沈姨娘與張姨娘、王玉兒一起出來，沈姨娘便笑著邀張姨娘母去自己院中小坐，張姨娘閑著也是閑著，能去聽沈姨娘說說笑話，便很有些意。

　王玉兒卻不想去，帶著自己的丫環便往自己的院子走去。

　王笑本是與潭香在池邊閑坐著曬太，忽然見王寶跟在王玉兒主仆后走著，模樣還頗有些鬼祟。

　王笑心中突然萌生出一個念頭，便對潭香說道：“我去與弟弟妹妹玩，一會回來。”

　潭香便笑道：“好，三爺不要去太久哦。”

　王笑一臉天真地點了點頭，朝著王寶的方向便跟了上去……

　“小姐，你今日不該向三爺打招呼的。”

　說話的丫環名芳醅。

　是張姨娘特意給王玉兒討來的一等丫環，樣貌秀麗、格沉穩，又比王玉兒大上幾歲，不似別的小丫頭般毫無心計，由侍候著，王玉兒便時時有人提點。

　此是芳醅說完，王玉兒便笑應道：“他畢竟是我三哥，見面打聲招呼而已。”

　芳醅輕聲解釋道：“我見四爺與大夫人有些不高興。”

　王玉兒輕聲道：“我明白的，只是見三哥今天似乎有些不同。”

　“小姐明白便好。”

　說著，芳醅心中微微有些嘆息——大家大族之中，癡呆兒與庶這種份，連互相問個好也要惹人白眼，可憐自家小姐，小小年紀就得學著知書達禮。

　忽然，發覺有只手在自己間了一下。

　這一下嚇得芳醅整個人一抖，轉頭一看，卻見是王寶。

　驚呼聲本已到了嚨里，此時卻不敢喊出來，只好慌慌張張行了個萬福，道：“四……四爺。”

　“四哥？”王玉兒轉過頭，有些疑。

　王寶臉上帶著些奇怪的笑意，抬起一只手放在鼻前，手指輕輕著掌心，像在回味著什麼。

　“五丫頭，你愈來愈不把我放在眼里了。”王寶道。

　王玉兒一聽便有些失措，低聲道：“四哥，妹妹定然不敢這樣的。”

　王寶皺了皺眉，兇惡地瞪了一眼，道：“你憑什麼與那白癡打招呼，我進去時都未見你有如此殷勤。怎麼？那死掉的人生的三個孩子就全是了不起的？連個癡呆兒也能爬到我頭上！”

　他這話與其說是王玉兒聽的，倒不如說是自己發泄。

　王玉兒聽了這樣肆無忌憚的話，幾乎要嚇呆在那里。過了一會才輕聲道：“四哥你是與母親一起來的，妹妹給母親行了禮，一時便沒顧得上。”

　“你糊弄我，”王寶道：“或者你尋點東西賠給哥哥，或者以后我像欺負那癡呆兒一樣欺負你。”

　十四歲的王寶說的這句話，聽在九歲的王玉兒耳里——其實是覺得有些稚的。

　但知道自己這四哥真做的出來，打罵自己、潑臟東西、或許欺負自己的丫環等等，想來便覺不堪其擾，而且也沒告狀，長輩們只會說是鬧著玩，自己便不止一次見過他將三哥打得極兇，還把和了尿的泥往三哥臉上抹……

　這事王玉兒曾告訴過張姨娘，張姨娘卻只讓別管，多問了一句，卻被親生母親打了一掌

　“你一個庶，倒管起嫡哥哥間的事來了，誰給你的能耐？”——王玉兒永遠記得張姨娘說這句話時的表。

　此時，真的怕這些事落在自己頭上。

　“四哥，妹妹給你賠罪，要不然我把這個給你。”

　說著，摘下手中的玉鐲替過去。

　這是極喜歡的鐲子，摘時還有些心疼。

　王寶譏笑道：“我要你這玩意做甚？你以后若是聽我話，我倒還可以多送你幾個。”

　“妹妹沒有別的東西了啊。”王玉兒道。

　“呵。”王寶笑了笑。

　他便指了指芳醅，臉上出些奇怪的表來。

　“那也沒別的辦法，把你這丫環讓我一天吧。”

　半個月前，王寶剛與房里的丫環春醴經了人事，如今最是有些上頭的時候，此時一看芳醅，他只覺渾都涌到腦子里。

　今天他本來是打算教訓王笑一頓，再讓他把纓兒讓給自己。可惜從杜康齋出來時沒看到纓兒，又見王笑與大哥邊的潭香呆在一，沒辦法教育王笑。

　他本有些失，正好瞄到容貌皎好的芳醅，再想到王玉兒也是個好欺負的，便跟了過來。

　他心里還有些得意，父親這個姓張的小妾一院子人都是悶不吭聲的子，欺負了就欺負了。一個丫環，對于自己而言本就是個予取予求的件，只要王玉兒不聲張，又能有什麼事？

　王玉兒年懵懂，此時聽到這樣的話，臉上頗有些迷茫，道：“四哥，你又不缺人伺候。”

　芳醅卻是如當頭一棒，一下子慌了神，忙跪在地上哭著求王寶饒過自己，聲音很是凄慘。

　王寶便蹲下來，在芳醅耳邊輕聲道：“你若不應，我有的是辦法整你們，讓崔婆婆打死你也沒有人替你出頭。但你若依了我，以后好日子有的是。要胭脂要首飾，哪樣我拿不來給你。”

　芳醅卻只是不停搖頭。

　心中泛起極大的恐懼，就四爺這種年紀，自己與他出了事，哪會有什麼好日子？要點胭脂？呵，等待自己的只有被大夫人拖出去打死一條路。

　如此想著，頓時淚眼婆娑起來，又不敢哭得太大聲，以免連累了自家小家的名聲，只好苦苦哀求著，連“饒命”這樣的話都喊了出來。

　這般楚楚可憐的姿態落在王寶眼里，他心中那個念頭反而更強烈起來，便拉過芳醅的手，將往無人的院子里拉。

　王玉兒雖然還沒明白過來，但看芳醅哭得可憐，也知道被王寶帶去不是好事。便抱住芳醅的另一支胳膊求王寶不要這樣。

　見這模樣，王寶心中大為火。

　“我今天是給你面子。”說著，他又推了王玉兒一把，兇道：“你也別哭鬧，不然我讓崔婆婆打死你的這丫頭。”

　一句話將王玉兒嚇住，只好拿一張哭得眼淚的小臉看向自己的四哥。

　芳醅亦是覺得絕，飛來橫禍，自己竟是前后都是死。

　王寶正暗自得意，肩上忽然被人拍了一下。

　他轉頭一看，卻是王笑。

　“癡呆！我沒來找你，你反倒送過來。”王寶眉頭一擰，嫌惡地罵道。

　王笑道：“你要找我做什麼？”

　王寶不耐煩道：“你今天運氣好，我沒空你理，快滾！”

　說著抬腳就向王笑踹過來。

　王笑閃躲過，反腳一勾。

　王寶年紀小，又不知節制，每晚與春醴玩耍，白天還要上學堂，連著弄了十幾天，子頗為虛浮。被這一勾，登時摔在地上。

　王笑本就見到他有兩團黑眼圈，此時又看他如此孱弱，便道：“都這樣了還調戲丫環，別的不說，你這小樹一棵，子骨就吃不消。”

　王寶頓時暴跳如雷，爬起便向王笑打過去，一邊還怒吼著：“你個白癡蠢豬！竟然敢打我！”

　他堪堪撲到王笑面前，王笑格了一記，一只手便“啪”一聲在他臉上打了一掌。

　這一掌倒也不重，卻分外響亮。

　王玉兒還在哭，卻幾乎忍不住要笑出來。

　王寶臉上不痛，心中卻覺得極是屈辱，氣得面目猙獰，張牙舞爪再次撲向王笑。

　可惜他高格都不如王笑，竟被王笑一手提住兩只手腕彈不得。

　王笑轉頭對王玉兒道：“你們先回去，切記今天的事不要對別人說。”

　王玉兒愣了愣，點點頭，飛快地拉著芳醅就跑……