翌日清晨。

姜漓睜開眼睛，周沒半點遮擋之。

側的位置空空，帷帳已被勾起，線溢進來，姜漓散著一頭青，眸子發微微半瞇，下意識地往被褥底下鉆去。

門外約的說話聲傳。

姜漓聽到高沾喚了一聲，“陛下。”雙手不由攥了錦被，待那腳步聲漸漸靠近，姜漓不知是該躺著，還是該起來伺候。

匆匆尋了一圈沒見著裳，姜漓裝了睡。

周恒走到床前，側著子坐在了床沿上，問道，“醒了？”

姜漓便不能再裝下來。

半裹著那被褥坐起來，喚道，“陛下。”

周恒側過頭，本是匆匆一瞥，卻見半個子裹在被褥底下，雪頸現，出了一顆腦袋來，面如桃蕊白里紅，紅微微干，宛如一株被風雨摧殘過后的花，不由想著昨夜那回在耳畔，魂牽夢繞的聲聲鶯啼，讓人恨不得再次憐惜一番。

那樣的目，卻讓姜漓生懼。

姜漓直往后去。

周恒看了一眼，眸漸漸歸于平靜，將手里的擱在了跟前。

本轉離去，又頓了下來，那黑箭袖抬起的一瞬，姜漓子后仰，著脖子只閉了上眼睛，半晌，卻沒見那手往下落。

姜漓又睜眼了過去，周恒的指關節便輕磕在的額間，低聲道，“朕不吃人。”

姜漓怔住。

周恒才起道，“穿上，起來用膳。”

姜漓回過神來，紅了耳。

待姜漓收拾好，周恒已經用完膳，高沾剛伺候完，見到姜漓出來，見了禮，“奴才給主子請安。”

姜漓住心底的那份不自在，故作無事地點了頭，腳步緩緩走到周恒旁，也沒去對面落座，只半跪著挨在了周恒旁。

周恒側目，目落在了上。

高沾悄悄地退下。

姜漓今日這是新料子，香立領斜頸暗紋，只有領前一顆盤扣，青簡單的挽結，頭上是周恒上回送的那白玉珠簪。

那簪子自從周恒問過一回后，姜漓便再也沒取下來過。

此時耳上多了兩粒細小珍珠，垂在耳側，映得那頸項愈發瑩白。

周恒只覺心緒起伏不安，終是克制住轉過了頭，撂下一句，“等著朕。”便起去了前殿。

這是不打算放人了。

**

姜漓歇在乾武殿的消息終是瞞不住。

原本昨日嫻貴妃已被氣的沒了聲，悶了一天，得了這消息，瞬間發，回頭就沖著嚴嬤嬤道，“你不是說，不在前當差了，見一面就難了嗎，這不還日日侍寢，人都住進乾武殿了？”

嚴嬤嬤再也不敢吭聲。

嫻貴妃怒氣騰騰地起，趕去了福寧宮。

到了太上皇后跟前，嫻貴妃眼圈通紅，只一個勁兒地用帕子拭淚，太上皇后瞟過來幾回，也不說話，那模樣似是了天大的委屈。

太上皇后嘆了一聲，終是問了句，“這又是怎麼了？”

嫻貴妃便來了勁，“當初姑母讓凌兒進宮，凌兒好一陣歡喜，想著能到姑母跟前孝敬，還能侍奉這天底下的主子，那是凌兒幾輩子修來的福氣，可如今凌兒才知，凌兒不過就是個多余的，有我沒我一個樣。”

太上皇后耐著子聽哭完，大抵也知道是為了何事。

不就是姜婕妤近日頻頻寵嗎。

用得著如此慌。

太上皇后半句安話沒有，神一厲，反而訓誡了起來，“這天底下，要真論起來，誰又不是多余？誰離了誰，就不能活了，這日子就不能過了？”

嫻貴妃被這一聲斥住，立馬止了泣。

太上皇后的神又才緩了下來，“你進宮也有年余，你可曾同皇上說過半句話？如今宮里添了個新人，得寵了，你就急上了，早干嘛去了？依我看，就算是沒有那姜婕妤，你也不見得，能從皇上那得到半點恩寵。”

太上皇后的話針針見，只刺往嫻貴妃的心窩子。

太上皇后的語氣又細了些，說教道，“帝王乃天子，又豈能只占一人，你要記得，在這后宮里妒為大忌，你是貴妃居高位，你該想的，是如何同各宮里的主子們伺候好皇上，而不是去嫉妒旁人得了寵。”

嫻貴妃面無。

這一趟福寧宮，沒討到好，反而被刺地抬不起頭來。

出去時，嫻貴妃那腳步拖不起來，鞋底著地面，沒了半點力氣。

心頭一直念著太上皇后的那句，“帝王乃天子，又豈能只占一人。”

當初進宮前，母親同說，一腳宮深似海，人堆人討幸福，太艱難。念著陛下的那張臉，就跟著了魔似地，回道，“嫁給旁人，就不會三妻四妾了？”

如今似乎才開始嘗到了辛酸。

可自養的固執子，又豈能輕易認輸，想了一陣，才同嚴嬤嬤道，“姑母這是在怪我，不夠關心皇上，往后，本宮該多走。”

嚴嬤嬤從未見過嫻貴妃這般傷神過，心頭有些不忍，勸道，“娘娘還年輕，來日方長，何愁沒有機會。”

嫻貴妃沒答。

念起馬上就是七巧，便讓嚴嬤嬤走一趟繡房，打算趕幾裳出來，待到了七巧節，如論如何，也要抓住機會。

嚴嬤嬤領命去了繡房。

卻上了長春殿的碧素姑姑，和務府的劉管事。

今年宮里才進的一批緞子，上回太上皇后說等立了秋，再派發到各宮，讓大伙兒挑，如今日子還沒到，竟就提前出來了。

嚴嬤嬤自是認得碧素，也認得劉貴。

那料子是給姜婕妤的。

嚴嬤嬤一聲不吭的將布匹拿了回來，針腳線再好，拿又能比得過新料子，趕了也是白趕。

嫻貴妃心頭本就郁得很，這回是真氣著了，趴在桌上，嗷嗷大哭了一陣，“宮里人人皆羨慕本宮有個撐腰的姑母，姑母卻說本宮居高位，勸本宮多擔待點，可如今，你們瞧瞧，本宮要這貴妃有何用，還不如不要，也不至于丟人現眼......”

嫻貴妃是個急子，這一氣，竟就頭暈目眩，病了一場，在床上躺了兩日。

太上皇后聽說后，讓王嬤嬤跑了一趟。

王嬤嬤回來稟報，“太醫說是急火攻心，娘娘這回估計是真急了。”

太上皇后沒說話。

過了好一陣，才問王嬤嬤，“還住在乾武殿？”

王嬤嬤自是知道太上皇后問的誰，點了頭，“皇上許是習慣了那麼個人，聽高總管說，那姜婕妤之前在前當差，機靈得很。”

太上皇后聽得出來，王嬤嬤話里的維護。

皇上能愿意寵人是好事，只是這宮里畢竟還有一套規矩在，一日兩日還好，總不能盡讓一人占了去。

太上皇后想了一陣，“好久沒到過南苑，記得門前有一片紫薇，眼下正是時節，你派個人打掃出來，等眼前忙過了，讓皇上也過來住兩日。”說完轉頭指了庫房，“將屋里那布匹送到榮華殿，讓收拾收拾，過兩日陪著我一道去。”

吩咐完，太上皇后又讓王嬤嬤將后宮的主子們來福寧宮，“余下的緞子，還有南海進供上來的珍珠，讓惠貴妃先挑，其余各宮的按例分配，務府還有一批燕窩補品，都拿到芳華殿去，大皇子如今正是長個，不能虧待了去。”

眼下后宮沒個掌事的人，這些個繁雜事便落在了太上皇后頭上。

心疼自己的侄，但惠貴妃那頭也虧不得，總不能讓人瞧出端倪來。

太上皇后安排地妥帖，到了七巧節那日，移步去了南苑行宮，嫻貴妃也跟著住了進去，夜里太上皇后讓人在那片紫薇樹下，添了燈設好了宴席。

嫻貴妃一艷麗的妝容，滿心歡喜地等著人。

周恒姍姍來遲。

黑影，從那一排紫薇樹底下的青磚路上穿過來，到了跟前了，太上皇后和嫻貴妃才看清，那后還跟著一人。

窈窕的姿，態輕盈，披了一件周恒同的大氅，如玉般依偎在周恒側。

那絕艷瑩白的一張小臉，漸漸地在燈火下。

不是姜婕妤，又是誰。

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有些寶寶已經看出來了，這可能是一本主談念，相互陪伴救贖的文，最后兩個人都會走出自己的心魔，以自己的份活在世上。（皇帝會用實力詮釋，如何疼媳婦。）

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