗎？”
這幾日親眼看到了李家進進出出的人，還有許多富商說要將他進京趕考的銀兩出了，至于最終目的是什麼，不言而喻。
“自然不會。”
李肇眼神極其溫地看著阮茵茵，“我如今不過是個窮書生，哪里會想著定親。”
“才不是！”
阮茵茵反駁道。
李肇如今已經是舉人了，比爹還要厲害，爹也只不過是個秀才而已。
“阿肇你年有為，卻不輕狂，放眼整個大梁，也沒幾人能比得上你！”
李肇輕笑出聲，“多謝茵茵夸獎。”
他看向阮茵茵的發髻，那上面只戴了一支銀簪。
就是他送的那一支。
李肇說道：“茵茵，我只想和我的心上人定親。”
阮茵茵臉又紅了，“你……”的心上人是誰。
李肇預料到了要說的話，直接道：“我也只會給我的心上人送簪子。”
阮茵茵的耳朵也紅了。
下意識去頭上的發簪，到一半又突然把手放下來，眼神左右看，就是不敢看李肇，可又想看李肇，迷迷糊糊，自己都有些暈了。
“茵茵，我心悅你。”
阮茵茵徹底暈了，好一會兒才反應過來，磕磕道：“我……我也……”
李肇打斷：“茵茵，你如今年紀還小，總要多看看的，我雖考中了舉人，可我還要準備會試，家中不僅沒有積蓄，還要拿出一筆路費錢來進京趕考，我如今配不上你。”
阮茵茵想反駁，可李肇繼續說道：“你純潔可，我會喜歡你是一件再正常不過的事，你也無需有力，待我攢夠了聘禮，若你那時還未親，我會親自登門求娶，若你親了，那便是兄長給你的添妝，阮家于我有恩，這都是我應該做的。”
阮茵茵小聲道：“你才不是我的兄長……”
李肇聽到了，但他沒有反駁。
之後兩人不再說話，把已經冷掉的飯菜吃完後，阮茵茵拎著籃子，又說道：“阿肇，我也只給你繡荷包。”
說完便快步回家了。
李肇看著自己腰間針腳細的繡工致的鯉魚荷包，無聲笑了笑。
兩年後，李肇進京，阮茵茵淚眼汪汪地去送他，離別之際，難得大膽了一次，對李肇說道：“阿肇，我等你來娶我。”
“好。”
阮茵茵又兇地補充：“否則我就嫁給別人。”
“等我回來。”
李肇鄭重說道。
可阮茵茵再也沒有等到。
李肇中了狀元，這一年，他才二十歲。
彼時剛登基不久的蕭承燁在他的文章前親自批上了“第一甲第一名”這幾個朱紅大字。
李肇心中也有喜悅，更多的是迫不及待，他特意在京中買了最時興最致的金簪，其上鑲了一顆淺碧的玉石，極為漂亮。
臨走前又看了一眼皇上賞賜下來的宅子，心說茵茵定然會喜歡。
他第一時間就趕回了家中，站在了阮家前。
可阮家為什麼掛著白的燈籠？
李肇茫然，他突然害怕了，不敢敲阮家的門，但門從里面被打開了。
是阮母，著白麻，眼眶紅腫，看到李肇的影，本來是該驚訝的，可已經沒有力氣了。
相顧無言，最終阮母說了句：“你回來了。”
“伯母……”
“進來吧，看看茵茵。”
李肇不知道自己是怎麼進去的，他腳步虛浮，魂魄好像在後幾步外看著僵地走進了阮家，看到了已經面目全非的阮茵茵。
好像是魂魄和分別看到的，又好像是同時看到的，李肇至今回憶起來，恍若夢中。
就在李肇回來的前一天，阮茵茵心中算著日子，覺得他要回來了，于是特意起了個大早，和阮母一同去了集市，想買一些材料，提前給李肇繡一雙鞋子。
偏偏就是在那天，有人在鬧市策馬狂奔，枉顧人命。
那人是膠州刺史的獨子，田莽。
他手執馬鞭，催促駒，瞧著四散逃竄的百姓，百無聊賴，甚至有些不耐煩，旁有其他公子哥態度諂地討好他，田莽只覺無趣。
直到他看見同樣向一旁躲避地阮茵茵，幾乎是瞬間眼睛發亮，待走近後鞭子一甩就纏住了阮茵茵的腰。
隨後田莽不顧周邊視線，不顧阮母的哀求，擄走了阮茵茵，不知所蹤。
雖是在鬧市，可自有人幫他善後。
阮茵茵被田莽折磨的遍鱗傷，口中被塞了棉布，只能驚恐地看著比妖魔還要可怕的田莽為所為。
白皙的上留下道道鞭痕。
……
第二日，阮茵茵的被人隨意裹了草席扔到了葬崗。
田莽對興趣濃厚，是阮茵茵自己趁著田莽出去，爬到那支因為掙扎而掉落的銀簪前，毫不猶豫地拿起它，刺向自己的咽。
阮母在兒從自己邊被生生搶走後便茫然地站在原地，語氣同樣茫然地向四周問道：“我兒呢？誰能救救我兒！”
有人看不下去，勸道：“夫人，快回家吧，運氣好的話以後就能見到你的兒了。”
阮母自然不依，依舊堅持問，終于，問到了那人的份，可又能怎麼辦？
只能盯著那里，第二日跟著那些人，把兒的尸撿回來。
連喪事都不能聲張。
……
李肇不知道自己是怎麼聽完這些的，阮母聲音平靜，好像在述說一件不相干的事，可到最後，兩人的眼淚都流了下來。
李肇把懷中那支金簪放在阮茵茵的邊，再也不說話了，只是無聲的流淚。
李肇待了五天，看著阮茵茵下葬後才離去。
臨行前，他給了阮母一筆銀子，朝跪下。
“伯母，我一定會給茵茵報仇！”
他要讓田莽不得好死，千刀萬剮之刑。
而後，李肇回了京城，在翰林院任職，心中只有一個念頭：他要升，給阮茵茵報仇。
他天賦出彩，能力極強，很快就被派到吏部任職，而後一路高升。
這期間，也不是沒有人想給他說，但全都被李肇一一拒絕。
直到，他見到了祁太尉的孫，祁盈盈。
見到的第一面，李肇就怔住了，因為祁盈盈和阮茵茵長的有五分相似。
而祁盈盈也喜歡李肇，于是，不久後，李肇親了。
婚後，他和祁盈盈相敬如賓，他也時常能在祁盈盈上看到茵茵的影子，可很快，李肇痛苦的發現，兩人永遠都不是同一個人。
祁盈盈是高門閨秀，溫嫻靜，如明月一般，而阮茵茵鮮活又可，像春日明時吹來的一縷微風，們永遠都不是同一個人。
李肇好似要分裂了，他有時會貪婪地看著祁盈盈的眉眼，用手指細細描繪，極盡溫，有時也會態度冷淡，對待妻子像是對待陌生人一樣。
兩人育有一子二，可李肇對兒的態度也很冷淡，只有他最小的兒，和阮茵茵長的最像，這也是他唯一抱過的孩子。
可心中的悔恨，仇恨如同不斷攀爬的藤蔓，相互織在一起，即便大仇得報，田莽一家被斬首，田莽本人被他關在室中日日折磨，千刀萬剮之刑，可心中的執念卻沒有一刻消失。
即便已經坐到了丞相之位，李肇依舊不滿足。
為什麼他要去科考，為什麼他不能提前回來，哪怕提前一天也好，為什麼他那時手中沒有權勢。
田莽有權，所以他肆無忌憚地折磨他的茵茵。
而他，喜歡了茵茵五年，可依舊不敢提親，哪怕是心意也只有在自己中了解元時才敢說出口。
他是個懦夫，總是瞻前顧後，害得茵茵對他牽腸掛肚，害得茵茵遇到惡人。
李肇厭惡自己，厭惡過後，又覺得無趣，于是他開始不擇手段大肆斂財，甚至生了大不韙的念頭。
如果他有那位的權利，田莽怎麼敢欺負他的茵茵！
可就算他有也沒用了。
李肇心中麻木，他好像又回到了當初站在阮家前的覺，他的魂魄在後，看著自己的做出一件又一件事。
他已經沒有力氣去思考後果了。