秋欣然許多年前在學宮讀書時替夏修言看過一回面相。那時候清和公主還在，十一二歲的小姑娘梳著兩條羊角小髻，托著腮滿臉好奇地問：“欣然，你是不是一眼就能看出一個人的命勢來？”

秋欣然搖搖頭，清和公主卻不信，湊近了附在耳朵旁邊悄悄問：“你看看夏世子的面相，他以后會怎麼樣？”

秋欣然順著的目朝東南角看過去，那是整間屋子最好的位置。夏修言弱多病，慣常就坐那里。不過雖然如此，他較這宮里其他的皇子還是白上許多，或許是因為他平日不上騎課。

大約察覺到了什麼，角落里的人從案前的書冊上抬起頭，正對上的目，微微挑眉。秋欣然定定看了他一會兒，才若無其事地轉開眼：“你問他干什麼？”

清和公主苦惱道：“前幾日，小令告訴我長大了想嫁給夏世子，可我看夏世子這麼弱，萬一等不到長大可怎麼辦？”

小公主一臉天真可，萬分嚴肅的替小姐妹憂慮著這個事，兩條細眉像是兩蟲擰在一起，秋欣然忍俊不：“那公主就勸勸韓小姐換個人喜歡。”

清和公主聞言大驚失，愈發張地湊近過來，憂慮道：“他……他當真是個短命的？”

“短不短命倒不好說，”秋欣然低著頭一筆一劃地在紙上寫字，“但看面相是個薄的。”

……

生得一副薄面相的定北侯如今站在湖邊，似笑非笑地問：“秋司辰別來無恙？”秋欣然總覺能從里頭聽出幾分憾來，一時不知答什麼能他覺得高興一些。

“一切都好，侯爺看起來也是大好了。”

“托司辰的福，”夏修言意有所指道，“帶病之軀可不能領兵。”

秋欣然干笑兩聲：“侯爺早年離京恐怕不知，我如今已不在司天監任職了。”

夏修言微微一頓，略帶譏諷：“圣上竟舍得放你出宮？”

他這話若傳出去可算大不敬，但他今時不同往日，想來宣德帝便是當真聽見了也多半哈哈一笑不會放在心上。秋欣然如今一介白自然也只裝作沒有聽見，只低頭看了眼腳邊的湖水，往前挪了一小步。

夏修言像察覺了的心思，頓了一頓，才古怪道：“道長這幾年的膽子倒是越發小了。”

秋欣然訕訕拱手道：“夜里風寒，貧道就不在這兒不打擾侯爺……”

話未說完，不遠花園的小徑上便出現了一個人影，黑黝黝的看不清模樣，但那一嗓子出來就能人聽出份：“侯爺，里頭找你哪！”

賀中今晚喝了不酒，醉倒是沒醉，但神已然是十分了。夏修言轉過，他才看清楚自己侯爺后還有個人，看裝束卻分不清男。若在平日，他就該識趣地退下了，但這會兒，顯然腦子還有些轉不過彎來，就那麼直愣愣地在原地又瞇了瞇眼仔細地往這兒看了看。

秋欣然忽然就想起他方才在席上同周顯已說得那番話來，不由得往夏修言后又站了站。賀中沒等到回應，以為自己離得遠了些，方才那話沒侯爺聽清，又往前走了幾步。

秋欣然見狀，不由得又往后退了兩步。夏修言正要開口同賀中說話，余見這兩步已站在了湖岸邊，眼皮微微一跳：“站住——”話音未落，后便傳來一聲驚呼以及接踵而來的“撲通”一聲落水聲。

秋欣然一腳踏空之前，看見背對著自己的人似乎折過來，手試圖拉一把。可惜今日穿得一窄袖胡服，眼睜睜看著那雙手著自己的袖口撈了個空，接著便絕地落進了二月冰水初融的春池里，濺起了好大一朵水花。

賀中夏修言那聲“站住”驚得定在原地，等湖邊的落水聲引來了四周的守衛才反應過來，侯爺方才那一聲并非是說給自己聽的。等反應過來，再趕到了湖邊，已有人跳下湖將水里的人撈了上來。

夏修言站在岸邊，瞧著被人撈上來的子，臉有些難看。對方頭上的發簪在落水掙扎中人打落了，如今頭發披散著粘在臉上，模樣著實有些狼狽。不過平日一貫束發，做道人打扮，如今散發倒是出些兒氣來。加之今日本就一窄袖胡服，落水之后，打的衫著子，勾勒出玲瓏態，人為之側目。

秋欣然坐在地上氣未勻，忽然兜頭蓋臉人扔了一件罩衫。等拉下服披在上，眼前已是里三層外三層的侍衛宮，簇擁著將送到偏殿換了裳。等灌了一碗姜湯，人服侍著休息后，竟也無人傳去前頭問話。

那晚之后的事，是后來從周顯已口中得知的。

彼時周大人坐在何記飯館二樓的雅室里，手捧著熱茶心有戚戚道：“本來好好的太后壽宴出了這種事，圣上是很不高興的。不過后來聽說是定北侯多喝了兩杯酒后失儀，這才沒有怪罪。”

秋欣然納悶道：“定北侯酒后失儀就可不怪罪嗎？”

周顯已瞥一眼，意味深長道：“當然不止如此。主要還是聽說落水的是你，圣上這才平息了怒氣，還你得空進宮面圣。”

秋欣然聞言心下不由生起幾分懷：“圣上仁慈。”

周顯已等慨完，捧著茶盞湊近了些低聲音道：“既然如此，你能不能同我說句實話？”秋欣然抬起頭，便見他一臉嚴肅地低聲問道：“那晚當真是定北侯將你推下水去的嗎？”

“……”

紫冠抬手了眉心：“宮中是怎麼說的？”

周顯已干笑道：“此事倒也怨不得宮里傳，畢竟一聽說落水的是你……”他手撓撓臉，迷道：“再者說那時候就你們倆個站在湖邊，你總不能好端端的自己掉進湖里吧？”

秋欣然不作聲，二人兩廂對，沉默許久：“當真不是他推的？”周顯已又忍不住確認了一遍。

“你什麼時候見他作弄人用過這麼顯眼的法子？”

周顯已無法否認，頗為同地著道：“那你好自為之吧。如今這樣，他恐怕更要記恨你。”

過了幾日，宮中果然來信傳召。

這一回秋欣然再坐車到了宮門前，守衛果真不再阻攔，只不過瞧著的目里掩不住的好奇。事實上不止是他，這一路上傳話的小太監走在前頭也要時不時地打量一眼。

秋欣然一路眼觀鼻鼻觀心，只做不知。一路到了上書房，等進殿才發現這殿除了皇帝竟還有一人——定北侯坐在一旁手里捧著清茶，聽見進殿的靜，連眼皮都未抬一下。

宣德帝與七年前相比老了許多，他命秋欣然起時也不由慨道：“朕還記得初見你時你還不過垂髫小，如今已有幾分仙家之姿了。”秋欣然也依樣回道：“數年不見，圣上卻還一如初見，俊朗不凡。”

宣德帝聞言笑了起來。秋欣然自認自己許多方面都并不像一個出家人，通都在詮釋一個“俗”字，與“雅”半點不沾邊。不過在求簽問卦上又確實有一些本事，這些都在京中那三年過得不錯。

如今也是一樣，宣德帝很快找回了當初與論經講道時的親切，不由多寒暄了幾句：“你后來回了山中，朕也同監正問起過你，景明說九宗的抱玉道人十分看重你，屬意你接過的缽，朕也不好強人所難。不過你這次回京可是改變主意了？”

秋欣然此時又端出一副嚴謹肅穆的模樣，恭聲道：“臣十年前京方知天下之大，此次也無久居長安的打算，只在市井中替尋常百姓看相，雖未仕于宮中，也愿以微末之力替圣上分憂。”

說完這句話，一旁一言未發的人目在上落了一秒，又很快移開。宣德帝欣道：“你能有此心，朕深安。”

宣德帝又過問了幾句這幾年山里清修的境況，終于進了主題：“前兩日聽聞你回京，朕還想著太后壽宴邀你宮，不想發生了意外。”

秋欣然立即正道：“擾了太后壽辰，臣罪該萬死。但此事與定北侯毫無關系，確實是臣一時不察，失足落水，臣愿領罰，還圣上明鑒。”邊說邊拱手長拜。

殿中靜了片刻，宣德帝失笑道：“那日的事，修言已與朕稟明了經過，今日找你來，不是為了此事。”

秋欣然拜服的手還沒收回去，不免有些尷尬。余瞥見一旁坐著的人似笑非笑地看了自己一眼，定了定神，才問道：“不知圣上召臣前來所為何事？”

“定北侯回京不久，如今住在邸總是不便。太后的意思是替他選個侯府，不過修言不大干戈，準備先找個府邸安置下來。正好你也頗通風水，此事給你最為穩妥。”

“這……”秋欣然遲疑道，“臣雖學過些相地之，但到底只是些皮而已，恐怕難當此大任。”

“欣然不必自謙，你有幾分本事朕最清楚不過。既不是選侯府，也不便驚禮部，主要還看修言自己的心意。”宣德帝說著轉頭去看一旁坐在側首的青年，和悅道：“所謂家立業，堂堂一個定北侯在京中連個住都沒有，哪家的貴愿意嫁你啊，是不是？”他說著笑起來，夏修言便也跟著笑了笑，起謝恩：“那就先謝過圣上恩典了。”

二人說著就將這事給定了下來，顯然沒有秋欣然再推拒的余地。