第057章 第 57 章
七月流火, 上京城的天氣倒是沒有涼快許多，但連瀛洲業已有了秋的態勢，傍晚時分, 晚風吹拂過，涼意一鑽進頸子, 稚陵不由穿上更嚴實的外袍擋風。
是夜裏，星河璀璨, 街市上熙熙攘攘的，車水馬龍。
魏濃倒稀奇, 薛大小姐可許久沒有來找出門玩兒了，今日一見面才曉得, 原來定親的未婚夫婿陸公子已回益州了。
魏濃心裏嘆, 就知道是這樣。
魏濃隨手拿起旁邊一張青面獠牙的面比在臉上, 沖惡狠狠道：“打劫打劫, 快將你的寶出來——”
稚陵拿著團扇掩著笑，黑眸一挑, 在魏濃面前轉了個圈兒，道：“我上能有什麽寶？”
魏濃上下打量，這烏黑雲鬟上戴的金釵子銀釵子, 只能算得上稚陵最稀松平常的款式，這一月華錦的淺白子麽，倒是沒見過的新裳，只是不能稱得上寶。嵌著青玉的金綠錦腰帶, 香囊玉佩團扇……
魏濃的目忽然定在的手腕上。皓白勝雪的細腕上頭，一串紅的珠串被襯得格外醒目, 魏濃探手一指，目含笑：“喏, 還說沒寶？”
稚陵連忙將手一背，微仰了下，支吾說：“這、這不行。”
魏濃一聽就知有鬼，笑得不懷好意，直接手去咯吱，稚陵笑得不行，求饒說：“好吧，給你瞧一眼。”
說著，小心下了這串紅珠串，魏濃拿在手裏，對著街市燭燈一照，那串珠子在燭裏顯出泛著華的，異常致漂亮，每一顆只有指甲蓋大小，但足足串了五十四顆，菩薩修行有五十四階位，五十四顆，寓意智慧通。
魏濃嘖嘖贊嘆：“好漂亮的珊瑚。誒，從哪買的？我讓我爹爹也給我弄一串來。”
珠串垂著的金流蘇穗子被晚風吹得飄起來，稚陵從手裏拿回珊瑚珠串，將珠串翻轉過來，笑說：“才不是買的。”
出雪白腕子，樣在琉璃燈下，魏濃才看到珠串上約約刻了什麽文字，泛著芒，仔細辨認，似乎是“稚陵”和“承”四個字。魏濃霎時明白過來，揶揄笑道：“原來是人家的定信——”
稚陵想起那日，七夕佳節，白日裏忙著定親的諸多禮節，好容易熬完了，雖然累，卻睡不著，點著燈，在窗下看書。
正對著滿牆月樹影，忽見枝影搖，聽到門外有誰喚：“阿陵妹妹。”那聲音輕輕的，等披上了外出門，恰見這中天風裏，獨立著個年郎，朝眉眼彎彎地笑著。
他們倆都沒睡著，這夜裏牛郎織相會，想必也是睡不著的，他們便出門逛燈會去了。
連瀛洲各種河水支流極多，水上游船來往，立在船頭時，并肩看著逐漸後退的街市夜景，陸承悄悄地拉了拉的手。溫熱的手指，輕輕給手腕套上這紅珊瑚的手串。
稚陵不無得意地晃了晃手腕，擡眼看著魏濃，說：“什麽時候魏姑娘跟殿下定了親，讓殿下送你一串一百單八顆的。”
被魏濃輕嗔道：“你倒是這麽快就定下來了，我的事，可還沒影子。我都快要愁死了。”
稚陵說：“定是定了，但出嫁還早呢。你爭取爭取，說不準還比我要早。”
魏濃奇怪說：“誒，為什麽？他們陸家不著急麽？”
稚陵微微一笑，垂眸輕輕挲這珊瑚珠串，珠串裏還有一顆與旁的不同，陸承說，那是他在法相寺求的一顆高僧舍利子，願平安康健。
應道：“哪裏是陸家啊，是我爹爹娘親他們說，要再留我留個幾年。”
稚陵頓了頓，掰著手指數：“一來呢，是瞧瞧陸公子有沒有能耐，耐得住子等我、包容我，觀察觀察他的人品和心意；二來呢，看看他將來的前程，能不能讓我坐清福；三來呢，我爹娘也舍不得我，我定親那幾日，我娘哭了好幾回，暗地裏跟我爹說，好好兒養大的姑娘要是出嫁了，以後見不著了，怎麽辦哪……。”
說起這個，稚陵也微微蹙眉，輕輕嘆氣：“若真要去益州，山長水闊的，還真真見不到我爹娘了……”
魏濃倒覺得，世上沒有什麽兩全的方法，十分老地寬說：“人有悲歡離合，月有晴圓缺，此事古難全。”
稚陵擡起頭來，恰好看到這缺了小半的月亮，高高掛在深藍的天幕上。
這薛相爺獨生掌上明珠定親一事，雖然兩家都十分低調，但消息傳開以後，卻天底下許多人心碎一地。
誰人不想娶薛大小姐，那可是相爺捧在手心裏的兒，若是娶，將來的前程不可限量，好數不勝數。可惜沒有門路的，別說娶，連見都沒有見過，這位被相爺仔仔細細藏在匣中的明珠，尋常人連個影子也不著，遑論是接近示好。
消息鬧得滿城風雨，除了一潭死水般的宮，——仍舊是一潭死水，沒有什麽波瀾。
畢竟，陛下又不關心別的姑娘。
但消息傳到了隴西鹹的李家，卻李老夫人驚得說不出話，悔青了腸子，看著垂眼立在眼前，分明占了先機，卻錯失聯姻機會的李之簡，氣不打*一來，提起鸞頭拐杖便打。
李之簡也默不作聲，生生挨著，臉上沒有什麽表，他娘親看不過去，一把鼻涕一把淚地攔在老夫人跟前兒，哀求說：“老祖宗息怒，這，這還只是定親呢，說不準還有旁的變數——”
老祖宗冷哼一聲，杵著拐杖，幽幽嘆息：“還有什麽變數。等著吧，等著吧，陛下一年接一年地頒行新政，削門閥弱世家，咱們家就掰著手指頭過日子吧！”
李之簡娘親鄭夫人便瞧了眼李之簡，抿了抿，低了聲音說：“老祖宗，我有個法子，只是……有些……”
老祖宗斜一眼，斥道：“損德的事，虧你想得出來！……”頓了頓，“罷了罷了，這件事，誰也不準再提！”
鄭夫人卻沒死心，回頭來李之簡，同他單獨說話。攏了攏袖子，目遙遙一點，點在西邊院子，道：“老祖宗不稀得做，之簡啊，可你難道想把祖宗基業都斷送了麽？”
眼前人卻只低垂眼睛，靜靜聽著，沒什麽容神，看樣子不為所。
鄭夫人說得口幹舌燥，他卻不如山，惱火起來：“聽為娘的，去做，……否則，你跟楊纖柳的事，為娘是萬萬不會同意的。”
提及楊纖柳，面前藍青年驚著擡起眼睛，一句辯駁的話，都沒法說出口了。
派人刺殺陸承……若是東窗事發，便會徹底得罪了薛相爺和陸太尉。冒此風險，當真值得麽？李之簡微微指節。
隴西離益州不算太遠，如今陸承剛回益州，若差人扮強盜殺人劫財，可制造出意外死的假象。
時值八月，剛過中秋不久，派出去刺殺的人尚未回信，鄭夫人已催促李之簡快些前往上京城，要趕著太子殿下生辰，把握良機，最好能求得陛下親筆賜婚。李之簡猶豫著，是否應等陸承確切死的消息再出發，被鄭夫人一瞪：“天時地利人和，這天時可等不得。”
鄭夫人的意思是，陛下最看重太子殿下，若李之簡能得太子殿下的賞識青睞，不愁陛下的青眼。
鄭夫人還特意叮囑了一番，太子殿下生辰第二日便是敬元皇後的忌辰，在陛下面前，千萬要小心行事。
李之簡到了上京已是深秋十月。
其時，他仍沒有收到刺殺行功與否的消息，因此惴惴不安了好幾日。
但因與晉侯夫人的關系，由薛相爺引薦給了太子殿下，也算是功見到殿下。不過顯而易見，薛家不是很待見他，大抵因為稚陵將隴西發生的事都跟爹娘說過，他總覺得薛相爺瞧他目都是冷冰冰的。
因此，連瀛洲也沒去，他無從跟薛家表妹再套套近乎。
但，一日沒有收到消息，他一日沒法安心。周旋在太子殿下邊時，因為“志趣相投”，算是合得來，時常能出東宮，卻從沒有面見過元帝即墨潯的機會。
眼看太子殿下生辰日愈發近了，至于自己籌備的計劃，更不知能否實行功。
李之簡太子殿下相邀，在東宮與他對弈了幾局，他費了些心思，與太子殿下對弈的數局裏有勝有負，引得殿下生出興趣來，最後一局未竟，已是夜深，便開口留他在東宮暫過一夜。第二日就是太子殿下的生辰，若還是見不到陛下，或者見到了但說不上話……
他夜裏輾轉反側，睜眼閉眼全都是陸承有沒有死，稚陵還能不能同他定親，……輾轉得睡不著時，模糊聽到外頭有些細微的靜。
他住的偏殿，離殿下的寢殿并不算遠。
他起推開一條門，窺看外頭，院中有一顆梨花樹，這個時節禿禿的，徒有枝椏橫斜，影子投地。
卻看似水的月裏，有幾道模糊的黑影，經過了那顆梨花樹。他像發現了什麽，睜大了眼睛，那幾人中，後邊的人是太監侍衛打扮；前邊的人，玄墨氅，形峻拔，如玉山巍峨，孤松獨立。
其他人留在庭院裏侍立著，獨獨那人輕輕邁步上了臺階，再輕輕推開了寢殿了門。沒有什麽聲響。
李之簡猜到他是誰，頓時驚訝不已，本以為這麽晚，元帝是要與太子殿下商議什麽要事，可他窺看半晌，卻未見燈明，只見那人踏出殿外，又輕輕關上寢殿的殿門，下臺階，緩緩離開了。
已過子時，是殿下生辰之日，陛下難道只是來看一眼？李之簡微微蹙眉。
他不敢輕舉妄，可眼見那人即將離開視線，他慌忙推門出去。
月在中天，是一彎下弦月，照得宮城如水晶宮殿，琉璃瓦明，青磚似浸。
繡有五爪龍紋的烏銀履忽然一頓，頓住腳步之際，烏黑如墨的氅角在十月西風裏獵獵飄搖，角刺繡折出的皎潔月，隨之明滅。
不知何有人吹笛，吹的是一曲《葛生》，“葛生蒙楚，蘞蔓于野。予亡此，誰與獨”，這是……悼亡的詩。袖中指節緩緩攥，不自覺地抖。
他微微凝眉，循聲看去，卻見宮道不遠一顆老梧桐樹下，立著個年，橫笛吹曲。
曲子忽斷，那個著藍袍的年連忙跪地拜見，嗓音卻有幾分哽咽：“陛下！臣李之簡叩見陛下——微臣驚擾聖駕，罪該萬死……”
“……李卿何故在此吹笛？”
沉冷肅重的嗓音響起，分明只是不鹹不淡的一問，可眼前人仿佛有與生俱來的無形威勢，單單立在他的面前，長年執掌生殺大權的威嚴，就得他不敢擡頭，他冷汗直流。
李之簡想，他自詡膽識過人，可到了元帝的面前，竟連說話都要仔細斟酌……他低著頭，道：“微臣心有所思，故而吹笛，聊表思念。”
眼前的帝王沉默了一陣，李之簡額頭汗如雨下。但沒有立即罰他，想必還有機會。他大著膽子，擡起眼來，卻見元帝稍仰起頭，著頭頂這一樹飄黃的梧桐葉。
西風過時，颯颯作響。
他道：“為什麽是《葛生》？這是悼亡之作，用以相思，并不合適。”
李之簡泣淚道：“近日正是敬元皇後忌辰，微臣深夜于先皇後賢良淑德，與陛下伉儷深，卻遭天妒，長逝極樂。陛下為天下之主，尚不能與所廝守，微臣一介寒微，與心中人更無可能，因而自悲傷……”他叩首，“悼念之曲，臣鬥膽僭越演奏，陛下恕罪。”
久久未聞元帝的聲息。
“深……”他微微閉眼，卻覺得好笑，嗓音摻雜了些濃重鼻音，那刺在心中十六年的芒刺，像被人拔出來，又狠狠推進去。……的深，另有其人。
吳有祿在旁邊小心地瞧了瞧李之簡，又瞧了瞧陛下，心裏說不上來滋味，只覺得李公子這一招雖然有些刻意，擔著很大的風險，但也有極大的可能功。
旁人都以為，明日才是先皇後的忌日，實際上是今日。
陛下此時，心裏最是。剛剛悄悄去太子殿下那兒給殿下掖被子，這會兒無論如何也是睡不著的，可心裏話沒地方說，李公子恰好迎上來。
若說得讓陛下順了心，只怕李公子所求，不離譜的，陛下都會答應他。
月忽被濃雲遮去，帝王的面容在了樹的影中。聽李之簡支支吾吾說出心上人是薛儼之，他們兩相悅，只是薛姑娘被許配給了陸家公子，……這一輩子便不能再與薛姑娘在一起了。
聲淚俱下，吳有祿聽得都有幾分容，他不敢想象陛下是否會因為念起了先皇後，就答應他。
怎知半晌過後，李之簡說罷，陛下靜了許久，忽然幽幽說：“朕最恨別人利用朕的皇後。”
李之簡愣愣擡頭，眼前佇立的帝王如山巍峨的影投在地上，他的角度，連他的容貌都看不到。只有帝王垂下眼睛冷漠注視他時，他才能看到，元帝那幽深的漆黑雙眼中，無比冷冽的目。
他仿佛頃刻間就被他看穿一切，頓時心如擂鼓，驚得咽了咽口水，才見元帝收回目，背過去淡淡嘆氣：“煌兒識人不清。”
……從前，誰都想利用，連他也是。可如今他後悔不已，卻為時已晚。
他逐漸走到了承明殿裏。宮室一切如舊。點上燭燈，仿佛就還在床榻間獨臥著。現在是他獨臥了——他朦朧地想起《葛生》裏的那一句：“角枕粲兮，錦衾爛兮。予亡此，誰與獨旦。”