第114章 第一百一十四章 脈脈。
……
這年六月, 陸府門口，一只黑黃相間的狗豎著耳朵，威風凜凜地盯著遠。
不一會兒，九妹興地吠, 只看幾輛馬或拉車廂或拉行囊, 前後駛巷子, 很是熱鬧。
九妹湊過去, 車上下來兩個對它來說很陌生的人。
但它又覺得其中一人上氣息悉, 它左右走了幾步，觀察們。
李佩姑扶著何玉娘，“嚯”了聲，道：“好神的小狗。”
何玉娘笑說：“這就是九妹了？”
雲芹和陸蔗也相繼下了馬車, 陸蔗說：“是，九妹, 來，這是祖母。”
時隔多年, 何玉娘和雲芹、陸摯、陸蔗團聚了。
中午，陸府上下吃了一頓團圓飯。
飯後陸摯又換上袍。
雲芹捧著雲家請何玉娘捎帶的皮貨，著悉的兔皮, 輕輕一笑，問陸摯：“這個做靴子？”
陸摯理了理袖口, 說：“聽你的，”又說，“晚上我在衙署吃, 你們不必等我，先吃便是。”
雲芹：“好。”
他都要出門了，又折回來, 眼底淺笑，小聲說：“睡覺得等我，我今晚亥時一定回來。”
雲芹推他肩膀：“你且去吧。”
陸摯這才滿意地走了。
站在門口，著他闊步走出月門，影峻拔，英氣颯然，雖與尋常無異，但知道，他腰間略瘦了。
如今朝政形勢并不容易。
自然，在中也是過日子。
雲芹打點好東西，去何玉娘的院子。
陸蔗纏著何玉娘講長林村的事。
何玉娘多年未見乖孫，如何不答應，只是但凡講長林村，必定會講到何家的一些污糟事。
話語開了頭，又覺得不好，便停下。
雲芹笑說：“娘說吧，阿蔗長大了，這些事不必避著。”
陸蔗：“就是。”
著伏在膝旁的孫，何玉娘唏噓，總覺得陸蔗還是小小一團孩子。
既如此，何玉娘直說：“何家分家鬧得太難看。”
老太太還在時，大家為了一個“孝”，做事還算留有餘地。
只可惜老人家走了，何玉娘的大哥二哥爭起家財。
最後，大哥分了西院，二哥分了東院，因老太太留給何玉娘好些錢，和大哥二哥難免發生。
這些都是舊事，不值一提。
但就在年頭，何大舅和何宗遠要賣了老太太所有東西。
老太太東西不多，幾件穿過的舊裳，用過的舊櫃子、碗筷而已，占不了地盤。
可何大舅請了道士，說何宗遠連年考不上舉人，是家裏出了白事的緣故，要清掉老太太的東西。
許多信件要不是按老太太願隨土，恐怕也要被拿去燒柴。
何玉娘為理這事，拖到現在才回的盛京。
陸蔗生氣：“他怎麽能這樣。”
何玉娘說：“好在親家相幫，我了許多氣。”
雲芹：“我娘？”
何玉娘笑了：“正是。”
聽聞不肖子孫這般對老人家後事，文木花上雲谷、何月娥，氣勢沖沖到了何家。
只一人，把何家大房何大舅、大舅媽、何宗遠幾人罵得兩日不敢出門。
雲芹下意識了下自己腦門，也笑說：“若說我娘罵起人，全村沒人能擋。”
陸蔗聽得心，好奇從來只在信裏乖囡囡的外祖母，是如何罵人的。
最後，何家這攤事還是由府介。
這些年，河縣換了幾個縣令，但都知道何玉娘的兒子三元及第。
如今新縣令更知陸摯曾為帝師，如今平步青雲，手握重權，深皇帝信賴。
于是縣令把老太太的東西判給何玉娘。
幾經周折，何玉娘把舊收歸自己一間屋子，總算解決此事。
陸蔗：“祖母辛苦。”
何玉娘：“辛苦倒也談不上，你們這幾年跑了許多地方，不容易。”
幾人又說笑片刻，何玉娘累了，雲芹扶躺下歇息，和陸蔗離開那院子。
陸蔗回想祖母的面龐，祖母覺得變化大，也覺得祖母變化大。
當年只是半白的頭發，如今全是銀，面上皺紋多了，手背也多了皺痕和淡淡的斑點。
若有所思，說：“娘親，我想看看你。”
雲芹停下腳步。
沒問什麽，只是指著自己的臉：“看吧。”
三十五歲，雲鬢烏濃，眉眼如畫，在陸蔗眼裏從未有變化，不過總有一天，也會像祖母慢慢變老。
這就是世事。
陸蔗以前或許會茫然，但此時，釋然一笑，說：“真好看。”
雲芹：“我知道。”
…
初八年，這日大朝會，新先抵達宮門正門，喁喁私語。
不多時，一架舊轎子從遠過來。
朝們紛紛避讓，也有人上前，行禮：“陸大人。”
陸摯下了轎子。
他不太習慣乘坐轎子，只是要是在大朝會時他不坐轎子，因他階高，百見他，都得恭恭敬敬的。
如此一來，他不喜，他們亦非願，不如坐轎避了這禮儀。
他朝幾個員頷首，紛紛往宮門走去，角落裏站著幾個年輕的面孔，皆著六品以下青袍。
若沒記錯，當初他與王文青等人，也曾站在那，看朝中大員先行。
如今是他先行了。
他步伐一頓，旁一個員便說：“那幾位是今年的周狀元、王榜眼、姚探花。”
今科探花是姚端，人若芝蘭，行止端正。
因殿試時，是皇帝和陸摯主考，他與三甲也有一些師生之分。
他朝那三人點點頭，踩著熹微朝，又朝宮裏走去。
幾年時裏，朝中吏改慢慢推進。
不一會兒，駱清月蓄了須，姿容清瘦，步伐穩重，到了陸摯旁：“大人。”
陸摯：“胳膊好了？”
駱清月一笑：“全好了。”
吏改并不是沒有險阻，不久前，駱清月出外城時遇刺，胳膊折了，養了百日才好。
到如今，他至監察史，朝中有人暗罵他“駱九指”等，他倒也不介懷，依然按計劃行事。
知他格機敏，陸摯別的也沒多提醒，只說：“手還得養養，忌搬重。”
駱清月：“下明白。”
天蒙蒙亮，宮中大殿，燈火明亮，百按次序站好，今年新科三甲只能站在隊伍的後段。
陸摯手持象牙笏，走到最前方，離天子僅隔丹陛。
稍傾，太監拉長聲音：“皇上駕到——”
帝王著黃袍，宇軒昂，闊步進正殿。
陸摯撇開袍下擺，後百同樣跪拜，衆人：“參見萬歲，萬歲，萬萬歲。”
…
雲芹和陸蔗去見寶珍。
今年伊始，寶珍在府中架設了佛堂，平日不想見人，就說自己在念經，實則于佛祖跟前吃酒聽曲，好不愜意。
乍然知道雲芹來了，連忙趕戲班子說：“快快藏起來，我幹兒看到了，何統。”
其餘宮太監暗道，那郡主好好念經啊。
好好念經是無可能的。
吏改後，寶珍代表的宗室勢力自是挫。
向雲芹代過，對陸摯一行的反擊也絕不手，只是，陸摯手段很多，慢慢將宗室分而治之。
起先寶珍怒氣沖沖，後來和雲芹一聊，聽雲芹說：“陸摯也頭疼。”
一剎，寶珍又覺得臉上有，人家三元及第，都知道不好應付。
豈不是說明的能耐？
又後來，寶珍漸漸覺著，陪宗室鬧沒意思。
畢竟，心裏還是忌憚因這些事，和雲芹分道揚鑣。
再說，也有政治嗅覺，國家冗冗兵多年，若聽之任之，宗室也沒多好日子過。
這便是設佛堂的緣故，只為擋了宗室的煩擾。
雲芹和陸蔗過來是為送畫。
寶珍有一幅劉大家的畫被蟲蛀得厲害，陸蔗修修。
陸蔗行不足五年，但心氣兒足，一口答應。
寶珍展開那畫，仔細觀察修複部分，痕跡很不明顯，大喜：“阿蔗手藝也太好了！來啊，快取前陣子打的頭面來。”
雲芹好笑：“你別太慣著了。”
陸蔗：“這不是慣著我，分明是我做得好。”
寶珍：“正是此理。”
那頭面取來了，是各寶石螺鈿鑲金的簪釵耳墜，工藝致，十分華貴，不比陸蔗及笄時戴的差。
雲芹算了一下，這一套不得五百兩。
寶珍還對陸蔗說：“這不是你給我修畫的報酬，你給我修畫，我還另外給你錢。”
陸蔗兩眼發亮：“哇，幹娘真好，娘親，我能不能……”
雲芹：“不行。”
寶珍、陸蔗：“哼。”
…
晚上，雲芹理賬冊，陸摯也回來了，他吃了口熱茶，說：“今年有秋狝。”
雲芹：“不是停了八年了？”
先帝最後幾年又辦了兩次秋狝，消耗很大，皇帝登基以來，以修生養息為由停了秋狝，至今八年。
陸摯：“特意又辦一回，是事出反常。”
雲芹卷著書，輕拍自己面頰。
倏地，想到了：“是不是要兵部了？”
陸摯了手裏的書，笑說：“正是。”
這次秋狝是一回“鴻門宴”。
他低聲說：“屆時，家臨時讓兵丁演武，段大人已暗中安些許人進去，挫敗演武，家震怒，以此為借口改兵部。”
雲芹：“這手段好黑。”
陸摯：“不是我想的，是段方絮。”
雲芹小聲笑：“不過我喜歡。”
陸摯：“其實是我想的。”
雲芹：“……”
陸摯也小聲笑了，兩人窸窸窣窣幾番議論，又完善了攪演武的計劃。
不過他們怎麽也沒想到，安進兵丁的人，居然沒派上用場。
秋狝第一日的大演武，兵部部一團。
因冗兵多年，許多兵士都是世家子弟吃空餉，臨時演武打了他們陣腳。
當時，雲芹、陸蔗和何玉娘也在眷行列中，因是誥命，位置排得十分靠前，旁邊就是寶珍和皇後。
何玉娘從前聽說宮廷規矩森嚴，以為定是條理有序。
今日見兵丁們或扭著子，或戈，疑不解，小聲問雲芹：“他們到底怎麽了？”
陸蔗也看向雲芹。
雲芹說：“可能上有蟲子在爬。”
一旁，皇後閉眼忍笑，寶珍直接笑了出來。
按照陸摯等人計劃，裴穎本來是要假生氣。
結果看了一場鬧劇，裴穎是真生氣了。
如今他并非剛登基時的四掣肘，當即革職兵部尚書，令大理寺、刑部同時審查。
此兵部尚書乃何人也？正是本家陸湘。
陸湘多年經營，朝中自然不人上折子求。
便是霍征，也說了一句：“兵丁如此，各部員也有責任。”
一語驚醒，裴穎命人連夜翻戶部賬冊，看每個衙署花了多錢，原來兵丁吃的饅頭一個竟要二兩銀子。
這下，戶部朱尚書也了牽連。
于陸摯幾人而言，這一步得有點大，卻也是機會，畢竟病竈得拔而起。
事一忙，接連幾日，陸摯回家都是亥時後。
這日陸摯在衙署，有一個員替陸湘遞話。
這是陸家本家頭一次來找陸摯講舊事，好歹是沒再叨擾他家人。
陸摯目冷淡：“說吧。”
那員低著頭，說：“陸尚書說：‘當年令尊替我頂罪的事，是祖父所決定的，我也無可奈何。’”
陸摯笑了：“他以為我公報私仇？”
員：“不敢不敢，大人公正。”
陸摯：“你下去吧。”
那員見陸摯沒表態，猶豫了一下，終究離開了。
陸摯擱下茶盞，看向窗外沉的天空。
若放在二十年前，他許是會年意氣，與陸湘爭論對錯是非。
然而如今，他不至于為此人破功。
便是有別的想法，也不可能在方才那員跟前。
他待要繼續理公務，外頭，王文青來了。
王文青迄今未外放，看著仕途穩當，實則缺了些機會，至今四品職，沒有比新科三甲高多。
不過，他面相顯老，人以為他已四五十，模樣倒是“德高重”。
陸摯倒茶，王文青忙說：“大人且慢，下來就是。”
陸摯沒聽。
他把茶杯放他跟前，說：“下你慢喝。”
兩人笑了，職的隔閡稍減淡。
王文青是為了他妻子，妻子娘家主家侯府和朱家關系切，朱家想從這事，不管如何，只有求陸摯通融。
他沒有喝茶，提了要求後，雙手各自放在膝蓋上，著手汗。
陸摯沉默許久，說：“不妥。”
革新忌諱留，若朝廷放朱大人一回，是不是也要放劉大人、王大人一回，那麽革新有何意義。
想來裴穎也不肯。
王文青尷尬：“我明白你也不容易，你可能永遠不知，妻子若不喜自己……”
陸摯和雲芹伉儷深，便是如今陸摯再沒有宣揚，朝中新也都從前輩那聽聞。
可是王文青從婚至今，就不知“深”如何寫。
這回事辦不，與妻子又添齟齬。
他話說一半，忙也閉，起道：“如此，下就不打擾了。”
陸摯要送他，王文青恭敬道：“大人留步。”
他步伐極快，快得狼狽，離開了衙署。
陸摯緩緩閉上了眼睛。
場沒有絕對的友人，他旁員來來往往，已然看開，只不過，段硯與王文青卻是最穩定的。
如今段硯仍外放，不知回朝如何，而王文青……
只怕也是漸行漸遠。
他深吸一口氣，先理事務，將所有緒都了下去。
…
戌時三刻，天上下著薄雪，在月裏洋洋灑灑，晶瑩漂亮。
屋溫暖如春。
雲芹和何玉娘、李佩姑各自坐著，說著置辦來年春裝的事，便是這時，陸摯回來了。
他沒有穿蓑，鬢發、胡須、肩頭落滿白雪。
何玉娘一驚：“哎呀，是忘了帶蓑了？可別著涼。”
陸摯撣撣雪粒，笑說：“母親擔心了，沒有旁的事。”
吩咐廚房做姜湯，何玉娘帶著李佩姑先回自己院子。
雲芹早已看出他緒不對，想起把炭盆往他那挪。
陸摯：“我沒事，你別起來。”
雲芹才坐好，陸摯便也褪鞋子上榻，與挨著。
雲芹輕聲：“今日可是有什麽事？”
陸摯想笑，角抿了抿，笑不出來。
他抱著雲芹，靠在肩上，先說陸湘的事。
“此人死到臨頭倒想要求我，還要倒打一耙，說我公報私仇。”
“當年他十幾歲，怎麽可能不知。不過行不義之事後，自己不承認，反而把自己說服了，認為自己何其無辜，就能心安理得做‘君子’。”
雲芹點點頭，確實可惡。
說了這事，陸摯解了一氣，但說到王文青，他又凝起眉宇。
見他這樣，雲芹揪揪他胡子，笑說：“別說是文青，就是我和你也吵架過。”
陸摯心想，不一樣，和好也要看人。
他苦笑一聲：“說起來，很久以前，你和郡主吵架那次。”
雲芹：“哪次啊？”
和寶珍吵得可多，但次次都能和好。
可見們的親昵。
陸摯說：“就是有那麽一回，我問了王文青，若是吵架該如何辦。當時他說……”
當時，王文青一邊理公務，一邊好笑問他：“我們也會吵架嗎？”
陸摯也以為不會。
他們相識于蕭山書院，作為同窗同科同僚，關系很穩定。
卻沒想到今日。
雲芹不小心把陸摯胡子揪下來了，陸摯便也摘下胡子，靠在懷裏。
他松開眉頭，道：“你和我說說家裏。”
雲芹：“家賞賜的料子極好，明年給你做一春衫，如何？”
陸摯：“你呢？”
雲芹：“我自己兩，嘿嘿。”
陸摯也笑了：“都給你。”
屋兩人低聲細語，聽不清楚講什麽。
屋外，李佩姑端著姜湯，進不是，不進也不是。
而陸蔗正為修《小燉蘑菇》發愁，要來問問陸摯怎麽弄，見到李佩姑，還未問出口，李佩姑趕比了個“噓”。
陸蔗小步走到廊下。
過半掩的窗戶，看到父親抱著娘親，又靠在肩上，兩人目中只有彼此，便有說不停的話，溫脈脈。
陸蔗拉著李佩姑小聲後退。
仔細想，果然從來溫和不失威嚴的父親，只有在娘親面前是別的模樣。