第31章 第三十一章 捐。
……
一夜北風後, 初冬早晨，薄薄的圓日在雲霧後，人曬久了，也不得暖和, 反而是風一吹, 就人打個哆嗦。
“覺今年的雪, 會來得快啊。”
“這才冬, 不會吧？好冷, 阿嚏！”
“……”
縣衙寬闊的街道上，行人揣著手，一邊攤販等冒煙的蒸屜裏的包子，一邊討論天時。
陸摯穿梭在人群裏, 循著記憶，找到那家木匠鋪。
時候還早, 鋪面門板敞著，一個小學徒正在掃木屑, 得知陸摯是之前的客人，跑進去師父。
等了一會兒，木匠佝僂著出門, 他滿臉疲憊，朝陸摯躬作揖, 討好地笑：“陸秀才，實在抱歉，你那個床我還沒打。”
“不止你, 好多單子都沒做，我本來想差人去長林村說一句，實在不出人手, 小森，倒個茶來。”
陸摯：“不必，我想問何時差，如若太晚，我好換一家。”
木匠：“不瞞你說，月前，秦老爺突然要雕刻九九八十一座木羅剎，供在佛前，每一座都要栩栩如生，不能有毫瑕疵。”
“現在整個河縣十木匠，十沒空，所有人的單子都後推了，不到臘月時節，都做不來。”
他苦笑著：“陸秀才，員外老爺要我們趕工，我們哪有不趕工的道理，都是要吃飯的，所以……”
陸摯抿了下角，竟是這等。
無法，他先從木匠那取走二兩銀子，劃掉這筆訂單，因他沒強要違約的錢，那木匠又是連連作揖。
繞過木匠鋪子，走了小半個時辰，陸摯去了縣衙，找何大舅。
看門的幾個小吏瞧他面貌，都驚訝，打聽：“你是來找老何的？今日怎麽不是鄧大來？”
“嚯，老何家裏還有你這樣的後生！”
小吏們八卦，一個勁問不停，陸摯態度和煦，一一回答。
等到何大舅領了陸摯進縣衙，小吏們一合計，才發覺，除了陸摯是何家外甥外，他們對他，其餘一無所知，真是奇了怪了。
另一邊，何大舅帶陸摯進廨宇，做東似的說：“來，賢甥坐，吃茶嗎？”
他提了下茶壺，裏頭是空的。
夏天那些小吏懶得燒水，冬天更甚。
他尷尬地放下茶壺，裝作沒問那句，還好陸摯也沒追問。
何大舅前幾日才得知，大人竟給陸摯下請帖，何老太托鄧大帶話，讓他在縣衙照顧一下陸摯。
何大舅還想再問問，但陸摯已然坐下，讀起隨帶的書，不大好搭話。
倏而一個時辰過去，陸摯便也讀了一個時辰。
汪縣令回縣衙時，直接朝廨宇走來。
何大舅正捧著文書打噸，聽到外頭問縣令好的細碎聲，他忙也跳起來：“老爺來了！”
汪縣令戴襆頭帽，著一套青服，束著腰帶，裳漿洗多次，已經起球了。
他年四十五，蓄短胡子，面容深邃，雙目亮，步態豪邁。
何大舅趕湊上去，朝汪縣令拱手作揖，奉承道：“大人萬安。”
汪縣令步伐一頓：“你是？”
何大舅：“小人何耀，建泰二十七年秀才，元年來縣衙任職典吏……”
汪縣令記起來：“哦，老何，是韓有德舉薦你，我記得。”
何大舅笑說：“是，是韓保正舉薦的。”
汪縣令：“不錯不錯。”
他兩三句應付了何大舅，再擡眼，只看在老何後立著一位年輕男子，他材拔，修眉俊目，風華正茂。
汪縣令面上，浮出真切一些的笑容：“陸秀才？”
陸摯作揖：“大人。”
有了方才老何對比，汪縣令心下更喜青年的儀態，像這般不卑不，裝的容易，真要貫徹卻難。
何大舅待的廨宇，糟糟的，人來人往的，不是說話的地方，汪縣令請陸摯到他自己的廨宇。
只是汪縣令那一間，不比前面的好，文書案卷在一堆，沒有好好收拾過。
汪縣令咳嗽一聲，縣衙的小吏、隨從趕進門來，整理了下書卷，清出兩張凳子，又端上兩盞冒煙的熱茶。
汪縣令：“請，只是我這兒沒什麽好茶。”
陸摯：“請。”
茶著實不是好茶，是五文一斤的綠茶茶末，還沏得釅釅的，更難掩茶葉的塵味，還好是熱的。
陸摯面不改，吃下一盞，汪縣令又笑了，誇到：“秀才十分勤儉。”
陸摯：“不敢當。”
汪縣令似乎是想和他套近乎，兩指并在一，指了指陸摯手上，說：“你這護腕，看著還不錯。”
陸摯眉宇微微舒展，回到：“是，荊室為我準備的，很暖和。”
汪縣令心道，這話題倒是找對了，說：“我家夫人，也給我備這些。”
聽起來是個珍妻子的，陸摯心防稍松。
就著這話題，如此又聊了幾句，汪縣令說：“秀才在縣裏比過了王學究，這事前陣子，可是沸沸揚揚。”
陸摯謙遜：“偶然得勝，不足掛齒。”
汪縣令：“誒，年輕人，自傲點又如何？說來，我這有一門‘生意’，正適合給你。”
陸摯清楚，汪縣令套了這麽久近乎，就為了這一刻，他放下茶盞，做一副洗耳恭聽貌。
汪縣令使了個眼，心腹隨從關上門。
汪縣令說：“你如今有好名聲，我想請你在河堤防固上，捐點兒銀子。”
陸摯早有預，說：“恐要大人失，我如今上有欠債，要養家，勻不出錢。”
汪縣令：“話不是這麽說的，這錢我出。”
陸摯深深看了眼汪縣令。
汪縣令解釋：“我倒是想自己捐，只是家中夫人不肯，你也是有家室的人，定能懂手上錢讓妻子管著的無奈。屆時，我用你的名義，捐上十兩銀子，你在百姓中，既有文試名聲，又有慷慨解囊的義氣。”
“我想，對你三年後的正科大比來說，不是壞事，說不得多增益。”
陸摯起，作揖：“大人，恕我不能從。”
汪縣令：“哦？”
陸摯了兔皮護腕，出為難：“大人怕家中夫人，我又何嘗不怕我家娘子？”
汪縣令：“你長住長林，發生在縣裏的事，你不說，我不說，你娘子如何得知？”
陸摯委婉：“天下沒有不風的牆。”
他堅持拒絕，汪縣令沉默了許久。
他方才的話刻意帶著親切，如今不說話，為多年積攢的威勢一湧而出。
若是個膽小的，就要懷疑自己是不是得罪了縣，趕答應下來，還得激涕零。
陸摯卻依然不為所，并未惴惴不安。
須臾，汪縣令放聲大笑，須道：“好吧，不承想，我們都是妻管嚴。”
陸摯也跟著笑了下：“大人說笑。”
事沒談，汪縣令和陸摯聊科舉，點撥了幾句，陸摯臨走時候，就又道了聲謝。
中規中矩的。
衙門外，何大舅等了許久，發覺陸摯的影，他趕追上：“如何？你們聊了什麽？”
另一邊，汪縣令一口氣吃了三杯釅茶，對心腹道：“忒！這小子就是一尾狡猾的魚，如何都不咬鈎！”
汪縣令毫不懷疑，在他提出捐款後，甚至還沒說這錢他出，陸摯就已經明了他的目的——
沒錯，他要借陸摯的名聲，待陸摯“捐”了十兩，他會到張，做一張“河榜”，讓人對比捐款數額。
如此一來，就能大肆宣揚：區區外縣人，為了治理河，都捐了十兩。
到時，河縣的鄉紳秀才們，都得掏腰包，沒有個二兩都不敢捐，否則都是丟人，比不過外縣人。
縣衙外，陸摯手心微汗。
以他的名聲，鄉紳秀才們捐錢，鄉紳秀才們不敢怪縣令，陸摯便衆矢之的。
汪縣令不過需要一個出頭鳥。
若陸摯孑然一，他不怕任何攻訐，但他有外祖母、母親。
還有雲芹。
旁，何大舅焦急而好奇，又問：“賢甥和大人，到底聊了什麽？”
陸摯心口緩緩起伏一下，神淡淡，只說：“一些科舉的事，大舅想了解什麽，策論麽？”
何大舅連連擺手：“我就算了，再考不了。”
陸摯笑了笑。
著陸摯回去的背影，不矜不伐，俊逸翩然，何大舅回想方才，汪縣令待陸摯的態度。
那是有如春風拂面，在這冬日裏，人甚是心暖。
反之，汪縣令與對他，就是全然的敷衍。
何大舅黯然神傷，寬自己，英雄出年，誰讓陸摯十四考上秀才，自己四十多才考上。
他一回到廨宇，還沒坐下，就有個小吏他：“老何，縣令大人方才找你呢！”
……
卻說陸摯回家，取出二兩銀子，提了床的事。
雲芹：“九九八十一座木羅剎？”
有點驚訝，這是有錢沒燒啊。
陸摯也搖搖頭，一樣不能理解，秦員外到底為何，需要這麽多木羅剎。
他吃了杯熱水，椅子沒坐熱，就起來了，道：“我去問問外祖母，附近村裏誰有好手藝的。”
只是，短時間，大抵是找不到了。
保興二年，縣裏要造船，村裏有手藝的木匠，都搬到縣裏去了，剩下的良莠不齊。
前年還鬧出了司，是奉村一個蹩腳木匠打的床，人睡在上面，床板塌了，摔斷了一條胳膊，為這事，鬧去了縣裏。
不然，他們也沒必要跑到縣裏打床。
他正要去老太太那邊，雲芹忽的說：“等一下。”
指著兩人在用的榻上小桌子，問：“你覺得這張桌案，如何？”
桌案打磨得細致，用料紮實，沒什麽花紋，但很實用，陸摯現在批改課業都用它。
這還是雲廣漢做的。
他心下忽的明朗，道：“我覺得很好。”
雲芹眼神亮亮的：“那我得空，回家讓我爹打一張床？”
陸摯與一拍即合，笑說：“是我燈下黑了，那就有勞岳父。”
又說：“這次我們一起回去。”
至于縣令找陸摯說的那些計劃，他想，汪縣令和他應當一樣覺得，知道的人越越好。
他也不想讓家人徒增煩惱，就連雲芹也沒說，遑論告訴何老太，只說縣令找他，是為教授策論，謀科舉。
雲芹說：“還真是好。”
陸摯不置可否。
眼看著天愈發冷，一直睡個木板也不事，沒幾日，陸摯給私塾放了一日假，因姚益不在，他做好記錄，等他回來再扣錢。
隨後，他和雲芹準備去岳家。
出發時，遇上今冬第一回刮大風，天灰蒙蒙的。
雲芹披著兔皮披肩，陸摯給戴一頂藏青絨線風帽，看小臉藏在帽子裏，他笑了下，順手整理好頭發，
這帽子是前不久，李茹惠織給雲芹的，很暖和。
雲芹問陸摯戴不戴，他道：“我覺得還好，不冷。”
說著，他牽住雲芹的手，手心果然幹燥溫暖。
兩人一路走，一邊小聲說話。
陸摯：“縣裏似乎沒這麽冷。”
長林、溪是在河上游，河縣在中下游，有山擋著，冷風沒那麽容易灌進去。
提到河縣，雲芹想起一件事，說：“對了，昨天韓嫂子說，和大表兄要去縣裏住，佩哥兒要讀縣學。”
陸摯：“這倒是好事。”
雲芹被陸摯牽著，嘿咻一下，跳過礫石，說：“鄧嫂子又和吵了一架，好像是因為，呼，馮婆子說了什麽……”
想了好一會兒，悻悻：“早知要講給你，我就仔細聽了。”
陸摯笑了：“這樣就夠了。”
雲芹佩服陸摯，換做自己，要是有人給自己講八卦，這麽模棱兩可，寧可不聽。
陸摯卻不為完整不完整，只是想和講話。
翻過了這片窪地，看到溪村村頭的老樹，原來一個時辰的路，也沒有想象中那麽遠。
他們找到了雲家，雲家院子籬笆門半掩著，院子裏沒人，雲芹推門進去，幾間小茅屋也沒人影。
雲芹：“爹！娘！”
陸摯：“我出去找找。”
兩人掩上門，剛要出去，雲廣漢和文木花著肩膀，揣著手，催知知和雲谷兩個小的：“快點走回家，快點。”
驟然瞧見雲芹和陸摯，文木花歡喜：“你們怎麽來了？”
原來，今天中午，雲谷帶知知上山找雲廣漢，雲廣漢回來了，他們還沒回來，文木花趕上雲廣漢，去抓人回來。
文木花也不顧陸摯在場，把雲谷罵了一通：“說好了午時回來，你耳朵耳屎塞了，聽不見？”
雲谷小聲嘀咕，他就是想再點榛果子，才忘了時辰。
雲廣漢虛驚一場，心裏也有氣：“什麽都別說了，罰一下最實在。”
雲谷不服：“大姐每次上山，也沒有在說好的時辰回來啊！況且山上況複雜，誤了時間，也是常有的嘛。”
雲廣漢：“那是你大姐，你怎麽比？還是說你不服我，要你大姐打你？”
知知在一旁火上澆油：“打二哥，我幾次喊他回來，他不肯！”
雲芹淡淡捋袖子，道：“可以啊。”
頓時，雲谷沒了半點骨氣，低頭認了：“我錯了，我再也不敢了。”
陸摯：“……”
為了不被雲芹打，他順從地被雲廣漢揪出去，罰去砍柴了。
文木花笑著雲芹陸摯坐下，燒了個火盆，順便埋了一把榛果，上一壺水。
問二人：“大老遠走過來，凍壞了吧？”
幾人出手，在火邊烤手。
雲芹順聽著外頭雲谷劈柴聲，有些疑：“最近村裏發生什麽了麽？”
其實，雲谷剛剛說的，也有道理，誤了時間也不止一兩次，怎就這次，文木花和雲廣漢這麽著急。
文木花看了眼知知，知知黏在雲芹邊，和雲芹玩影子。
猶豫了一下，反正過不了多久，這消息也會傳開。
嘆口氣：“唉，前幾天，河漸漸凍起來了，王婆孫子掉進河裏，雖然救起來了，但今天……沒了。”
“我還聽說，是和縣裏那什麽榮金堂榮興堂有關。”
知知果然害怕了，抱著雲芹的手，雲芹輕的腦袋。
陸摯蹙眉：“榮欣堂。”
文木花：“對對，榮欣堂。那不是意外，是人作孽，把人弄死的。這幾日大家都怕，我想，不要怎麽放知知和谷子出去好了。”
村裏的王婆，就是原來給雲芹說的，做了多年好事，促許多姻緣。
但孫子十四五的年紀，本來都要說親了，給人推進河裏，這樣冷的天，就凍沒了。
雲芹和知知說：“這陣子，沒事在家裏玩，不出去。”
知知很聽話，立刻點頭：“好。”
水燒滾了，文木花忙也端起水，笑說：“不說這些了，來，喝點熱水，榛子也好了，阿芹你撥一下。”
幾人忙了起來。
雲谷在外頭也聽雲廣漢講了一點緣故，覺得還好自己識時務，認錯早，不然還得挨雲芹的打。
于是，他掄斧頭更得勁，拿出月宮上吳剛砍樹的勁，劈了一大堆柴禾。
中飯就在雲家吃的，這次雲廣漢沒和陸摯拼酒，兩人淺酌幾杯。
聽說酒水能暖子，雲芹也喝了一杯，辣得吐了吐舌頭。
文木花笑，卻看陸摯已經倒了水，給漱口。
文木花：嘖嘖。
飯後收拾碗箸，雲芹找到空，和文木花提了一下打新床的事。
果然，文木花一下敏銳察覺，審視地看著雲芹：“你們沒床？那你們之前睡哪？”
雲芹：“唔，木板……”
文木花：“木板！”
雲芹：“噓——”
文木花放下碗筷，拉著雲芹到角落，問：“你實話跟我說，木板，你們怎麽……行事？”
雲芹手指：“還沒。”
文木花：“啊？”
雲芹聲音更小了：“還沒行事。”
文木花：“啊！”
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