第102章 第一百零二章 外放。
…
毒殺案發, 昌王被王府，短短幾日，他頭發白了掉了，下頜胡子也快長不出來了。
他托一個小宦帶話給霍征：“王爺說, 霍統領的賬本, 還在王爺那兒。”
這是威脅霍征為他周旋, 否則就要供出他的賬本。
霍征回：“如今局勢不明朗, 奉勸王爺養蓄銳, 不要輕舉妄。”
擺明是推，不願幫忙。
得知他的回答，昌王暴怒，他仔細看霍征的賬本, 裏面好些田莊，當初他令人檢查過, 都是真的。
可為何霍征敢這麽回自己？
他這樣，昌王和幕僚反而不敢把賬本傳出去。
幾經周折, 他們終于打聽清楚，這賬本背後的主子，其實是皇帝自己。
自古君王拿罪臣的家財充盈自己私庫, 并不見，但只有昏君才會不顧朝廷, 無所顧忌。
皇帝還是顧忌臣子口舌的，便以霍征為臂膀，讓他理這些財産。
霍征把他自己的真賬, 和皇帝的賬本，混淆到一起，欺騙了昌王。
要是昌王把這份賬給皇帝, 那就是兒子查老子的賬，反了天。
意識到這點，昌王和幕僚出一冷汗，又驚怒，自己竟霍征擺了一道！
仔細一算，這件事裏，霍征全而退，更令人不敢深想。
可他們自難保，也沒法報複霍征。
那幕僚道：“王爺，今日早朝，段方絮那幾人，又聯合彈劾王爺。”
此案雖是宗室相關，但因鬧太大，朝臣認為應貶昌王為庶人，逐出盛京，子孫永世不得進京。
這懲罰對宗室子來說足夠了，再過一點，就是砍頭。
他們也在試探皇帝的底線，要是這都不答應，砍頭更別想了。
果然，皇帝沒有答應。
昌王想，那是因為父親還疼自己麽？也不見得，反而是段方絮他們越界了。
這幾年，他無事就揣測父親為何點一個三元及第，從而約猜到皇帝的心結。
考慮許久，昌王說：“還是得請我母親幫忙，就和我父親提馮相與過去。”
幕僚：“王爺，這太冒進了。”
誰不知道皇帝恨馮相，這時候提他，就是賭博。
可昌王沒辦法了，只能破釜沉舟。
隔日，賢妃換了一麻布素服，求見皇帝。
念及多年誼，皇帝見了，賢妃淚眼漣漣，問皇帝：“當真只能這樣罰麟兒了麽？”
昌王名，不難看出，當年皇帝如何寵這孩子。
皇帝也陷回憶。
賢妃又說：“你還記得麟兒遇刺的事麽？”
皇帝：“你別說了。”
他剛登基時，朝中臣子權勢大，多人沒把他放眼裏。
有一次昌王遇刺，皇帝震怒，想徹查逆黨。
馮相以朝政未穩，不該大幹戈為由，阻撓了他。
他是皇帝，卻連自己兒子遇刺，都只能忍。
這還是一件小事，往後，一次次一回回，馮相把控朝政，他的話比聖旨管用，皇帝卻也只能聽他的話，他如何不恨。
除了恨，皇帝還有懼。
今日，賢妃和他聊起馮相，讓他記起那段寢食難安的日子，是賢妃、昌王陪著他熬過來的。
毒殺案裏，皇帝惱恨昌王對弟弟下死手，可他兒子沒剩下幾個，真要把昌王貶為庶民，還會牽涉他的孫子。
他猶豫時，寶珍大鬧也就算了，衡王畢竟是父親。
然而，以段方絮為首的朝臣，認為該嚴懲昌王，就差明說該把昌王流放西北。
再如何，昌王是皇子，所謂“王子犯法與民同罪”，也要看皇帝的意願。
皇帝不願讓孫子辱。
朝臣的做法，便如當年，馮相說什麽，他都只有點頭的份。
可這是他的天下，為何要旁人控。
賢妃著眼淚，看皇帝沉默不語，便知道還好兒子賭對了，縱然墜泥潭，也還有掙紮的機會。
午時後，皇帝披著氅，回和清宮。
他翻著奏折，忍著一聲聲咳嗽。
他緒不對，霍征知道他去見昌王生母了，心生警惕，探聽一番。
聽說他們聊到馮相，他眉間竄起一郁。
當年昌王追殺馮氏，如今卻還要靠馮相，來激發皇帝的惻之心。
霍征對昌王舊恨新仇湧上心頭，許久，方平心中戾氣。
便也是這時，皇帝吃下一碗藥，用巾帕，大太監：“宣陸卿。”
從前朝中“陸卿”是陸湘，如今不必細問，皇帝周圍的人都知道，他要見的“陸卿”是陸摯。
這時宣陸摯，應當早上賢妃影響。
霍征明了，也找來個軍，叮囑：“你去六部，同陸郎中這麽說……”
……
陸摯揣著一個饅頭吃，另一只手筆疾書。
他已卸任吏部，但吏部牽連了好些人，還得他來做，那邊戶部卻也需他辦事。
在旁人看來，他一人兼任吏、戶兩部的實權崗位，卻理得井井有條，也得了宰相欣賞，可謂意氣風發。
只陸摯煩悶，他每日回家都亥時，有時甚至只能住衙署，偏又不好和別人說。
便是這時，軍腳快，比皇帝的宦先來找他。
那軍小聲說：“昌王與家聊過馮相，家就召見大人，可得做好準備。”
陸摯：“多謝告知。”
那士兵也不走，看著陸摯。
陸摯明白，他這是討賞，想著，他找遍全，拿出兩個銅錢給他。
士兵握著兩個銅錢，這也太了吧？
實則因陸摯已和霍征說開，霍征使人告知，定也有自己的目的，他就算有錢，也不想打賞霍征的兵。
況且他攢金子，沒錢。
打發走士兵，想著皇帝的人也要來了，陸摯在廊下緩緩踱步，放松思緒。
果然不一會兒，前傳話的小宦來了。
陸摯抻抻擺，進宮覲見皇帝。
之前摔了一跤又生過病，皇帝子一日不如一日，瘦削許多，上勉強撐起明黃的龍袍。
他令陸摯免禮，又賜座，方語重心長道：“陸卿，朕召你，只問一件事，你認為誰堪任儲君？”
陸摯心頭猛地一跳，立刻起：“臣不敢揣測。”
皇帝道：“段卿提了阿晁。”
裴晁是衡王的第二子，寶珍的弟弟，相較世子的弱無能，他還算有點主見。
年後，段方絮從工部尚書升遷尚書右僕，便是右丞相。
他提衡王第二子，是在其位，謀其政。
陸摯卻不認為自己能手立儲，道：“臣資歷淺，段大人應是有自己考量。”
皇帝打量陸摯。
如今朝中人人力爭上游，像陸摯這樣三緘其口的，很容易錯過機會。
這也他發現，陸摯并非馮相。
不管皇帝承認與否，長期以來，他活在對馮相的恐懼裏。
保興十一年，他欽點陸摯三元及第，除了因陸摯才華，更因他不想一直被困在那種恐懼裏。
朝臣越覺得他不會欽點一個三元及第，他越要這麽做。
自己與上一個三元及第鬧得不堪，尤其是誅殺他全族，史書不會給自己留太好的名聲。
那他就與下一個三元及第，締造一段君臣佳話。
可沒等培養起陸摯，在罰昌王的事上，他又被朝臣架起來。
皇帝又問：“你覺得該如何罰昌王？”
陸摯道：“昌王乃皇室，只看宗室如何理。”
皇帝：“宗室若非要保他呢？”
陸摯心嘆了一聲，為段方絮。
他倒不是恭維皇帝，而是說了個事實：“家是宗室之首，自有權決定。”
這話無異于“這是皇家家務事”，剎那，皇帝龍大悅，道：“這話沒錯。”
陸摯又想，是沒錯，但也不代表全對。
不過，天家父子間，他不想摻和。
這般說了幾句，皇帝起了讓陸摯與段方絮對峙的心思，就聽陸摯又說：“臣有一事，想請示家。”
…
陸摯走的時候，霍征抱著手臂，住他，直接問：“陸大人，聊得如何？”
陸摯笑道：“甚好。”
霍征擡眉，那日他和陸摯談過，陸摯卻不打算與自己聯手。
他倒要看看，接下來的洪流裏，陸摯會怎麽做。
陸摯卻將煩惱拋卻腦後。
今日還有些不事沒做完，他一顆心已經穿過重重宮牆，飛躍翩翩落雪，落到了梅樹紮的地方。
梅樹下，小甘蔗站得筆直。
雲芹朝手心哈了一口氣，對小甘蔗說：“好了。”
小甘蔗回頭，與等高的梅樹樹幹上，死結綁著一道雲芹親手打的醜絡子。
雲芹：“現在你這麽高，下次回來，就能對比了。”
小甘蔗：“好呀！”
不遠，衛徽小聲說：“娘子，小姐，梅樹如果長高了怎麽辦？”
母倆突然反應過來：“對哦。”
小甘蔗：“怎麽辦？”
雲芹笑道：“它長高就長高吧，就讓阿蔗和它比一比，誰長得快。”
并不是因為絡子打了死結，懶得重編一條絡子的緣故。
小甘蔗著梅樹，心中不舍，說：“那我們什麽時候走呀？”
雲芹：“還不知道。”
門口，陸摯回來好一會兒了，他看著們說話，才笑道：“應該快了，我覺得家會應允。”
雲芹回眸，道：“今日這麽早回來。”
陸摯：“事沒做完，明天得早點去衙署。”
想到要出京，雲芹問：“那接下來去哪？”
小甘蔗：“去哪？”
去哪？
陸摯提出想外放當，皇帝措手不及。
皇帝也遲疑，他本想扶持他，與段方絮互鬥，如今京中機遇難得，再過三年，他躍升到三品侍郎，都是有可能的。
況且陸摯後沒有世家家族，和段硯不一樣，這時候卻要出去。
夜深了，皇帝還在皺眉思索，不願安寢。
大太監躬上前，說：“家，別想了，這陸大人如若這時要外放，可見他膽小怕事。”
皇帝：“膽小怕事？你錯了，他這是萬分大膽。”
“大膽到他認為他就算這時出去，錯過一次機會，朝廷將來換了形勢，他依然能回來後，依然能掌權。”
大太監一驚，打了自己一掌：“哎喲，小的眼界窄小，陸大人不愧是三元及第！”
皇帝想，既然如此，他就全他。
不枉二人君臣一場。
他拿起陸摯申請外放的折子，用紅筆勾寫了個“準”，又寫下地點：權知建州軍州事。
……
陸摯外放建州。
雲芹打開一張大的地圖，開始找：“建州，在哪？”
陸摯擎著燈，指著右下角一，道：“這兒，福南路的。”
雲芹：“南邊？”
陸摯：“對。”
雲芹合起地圖，道：“我還沒去過南邊，是不是該準備起來了？”
陸摯：“對，前任知州七月調走，咱們要在那時候抵達。”
雲芹：“那我和寶珍說說。”
陸摯笑道：“快說吧。”出京真好。
這幾個月，寶珍沒得空閑，朝中大臣推舉弟弟，自然全力支持。
衆人以為衡王去世後，衡王府又會陷沉寂，寶珍卻接過權柄的火把，重燃起衡王的勢力。
也因此，衡王府如今風無限，門庭若市，不比衡王還在的時候差。
這日寶珍招待完一些夫人，數著時辰，聽說雲芹來了，小跑到門口，笑道：“你還記得我呢。”
雲芹手裏提著一袋幹淨的梅花，也笑說：“不敢忘記。”
兩人坐下吃了點茶，寶珍又說：“聽說陸大人要外放了？”
雲芹：“是，我是來和你說這件事，我也要去南方。”
寶珍緩緩吹了口茶水，說：“你讓陸拾玦自己去，你留在盛京，我不會讓你委屈。”
雲芹道：“我想出去看看。”
寶珍頓時拉下臉：“我拿你當好友，你就這麽對我，你走吧。”
雲芹知犯了子，說：“好。”
還真出門去了。
寶珍的婢想攔，但沒好意思真上前。
走了，寶珍趕又起來，到了屋外，只看雲芹正和一個婢講如何做糖漬梅花。
看到，雲芹一笑，溫和說：“好友，怎麽了？”
寶珍笑罵道：“還以為你真走了！”
雲芹卻知道，舍不得自己，只是不會表達，天家把孩子生得太高貴，可人的悲歡離合，不分高低貴賤。
兩人重新回到屋，寶珍了下眼角，說：“什麽時候回來？”
雲芹：“三年又三年？我不知道。”
寶珍：“早點回來。”
雲芹：“好。”
寶珍又說：“你們要是太晚回來，我可會把你們調回來的。”
如今手裏有權。
雲芹學著男子作揖，有模有樣，道：“寶珍大人手下留。”
寶珍笑得捧腹，趁著這時，雲芹示意婢合門。
輕聲說：“朝中有風波，你定要小心霍征。”
寶珍：“我知道，這人要扶持九叔，我會當心的。”
想到一事，眉宇惹出愁緒，道：“祖父不喜我幹涉立儲，我常常想，我是不是太令祖父失。”
雲芹：“你對你自己失嗎？”
寶珍搖頭。
雲芹：“那就好，”蜷起寶珍的手指，說：“既然能握在手裏，那就握住。”
寶珍緩緩攥起手指。
就是貪權勢，那又如何？難道的祖父、父親、兄弟，就不貪？
去爭，這便對了。
…
雲芹去衡王府，陸摯與分兩路，上了馬行街一座尋常酒樓的二樓。
守在門口的，是段家人，推門請他進。
迎面是淺淡的日，熏香冷冽，段方絮坐在古樸的平紋檀木椅上，獨自斟茶吃。
陸摯拱手：“段大人。”
這幾年，段方絮眉間“川”紋深刻許多，他道：“不必拘禮。這次你去的福南路，是自古兵家不爭之地。”
陸摯笑道：“我明白，只各州難免有世家勢力，那地方反而好一些。”
譬如段家和州就有淵源。
這也是皇帝的考慮。
段方絮嘆道：“一時不知你是膽大，還是膽小。”
陸摯：“大人如何看我，我便是如何。”
二人談話不久，只吃了一盞茶，陸摯想起皇帝提起段方絮的口吻。
雖這話由他說有些僭越，但段方絮是段硯長兄，也曾幫過自己，陸摯道：“大人對昌王派系，需見好就收。”
段方絮嗤笑：“什麽是‘好’。”
陸摯：“今上想法。”
段方絮：“我正是揣度到了，才知今上對昌王太放縱，乃至一案接一案，若不拔除昌王，將來禍害朝廷。”
陸摯沉默了一下，道：“大人清楚便可。”
滿朝會這麽做的，或許只有段方絮。
段方絮不是不知“過剛易折”，只是，他走的也是孤臣之路。
……
雲芹和陸摯在盛京的房子，當然沒打算賣掉。
這日他們和姚益、林道雪、何桂娥、王竹、王文青等人吃飯時，托請他們看顧一下房子。
門房兼車夫孫伯有家室，也留在盛京。
至于沈媽和衛徽，則與家裏說明白後，丈夫婆家支持，他們也要和他們一道走。
林道雪握著雲芹的手，無聲落淚，何桂娥也側淚。
雲芹笑道：“不是不回來了。”
林道雪：“我明白……說起來，我還有一個不之請。”
雲芹：“說罷。”
林道雪：“你走之前，能不能把你上一本沒寫完的話本寫完？那個道觀後來發生了什麽？我真是整日想。”
雲芹：“……”
何桂娥“噗嗤”笑出來，說：“對啊，嬸娘，我也想知道。”如今學了字，也能看話本了。
雲芹早就忘了前文，林道雪卻有稿子，何桂娥怕溜了，捉著的手，道：“紙筆好了，快來寫吧！”
雲芹一邊笑一邊躲：“陸摯救我！”
前堂，陸摯翻著抄寫雲芹話本的手稿，心道自己怎麽催沒用，這回雲芹該寫了吧。
…
四月初三，清晨，遠近水面，鍍出一層浮。
雲芹陸摯打包好行囊，帶上小甘蔗、沈媽、衛徽，一行五人打算坐水路南下。
這日來了許多人送，寶珍無視陸摯的臉，塞了一純金簪給雲芹。
人意外的是，船臨啓航時，霍征也來了。
他騎馬到的渡口，對陸摯說：“陸大人之魄力，我欽佩。”
他還以為接下來朝中風波，自己會和陸摯敵對，結果他選了另一條路。
陸摯：“彼此彼此。”
他和雲芹後來想，霍征能從一屆無名之輩，爬到這個位置，定也付出極多，時間，就三十年，其餘更不必提。
自然，他們說不出願他事的話。
這時，王竹和何桂娥買了東西，從不遠走來，見到霍征，問：“這位是？”
陸摯介紹了一下。
王竹沒仕，不了解霍征，來送別的都是夫妻，他沒多想，又問：“霍大人，不見尊夫人？”
雲芹和陸摯咳了聲。
霍征冷笑，說：“去世了。”
王竹尷尬：“是我冒犯了。”
何桂娥趕把人拉走，一邊道歉。
霍征看著他們離開，只說：“如今記得的人，不多了。”
雲芹：“那你一直記得，應該很開心。”
霍征沉默很久。
直到船遠去，天際遼遠，山水畫般的，漸漸在他渾濁的眼底鋪開，近乎刺眼。
……
因是去地方赴任，這艘船只搭載了陸家五人、幾個侍衛，并三個順路去各縣赴任的縣令縣丞。
白日陸摯不怎麽出船艙，但凡被那些縣令縣丞遇上，又是一陣應酬。
夜裏，初夏江面微寒，那些員不出來，他行寬泛點。
雲芹和小甘蔗第一次坐大船，好是新鮮。
于是，天黑之後，只要天好，他們三人就搬來兩張東坡椅，在甲板看天地、看江河、看書卷。
這日雲芹和小甘蔗一道看地圖。
小甘蔗認得很多字，問：“我們到哪了？”
雲芹指一個地方：“這兒。”
小甘蔗：“好快哦。”
其實雲芹也不知道到哪，隨便指的哄小孩，陸摯靠在東坡椅上，低聲笑著。
突然，小甘蔗指著兩個字，說：“這裏我知道，淮州，外祖家。”
雲芹看著圖上小小一點，陷沉思。
這回他們的船沒路過淮州，就算路過，為了及時赴任，也只能遠遠看一眼。
陸摯輕聲：“有一天，我們會回去的。”
雲芹：“嗯。”
時辰晚了，小甘蔗打呵欠眼睛，沈媽從船艙裏出來牽：“小姐，去睡咯。”
甲板恢複安靜。
一到兩人時候，陸摯就要和雲芹一張椅子，雲芹笑說：“太了。”
陸摯：“我抱著你。”
兩人調整好姿勢，躺在一張東坡椅上。
他要當枕頭，雲芹也就順著他，靠在他上。
他們一起著天空，目漆黑天幕，星熠熠流，卻也迢迢，不近世間。
越看，越覺自比起浩瀚天河，是那般渺小，空曠又虛無。
陸摯心生彷徨。
他無聲呼出口氣，抱雲芹：“等到了建州……”
雲芹期待，道：“我們去找吃的吧，不知有什麽好吃的。”
一剎，他從天上掉回人間。
他悶聲笑道：“好。”