第73章 第七十三章 圍殺
僻孤寂的邊關岷州, 驟然了之地。
凡戰必有傷亡，這是無法避免的事。但雪恥複仇，只待今朝, 是以滿城上下無不然鼓呼, 一派振作氣象。
兩軍即將戰的消息沒多久就傳到了上京。
這些年, 邊關的戰事始終未曾停歇過, 但仁宣帝只穩坐明堂，遙遙作壁上觀, 鮮出手。
寢殿裏，仁宣帝半臥半靠在床榻邊, 臉上顴骨高臥，腮頰凹陷，面容有幾分行將就木的青灰之。
自從太醫署那群庸醫查不出病癥後, 他便開始招攬天下名醫，甚至是道家士, 近來服了不靈丹妙藥，自覺神清氣爽了不。
此時, 負責傳遞軍和詔令的逓送跪在珠簾外, 手中呈著八百裏加急的戰報。
仁宣帝吩咐候在一旁的太監楊延：“去拿來，念給朕聽。”
楊延雙手接過戰報, 念道：“京師與西北軍合兵二十餘萬, 太子親自統兵，趕赴岷州, 正面督軍迎戰北臨。”
話音落，楊延許久不聞上首出聲，他有擔憂，畢竟近來皇上因病時常昏昏然, 有清醒時刻，更甚至是早朝時也能犯迷糊。
他怕皇上有睡著了。
楊延擡目去，卻見仁宣帝沉許久，不像是在出神。
“北臨多兵力？”
“約莫也是二十萬。”
寢殿裏一時又沒了聲音，楊延不準仁宣帝是何心思，
仁宣帝著榻邊的鎏金龍刻紋，陷沉思，這場仗，最後孰贏孰輸，結果對他來說已然毫無波瀾。
西北戰事遠在天邊，他怎管得了那許多，就是想管，也有心無力。
不過此刻，仁宣帝卻另有憂慮，十萬京師遠在西北，皇城仿佛是個空殼，一旦有心之人想發兵變，必然會陷難以預料的危局。
思及此，仁宣帝渾濁的雙目轉了幾轉，話鋒陡然一轉：“老二近來如何？”
楊延惶惶然跪伏，言又止：“皇上，恕奴婢直言不敬砍頭的罪，近日您臥榻靜休，又逢太子不在京，二皇子殿下他、他私下與諸位大臣來往，行事頗為高調。奴婢擔憂殿下他、……”
“圖不軌，”仁宣帝自然明白他顧慮的是什麽，咳中夾著冷笑，“老二有何心思，朕豈會不知？”
曾幾何時，仁宣帝也是最疼這個兒子。老二相貌脾都肖似他，他也曾想過，待自己百年之後，皇位傳承于他。當然，前提是老二得安分守己。
可如今來看，這一個個都是狼子野心，算計明的。
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岷州。
卯時晨曦，風過沙坡。
山坳間戰馬嘶鳴，到旌旗招展，彌漫著大戰將至的肅殺氣氛。
然而謝清硯并未急于發兵，只集合大軍，命底下士卒原地駐紮，等候戰令。
西北風夾帶著塵沙，大肆呼嘯。
謝清硯著甲，勒馬立于山塬之上，不遠是曾經飽戰爭摧殘的垛口牆，千百年來狼煙四起，它們卻依然屹立不倒。
後方有馬蹄聲疾馳而來，是往來傳訊的軍使。
來人一跳下馬就即刻稟報：“啓稟殿下，後方來報，鎮北王已至目的地。”
謝清硯立即問：“李鐸呢？”
“李將軍日夜兼程，也于今晨抵達敵方南麓河谷地帶，踏勘好戰場。”
謝清硯淡淡點頭，吩咐道：“傳令下去，讓李鐸嚴陣以待，見狼煙起即刻兵。”
軍使道：“是！”
風沙迷眼，周禹一面思忖揣，一面用手抹了把臉上的沙子。
他問：“殿下，目下一切排布都已妥當，營中諸位將士也一片求戰之聲，咱們中路大軍為何還不出？”
“再等等。”謝清硯眸微斂，見周禹面困，又道，“北臨善長驅直開闊作戰，打完便詐退，如此反複，直到另一方疲于追襲，再回頭一舉擊潰。”
聞言，周禹恍然大悟。
時也勢也。岷州雖沙漠環繞，但也高山林立。他們現下所的營壘位于羚青山，從外看雖四面敞口，開闊無比，但若再往裏去，便是狹長幽深綿延數十裏的山谷，其間林木蒼莽曲折回環，這種地形易進難出。對于攻打北臨這樣的游牧騎兵而言，不可謂不是個敵深的好戰場。
北臨人慣于奇襲急戰，如此一來，他們倒不如堅壘以待，後發制人。
如今，他們只需等待一個合適的時機。
北臨也早已進備戰狀態。
諸部舉族出，主戰騎兵分兩路，一路防範北面進攻，另一路則由大汗提也古領兵，揮師東出，向岷州。
然而到距離岷州五十裏開外的沙洲時，提也古卻忽然命行進的軍隊停下，他心頭生出一怪異的覺——因為駐紮在岷州的周軍沒有毫靜。
不見堅壁防守，不見巡視的重兵，更不見任何起火生竈的痕跡。
提也古忙又命人去打探，結果卻探查不出任何有用的消息。
在此之前，他只和褚淵過手，對于謝清硯的用兵之機只能從旁得知。如今這種前況不明的形勢下，任是提也古再兇猛，也不敢大意輕敵，消耗戰力。
就在他們前腳剛停下時，後腳親兵便飛跑來報：“大汗，北面打起來了！”
提也古沒想到會如此快，厲聲追問：“戰況如何？”
親兵道：“尚還不知，兩軍難見勝負，但叱伏于將軍已截斷褚淵攻勢！”
……
昨日暮時分。
荒原秋草枯黃，沙礫遍地，褚淵帶著西北軍一路向南疾進。驀然之間，忽大地震，馬蹄聲隆隆，接著烏的黑騎兵從遠地平線湧出，竟是迎面上了向北殺來的北臨士兵。
北臨主將叱伏于，正是當年隨老可汗征戰四方的老將，依靠剽悍的騎戰踏遍了北臨周邊大小城池。
他領著數萬鐵騎目視前方，神勢在必得：“褚淵這狡詐小兒竟敢真從北面來襲！兒郎們，今日且教他知道，什麽有命來無命回！”
話落，立即引來後方一片然呼應。
眼看著北臨軍正狂沖而來，褚淵卻從容不懼，異乎尋常地平靜。
荒原難有藏之，兩軍撞在一起，博得就是浴拼殺。
一瞬息間，褚淵撥轉馬頭，滿臉肅殺，對後高聲道：“前軍列陣，後軍架好弩陣！速戰速決！”
一聲吼罷，後方的穆大壯舉刀重複軍令，聲如洪鐘，氣勢淩厲。
喝令之間，黑的甲胄迅速變換方陣，在一無際的草原上，恍如平地而起的綿長山脊，氣焰恢宏。數萬西北軍呈現出一個巨大的扇形，從左右兩翼，向北臨軍閃電般包圍砍殺推進。
雲黯風饕，兵戈聲起。
遼闊的原野上，喊聲殺聲連天而起。
雪亮的長槍裹挾著急風驟雨般的萬千箭鏃，勢如破竹地向北臨軍。
北臨騎兵被洶湧的洪流瞬間沖散，相互撞，人仰馬翻，大顯象。
叱伏于到苗頭不對，眉頭皺，迅速作出改變戰法的決定。
馬背上的廝殺對北臨人來說，向來都如同家常便飯，叱伏于喝道：“都別散！隨本將速速結陣！”
北臨軍迅速合圍最擅長的游獵大陣，由裏往外推移。
褚淵沒有毫猶豫，當機立斷率領千餘銳游弩手沖敵軍陣，手中一桿長槍貫穿敵人軀，快速出，紅纓一甩，長野。
西北軍揮戰刀，怒喝道：“殺！”
整個荒野響徹了西北軍將士的沖鋒聲。
頃刻之間，北臨游獵陣型再次被瓦解。
戰場被分割開後，西北軍主力鐵騎縱馬馳突，所到之，皆是飛舞。左右兩翼騎兵并攏，小包圍圈，往敵軍後方迅猛殺去。
整整一天一夜不停歇的攻殺下來，北臨騎兵終于轟然潰敗，纛旗折斷，殘兵向四野逃竄。
紅日初升，的塵煙激。
叱伏于滿浴，自知再戰無，他艱難地在殘肢斷臂間出隨了他半輩子的佩刀，用盡最後一力氣撐刀站起。
局勢大危，他一面立即派出快馬軍使飛報大汗，一面下令殘餘的騎兵回頭：“撤軍向南！”
然而無人呼應，他擡起頭，看向不遠，腦子裏嗡嗡一陣響，渾繃著，像是被扼住了命脈。
目所及之，盡是褚淵築起的麻麻的截殺防線。
他們個個渾是，甲胄裹著模糊的，一雙雙殺得通紅的眼睛裏，閃爍著令人而生畏的仇恨。
晨霧彌散，褚淵帶衆勒馬外圍，凡是逃跑的北臨殘兵皆被斬于馬下。
骨層疊，戰馬嘶鳴。
叱伏于目眥裂，竭盡全力攥佩刀，然而不過幾息，兩肩複又沉下，整個人頹然至極。
枉他在戰場上所向披靡，無往不利，到頭來竟丟盔棄甲，狼狽不堪。
叱伏于盯住那張被鮮浸的年輕面孔，目微，十七年前那場夜浴戰的征伐浮上心頭。
他知曉哪怕是屈膝投降，褚淵也不會放過自己，今日這莽原荒野就是他的葬之地。思及此，他突然一陣大笑，自嘲道：“當年你父親也是如此下場，被四面圍殺，砍瓜切菜般——”
與此同時，一柄利刀也砍穿了叱伏于的脖子……
叱伏于忽地瞠目，這一瞬間，仿佛周遭的一切都凝固了，他只看見飚濺，一沒有首級的軀轟然倒下。
鮮順著刀尖滴落，褚淵雙目猩紅地看著那顆滾落的腦袋，心仇恨久不能平息。
長風卷旆，猶帶嗚咽之聲。
新鮮的立即引來一群食的黑盤旋上空，見人們并未阻止它們，便停落旁，大肆奪食起來。
枯黃的野草被粘稠的鮮染紅。
一如十七年前那個雪夜，被無數鮮浸的皚皚白雪。