話音剛落,在場員諸般神。
眾人都曉得明德帝厭惡三皇子,然今日之事,最大的始作俑者卻僅是輕飄飄的足一個月,那三皇子歷來謹小慎微,膽小如鼷,豈會做這等惡事,顯然是為他人所利用,可的懲罰卻是最重,不免唏噓。
另一邊,大皇子李元乾微微抿著,心下后怕,四弟素來衒材揚己,逞能稱強,房蓄養猛之事,他早便知曉,原本借此打四皇子一脈,卻被左相阻了,如今他可算知道舅父大人的高瞻遠矚了,不由與趙左相相視一眼,目激。
“兒臣遵旨……”李元憫似是畏怕,他著雙肩,面上帶著討好,“兒臣還有事請奏。”
“說!”明德帝不耐。
李元憫吞了吞口水:“今日之禍事皆因兒臣愚鈍而起,兒臣愿效仿二哥,替父皇補償四弟的過錯,除了這三十仗責,還請父皇恩賜這掖幽庭之奴作我西殿的太學侍郎。”
此話一出,眾大臣間轟然議論紛紛。
按秋選慣例,每個皇子至要選配一名太學侍郎,旁的皇子都好說,便是這晦氣不祥、明德帝厭惡的三皇子不好安置,侯爵貴胄們又怎會讓闔族命運與他產生關聯,自是人人避之不及,原本秋選前明德帝還在發愁要如何定這個人選,聽聞他這麼一說,心念不由了。
倒也……是好主意,一則免去他安排西殿侍郎人選之煩憂,二來,這孽障好歹有個皇子份,讓一個罪將之子除去奴籍,當其太學侍郎,到底算是個恩賜,如此也好安在場武將們的心。
當下須思慮半晌,清了清嗓子,裝模作樣詢問:“眾卿以為如何?”
伶俐些的大臣們豈能領會不到明德帝的意思,當下連聲稱好,大贊陛下仁慈云云。
明德帝龍大悅,命執筆太侍即刻上前撰寫圣旨。
云臺下,司馬昱目中暗浮,今日他父子二人本就有另一番打算,不想被這突如其來的猛虎給打斷,現如今只能暫且按捺下來,日后再計,他悒悒地看了眼不遠的侯父,對方沒有半分大計被阻的沮喪,仍舊面如春風,與一旁的員談笑好。
到底是自己年紀尚小,修為不夠。
他深吸一口氣,將心的郁喪沖散了幾分,目向遠,那人已被侍衛帶去接仗責了。
看著那個單薄孱弱的背影,他驀地起了一莫名其妙的不安,這個三皇子,與他料想中的,不太一樣。
但哪里不一樣,他又說不上來。
他關注著他的影,一種說不上來的覺攏過心頭。
一直在關注李元憫的還有猊烈,他呼吸炙熱,十指掐進里,從剛才那一眼開始,他便沉浸在一莫名的燥意里面,而這燥意隨著那皇帝罰他的三十仗責而達到頂峰。
他想對方應該會再看他一眼的,但直到他被侍衛押解著經過他的鐵籠,都不曾往他這邊看過。
他面上平靜、坦然,仿佛并非去刑一般。
為什麼。
猊烈咬牙,閉上了眼睛。
***
太學院外,執杖的太侍此起彼伏杖打起來,小兒手臂細的木杖打在部,發出沉悶的聲響,李元憫咬著牙,抓住下的長凳,冷汗早已浸了他的衫,劇痛襲來,似乎無窮無盡。
邊是李元朗的嚎哭:“你這賤婦子!我決計饒不了你!”
“賤種!賤種!”
李元憫沒有理會他,他的神志已在劇痛的侵襲下恍惚了起來。
好痛,太痛了。
連日都變了刀刃,殺進眼里,刺得眼睛瞧不清前途。
李元朗的二十已先打完,他的已經被咬出口子,沁出珠,他的瞳仁充滿了仇恨,如同鬼剎,只死死盯著李元憫:
“我定會殺了你!”
“殺了你!”
猙獰沙啞的聲音如詛咒一般回。
隨著最后一聲沉悶的聲響,李元憫的三十仗也執行完畢,宮人收起了杖,齊齊到院回話。
李元憫趴在長凳上,他緩了緩,艱難地旋過頭:
“放心……你殺不了我……”他劇烈地咳了一聲,竟嘔出一口鮮紅來,然而他似是渾然不在乎,卻是出一個微笑來,
“因為……王朝鸞再不會信你了……你這二十……白打了……”
縱虎之事,除了他們二人,誰也不能篤定真相,經此一事,李元憫已在他與王朝鸞之間,劃破了一道裂痕。
李元朗目眥裂,大一聲準備撲過來,然激痛之下卻是滾在地上。
“李元憫!”他拼盡了渾氣力,嘶吼一聲,旋即,面一獰,一口氣上不來,雙眼翻白,就這麼昏厥了過去。
李元憫又咳了一聲,眼前的影愈發恍惚起來,他看著地上昏迷不醒的李元朗,笑了一聲,不知是笑他,還是笑自己。
好累啊,李元憫想,又累又痛。
他的眼皮愈來愈重,待眼前的世界拉一條長線,他瞬間跌了黑暗之中。
***
李元憫昏迷了三日。
待醒過來的時候,睜眼便是猊烈的那一雙野似的眼睛,他的瞳仁很黑,有些冷冽,像兩顆寒夜里的黑玉,李元憫不由手過去,了。
待及那溫熱的皮,他突然意識到,這不是夢境之中。
角扯了扯,沒有的出一艱難的笑來。
他想,他總算把這孩子給救出來了。
“阿烈……”李元憫笑,笑得滾出眼淚,又他,“阿烈。”
猊烈原本存了一堆的話要質問他——為何騙他,為何救他,為何,為何。然而卻在這一聲聲阿烈中,他心那莫名而生的悶氣,不知所以的化為了烏有。
只閉了,冷著一張臉,任對方的指尖輕輕著自己的眉眼、臉頰,如同描畫什麼似得。
午后,一道圣旨下來,敕封三皇子李元憫為廣安王,賜嶺南封地,待傷愈后即刻出發前往。
嶺南是個遠離京城的煙瘴之地,民風彪悍,自古以來便是個苦地。但自從接到這個圣旨始,李元憫心間忍不住咚咚咚地跳起來。
——這輩子,終于有機會讓他踏出皇城的這一片天空了。
他自然知曉為何這道圣旨來得這般急,畢竟猊烈份特殊且尷尬,不可能久居宮中,明德帝自要給他倆安排一個去。
無論如何,自他謀算這縱虎之事始,這已經是他能夠想得到的,最好的結果了。
第14章
猊烈原本暫時安置在掖幽庭,這日清晨才送到西殿的,與他一同來的,是二十余侍衛,層層把守住西殿。
眾人心知肚明,雖明德帝此舉意在安人心,然而猊烈畢竟乃罪臣之后,又是外男,未免徒生事端,在廣安王攜他前往嶺南封地之前,自要多加警備。
外頭是挨挨的人頭,西殿卻是冷冷清清。因遭李元憫所累,秋蟬、冬月二人也被拉去各打十杖,如今都歇在西殿后院養傷,吃食都是膳房侍送了食盒過來的。
原本未傷前,李元憫也并非是個離不了人侍候的皇子,只上傷未愈,這些日頗為一番辛苦。
殿已無旁的宮人伺候,除了躺在床上的李元憫,來去自如的也只有一個猊烈了。他早已環了一周這座皇子的居,發現它并無旁的宮殿那般富麗堂皇,倒殘破得很,院的雜草已沒過人膝,被雪水浸得左右倒伏,一片萋萋,橫梁立棟剝了漆,斑駁不堪地出褐里,目及之,一派荒涼。
猊烈時雖早早便沒掖幽庭,也瞧得出來,這并不是一個寵皇子的待遇。
念及秋選那日的狀,猊烈不由看了看床上那個闔眼休憩的蒼白瘦弱的人。