第80章 第八十章 天街誇。
……
陸摯徹夜拜讀雲芹大作之時, 殿試的試卷，也進了保華殿。
殿，閱卷們被屏風分隔開，皆挑燈閱讀。
從前殿試到放榜時間有十日, 閱卷都讀得疲倦, 如今短短三日, 他們對卷面的要求, 自然越高。
一個閱卷展開其中一封, 只覺那字風骨峻峭，轉圜之，筆鋒沉穩，端是一手不可多得的好字。
不過, 字再好，也得容切得中。
那閱卷讀下去, 讀著讀著，他忽然站了起來。
上面的主考擡眼看他, 他又緩緩坐下。
很快，主考禮部尚書和翰林學士，便知那閱卷為何激。
同一封答卷, 兩位閱卷都不知彼此看法，但給了同樣極好的評價。
隔日早上, 議定名次時，它所得閱卷票數最多，衆人有意推它為榜首。
只是, 卷子雖寫得好，但此人……尚書揭開糊名：盛京籍貫，陸摯。
此子乃今科解元、會元, 若點為狀元，當是三元及第。
只是，三元及第不是他們能欽點的。
出于多重考慮，又聽說皇帝認為此子生相不錯，幾個主考便將他的卷子，排在第三，探花的名位。
傍晚，主考將前十名的卷子，呈送前。
皇帝自登基以來，經歷了十幾次科舉，他早已習慣了，先從第一名看，點點頭。
歷來能被推舉為狀元者，自不會差。
只讀到第三名時，皇帝皺眉，說：“這卷子，為何只排第三？”
禮部尚書回：“回稟陛下，此子乃陸摯，已奪得解元、會元。”
皇帝反應過來：“那個‘梨解元’也是他？”
尚書：“正是。”
陸摯才華滿溢，文采斐然，見解獨到，若真想欽點他為狀元，為本朝第三位三元及第的狀元，也不是不行。
可上一位三元及第的，便是皇帝的恩師，馮相。
當年，馮相殫竭慮，病逝于衙署，皇帝哭歸哭，卻等不及他下葬，令他滿門抄斬。
這也是主考不敢點他為狀元的緣故。
這段往事，便是過去二十五年，恐也難以磨滅。
皇帝拿著卷子，目漸漸陷回憶，久久不語。
這一晚，皇宮大殿燭燈未曾滅過。
…
城南梨樹巷。
花開花落便是一年，雪白的梨花一簇簇，一蓬蓬，高高掛在枝頭，被照出清新的白。
小院子，陸摯坐在窗下，桌上攤開的紙張上，畫了一整張梨花。
連著幾日，他每天醒來便畫畫，因為這幾年，他很能有連貫的時間、心，去認真勾勒筆下事。
如今他難免不習慣，繪畫便同學習，久未涉足，容易荒疏。
終于大稿，他挽著袖子，擡眼看向窗外。
院子裏，雲芹和何桂娥、何玉娘坐在石桌，一邊小孩的大紅蝠紋肚兜。
花紋是何玉娘繡的。
如今何玉娘腦子不再混沌，講話清楚，過去的事，也記起了七八。
不過，格裏有點孩子氣，若要拿現在和從前糊塗的時候比，沒到天翻地覆的程度。
比如此刻，一邊，一邊對雲芹說：“其實你繡的也不錯。”
雲芹難得遇知音：“我也覺得。”
一旁，何桂娥言又止，一時分不清何玉娘到底清醒沒。
裳剩了點碎布，碎步纏上鐵線當羽，何玉娘便去屋，拿出一枚銅錢著底部，并一些鐵片。
不一會兒，出一個毽子。
用腳踝踢了一下，“嗒”的一聲，毽子飛起，雲芹“哇”了聲，坐著鼓掌。
何桂娥也上了，接過毽子踢，雲芹站著鼓掌。
何玉娘又接連踢了三下。
雲芹已經接過毽子，自個兒踢了一下。
雖然有肚子，但作輕盈，只為過過癮，便踢得小心，不過即便如此，毽子也躥得老高。
何玉娘、何桂娥鼓掌，李佩姑坐在側屋門口，也看呆了。
陸摯本來想給梨花畫添點枝丫，結果雲芹踢一下，他的手就抖一下。
本沒法控制好畫筆。
就在這時，外頭傳來嘚嘚馬蹄聲，雲芹一個使勁，那毽子高高飛起，朝院牆外掉去。
雲芹：“錢！”
陸摯人不慌，手也不抖了。
院子外，傳來“哎喲”一聲，院子裏，雲芹和何玉娘幾人面面相覷：完了，闖禍了。
陸摯好笑，還好砸到人，那應該不會踢了。
他去開門道歉，外頭那人原是禮部員，毽子沒傷到他，他只是被嚇一跳。
那員和陸摯拱拱手，說：“宣己巳科貢士陸摯進宮覲見！”
一剎，陸摯眉宇漸漸染上喜。
今日覲見，便是“小傳臚”，早于明日的傳臚大典，今科前十名去覲見皇帝。
所以他此時能肯定，自己進了前十。
他去換裳，又同雲芹說，雲芹也開心，滿眼期待：“會是狀元嗎？”
“狀元”二字，是從小聽到大，若能出現在自己面前，真覺得稀奇。
陸摯卻沒底了。
上一位奪得三元及第的，下場不好，因此，再來一個三元及第，可能會犯當今皇帝忌諱。
他想了想，說：“可能是探花，也可能是第四名，到第十名。”
雲芹倒也不失落，只說：“也很好。”
陸摯想著方才期待的目，只道自己若沒有得解元、會元，便好了，那樣得狀元的可能，應不會那麽低。
這日他進宮，姚益等人也聽說了，姚益大手一揮，定了明日城街酒樓二樓的雅間，在那兒，能看到整條街。
因明天傳臚大典後，就是天街誇，那位置俏得很，沒點關系還真搞不定。
晚點時候，段硯也來了小院子，恭賀陸摯。
到了第二日，陸摯早早起床洗漱，換上簇新的進士服。
雲芹欣賞片刻，覺得他穿袍，也會好看。
臨去宮中前，他對雲芹說：“我大概能騎上馬。”
他一向不自大自滿，如今這般說，是昨日小傳臚的判斷。
雖然不是狀元，但探花，應是沒有問題。
雲芹一喜，笑說：“那我在二樓等你。”
陸摯：“好。”
雲芹慢吞吞吃過早飯，挎著一個籃子，籃子裏裝著幾朵外面撿的完整的梨花，得幹幹淨淨。
因為陸摯說，到時候在街，他想要丟的花。
如此備好，和何桂娥、何玉娘，出門去城姚益定好的包廂。
本也上李佩姑，李佩姑連連擺手，發抖：“我不行，我不行。”
打從經歷了兩次抄家，害怕人多的地方。
雲芹不勉強，讓幫忙看門。
幾人方要走出梨樹巷，不遠，熹微，爛漫梨花下，一個清瘦的婦人背著大包裹，手裏牽著一個到腰際高的男孩。
似乎來了有一會兒了，乍然見到雲芹，目輕：“雲芹。”
雲芹一愣，轉而驚喜：“淨荷？”
汪淨荷手邊的男孩，正是秦琳。
秦琳拱手：“嬸嬸好。”
當年們一別，到如今是一年半，書信艱難，只往來一兩封。
此時再相見，竟不覺得生疏。
何桂娥暗自驚訝，之前見過汪淨荷，不過那時候，汪淨荷是個著華麗的婦，當時只顧留意的裳。
此時的汪淨荷，姿容簡雅，和樹上梨花，倒有幾分相得益彰。
突遇友人，雲芹何玉娘、何桂娥帶著花籃子，先去城。
見有事，汪淨荷躑躅，還是定下心，道：“我想把秦琳，放在你這兒半日。”
二月裏，給秦玥辦了葬禮，和秦聰和離，再找了個要去給母親掃墓的借口，快三月，才得以上京。
還好，借汪縣令的關系走的水路，一切還算順利。
雲芹輕聲問：“你想去做什麽？”
汪淨荷：“我要去……敲登聞鼓。”
汪縣令、秦員外等人的易，本來并不太清楚，而秦聰收集的證據很全，一一看過，愈發心驚。
那日坐著大船上京，著江水波濤洶湧，想了很多。
若默默聽從汪縣令，秦聰死了，秦琳毀了，自己和秦琳繼續被當結盟的工。
可若幫了秦聰，且不說胳膊扭不過大，哪怕真有那麽個可能，秦聰能扳倒秦員外，秦聰是什麽好人麽？
依然是把自己和秦琳的命運，給一個男人，還是一個從沒把他們放在心裏的男人。
除了這些考慮外，也有自己的私心。
不願再當一個麻木的人。
回想起雲芹那封狀紙，心愈發堅定。
這陣子，還逐字讀過律法，這是告父親、告公爹、告夫君，決不能為世人所容。
但哪怕為此，灰飛煙滅，也絕不後悔。
雲芹也沉默了。
院外，花葉婆娑，院，汪淨荷不看雲芹的眼睛，怕看到一點勸阻的意味，而早已下定決心，不想雲芹白費力。
突的，只聽雲芹說：“我知道登聞鼓在哪，走吧。”
汪淨荷擡頭，迎上清澈幹淨的眼眸，又心中一熱，果然懂自己的心。
忍住哽咽：“好。”
李佩姑和秦琳在家等們，雲芹取了幾個包子當幹糧，鎖了門，和汪淨荷一起朝城走去。
那布包太重，汪淨荷怕累到雲芹，堅持自己背。
今日是傳臚大典，百姓都聚在街，雲芹回過頭，看向街的方向。
們一路走下來，沒怎麽遇到人，直到金瓦紅牆的宮門外。
本朝設了兩架登聞鼓，一架在登聞鼓院，理百姓冤案，擊鼓前需挨二十杖，若沒有天大的冤屈，沒人會去敲它。
另一架就是朝堂外的，敲它前不需挨杖，但它只審理朝政公案。
汪淨荷所告，正是朝堂。
這架登聞鼓，寬五尺的大鼓，鼓紅木繪漆，鼓面有多年敲擊的痕跡，巋然屹立于日曬雨淋裏。
汪淨荷看著它，心生敬畏。
們才到，軍來趕人：“做什麽，去去，今日傳臚大典，不得敲鼓！”
雲芹：“傳臚大典結束後，可以敲嗎。”
軍本以為會被嚇跑，不由奇怪，又說：“你們就有那麽要的事，非要今日敲？”
雲芹：“要，對吧？”後一句問汪淨荷。
汪淨荷點頭。
事關秦國公，秦國公又是昌王派系，知道自己必須鬧大，今日是個好時機，否則就難辦了。
那軍還要說什麽，又一個小兵跑來耳語，他便登上城牆。
霍征穿著鎧甲，神冷肅，問了們來意，軍如實說了。
霍征垂眸，只說：“不必趕人。”
軍：“是。”
于是，雲芹和汪淨荷得以留在登聞鼓那，天氣有點熱，雲芹招呼汪淨荷，到登聞鼓的影下乘涼，分包子吃。
不多時，宮裏頭約幾道鑼聲，傳臚大典好像結束了，遠街傳來喧嘩，愈發襯出此的安靜。
雲芹問那守著的軍：“這位兄弟，可以敲了嗎？”
軍：“再等等。”
雲芹：“好吧。”
忽的，汪淨荷小聲笑了出來。
想了兩個月，想了一路，原以為該是如何折騰，如何隆重，但一步步走下來，好像……
也沒什麽。
這一等不慢，不過一會兒，鼓槌就送了過來，送鼓槌的那小宦還十分好奇，瞅著兩人。
雲芹：“這槌子好大。”
汪淨荷：“著實是。”
深呼吸，迎著日頭，擡起鼓槌，“咚”的，敲響第一聲。
不敲時有很多想象，真的敲了後，只覺得，痛快！
仿佛要把人生迄今為止的無奈，全都發洩出去，使勁敲了五六下，伴隨著鼓聲，鼓裏似乎有什麽，破皮而出。
很快，整條手臂都麻了，五指力，鼓槌“嘭”的一聲，掉了下去。
汪淨荷耳中發出尖銳的蟬鳴聲，劇烈息。
終于是邁出這一步。
太刺得雙目發疼，眼前發黑，看向雲芹，聽到自己問：“不知，子可否求做君子。”
雲芹扶著肚子，撿起地上的鼓槌，單手掂了一下。
朝笑：“你是君子，本也是子。”
汪淨荷驀地怔住。
登聞鼓院還沒響應，那就再來一聲。
雲芹掄起鼓槌，帶著一風，敲下去——“咚”！
這一下，這面堅.了數十年的鼓皮，裂了個口子。
…
今日是個晴日，天際青藍，燦爛，春風和煦。
天澤門外，陸摯站在進士中的前排，與昨天小傳臚十人一道。
穿著一樣的裳，他卻有種鶴立群之效果。
衆人早聽說陸摯進了前十，再觀前十者容貌，無一能比，此人大抵就是探花。
不過兩刻鐘，皇帝著袞服，面容冷肅，坐在一張龍椅上，依照禮儀制度，鳴鞭，教坊司奏樂。
金榜被放置在桌案上，主考宣旨，他們離得太遠，聲音對後面的進士而言，不算大，約聽得響。
陸摯微微凝神。
很快，傳臚高聲，一聲聲傳唱下去，那聲音便越來越近：“第一甲……”
“第一甲第一名……”
“第一甲第一名陸……”
“第一甲第一名陸摯！”
“咚！”
天際恍若傳來一道驚雷，和陸摯耳畔的唱名，互重疊，那一剎，他垂著眼眸，心髒發，驀地攥手心。
舉業多舛，此刻，全都得了回報。
他總算是不負父母所，不負雲芹所。
名次一點點唱下去，便也花了不時間，傳臚大典結束，便是皇帝賜街誇。
古來多讀書人，只盼著這一刻。
陸摯換上一圓領緋紅狀元袍，腰束銀玉帶，佩白玉佩，戴上一頂烏紗帽，帽紗簪金枝葉宮花，俊無儔。
他上馬時，旁，榜眼同他搭話，說：“陸狀元，你剛剛聽到什麽雷聲沒？”
陸摯訝然，原來那不是自己的錯覺麽？
…
此時，剛從天澤門離開，皇帝眉眼肅然，問：“朝堂外面那架？破了？”
大太監冷汗，道：“是，可能是年久失修……”
皇帝道：“我去看看。”
……
汪淨荷面朝宮門跪下，擡起賬本的手，在抖。
心跳如擂鼓，眼角餘卻見雲芹一手拎鼓槌，另一只手捋著鼓皮，想悄悄把它補好。
無端笑了一下，沉下心來。
下一刻，擡高聲音：“民婦汪氏，淮州河縣縣令汪舉清之，前刑部清吏司員外郎秦錚前兒媳、秦錚義子秦聰前妻……”
“告縣令汪舉清、前員外郎秦錚，相護！草菅人命！”
起先，聲音有點弱。
可喊第二回時，聲音越來越響：“民婦，汪淨荷！告縣令汪舉清、前員外郎秦錚，相護！草菅人命！”
“民婦汪淨荷……”
城樓上，霍征臉上瘢痕微微扭曲，倏地笑了，這笑沒有譏諷意味。
雲芹正好瞧見了，就朝霍征點點頭。
霍征見狀，沉片刻，招來一個軍：“你去稟報家，就說登聞鼓破了。”
他想讓皇帝看看錘破登聞鼓的人，然而雲芹轉，指著城牆上，和汪淨荷說了什麽。
汪淨荷點點頭，雲芹就先走了。
霍征疑，把下面軍來：“剛剛說什麽？”
軍戰戰兢兢，小聲說：“方才那娘子，對跪著的娘子說，霍統領瞧著……可能有點可怕……”
“人也真的可怕……”
“但他只聽家的。所以，能信……”
霍征：“……”
…
禮部吏開道，陸摯騎著馬，走在最前面，越過宮門，馬蹄橐橐，緩緩踏上街。
和安靜的宮殿不同，街滿人，百姓歡呼喧嘩，遠近幾彩樓歡門，高低錯落，酒樓賓客喧囂，便有些鮮花，朝一甲三人丟來。
樓上，有人驚訝：“今年探花郎穿紅嗎？”
“你傻了，那是狀元！”
“他什麽？陸摯？是陸侍郎家的？”
“不是吧，從未聽說陸家有這般人才……”
“……”
陸摯迎著風，角銜著笑意，只覺這馬走得慢，和平時人走路比相差不多。
終于，他來到姚益定的酒樓雅間，遠遠的，只看從二樓垂下一道長布，上書：“延雅書院，狀元心願”。
果然是姚益的風格。
陸摯笑意深了幾分，朝樓上看去，何玉娘朝他揮手，丟了一朵花下來，一邊笑，眼尾卻滲出淚水。
林道雪、姚益和何桂娥，也都湊在窗邊，歡笑不斷。
只不見雲芹。
陸摯接住母親的花，雖很想問雲芹在哪，可是樓上樓下，不好傳話。
他輕輕抿，去哪兒了呢。
還有子，莫非……不對，如果是這樣，何桂娥、何玉娘不會這般淡定。
可是再有一段，街就要走完了。
陸摯神漸漸凝固，周圍的喧嘩聲遠去，便只聽到自己呼吸聲——
“陸摯！”
悉的聲音和語氣，讓他驀地回過神，擡眼去，街旁邊，雲芹臉頰紅撲撲的，站在一個箱子上，越過人群，朝他揮手。
一剎，陸摯呼吸一緩。
但見低頭找遍子，沒找到花，只好從手邊籃子裏，掏出一個白白的東西，“咻”地丟了過來。
陸摯擡手把它抓到懷裏。
一個被咬了一口，乎乎的熱包子。
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作者有話說：陸摯：重金懸賞防腐技！
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