阿妧是頭一次來賞花宴, 始終都跟蘇貴人在一。

后宮的鶯鶯燕燕聚集，脂香氣似乎把花香都蓋了過去。滿園春，人比花。

聽說皇上還有些政務要忙, 張皇后宣布賞花開始。

眾妃跟在皇后周圍, 眾星拱月的順著甬路在花園中緩緩往前走。

阿妧位份低，樂得在后面不用去絞盡腦的陪著附庸風雅。

一行人先到了牡丹園, 早有人將最好的牡丹選出來奉上。

“皇后娘娘母儀天下，佩花中之王的牡丹最合適不過。”賢妃從來都是不余力的恭維皇后, 指著園中的牡丹道：“知道皇后娘娘駕到來, 這花仿佛比往日開得都好些。”

鄭貴妃眼中閃過一抹不屑, 淑妃保持著優雅得的淺笑, 慧妃笑著點點頭，敬妃也附和一句。“賢妃姐姐說的是。”

只要讓鄭貴妃不痛快的事, 一定不了敬妃參與。

妃位以下的溫昭媛、李修儀、寧昭容三人都落后一步，們后是苗芳儀、舒婕妤，再往后便是阿妧、蘇貴人、陳貴人、吳貴人, 余下的人、選侍、則是落在最后。

一路賞花的路線是早就定好的，阿妧倒也欣賞到了許多往日未曾見過的珍奇花草。

等到將該賞的花都看了一遍后, 趙峋還沒有到。

因作畫需要一個時辰, 便沒有再等皇上過來, 張皇后準備宣布先開始。

“主子, 您想好畫什麼了嗎？”縱然是皇上親自指點主子, 可僅三五日, 主子的水平仍是差了很遠。朱蕊在阿妧邊, 低聲道：“奴婢方才去打聽過了，您先前練過的蘭草，還沒哪位娘娘畫, 不若就選這個？”

雖說畫得好極難，但寥寥勾勒也能搪塞。

阿妧微微頷首。

正當準備開始構思時，慧妃突然開口了。“皇后娘娘，往年都是自己挑了花來畫，不若今年換個法子可好？”

張皇后興致正好，許了繼續說。

“這次大家抓鬮，選到哪個就畫哪個如何？”

妃位之中，慧妃的存在很低。如今突然提議，讓大家有些詫異。

慧妃的話音才落，阿妧眉梢微跳。

先前慧妃病著，算起來阿妧還是頭一次見。別人都還罷了，并不怕抓鬮，唯一會出丑的只有自己。自己跟無冤無仇，竟是提了出來。

“這個聽著有趣，皇后娘娘，不若按慧妃妹妹的意思來如何？”敬妃對分去了不恩寵的阿妧自然也無好，笑盈盈的道：“貴妃娘娘也覺得這個主意好罷？”

鄭貴妃挑了挑眉，不置可否。

雖說后宮中亦有宮出的嬪妃，可眼下們中位份高又得寵的只有阿妧，這擺明了是讓阿妧難堪。

“那便照慧妃所說安排。”張皇后略一沉，便答應了下來。

阿妧這些日子得寵，借此機會敲打一番也好，免得忘了本分。到時候自己再施以恩惠替解圍，好令能死心塌地的追隨。

見皇后首肯，大家的目有意無意的落到阿妧上。

阿妧神自若的任們打量。

很快寫著花名的紙鬮已經準備好了，宮人們奉到了皇后跟前，請皇后先取。

隨手拿起了一張對著的紙，打開給眾人看。

“這真真是天意呢。”賢妃先看到了，笑道：“不得今年讓娘娘再畫一幅牡丹，妾等有眼福了。”

張皇后笑笑，并沒有多言。

之后便是鄭貴妃，鄭貴妃也并沒有挑，信手拿起一張。

“芍藥也正配貴妃娘娘。”敬妃眼尖，看到后不由彎起角。“芍藥也極好，只比牡丹略差了些呢！既是芍藥被娘娘走了，妾便沒有這樣的好福氣了。”

鄭貴妃淡然一笑，氣勢上過了總喜歡言語上挑撥的敬妃。

淑妃到了鈴蘭，賢妃到了虞人、慧妃到了桃花、敬妃到了海棠……到了阿妧時，出拿出了一張，是紫藤花。

阿妧倒還鎮定自若，蘇貴人替著急了。

先前教阿妧畫過蘭草，大概能應付過去。紫藤花很那把握，以阿妧的能力本沒辦法在一個時辰畫好。

這些人竟對阿妧有如此大的惡意。

“熙妹妹，等會兒我替你畫一張罷？”蘇貴人見才來時吳貴人就來挑釁，低聲對阿妧道：“我盡量畫的簡單些，不會有人發現。”

阿妧本就惹人妒恨，了世家出的宮妃們一頭，這是個打的好機會。

“多謝蘇姐姐，不用麻煩。”摘了朵茉莉花在手中把玩，笑盈盈的道：“這次們既是想讓我出丑，必然會盯我，若姐姐幫忙還會帶累姐姐。”

“姐姐安心準備，咱們琢玉宮要靠姐姐的畫爭呢。”

見還有閑心玩笑，蘇貴人只得任由去了。

作畫的書案并一應材料早就準備好，時限是一個時辰。

阿妧為了避嫌，特意跟蘇貴人分開，自己尋了一假山旁、樹蔭下的偏僻位置，雖是這里生著一大片紫藤花，但更像是故意避開眾人，不愿意讓別人看到自己作畫似的。

“熙妹妹倒是會挑地方。”吳貴人沒忘了嘲諷一句：“莫非妹妹是要將這一片紫藤花都畫下來？”

哪怕是對著實，阿妧也難描摹下來。

的這點挑釁阿妧并不在意，“看來吳貴人是極有信心能拔得頭籌了。”

說完，不等反駁，阿妧指了指不遠的滴，示意已經開始。

吳貴人見狀悻悻的離開，畢竟也要出畫作。

朱蕊服侍在一旁，阿妧托腮思考了片刻，開始下筆。握筆的姿勢略顯笨拙，一看便是才學不久的樣子。

不知不覺間，時間過去大半。畫好的人將自己的畫作拿上去，請皇后去品評。

阿妧還在自己的書案前磨蹭。蘇貴人雖是已經畫好了，卻也并未遞上去，還在等著阿妧。

一時連楊人都將畫了上來，除去低品階的選侍，只剩們兩個。

“妾真好奇熙妹妹的畫。”敬妃注意到下面的形，意味深長的道：“想來是慢工出細活，熙妹妹正在雕細琢罷。”

聽到有人附和著笑了起來，寧昭容替阿妧擔心要怎樣搪塞過去。

吳貴人自告勇要去看看，安心要讓阿妧出丑。只是沒等下去，阿妧磨磨蹭蹭將自己的畫拿上去了。

顧不得是否失禮，吳貴人先搶了過去，角翹了起來。熙貴人的畫技，果然沒令人失。

若仔細論起來，的紫藤倒勉強能稱作是一團淡紫痕跡，下筆沒有分寸，力道也不對。

“熙妹妹這是畫的什麼？”吳貴人率先嘲笑道：“若不是知道妹妹先到了紫藤，還真沒看出來這跟紫藤有什麼關聯。”

阿妧神坦然，淡淡的道：“讓姐姐見笑了。”

“倒不知熙貴人師承何派，這樣的畫法，本宮從未見過。”敬妃的目落在的畫上，故作疑的蹙了蹙眉。“還請皇后娘娘和諸位妹妹們品鑒，本宮竟是欣賞不來。”

說著，拿起阿妧的畫給更多人展示。

連張皇后都微微蹙了眉。

“這紫藤本就難了些，若給本宮來畫，也是沒有十足的把握。”淑妃見狀，開口解圍道：“蘇貴人也畫好了罷，不如再看看你的。”

向來不參與后宮爭斗的淑妃竟然開口，連鄭貴妃都側目看了一眼。

“這人啊，若沒本事就不要出來賣弄，只能落得個貽笑大方的下場。”吳貴人不余力的嘲諷阿妧。“熙妹妹還是多把心放在自的修養上，想來皇上會更喜歡妹妹。”

一時間周圍想起竊竊私語的聲音，無非是議論阿妧的出，怪氣的說有張好看的臉，比什麼都要。

們說話的聲音不高，卻足以讓阿妧聽到。

阿妧將畫拿了回來，默默的收了起來。

“在說什麼，這樣熱鬧？”

不知何時，竟是趙峋走了過來。

眾妃見狀，大家忙放下了畫卷紛紛行禮。

趙峋緩步走了過來，他本就生得好，一玉帝王常服顯出幾分矜貴俊逸的氣質。久居高位的他又自然流出威儀不凡的氣勢，令人敬畏。

若論相貌，他也值得一眾宮妃去爭寵。

阿妧跟著行禮后，還空胡思想了片刻。

趙峋走近時，親自扶起了張皇后。

張皇后面上出笑容，鄭貴妃默默在袖中指尖，高傲的抬起頭。

皇上既是來了，自然要品評后宮眾人的畫作。

皇后所畫的牡丹自是國天香、雍容華貴，鄭貴妃所畫的芍藥亦是明麗貴氣，不輸牡丹的氣勢。往下翻到淑妃的畫時，不由有些奇怪。

“淑妃怎麼想起畫鈴蘭來？”趙峋抬眸，向：“朕記得你往年都喜歡畫山茶花。”

見皇上還記得的好，其他宮妃都用羨慕又嫉妒的眼神過去。

淑妃聲道：“回皇上的話，今年與往年不同。姐妹們湊趣，抓鬮來選擇自己畫的花。”

竟是抓鬮？

趙峋挑了挑眉，皇后是牡丹，貴妃是芍藥……若說沒有私下安排，他是不信的。

那麼阿妧抓的是什麼？

宮妃們的畫水準都稱得上上乘，趙峋愈發好奇阿妧的畫，不聲的用余去尋找人群中的阿妧。

只見阿妧在角落中，似是不想讓人被發現。

越往后看去，畫技便都略差了些。直到蘇貴人的杜鵑花出現，趙峋目一驚喜之。

“蘇貴人的杜鵑倒頗有神韻。”他贊許的道：“朕記得你的字也極好，看來你在書畫上的造詣皆不俗。”

蘇貴人聞言，眉目間染上欣喜之。

“難為您還記得。”當看到鄭貴妃因此變了變臉，心中冷笑，面上更添了些之。“謝皇上稱贊，妾愧不敢當。”

后宮中都知道阿妧跟蘇貴人走得近，阿妧的這點子畫技定是蘇貴人教的。吳貴人做好了準備，要奚落蘇貴人一番，讓下不來臺，好給自己表姐出氣。

“熙妹妹的畫，也請拿給皇上瞧瞧罷。”吳貴人搶著開口道。

阿妧俏麗的面龐上出些許窘迫之，手指攥了畫卷，小聲道：“諸位姐姐們都畫得極好，妾就不獻丑了。”

吳貴人豈會放過這個機會，幾乎奪過了阿妧手中的畫卷，笑瞇瞇的展開。

“熙貴人中的是？”趙峋心中有數，不聲的問。

“皇上，熙貴人畫的是紫藤。”李修儀在一旁道。

趙峋想起了阿妧畫過的丁香，兩者倒有異曲同工之妙。

“聽說熙貴人在苦練畫技，不知是師承那位高人？”舒婕妤畔掛著淺笑，語氣中盡是嘲諷之意。

阿妧有些不安的蜷了蜷手指，分辯道：“是妾沒學好。”

“熙貴人這，確實差了些火候。”吳貴人尋到機會，補了一刀。“素來聽聞熙貴人手巧，怕別是拜錯了師父罷？”

蘇貴人聞言，沒有反駁。

能幫阿妧分擔些，并不后悔。

只聽話音未落，趙峋墨的眸子中起了些波瀾。

“進益多了。”他在阿妧的畫上添了幾筆，看起來總算有了些模樣，生了許多。他遞到阿妧手上，語氣責備，態度更顯得親昵。“拿回去罷，縱然朕也替你改不出來，就不放在此丟丑了。”

皇上才說完，眾人不由出愕然之。

“皇上？”鄭貴妃猜到一種可能，有些不敢置信的向趙峋。

趙峋目淡淡的掃過眾人，慢條斯理的道：“阿妧的畫技，是朕教的。”

大家下意識的都覺得阿妧和蘇貴人同在琢玉宮，這些日子常去繡春閣，就是為了臨時抱佛腳。

誰能想到，皇上竟會去指點個什麼都不懂的人！

難道們方才冷嘲熱諷的人，竟是皇上——怪不得阿妧什麼都不說！

舒婕妤和吳貴人忙跪了下來，其余的人也為自己沒能早些開口到后悔。

這樣一來，像是整個后宮的都在欺負阿妧一般！

們畫得再好又如何，哪里有阿妧的幸運，那樣拙劣的畫被皇上筆批過。想到作畫時兩人耳鬢廝磨的模樣，大家又不由暗自羨慕又妒恨。

“諸位妹妹的畫得各有千秋，不過是閑時的樂子罷了，不必分出高低來。”張皇后見狀，笑盈盈的開口解圍。

大家紛紛跟著開口，生怕趙峋生氣。

趙峋沒什麼表示，一時侍來請示說聽云殿的午膳已經擺好，請皇上并各位娘娘移駕。

末了，只剩下舒婕妤和吳貴人還跪在地上，不敢彈。

阿妧將手中的畫給朱蕊抱著，回頭了兩人一眼，淺淺的彎了下角。

***

今日的賞花宴，因知道皇上要來，各宮娘娘們都很積極妝扮。

鄭貴妃穿了件胭脂紅織金云錦宮裝，愈發顯得艷不可方。發鬢上的赤金釵，遠遠去比皇后的還要華麗，雖說細看去是守了規制的，足見貴妃的榮寵。

相較之下，著杏常服的張皇后，沉穩有余，比之鄭貴妃顯得有些黯淡，卻更有正宮的端莊大氣。

這滿后宮中，還沒有人能跟鄭貴妃爭奇斗艷。

鄭貴妃坐在皇后下首，目淡淡的掃過去。

宮妃們無人與貴妃撞了裳，賢妃穿了品紅的宮裝，淑妃穿了玉蘭，慧妃穿了碧青，敬妃穿了海棠紅……方才大出風頭的阿妧，則穿了一湖藍。

衛容華因要養胎，直到午膳時才來，剛到就為眾人的矚目的焦點。

已經過了頭三個月，因穿著月白的寬宮裝，小腹的隆起并不明顯。并未因有孕而張揚，反而愈發小心謹慎，雙手下意識的在護著小腹。

“妾給皇上、皇后娘娘請安，給諸位姐姐們請安。”衛容華來得遲了些，上前行禮。

趙峋抬了抬手，溫聲道：“你子不便，不必多禮。”

張皇后賢惠大度的叮囑：“衛容華，如今你懷著孕，要事事以腹中皇嗣為先。若上不舒服，早些說出來，不必在這里強撐著。”

衛容華忙道：“妾謝皇上、謝皇后娘娘關心。”

由宮人扶著到苗芳儀下首落座，宮人端上了特意為準備的酸梅湯。

見臉有些發白，苗芳儀關切的道：“衛妹妹，可是有哪里不適？”

衛容華忙道：“妾無事，只是太下走來，有些發暈。緩一緩就好了。”

聽云殿朗闊，各人的位置也都擺得稍遠些。

衛容華有些惡心，不高不低的聲音也從后傳來。

“懷有孕又如何，皇上可曾因此晉了位份？”陳貴人聲音很低，充滿了不屑道：“當初吳充媛罰跪熙人，這點子委屈都讓皇上記在心上，給熙人晉位貴人。”