第74章 第七十四章 戰事
朝驅散了彌漫荒野的大霧。
連續戰廝殺下來, 北臨六萬騎兵被殲滅，褚淵斬首了向提也古傳遞戰報的軍吏，封鎖消息後, 又派一千鐵騎扮作北臨游騎, 虛持北臨軍旗幟, 火速向北臨境假傳捷報。
做完這一切後, 全軍歇息半日，褚淵命傷員留守後方, 而後繼續帶兵一路南進，片刻不停。
邊境沙洲之畔。
北臨大軍已在此匿形駐紮靜候了兩日, 然而周軍依舊堅守不出。
提也古心中的疑竇和焦灼同時湧現出來，如今叱伏于戰況不明，底下各部族首領又求戰心切, 爭論分歧也不休。
此番大軍已至邊境，誓不會倉促變軍回城的。
他們有最強悍的兵士, 這場大戰，北臨勢在必得！
提也古知道, 自己絕不能陷被應戰的局面。要想盡早破局, 就必須一鼓進兵，才能扭轉王庭與部族日漸尖銳的局勢。
太落山之時, 叱伏于將軍大捷的戰報傳至軍營：褚淵已死, 西北軍戰敗散逃。
又過一刻，去探察岷州形勢的狡犬也帶回了消息：周軍大營駐紮在岷州羚青山開闊的峽谷地帶。
不見死敵首級, 提也古終究不放心：“褚淵當真死了？”
軍吏如實道：“叱伏于將軍親手斬殺的他，已驗明正無疑，將軍讓大汗放心，待殺盡褚淵手底下的殘兵, 速會提他首級親自來見您。”
聞言，提也古心中疑慮漸消，料想原來謝清硯是圖和褚淵來個裏應外合，互相呼應之計。
可如今褚淵已死，這一計無異于斬斷了臂膀，不堪大用。
徹底探清對面虛實後，提也古大為快，此時此刻，他們已無須再等了。
提也古立即召來各部族首領：“號令全軍，速于洲前集合，今夜進攻岷州！”
他指點羊皮輿圖，對將領們做出詳盡部署：“周軍十五萬人馬俱在羚青山中，于守勢。今夜我們率軍主出擊，急戰速勝。圖陀和頓勒帶人在道口堵截，其餘人等番進攻消耗他們兵力，不要給他們任何息之機。”
衆將早已等得拳掌：“是，我等奉命！”
他們打過諸多場襲掠勝戰，深知這天時有多重要，手不見五指的黑夜正是最佳契機。
天二鼓，正是天地最為黑暗的時分。
月影幢幢，呼嘯的狂風掩蓋了行軍的隆隆聲。
提也古只留萬餘人守在沙洲大營，其餘兵馬全數出，按照先前反複探察的路徑飛兵夜間突襲，以最快的速度，攻殺周軍主力。
當北臨軍到達羚青山山腳下的時候，周遭哨崗守軍正值換，等聽見靜時，驍騎鐵蹄和雪亮彎刀已至面前。
駐守前陣的周軍兵士倉促應戰，幾無還手之力。
“快點烽燧，速去報——有敵襲——”
毫無防備的守軍被這突兀至極的大肆攻殺沖得一片大，還不及後軍援應，整個山口頃刻陷混之中。
待戰鼓號角大起時，北臨軍已迅速沖破壁壘，洪水般湧進了峽谷中，洶湧迅疾。
營地四周防構築被破，周軍很快便一發不可收拾地連連敗退。
想不到盛名在外的京師大軍竟如此不堪一擊，提也古喜不自，當即一聲號令，帶領後全部飛騎，風馳電掣般沖擊山谷去追殺周軍將士。
北臨軍在山川幽谷中大殺大砍，後方前來支援的周軍不敵如此猛攻，只得且戰且退。趁著勢頭，提也古率領烏泱泱的人馬，向豎立著大纛的主力大營直而去。
這一路來，山道口防守得周軍并不多，是故他們殺進來得輕而易舉。
可越往裏去，幾乎沒有回旋的餘地，山勢越是陡峭險峻，山道也蜿蜒曲折，恍若一個天然壕，一眼不到頭。
提也古越發到不對勁，他一個手勢，全軍停下步伐。
戰馬刨著鐵蹄，在原地不安地踢踏，北臨軍高漲的殺意不覺平靜下來。
濃烈的腥氣和鐵鏽氣在燥冷的空氣中浮，四下去，盡是起伏的山巒灰影，仿佛是頭蟄伏沉睡的巨大猛。
似乎是到危險的氣息，萬馬也漸漸齊喑，黑乎乎的山林歸于平靜，只剩無邊落木蕭索孤立。
四周太靜了，是一種奇異的死寂，讓人覺得似乎連氣都被遏在了嚨口。
駐足的士兵們不免心生慌，為首的族領驚疑：“大汗，他們是不是有詐——”
話尚未完，突然有殘枝枯葉發出細微響聲，隨而至的是松油火把“噼啪”燃燒的裂聲。
提也古和邊將士仰起頭。
幾乎只在呼吸之間，衆人瞳孔，臉劇變，提也古猛地驅馬後退：“有伏擊，後撤！”
驟亮的火將長夜撕開，那黑漆樹木後匿的憧憧人影也隨之顯現。
隨著一陣鼓點響起，山坡上發出整齊轟鳴的吶喊：“放箭——”
兩側石山壁上的聯排強弩發出長箭，箭雨如蝗，齊齊朝下去。
北臨騎兵暴在平曠之，逃無可逃，頃刻被淹沒在鐵箭之中。
慘聲馬嘶聲四起，尚有口氣的北臨騎兵滾下馬背，隨即又被鐵蹄踩得頭顱開花，激起一蓬又一蓬的霧。一時間，北臨軍自相踐踏大，山道裏很快便蜿蜒一地的，死傷累累。
此刻，提也古方明白，原先山道口的一切，都是謝清硯為了他們進山剿殺的假象。
一只羽箭著他的臉頰飛過，提也古急忙撥馬躲避，長箭疾風暴雨般連綿撲殺而來，眼看著親兵們接連中箭倒下，他第一次有了挫敗的覺。
前隊騎兵舉起盾牌，後隊兵士張弓搭箭，朝山崖周軍去。
然地勢所限，終是難以相抗。
北臨騎兵素來慣于大開大合地沖殺，何曾遭過如此憋屈的打法？敵軍近在眼前，自己揮刀卻難殺一人，反倒被牢牢地堵在一個巨大框架中，了任人殺的活靶子。
片刻之後，進山的騎兵便銳減一半。
鮮飛濺中，一群部下親兵聚圍在提也古側，齊聲高呼：“大汗，我們先戰，離開這鬼地方，再舉進攻！”
如今周軍占據高地，而他們失了先機，再不撤，只怕今夜會全數折命于此。
“走！”
提也古鐵青著臉，只得出鳴鏑，命令士卒撤出羚青山。
北臨騎兵們舉起護盾，在一片“篤篤”聲中掩護大汗後退，然而狹窄的山道徹底了撤退的掣肘。
箭雨停滯的瞬息之間，等候良久的數萬京師玄甲軍突如颶風般，裹挾著滅頂之勢刮了出來。一剎間，旌旄翻卷，塵煙滾滾，大地為之猛烈震。
這些玄甲軍披鐵盔甲，手持長戟，錚的一聲脆響：
“殺！”
“殺！”
兵戈錚鳴的鏘然聲響徹了整個山谷，萬千將士的呼聲如龍威虎震，久久不絕。
便是蠻勇好鬥的北臨人，見此景，也不住有些膽寒。
他們知道，今夜走不了了。
提也古臉沉下來，拳頭得咯咯響，他猛地出環刀，劈下令旗：“北臨鐵騎向來戰無不勝，眼下既然撤不出，那就與周軍決一死戰，凡殺周軍者，以人頭多寡論功行賞，人人封加爵！”
慌的軍心重新凝聚，部下們士氣大振：“是！”
“傳令後軍，速速登上山坡從兩翼阻擊周軍！”
說罷，北臨兵士撥轉馬頭，略一整隊，蠻沖撞著朝不斷湧來的周軍殺了上去。
兩支大軍就在山腳下展開了鏖戰。
玄甲軍不斷變換陣線，殺穿一層北臨軍後，迅速散開，不斷將戰線拉長，直至最後將敵軍團團包圍。
此時的北臨軍已經了困。
一波又一波的攻勢下，北臨被耗得疲力盡，早已沒有了最初的鋒芒氣焰。
狼煙起，馬長嘶。
火把織如龍，謝清硯立在山道之上，居高臨下地觀著腳下的戰場。
幾裏外的山道口，留守在此的北臨軍聞得上頭軍令，立即增兵支援。
就在這時，卻聞不遠的戈壁灘震。衆人吃驚地回頭去，只見黑夜中煙塵四起，烈烈火把亮如星火，數萬騎排楔形陣勢，如同離弦的利劍飛馳而來。
距離近了，才發現這些沖殺過來的，正是帶兵趕來的褚淵。
守將圖陀一見來人，登時一臉驚愕：“褚淵不是死了嗎？！”
與圖陀并肩而立的頓勒忽然了起來：“不好，我們中計了！”
北面戰場出了問題，叱伏于只怕是兇多吉了。如今的態勢不論他們如何應對，都是被周軍牽著鼻子走。眼看著西北軍蜂擁而來，頓勒下震驚，立刻排陣迎擊，舉刀高喝：“不能讓褚淵帶兵沖到山下，否則我們進不能進，退無可退。”
烏的旗幟飄揚，褚淵看著越來越近的敵軍，牙齒咬死，舌尖漸漸嘗到了腥的氣味。
西北軍縱馬飛奔，快速沖進戰場。
短兵相接的一剎間，雙方即刻殺得橫飛。
寒風染。
由天而降的雨慢慢吞噬了砂巖土丘，不斷蒸騰起熱氣浮塵。
這一夜，羚青山上的狼煙一直燃到東方發白。
沉悶的號角響徹了大漠山野，也響徹了岷州城大大小小的角落。
天漸漸麻亮，城郊軍營燈火通明。
營前的大口銅鍋裏翻滾著藥湯，飄散的苦藥香，隨著腥氣縈繞在鼻息間。
清理完傷員上傷口，敷上瘡藥後，檀禾了手，看著掌心凝結的塊簌簌掉了下來後，才迅速地幫他纏裹好紗布。而後又背著藥箱，走向下一個失過多的病人，片刻不停地施針止。
燈油快燃盡了。
“阿禾，水來了！”
元簪瑤端著木盆進帳。
聞言，檀禾應聲。
是剛兌好的溫水，檀禾將沾滿鮮的雙手浸，快速洗幹淨。
旁的另一醫也走過來，就著熱水清洗一番，嘆道：“幸好是天冷，否則暑熱天怕是要生惡瘡疫病。”
檀禾看過去，整個營帳的景盡收眼底。
心裏沉甸甸的：“是啊。”
也不知道殿下和兄長如何了。
從戰場上下來的傷兵們被安置在帳中，個個渾像是從水裏撈出來的，那浸鮮的戰袍下，斷臂殘肢，翻飛，麻麻的更是令人目驚心。
元簪瑤別開雙目，不忍再看。
一個時辰前，元簪瑤看到這些糊糊般的傷兵還會手生哆嗦，但很快便被生死一線的迫所取代。
不懂醫，只跟在後面搭個手，哪兒缺人了就立刻頂上。
軍營外人員進進出出，除了留守後方的軍醫外，大都是自發前來援手的民間游醫和百姓，可即便如此，人手依舊張。
為防北臨軍襲城，安置傷員的軍帳就設在羚青山後方，是以戰場上的廝殺聲他們聽得一清二楚。
衆人心憂戰事，這些日夜不能寐。
羚青山的戰事一直在持續。
到了第二日時，響亮的兵刃撞擊聲已聽不大清了。從前線下來的傷兵口中得知，北臨親兵舍命護主，讓提也古從包圍圈裏逃了，太子和鎮北王率兵追擊。
第五日時，有人馬回報，大軍越過邊境，已經打到北臨王庭了。
今日第七日。
太落山了，西面萬丈霞紅。
暮籠罩在岷州城上方，給這座荒涼的城池也上了暖黃金輝。
夕下，海東青站在一棵胡楊樹上，歪頭盯著遠縱馬狂奔的一名小士卒。
忽有一陣風吹來，裹挾著戰場的沙礫，穿過殷紅似火的層林，從城牆的殘垣隙中吹來，也一并帶來了勝利的消息。
“北臨降了——降了——”