曲目
此是南華門，來赴宴的賓客都要在此下馬車，步行前往宮。
只有姜老夫人一品誥命在，可坐宮中轎前往。
皇城巍峨，重重殿宇不見頭。
帝王居所，天然地讓人心生敬畏。
沿著宮道行了好一陣，轉過數道宮門，幾乎要讓人迷失在高樓玉宇中。姜妙棠難得地沒有耍子，走累了也只是理了理擺，悄聲請教韞棠道：“長姐，大概還要走多久啊？”
韞棠對宮中路途自是悉，從南華門到宮的崇德門，約莫有一裏路，穿著華服的確不便。
這也無可奈何，天子宮廷，為臣子者當然要謹守規矩，謙卑恭敬。
況且今日邀宮的賓客實在太多，若馬車都能特許駛，宮中恐怕要套，更平添些危險。
知道還剩小半路途，姜妙棠乖巧地點點頭。
韞棠道：“從南華門宮尚可。若是從南安門啓程，只怕就更遠了。”
宮的路途自然不是隨意擇選的，皆是按了品級家世一一劃下，不得擅自更改。
安氏進宮的次數也不多，出比不得旁人，卻是姜府的當家主母。是以留心，生怕讓人輕看了去。
側對韞棠道：“現在是往何去？”
宮的大安排雖記，但細節還是不知。
“到崇德門，換由宮引路。”韞棠頓了頓，“崇德門連接宮與外朝，再往裏走就是後宮之地，祖母至此也要下轎。”
姜芷棠初次宮聽得認真，早就聽說皇家規矩，真是不同凡響。
長姐為宮中已經如此氣派，若是換了宮中正經的妃嬪娘娘，不知該有多麽榮耀。
到了崇德門外，送們的宮人即止步。
安氏含笑，的侍明白之意，悄悄給了賞銀過去。
姜妙棠著崇德門上三個描金大字，知道再往裏走，就能見到天下最尊貴的兩位主子。
與姜芷棠對視一眼，站到母親後有些忐忑。
尚六局有幾位番值守在此地，迎接賓客。
公服加，帽上按品級綴以珠玉。便是出再高的世家小姐，見到亦要禮讓三分。
如前朝士子高中一般，這是獨屬于的禮遇。
姜妙棠看們落落大方，作行雲流水，不卑不。們的服上刺繡花鳥，不遜于禮。
有兩位分著綠和青服的子主近前，先對母親一禮：“夫人安好。”
而後恭恭敬敬轉向長姐：“給尚儀大人請安。”
見長姐輕輕頷首：“免禮。”
安氏稍稍顯得局促，一時斟酌著不知如何開口。
韞棠替問道：“可見到姜老夫人了？”
林樂瀾答道：“回尚儀大人，姜老夫人先去慈安宮請安了。”
過崇德門的貴客一一留心記著，出差錯。
因今日宮的眷實在太多，莊慧太後無暇一一理會，故而二品誥命以上者方有機會去慈安宮請安。若是得蒙太後召見，也有能這份拜見的殊榮。錢家為太後母族，家中幾位小姐便是循了此例。
韞棠問了幾句尚儀局中形，太後早有恩旨，嘉會節這日不必應卯，只是心裏仍記掛著。
“母親可以帶妹妹們去壽寧宮看戲，也可去園坐坐。”
壽寧宮中搭建有一座大戲臺，為著今日盛會，還特意從民間請了幾家戲班子來，熱熱鬧鬧從早唱到晚。
韞棠曾看過點戲的冊子，有《八仙慶壽》《滿堂春》《六拜壽》等等，想來家中姐妹會喜歡看。
“宴席酉時三刻在承明殿開宴，就在壽寧宮不遠。”韞棠福了福，“我想先去尚儀局看看。”
安氏不敢約束，在宮中韞棠遠比悉。
應了一句好，一向安靜的三小姐姜清棠忽然話道：“長姐可否帶我一同前往？”
韞棠看向安氏，安氏雖不大贊許，但尋不出反對的由頭，也怕落個苛待庶的名聲。
見安氏無話，韞棠對三妹點點頭。姜清棠出一點笑意，站到了韞棠側。
姜妙棠惦記著去看戲，對尚儀局并沒什麽興趣。
史為們引路，走到前邊路口，韞棠帶了三妹與們分開。
又走了兩之地，尚六局的值房在。
韞棠與姜清棠指點道：“此為尚食局，其下設司膳、司醞、司藥、司饎四司，分別掌後妃膳食、飲品、藥方和宮人食薪。”
“此為尚寢局，分司設、司輿、司苑、司燈四司，負責後妃寢居。”
尚六局的值房彼此相距不遠，見姜清棠對尚服局最為關注，韞棠便與多說幾句：“尚服局中，司寶司掌瑞寶、符契、圖籍。凡出付調用皆需記錄在案。司司掌宮服、首飾整比，以時進奉。司飾司與司仗司各掌湯沐、巾櫛與仗衛之。”
姜清棠仔細記下，慨道：“從前都是紙上談兵，只能從書冊中窺得一二。親眼看過方知不同。”
這樣的機會，并不是每個志在報考宮中的小姐能夠擁有的，自覺幸運。
“這是尚宮局，乃尚六局之首。”
再往前走一陣，就是尚儀局的院落。
“進來吧。”
姜清棠知道這便是長姐的地方，跟在韞棠後。
尚儀局中留守的不多，史聽吩咐做事，雖步履匆忙，但井然有序。
韞棠一早請了趙司籍替在尚儀局坐鎮，趙司籍為十餘載，事穩重妥帖。
司樂司與樂坊由邵司樂看顧，不會出什麽大的紕。
至于司贊司與司賓司兩，劉司賓能夠獨當一面，林樂瀾歷練這半年亦長進不。
回壽寧宮的路上，韞棠接著與姜清棠說起晉升：“……世家小姐考選宮，多視後宮位出缺狀況授予八品職。有時宮中高階不足時，會破例授七品職，從典級做起。”
長姐宮時就是典贊，姜清棠記得。
“宮、史經過層層選拔，也有機會擢升為，先授九品職，慢慢熬資歷。”
家小姐畢竟不會長留宮中，如今宮中有些年資的多為史出，坐上五品高位的歷來不在數。
“世家出的，晉升會快上許多。”
兩方的考選并不在一，雖都由尚局負責，但互不涉。
姜清棠心中明白了大概，激長姐的好意。
在壽寧宮中與安夫人會合，們坐在中間靠後之。
戲臺上正在唱一出《滿堂春》，熱鬧非凡。
韞棠跟著聽了一會兒，中場休息的當口，有宮人來稟道：“姜小姐安好，太後娘娘請您去慈安宮賞。”
除了韞棠外，還有幾位小姐被一同請了去。
安氏攪了攪帕子，姜婉棠仍坐在邊，眸中有失落之。
……
莊慧太後鐘。初秋時節，慈安宮中九華初綻，留得人駐足。
慈安宮正殿裏外已聚了不命婦賞花，韞棠一路見禮，和南安伯次馮清秋被侍引正殿。
“臣給太後娘娘請安，娘娘金安。”
“起來吧。”莊慧太後笑道，“這不，說著便到了。”
右首的安王妃打量過韞棠，與一旁的章老夫人嘆道：“早就聽說姜家大姑娘出落得花容月貌，今日一見，當真標志得很。”
錢家三小姐錢思容侍立在太後側，是太後的侄。容貌雖不出彩，卻是錢家這一代小輩中最莊慧太後青睞的。
為太後捧過參茶，莊慧太後道：“韞棠也算是哀家看著長大的。在宮中是五品的尚，事得，很有當年尚宮的風範，為哀家分憂不。”
章老夫人笑道：“太後娘娘謬贊了。”
昔年章老夫人在後宮為，深得太皇太後倚重，又輔佐過初登後位的莊慧太後。太後娘娘如此贊譽，可見對韞棠還是有幾分喜。
韞棠這幾年因些許緣故甚出席京都宴席，一直忙于事務。
正殿裏幾位王妃夫人暗暗打量著，原本介懷過去與當今陛下前緣的，此刻倒轉了點念頭。
京中有關韞棠與陛下的流言之又，早就無人再提起了。
論家世，韞棠是姜家嫡出的大小姐，姜家幾代清流文臣。家中有子弟仕者，若得這樣的岳家扶持，仕途必定順遂。更何況，韞棠後還有章府。
再者，韞棠自是宮中五品，不管嫁哪家都能撐得起門庭，是大家族之幸。
若非與陛下之事，只怕姜大小姐早就是各家爭著議親的寶貝了。
這兩年看下來，陛下對姜章兩府照常重，前時還升了章家二爺的職，想來早已不計較那段舊事。
“此次晚宴，就是韞棠帶著尚儀局一齊籌辦的。”莊慧太後說起一事，“嘉會節前幾日，陛下忽地對宴飲曲目有些不滿。尚儀局費了兩日工夫立刻改換了新的，曲子也都排演過，較之前時更勝一籌。”
韞棠一怔，旋即明白過來。
就覺奇怪，早早定下的曲目為何毫無征兆地要改。
還有什麽天象之說。
好麽，原是裴晗的手筆。