第70章 第七十章 解元。
河縣, 長林村。
何家何老太屋，燒著暖熱的炭火，老太太戴著一條兔皮雲紋抹額，佝僂著軀, 在房中踱步。
突的, 腳步一頓, 停在紅木箱, 那雙布滿皺紋的手, 打開箱，自底部掏出兩封信。
一封是陸摯寄來的，另一封自是雲芹的。
今年四月信到自己手裏，讀第一遍還得找何大舅問, 到如今讀了四五次，已是練。
其實, 信裏也沒有太特殊的事。
陸摯講了一路如何走，并盛京的日常起居, 他也順利進蕭山書院，繼續攻讀，希老太太保重子雲雲。
比起陸摯的簡短, 雲芹寫滿兩張紙。
從他們種在小院井邊的菜長了苗，到隔壁鄰居阿婆的大黃狗生了四只小狗, 再到何玉娘喜歡紮的發髻……
事無巨細，繪聲繪。
何老太好像親眼看到他們在盛京的生活，于是, 焦躁的心平靜下來。
這時，春婆婆打簾子進來，何老太忙收起信, 問：“回來了？”
春婆婆：“是，大爺和宗哥兒回來了。”
十來天前，何大舅和何宗遠雇了一輛馬車，到州府看桂榜，今日才回家。
正堂裏，二人風塵僕僕，眉宇只有疲憊，沒有喜，何宗遠更是臉鐵青，眼圈微紅。
不難猜出，何宗遠無緣中舉，落榜了。
何老太心發沉片刻，又小心翼翼問：“那，阿摯呢？”
不問倒好，一問，何宗遠竟擡袖淚。
何老太還以為連陸摯都沒中，何大舅卻說：“外甥中了。”
老太太長松口氣，點著頭：“好，好。”
趕春婆婆：“找鄧大跑個，去溪村雲家說這喜事。”
春婆婆：“誒。”
可是，何宗遠如此態，何老太怕何宗遠想左了，有意安幾句。
雖然不常做這事，不過，從前雲芹總找幫忙，可見可以的。
于是，何老太搜腸刮肚，說：“宗哥兒，你三十二就能考鄉試，你爹四十來歲才中秀才，你可比他好多了。”
何宗遠依然頹靡，何大舅卻開始汗。
何老太：“你爹從小就沒有你姑姑玉娘靈活，陸泛也聰明，你們爹娘不一樣，你別和阿摯比。”
何大舅狂汗：“母親……”
何老太：“世人三十歲未中舉的，一抓一大把，你爹四十才考秀才，我都能忍，你就放寬心吧。”
何大舅跟著擡袖，淚說：“兒子錯了。”
何老太：“……”
本來只有何宗遠一人傷懷，這下好了，何大舅也被打擊得無地自容。
回到西院，父子倆不約而同把自己關在房裏。
其實，何大舅沒告訴老太太，陸摯不僅中舉，還是榜首。
他有想過陸摯會中舉，卻沒料到，他的才學竟首屈一指。
還好當初他對陸摯也算敬重有加，關系維護得好，他只能這般自我安。
…
盛京城，大雍宮廷。
宮殿中，瑞形博山爐煙霧繚繞，龍涎香氣味沉厚。
一列端莊的宮擡著琉璃鎏金邊托盤，魚貫而，皇帝坐在桌前，閉目養神。
菜擺好了，皇帝邊的大太監等皇帝了，這才布菜。
忽的，皇帝問：“昌王還在宗廟？”
大太監：“是，王爺一直跪著，不敢懶。”
皇帝罰昌王跪一個時辰宗廟，是為保興六年的舞弊案。
那場舞弊案始于衡王的設計，為敗壞昌王在天下學子裏的名聲，昌王卻一無所知，倒皇帝發現端倪。
那之後，皇帝把衡王遠遠打發去西南邊吃土，眼不見心不煩。
然而一到正科，皇帝又看昌王不順眼。
他想，昌王大概早知衡王設計，卻假做無辜，反將衡王一計。
由此他聯想到，長的兒子們只顧鬥，其餘兒子又太小，不能擔事，他生出無力。
可天子是不可能承認自己無能為力的，只能遷怒昌王。
大太監是皇帝心腹，早揣清楚他的心思，有心為昌王解圍——既然表因是六年舞弊案，不如用相關聯的事化解。
他道：“家，奴婢有一則趣事，與今年正科有關。”
皇帝用筷子撿了兩口菜，問：“何事？”
大太監：“今年解元姓陸，卻有個別稱，‘梨解元’。”
皇帝：“哦？”
大太監繼續：“據說報喜去他宅子時，他與妻子正在摘梨，報喜賀喜之話都說了，他卻梨上灰塵，妻子吃一口。”
皇帝果然笑了：“還有這等事。”
大太監：“可不是麽，倒報喜幾人不知如何是好，他們可從沒見過這種舉人。”
又說：“這不，還有一事更巧，這位梨解元，也是六年正科的解元。”
皇帝好奇：“七年的恩科，他為何沒考？”
大太監在前行走，慣常眼觀六路，耳聽八方，早就清楚緣由，說：“那年解元戴孝。”
皇帝沉片刻。
在他眼裏，狀元只是臣子，解元更算不得什麽。
只是，此子能兩次中解元，可見有真才實學，卻因昌衡之爭，誤了幾年，可見政鬥誤國。
他頓時沉聲，道：“你去，再昌王跪一個時辰！”
大太監訕訕：“是。”
……
陸摯中舉，在蕭山書院、國子監等地，更關注。
至于平頭百姓，那日梨樹巷衆人見報喜來，還沒驚訝原來巷子裏出了個舉人老爺，就看到老爺在摘梨子。
頓時，大家哄搶而上摘梨去。
雲芹只摘了一個梨，也很滿足，把桿子借給鄰居幾人，自己抱著咬了一口的大梨，跑回家去。
而這一日，陸摯忙于拜見張先生、主考，自不必提。
晚上，戌時末，月亮圓滾滾的，雲芹給何玉娘、何桂娥講書。
已認得不字，有些書囫圇看過，不求弄清楚裏頭的意思。
倒是何玉娘和何桂娥，見雲芹卷著書，手指指著字讀的樣子，十分雅致俗，便著講容。
雲芹犯懶，知道們想聽點好睡的，刻意從陸摯的書堆裏，了本《孟子》。
這是他經常看的，裏頭寫了麻麻的注釋，肯定枯燥。
三人在一張床上，雲芹講兩句，遇到不會的字，就“嗯嗯”兩聲跳過。
反正何桂娥何玉娘聽不出來。
果然，這本書別說二何，雲芹也直眼皮。
看那兩人睡著了，差不多要到陸摯說好的回來的時辰，雲芹小聲坐起來，掖好被角。
一手抱著書，另一手拿著燭燈，剛離開側屋，就聽到輕微的敲門聲。
雲芹小聲在院子裏問：“陸秀才？”
外頭傳來溫和的聲音：“是我。”
雲芹好笑：“這裏沒有秀才，只有解元。”
陸摯：“在下陸解元。”
玩了他兩下，雲芹這才放下燈開門。
門外，陸摯長玉立，眼中含著輕笑，若水波搖，浮瀲滟。
因是晚上是會見座師，不了吃酒，而且他是繼座師後第一個離開的，為，難免又被灌了幾杯。
他的裳，帶著一濃濃的酒氣。
雲芹覺得有點嗆，咳嗽了一下。
陸摯本想裝醉騙，也不好裝了，小聲笑說：“我去弄點水洗一下。”
雲芹捂著鼻子，甕聲甕氣：“水在竈上。”
陸摯在廚房了外，搭在竈臺。
提水回房中，他在屏風後洗完，換一服，嗅嗅上，味道淺了很多，這才又坐到雲芹邊。
他忽的環抱著的腰肢，靠在上。
雲芹知道他在裝醉，才不上當，用那本《孟子》敲敲他手臂，說：“我有事要說。”
陸摯正經幾分，問：“什麽事？”
雲芹：“下午陸停鶴來過了。”
陸摯目中笑意一凝，問：“來做什麽的？”
原來這陣子，陸家查過了，發現雲芹就是陸摯的妻子，而陸停鶴和雲芹，又有過兩次接。
于是，陸停鶴代表陸家，坐著馬車來到梨樹巷。
不過陸停鶴見到雲芹時的意外，倒不是假的。
或許事先，陸家沒和說明白雲芹就在這。
陸停鶴很興，殷切地看著雲芹，說：“我與堂嫂真有緣分，我還曾想過，像堂嫂這樣的子所嫁何人，原來是堂兄。”
環顧四周，又說：“堂嫂如何能住在這樣的巷子裏，咱們都是陸家人，家裏替你們在家裏備了一個大院子……”
聽雲芹講到這，陸摯了下拳頭。
他是想置辦新宅子，卻不想陸家的施舍，而陸家勢必別有目的。
了下緒，他低聲問：“你怎麽說？”
雲芹說：“我說不要。”
陸摯笑了，只憾自己當時不在，他追問：“沒問為什麽嗎？”
雲芹眉宇輕輕一揚，說：“問了，我說：‘你家不是我家，這裏才是我家’。”
陸摯把臉埋在脖頸低笑，呼吸斷斷續續，過脖頸的。
雲芹得發笑。
陸摯也說了一件正事：“中午去張先生那，敲定了，往後我在蕭山書院讀書，一個月可得五兩銀子。”
之前，陸摯在蕭山書院進學，不用束脩，雲芹都很驚訝。
如今聽說蕭山書院反過來給他錢，還是五兩，懷疑陸摯真的喝醉了。
陸摯便笑說：“書院是私塾，不是學，卻一直和國子監暗暗角力。”
當年，張敬在國子監任教時，被欺辱過，如今他攢著一口氣，要蕭山書院始終國子監一頭。
可國子監畢竟是學，有無可比擬的優勢。
為防止國子監撬走學生，蕭山書院自然舍得花錢，不止陸摯，書院還資助了許多窮學生。
如此一來，書院聲名好，更利于廣納寒門學子，以抗衡國子監。
雲芹明白了，說：“倒是好循環。”
陸摯：“我之前還認得一人，王文青。”
雲芹：“我也認識他。”
陸摯忽的問：“何時認得？在哪認得？我怎麽不知？”
雲芹說了那日茶水店開賭局賭解元。
陸摯溫和笑說：“原是這樣。”
又說：“王文青祖母醫很不一般，尤其擅長調理，我今日請他幫忙與他祖母搭線，想讓母親去那兒看看。”
雲芹有些欣喜：“好。”
這段時日，陸摯也有帶何玉娘去看盛京的大夫，不過都沒結果。
何玉娘不像從前了，也會說些長話，總該看看的。
陸摯琢磨著，又問：“你沒賭我嗎？”
雲芹：“賭了。”
陸摯：“多？一文？兩文？”
雲芹笑著指指桌上筆筒。
陸摯會意，出筆來，又拿起筆筒倒了倒，掉下一把用繩子穿著的銅錢，共有一百文。
雲芹：“我賭了二十文，得了五倍。”
陸摯卻是一愣，雲芹并不好賭，就是過年為應景賭錢，也都是一文兩文，至多五文。
二十文錢著實是願意賭的最大的數。
他甚至可以想象，拿出這二十文時，定是堅定地認為他會再中解元。
這種信任，千金難買。
他把那百文抓在手心，忽的說：“這錢不花了。”
雲芹這下真懷疑陸摯醉了，笑他：“呆，錢就是拿來花的。”
陸摯耳尖和脖頸微紅，也覺出自己的好笑。
可見，自己腦子和思路都清醒，緒到底酒影響了。
不過他還是堅持：“姑且留出一枚最好看的。”
雲芹：“哪一枚最好看呢？”
解了銅錢的繩索，他們把銅錢一個個展開，陸摯擎著燈，還真和雲芹一道起最好看的那一枚。