為難
安氏是病急投醫，此話一出，倒讓屋中所有人的目落到了才回府不久的韞棠上。
姜尚書緘默不言，在他看來，如果長與景王世子的婚事能。那麽乘著這東風，看在景王府的面子上，說不準趙家會善罷甘休，解眼下燃眉之急。
只可惜啊……
姜尚書長嘆一口氣，都不知該從何慨起。
姜老夫人正道：“家中出了這樣大事，是我們做長輩的管教無方。阿璇一個小輩，你怎能對說出這樣的話？”
這話說得頗為嚴厲，安氏心中一凜，明白老夫人總歸還是最偏韞棠，連孫兒都比不上。
訥訥應是，姜尚書道：“夫人也是一時心急，母親莫怪。”
出了這樣的禍事，姜老夫人沒有心思再問罪家中人。
為今之計，還是保下不的姜恒樟最為要。
“趙家那邊如何說？”
“名醫延請了一位又一位，能不能保住一條還未可知。”
家子嗣若是落下了殘疾，那就終不能再科考，再無半分前途可言。
姜尚書同在場，知道科舉有多要，前途盡毀對一位年輕公子有多大打擊。
他捫心自問，如果是自家兒子到如此銼磨，他無論如何都要為自己兒子出一口氣的。
更何況那傷了的趙公子還是趙員外郎獨子，家中唯一的指。
姜府知道出事後，也特意請了杏林聖手前去診治，滋補藥更是流水一樣地送去。
可趙家閉大門，本不容姜家請來的大夫進府。管家好說歹說，才讓趙府收下了謝罪禮。他們不算完全與姜家撕破臉，卻又不肯松口放過此事。
韞棠默然，不知曉那位趙公子傷勢，他們的確被。
“二弟邊的人如何說？”道。
這話提醒了姜尚書，恒樟闖下禍事後還極力瞞著家中人，錯過了化解幹戈的最好時機。
消息一腦兒傳開，他竟還是從同僚口中得知。匆匆趕回府上時他又驚又怒，一面教訓兒子，一面讓人去趙府謝罪。事原委還是聽恒樟斷斷續續說的，也不知有幾句是真。
如今恒樟被京兆尹府捉去，趙家那邊毫無進展，除了靜下心來別無他法。
事發那日跟在姜恒樟邊的小廝護衛被一一帶來盤問。也是姜尚書知道子的脾，恐他在外吃虧，故而著意給他配了幾個拳腳功夫了得的護衛。沒想助長了這逆子的歪風，讓他捅下天大的窟窿。
姜尚書審問人有一套，吩咐管家將這些人逐一帶進廂房盤查，以防串供。
折騰半日，挑了可信的供詞拼湊起來，事大致明了。
原是姜恒樟在清樂坊有個可心的舞姬，許久不來，發覺這名舞姬對他不似往日熱切，反而對趙公子頻送秋波。
姜恒樟也不全是目無章法，事先掂量過對方只是個五品小之子，才出言挑釁。
沒想到那趙公子也不是省油的燈，言語回擊，反倒讓姜恒樟下不來臺。
二人爭鋒相對，互不相讓。姜恒樟難得回京，家中這幾日對他百依百順。衆目睽睽下，他自覺丟了面，率先了手。
盡管手不佳，但仗著人多勢衆，姜恒樟得趙公子一行沒有還手之力。
見事鬧得大了，清樂坊的掌櫃夥計都紛紛來相勸。奈何姜恒樟霸道慣了，本不把這些人放在眼中。
姜尚書越聽心中越嘆氣，心知肚明這是子能幹出來的事。
好在姜恒樟雖無法無天，他邊人還是懂分寸，下手都收著勁，有意無意幫對面趙公子一把。
畢竟他們都明白，真要是捅了什麽簍子，跟著倒黴的還是他們。
韞棠安靜聽完管家轉述，趙家對于獨子的傷勢一直藏著掖著。從最開始謠傳的昏迷不醒，到後面傷了，其實一直沒有準話。
跟著姜恒樟的一名護衛懂些外傷，也道傷勢看起來并沒有那般嚴重。
只是清樂坊中形過于混，誰都不敢有準話。
如果……趙家是借此發揮，刻意誇大傷，也未可知。
“清樂坊中那位姑娘，可否請來？”
韞棠思緒清晰，姜老夫人立刻命令管家道：“立刻去將人帶來。清樂坊中其他目擊人證也要。”
姜趙兩府可以各執一詞，圍觀的百姓難尋，但清樂坊是跑不了的。
管家來回很快，從後門將一幹人等帶。姜妙棠隔著屏風見到那名挑起是非的舞姬，面上不免嫌惡。
這名子面容姣好，楚楚人，名喚作杏瑤。
在清樂坊討個生活，并不想卷這樣的爭端中。兩邊都是得罪不起的人，只能小心翼翼委曲求全。
如今出了事牽連到，只能閉門謝客，在清樂坊的日子越發難。
又是一陣問訊，無論是姜恒樟的隨從，還是清樂坊中人，無一例外肯定是姜恒樟先的手，且自恃人多，在對面趙公子倒地後仍拳腳相加。
問完話，姜家無權多留人，送了清樂坊幾人出去。
韞棠輕聲吩咐采梨，給那位杏瑤姑娘塞了一張銀票。
看得出，那是個惹人憐的無辜子。
商議半天，依舊沒有好辦法，只能一面向趙家賠禮，一面去京兆尹府暗中打點。
最好是能見到趙員外郎和趙公子一面，當面謝罪。
……
夜漸漸深了，姜尚書讓妻先行回去，莫攪擾老夫人休息。
他自己則回書房中，再想想其餘法子。
安氏默默領了姜家幾位姑娘退下，出了這樣大事，姜清棠溫書的時辰不得不被耽擱。
“韞棠從宮中趕回來一路辛苦，不如去我院中用些宵夜罷。”
被安氏住，韞棠出于禮數停下回瑾和院的腳步。
回，月暗淡，安氏旁邊簇擁著十幾名僕婦，難得地擺出了姜府當家夫人的架勢。
論名分，安氏乃姜府繼夫人，是無可辯駁的長輩。
安氏這些年甚敢在面前拿喬，對從來客氣謙讓。
如今，是要亮明長輩的份了。
韞棠靜靜道：“好。”
琴心院與韞棠記憶中的模樣有些不同，正房中貴重考究的擺設隨可見，裝點出富麗之。
安氏院中就有小廚房，吩咐人做了甜羹來。
姜婉棠、姜妙棠在一旁陪坐，同胞的兄弟惹了禍事，們自然比其他姐妹上心。
韞棠被安氏引著坐在副位上，采梨采桃侍立在後。
聽著安氏從時們姐弟幾人的相說起，說到姜恒樟是如何敬重這位長姐，護姊妹。
安氏言辭懇切，或許從前是融洽相過罷，只是太過久遠，韞棠記憶早已模糊。
曉之以後，安氏接著說道姜恒樟一直在外讀書，難得歸家，人都瘦了一圈。
“樟兒做事有分寸的，必定是清樂坊中人教唆，才讓他鑄如此錯事。”
姜妙棠憤憤道：“母親且看今日進府上的舞姬便知，工于裝扮，可勁兒的扮弱，二哥就是蠱。”
說話毫不客氣，姜婉棠輕輕搖頭，并不贊同四妹如此編排那杏瑤姑娘，只是終究沒有開口反駁。
安氏道：“那趙員外郎不過五品，卻一直咬著樟兒不放，說不定是背後有人指使，想要陷害樟兒。”想到京兆尹府牢中會是何等境遇，安氏憂心忡忡，“萬一樂坊中事本就是有人設下圈套，樟兒是上了他們的當！”
“沒有憑據，還請母親慎言。”韞棠出聲提醒，這是進琴心院後為數不多的話。
“長姐何意？”姜妙棠立刻維護安氏，哪怕韞棠本沒說什麽重話。
姜婉棠按下這個妹妹，與韞棠致歉。
安氏還指著韞棠能為求一求人，姜尚書提起過，工部的趙員外郎曾是章太傅門下的學生。
章老太傅素來疼韞棠這個外孫，說不定肯看在韞棠的面上出手相助。
畢竟姜氏一門一榮俱榮，一損俱損。韞棠再出挑又如何？嫁人後還是要倚仗娘家兄弟。
這個道理應該明白。
再不濟，韞棠在宮中為。位雖不高，但能見到數不清的貴人，總能攢下些人脈。尋常赴宴，那些王妃夫人都對韞棠禮遇三分，總有說得上話的。
“你父親可是正二品的尚書，卻任由差役將你二弟帶走。他都如此，我真不知該如何是好。”
想到兒子陷在獄中苦，安氏以帕拭淚，認定了自家兒子是舞姬迷，被人暗害。
韞棠久久無言，沒有辦法告訴安氏，趙員外郎背後的趙家勢力不容小覷。姜恒樟以權人，對趙公子大打出手，相當于打了趙次輔的臉。他不可能容忍家族面被姜家踩下。
也沒有辦法告訴安氏，姜家文世家，百年清譽。父親一向自詡清流，于外人面前做不出徇私枉法，不能公然包庇二弟。
更沒有辦法告訴安氏，是和父親教子無方，縱容二弟至此。姜恒樟一介白，沒有任何功名，沒人將他放在眼中，誰會費這個心思去陷害于他。
最後只能道：“國有律法，二弟傷人，至多只判三十杖責，不會有牢獄之災。母親不必過于憂慮。況且趙家那仍有轉圜餘地，只要他們願意得饒人且饒人，二弟很快就能回來。”
安氏笑容勉強，韞棠客客氣氣，卻不願多讓步。歸到底，此事是姜恒樟咎由自取，這個教訓也好。
這一夜都是糟糟的，姜府中無幾人能安眠。
……
“陛下，京兆尹府已經將姜家二公子緝拿歸案了，暫押在獄中。”
“嗯。”裴晗翻著京兆尹府送來的案宗，事實清楚，人證證俱在，姜恒樟之罪抵賴不得。
高全嘆口氣，像家子弟間私自鬥毆這樣的小事，本不用陛下親自過問。尤其是姜家二爺姜恒樟，半點功名也無，算個什麽東西。
可誰讓他是姜大小姐同父的弟弟，再怎麽樣都是脈相連。陛下會過問，完全是看在姜大小姐的份上。
“陛下，可要如何置？”
雖為天子，卻不能公然包庇有罪之人，否則將律法置于何地。
裴晗暫無出手之意，只道：“且看罷。”
在此事上，他還不知璇兒是何意。