程千葉看著跪在眼前的墨橋生，他赤著軀，四肢纖長，實，漉漉的水滴順著，一路溜進那引人遐想的浴巾之。

他閉著雙眼，面緋紅，連腳趾都張得微微蜷，擺出一副任君采擷的姿態。

程千葉不得不承認心中被這樣的他狠狠地了一把，甚至產生了一種沖，想將人就此推倒在草地上法辦了。

出手，輕輕掠了一下墨橋生烏黑順的額發，到那指尖下的隨著的張得微微戰栗。

“橋生。”看著眼前的人，心中無端微微帶些酸楚，“你既然不愿意，為什麼還要這麼做。”

“我……”墨橋生詫異的睜開眼，他對上了一雙如秋水一般溫的眼眸。

于是，他把“我沒有”，三個字中的“沒有”兩字咽了回去。

主人說過，最不喜歡欺騙。

他低頭垂下眼睫：“我只是一個低賤的奴隸，主人對我的恩德，我沒有什麼可回報的東西。只有這副軀，還勉強算是干凈，若是主人喜歡，我……”

話沒說完，就被打斷了。

一雙的手捧住他的臉，把他的頭抬起來。

那天籟一般的聲音，似乎從最深的夢境中傳出。

“橋生，我很喜歡你，也很欣賞你。”

“我從未想過把你當做一個品，只在床笫間使用。”

“你既勇敢，又堅強，是一個優秀的人。在我眼中，你不僅武藝超凡，還對我很忠心。總有一天，你會和那位俞敦素將軍一樣，為一顆耀眼的新星。為我大晉不可或缺的將軍。”

“到時候人們都會說我慧眼如炬，只用了一匹馬換來一位曠世奇才。”

最后那個聲音笑著說：“但是，你需要自己先站起來。不能再這麼妄自菲薄。”

墨橋生到自己的口燃起了一團火，這火苗點燃了深藏在他卑微的心中的。

他不由在渾渾噩噩中站起來。

程千葉看著眼前這位男子，徐徐直了脊背，眼中點亮了星火，站起來。

為自己功的灌了一碗湯到有點得意，不由舉杯飲。

就在這一刻，那條不識時務的浴巾，卻好死不死的松開，從墨橋生的腰間落了下來。

程千葉噗的一聲，把口中的酒都噴了出來。

盡管墨橋生慌的撿起浴巾，全紅得像一條煮的大蝦，飛速撤離了。

但程千葉還是瞥見了那一點風景。

在躺椅上翻滾了一下，自己的口。

問自己，

有那麼一瞬間，我是不是心了？

程千葉牽著墨橋生離開溫泉山莊的時候，墨橋生臉上的紅暈還未曾褪去。

蕭繡似乎特別興，逮住程千葉不在的時候，便使盡全解數和墨橋生打探形。

墨橋生卻閉了，只字不提。使得蕭繡很是失落。

……

冬天來得比想象中的迅速。

氣溫一日日的低了下來。

但對汴州城的百姓來說，今年的冬季似乎沒有想象中的難熬。

從大晉源源不斷運送來的資，安定了汴州軍民的心。他們懷著對來年春天的期待，竭盡全力地投到對抗寒冬的準備中去。

前線盟軍卻接連傳來了節節敗退的消息。

先是左路軍北宮侯呂宋貪功冒進，折戟平陸。中路軍華宇直魯山伏，大潰敗走。

本來右路李文廣部穩扎穩打連下數城。但負責糧草的云南王袁易之嫉李文廣之勢，刻意延誤，扣發糧草，使李文廣部止步南。

至此，盟軍全線潰散，李文廣自領本部兵馬憤而回涼州。

近日汴州城外不時出現潰退而來的散兵游勇。

程千葉下令將他們打散收編。

大家的心都提了起來，加鞏固城防，整備工事，準備好迎接隨時可能反撲回來的犬戎大軍。

這一日，遠的地平線上漸起黃沙，一隊形容狼狽的敗軍，倉惶直奔汴州而來。

威北侯華宇直在數名部將的保護之下，當先奔到城下，大喊一聲：“我是威北侯，快開城門！”

等了許久，城墻上慢吞吞的出現了一個年輕幕僚的影，此人笑瞇瞇地沖著威北侯一拱手道：“威北侯遠道而來，我部自當為侯爺接風洗塵，只是如今主公此刻卻不在城，請侯爺稍安勿躁。”

華宇直氣急敗壞：“你是何人？犬戎騎兵頃刻既至，不是做耍，速請晉越侯前來說話。”

那幕僚依舊不不慢振袖行禮：“在下張馥，乃一小小幕僚爾，委實做不得主，還請侯爺先行率部抵敵軍，等我家主公從西山回來之后，整備軍隊，點齊兵馬，必定出城為侯爺助威。”

華宇直看著那高聳堅固的城墻上，林立著威儀肅穆的將士，鎧甲蹭亮，刀槍爭鳴。

心中知道這些都是推的借口，晉國軍隊占著地利，不肯出頭，要讓自己的部隊打頭陣。

雖然恨得牙，卻也無可奈何。只得調撥軍隊，背靠城墻，擺下戰陣迎接那兇猛的異族追兵。

威北侯的部隊被犬戎一路追擊，本來早已失去戰意，只能速速城躲避。

誰知卻被拒之城外。

此刻后無退路，前有追兵，將士們反倒都激起背水一戰的決心。

阿帶著他的小隊站在隊伍的最前線，迎接敵軍的第一波沖鋒。

作為奴隸組的部隊，向來是被擺在最為兇險艱難的地方。

此刻的他，軀中箭，既傷且疲。

但是他不能退，

退，

就意味著死亡。

他像一匹傷的野狼，大吼一聲，揮刀向著迎面而來的敵軍沖去。

他的刀砍進敵人的，敵人的刀也砍進他的軀，眼前不知飛濺的是誰的鮮。

阿覺得自己已經覺不到痛苦。

他知道這是一個不好的征兆。

麻木，意味著死神的臨近。

他舉刀替側的一個兄弟接下敵人的攻擊，然而前方又亮起一道刀。

此刻他已經沒有第二把刀去擋這道奪命的鋒芒。

就到這里了。

那一瞬間，阿這樣想，死在戰場上也好。

這樣無趣的人生，為什麼我還如此的不舍。

一柄閃亮的銀槍從他側探出，破開那道刀，去勢不停，直接沒敵人的腹部，將那犬戎武將挑下馬來。

一騎黑袍小將，策馬橫槍，越過阿，領著一隊鮮亮甲、神抖擻的騎兵，向著敵方戰陣迎頭沖去。

那名小將一馬當先，勇不可擋，如一柄利刃撕開了敵軍的方陣。

那個悉又陌生的影，是那樣的神采奕奕，意氣風發。

“橋生。”阿干的嚨里，輕輕吐出一個悉的名字。

在晉軍及時的支援之下，威北侯部擊退了犬戎的追兵。

劫后余生的軍隊在城外安營扎寨。

此刻的威北侯中軍大帳，華宇直怒氣沖沖，把一個酒杯砸在他面前的張馥腳邊。

“晉越侯竟敢對我如此無禮。只讓老夫帶家眷親隨城。他這是將汴州視為你晉國私產了麼？”

張馥一點都不生氣，笑瞇瞇地回復：“侯爺誤會了，主公對侯爺素來尊敬，豈敢怠慢。這正是想著侯爺軍旅辛勞，才在城設宴，為侯爺接風洗塵。若是侯爺執意和將士同甘共苦，要宿在這軍營之，那小人也只好惋惜告退。”

他態度謙和，禮數周到，讓人挑不出錯。

但言語間卻沒有退讓之意。

此刻的汴州不論軍政民心，如今已牢牢掌握在晉國那位主公手中。

不說威北侯如今只率著一隊敗軍之師，便是領著雄師數萬，想要拿回這座城池堅固，兵糧足的汴州城，也是不可得了。

北威侯心中嘆氣，當初嘲笑晉越侯的話語言猶在耳。如今想想，眾多諸侯中，倒只有他一人占到了便宜。

有什麼樣的主君就有什麼樣的屬臣。單看眼前這位油鹽不進的張馥，就知晉越侯也是位扮豬吃老虎，深藏不的猾之人。

威北侯深悔自己看走了眼。

但他現在不想，也不能和晉國鬧僵。

只能吞下這口惡氣，又擺出笑臉來面對張馥。

……

程千葉在汴州新設的城主府大擺筵席，為威北侯華宇直接風洗塵。

宴席之上，觥籌錯，相互吹捧，賓主盡歡。

程千葉心里很不耐煩這種應酬。

但知道，作為一方諸侯國的主君，特別是一個立足未穩的年輕主君。

這種應酬不可避免，乃是在這里生存的必備技能。

笑語盈盈端起金杯，遙向客座上的華宇直舉杯敬酒。

華宇直舉起酒杯：“此次多虧賢弟及時拔刀相助，某心中激不盡，當敬賢弟三杯以表謝意。”

程千葉酒量甚好，毫不怕，來者不拒。

華宇直哈哈大笑，“說起來還是賢弟最會調教人”

他看向侍立在程千葉后的墨橋生：“這個奴隸到了賢弟這里沒多久，簡直是胎換骨了，今日在戰場之上，老夫幾乎都沒認出人來。”

程千葉看了眼側之人，笑了笑，素手輕翻，倒了一杯酒，親手遞上。

墨橋生一擺，單膝下跪，接過酒杯一飲而盡。