殷府的高床枕綾羅錦被雖然富貴, 但老話說得好，金窩銀窩不如自己的狗窩好。明舒躺在自家的小架子床上，心才算徹底放松。

　在自己的狗窩里踏踏實實睡了個實沉覺, 前些天被過度消耗的力才算徹底補足。起的時間已經近午，也沒人來吵，明舒覺得沒有哪家閨像這樣懶散的。帶著被寵的歡喜與睡懶覺的愧疚這兩種矛盾的心，飛快洗漱下床。

　今日天氣晴好, 普照。

　“阿兄，阿娘！”邊下樓邊人, 了兩聲只有招寶搖著尾屁顛顛跑過來。

　抱回來時才丁點大的狗，一個月就大了兩倍，繞著明舒跑得可歡。明舒往廳里走了兩步，沒看到曾氏，卻撞上掀開灶間布簾出來的陸徜。

　陸徜仍是穿淺青斕衫, 袍角繡了兩桿青竹, 長發束得干凈, 眉目極為清爽俊朗。

　明舒知道, 他的服上全是素，原無繡花，只是穿久之后破損, 曾氏每回都會繡一桿青竹好，到如今他幾乎件件裳上都有竹子紋樣。

　也虧得曾氏繡工好, 那竹子繡子栩栩如生，半點看不出破損裂口。

　要是有了錢，第一件事就是給阿兄做裳。

　如此想著, 開口：“阿娘呢？”

　“去繡活了。”陸徜將手里端的東西放到桌上, 又要折回灶間。

　明舒眨眨眼, 忽然注意到陸徜手里端的是兩碗素餡餛飩，曾氏不在，今兒是陸徜下廚？！

　立刻跟進灶間，果然瞧見陸徜袖高挽，正麻利地端起灶上蒸的一屜饅頭。

　“看我做甚？”陸徜轉瞧見明舒，低低一瞥，繼續往外走。

　“你下廚？”明舒邊問邊手要幫他端饅頭。

　的爪子被陸徜一把拍開。

　“燙！”陸徜搖搖頭，“我下廚有什麼可奇怪的？”

　明舒就從陸徜左邊繞到他右邊，道：“我在想，你是什麼神仙阿兄！會讀書，會打架，會趕馬車會下廚……有你不會的嗎？”

　“馬屁！”縱然是陸徜這樣素來沉斂的人，也不被明舒真白的恭維說彎了眼眸。

　“就算是馬屁，那也是我真實意的拍給你，別人想要還沒有呢。”明舒隨他坐下，與他一人一碗餛飩，拿腌的咸菜夾饅頭搭配著吃起來。

　兩人吃到到一半，外頭來人。

　陶以謙替他舅母來給明舒送銀子了。

　一匣銀元寶，總共六枚，整整齊齊碼在匣子里，保守估計能有一百兩。

　明舒看得兩眼發亮，說了兩句客套話就把匣子揣到懷里，又留陶以謙吃飯，不過陶以謙今日有要事，不能多留，很快就告辭離去。

　“發財了！”陶以謙離開后，明舒坐回桌邊將匣子打開，挨個銀子。

　一百兩銀子，可不正是天降橫財。

　“阿兄，拿著。”夠以后抓了三枚銀元寶要塞給陸徜。

　陸徜沒收：“你自己留著傍。我用不著。”

　“阿兄，你別騙我了。你拿回家的銀子，是你在書院干活得的吧？”雖然在書院的時候看不明白，可明舒出來一琢磨，就都懂了。

　哪有馬上會試的考生在書院還要干活的，顯然是陸徜自己的要求。

　陸徜只道：“明舒，我有分寸。這銀子既是你兩番冒險所得，你就自己好好收著。”他的態度很堅定，并無轉寰余地。

　明舒沒有堅持，施與需要兩方意愿，否則都是強求。

　橫豎銀子在手上，換個花樣照樣能用在陸徜上，沒必要非塞銀子給他。

　“阿兄，你說這一百兩銀子，做什麼好呢？”明舒又盯著一匣子錢出神。

　真是有錢也愁，沒錢也愁。

　一百兩銀子，說多不多，說不，用來改善生活條件是綽綽有余，但如果想置個大宅子，再給曾氏買兩個丫頭，或者說賃個鋪面做個小買賣，又嫌了。

　倒是有心以錢生錢，只是這錢租了鋪面就不夠置辦貨，難以事。

　“你想做什麼就做什麼。”陸徜下意識開口，可話一說出，他就后悔了。

　明舒這膽子，讓想做什麼做什麼，能造反。

　“想做點小買賣，可一百兩還不夠……”心大，也野，想著開間大鋪子，想著想著，主意打到其他地方，盯著自己手腕上那只金鐲子看。

　陸徜一下子就明白的打算，立刻按滅的小火苗：“別打這鐲子的主意，這是阿爹留給你的，不能當。”

　事實上，先前路上艱難時，明舒不是沒過當鐲子的心思，都被陸徜攔下。從云華山摔落，上除了這只隨鐲子外，還有些耳環小釵等飾品，當時為免起疑，都收在曾氏那里，也沒過。

　這只金鐲是當年簡老爺送給明舒母親的定信，后來給了明舒，對來說意義非同尋常。明舒自母親過世后就一直把這鐲子戴在手上沒取下來過，若記憶還在，斷無可能典當這只金鐲，如今陸徜也不會讓變賣，至于其它飾，也都是隨之，他沒權力置，不到萬不得已的況，絕不會拿去典當。

　“哦。”明舒有些好奇這個阿爹是何許人，竟然有這麼貴重的鐲子。

　見打消念頭，陸徜沒再多說，只道：“我明日回書院。”

　明舒一下子又抬了頭，眼睛锃亮地盯著他：“這就回啦？”

　“我回書院你很高興？”陸徜眼睛多尖，一眼看穿的心。

　“不敢不敢。我哪舍得阿兄？”明舒連忙搖手，不過心里的小鳥就快沖破牢籠得到自由的喜悅還是泄在臉上。

　“那我不走了。”陸徜道。

　“別呀！”明舒立刻抓他手臂，“我再不舍得，也不能耽誤阿兄的前程。阿兄，仕途為重，你還是趕回吧。”

　“……”瞧這迫不及待送他走的模樣，陸徜心頭又犯堵。

　他的臉立時就半沉，道：“陸明舒，別以為我不知道你在想什麼。殷家之事我念你是初犯，饒你這一回，你若再敢瞞著我去做那些危險的事，我就……”

　話到一半，他又說不下去，能威脅什麼？好像也沒什麼能威脅到的。

　他這阿兄當的，在面前恐怕就只是紙老虎。

　“不敢了不敢了。”明舒的態度是一貫的好。

　主認錯，積極表態，然后……

　死不悔改。

　————

　離會試只剩一個半月的時間，陸徜也確實耽擱不起，翌日一早，他回松靈書院。

　明舒兜里有了閑錢，捂不住，立刻就帶著曾氏逛鋪子挑布料做春裝，給陸徜挑的是最多的——除了春裝的布料外，還有什麼折扇、扇袋、香包，但凡看上的，買的時候就沒手過。

　銀子花出去，心也舒坦了，就等裳做出來給陸徜送去。

　畢竟馬上要金榜題名的人，怎麼樣也得穿得面些。

　就這麼逛了兩天，曾氏再逛不，也膩乏，又恢復到初京師的狀態，閑在家里和招寶大眼瞪小眼。

　好生無趣。

　這日午后，懨懨坐在廳里，雙手托腮盯著某出神，一時間竟有些后悔自己太快幫殷家解決問題，不然還能多做一陣子伴讀。也不知道殷淑君和殷良君后來如何了……

　正想著，本正蜷在門旁睡覺的招寶忽然沖到門口吠起，連帶著把明舒喚回神。

　幾聲腳步由遠及近，招寶警惕的吠聲忽然轉撒的嗚嗚聲。一道纖影停在門口，瞧見招寶，忍不住蹲到門坎前，手在半空，想又不敢，只朝已經來的明舒道：“喂，你家的狗咬不咬人？”

　明舒吼招寶：“你個臭不要臉的招寶，看到漂亮姑娘就知道獻殷勤，我養你何用？”

　招寶的病，看到男人兇得像狼，看到姑娘得像貓，一點骨氣沒有。

　偏偏今天來的，是殷家最漂亮的殷淑君。

　聽到明舒的話，殷淑君放心招寶的頭，明舒照樣坐著，沒有起來迎接的打算，現在不是殷家小伴讀，和殷淑君更不是主仆關系，才不想行禮。

　相了多日，雖然不曾親近過，但殷淑君多也到些明舒的脾氣，逗完招寶就帶著雙雁進屋，一屁坐到明舒對面。

　“陸……”

　的話剛起了個頭，就被明舒打斷。

　“拿人錢財，□□，我幫你母親辦事而已，現在錢已結清，兩不相欠，你不必謝我。”明舒不想聽人在耳邊說些煽話，膩得慌。

　殷淑君打了一個晚上的腹稿，在來的路上還在反復斟酌的謝話，通通都被明舒這一句話打散。

　“誰要謝你了。”抬了抬下，還是有些倨傲，“我是來告訴你良君的置結果。”

　“說吧。”提起這個，明舒倒是來了點興致。

　“和姨娘一起被送到莊子了，三五年回不來。”殷淑君言簡意賅道，“這個結果你可滿意？”

　正當婚齡卻被家中驅逐到莊子上，還連著生母一起，這不僅斷了殷良君回京師的所有后路，甚至斷了日后在京城談一門好親事的前路。前路后路俱斷，往后的日子不好過。

　這個結果不能說好，也不能說不好，都是后宅常見的路數，明舒沒什麼滿不滿意，就算不滿意，也不可能讓殷家人把殷良君送查辦。

　就這樣吧。

　聳聳肩，不置可否。

　兩人之間又沒話題了。殷淑君干坐了片刻，明舒突然道：“話說完了，你怎麼還不走？指我留飯嗎？”

　殷淑君本來想走，被一句話激出反骨：“我就不走了！你這人怎麼這樣？不能好好說句話嗎？就算我得罪過你，你不也……每次都我吃癟。”

　聽到這話，明舒終于“噗呲”笑出聲：“你一個千金大小姐，我和你能說什麼？你金銀不缺，我卻還要為一兩銀愁破頭。”

　“你還缺錢？”殷淑君眼睛亮了亮。

　“怎麼著你有賺錢的門路？”明舒斜睨。

　殷淑君賣了個關子，上上下下掃明舒幾眼，沖勾勾手指頭，在湊過來的耳朵旁邊說了一個字。

　“有！”

　————

　明舒對殷淑君所謂的賺錢門路抱巨大懷疑，但殷淑君似乎來勁了。

　“娘子，裳、頭面和胭脂水，都在這了。”雙雁被殷淑君使喚回家取了一大包袱東西過來。

　現下三人都在明舒那間小小的房間里。

　“我的朋友可都不是普通人，你想從們手里接賺錢的活，自個兒得先上得了臺面。”殷淑君把明舒按在椅子上，只令雙雁打開包袱，“這兒有一我年前新做的裳，我們倆形差不多，你應該合穿，還有一套赤金頭面，你給我打扮上。”

　明舒詫異地剛想開口，立刻又道：“別想太多，借你的。”

　說罷就與雙雁左右開弓，把明舒在椅子上，又是梳發上妝，又是更換裝，足足忙活了半個時辰后，殷淑君張口結舌地看著盛妝的明舒，喃喃道：“果然人靠裝，佛靠金裝，陸明舒你……”

　知道陸明舒生得好，卻沒想過盛裝過后的陸明舒，竟與平時判若兩人，舉手投足與眉目之間，竟沒一一毫小戶人家的氣息。若非殷淑君親眼瞧見陸家的境況，知道為銀子發愁，真要覺得陸明舒是哪個高門貴戶的姑娘了。

　殷淑君自己也是漂亮的姑娘，但見了此刻的陸明舒，還是要慨一句。

　真是漂亮。

　屋里沒有鏡子，明舒瞧不見自己的模樣，但知道，自己應該是漂亮的。

　殷家嫡的裳，不論布料還是剪裁都是一等一的好，頭面也是世面上不多見的致花樣，一旦上，明舒就覺得自己像套上盔甲準備上戰場的將軍，再也不能像以前那般隨意。

　有些習慣，刻在骨子里，不能忘。

　————

　匆匆和曾氏代了兩句，明舒就與殷淑君出了門，踏上殷家的馬車，往汴河附近去了。

　“今兒帶你去漲漲見識！這萬嘉樓可是京師最著名的酒樓，里頭有最烈的酒，最的舞姬，最好吃的菜……”馬車上，殷淑君的話籠子關不住，滔滔不絕往外冒話。

　萬嘉樓的名氣，明舒自然聽說過。這是是汴京貴人們最去的地方，就連圣人都曾微服私訪到過萬嘉樓，里頭大把一擲千金的豪客。

　殷淑君說了一路，明舒就聽了一路。

　二人抵至萬嘉樓時，天已沉，只見萬嘉樓燈火通明，金碧輝煌仿若仙宮，樓有三層，臨水而建，燈火倒映水面，去滿目璀璨，沒有一不著“貴”這個字。

　“這地方……進去了你出錢？”明舒覺得自己那一百兩銀配不上這地方。

　殷淑君難得在面前長回臉，當下道：“跟著本姑娘來，能讓你破費？”

　“哦。”明舒點點頭，往酒樓門口邁去。

　門口散站著不人，逮著進門的客人點頭哈腰，殷淑君便指著那些人道：“那些不是酒樓的伙計，只是閑漢……”

　話沒說完，就有個閑漢上前，沖兩人點頭哈腰道：“二位娘子萬福，娘子留神腳下，這石階陡，當心絆著。今兒萬嘉樓里人多，二位娘子金尊玉貴，定是厭煩這樓中濁氣，不如讓小人為二位娘子效勞，代為安排？”

　閑漢說話又好聽，滿臉堆歡，殷勤得很。

　殷淑君卻是知道，這閑漢并非酒樓中人，只是在酒樓附近靠著逢迎拍馬，替人安排在樓中一應事宜討賞銀的人，要他們服務是要打賞的。淑君雖然出頗高，但一個未出閣的娘子，月銀也就那點，本來是不想把錢花在閑漢上，但是……

　“行，就你吧。”明舒已經開了口，臉上沒半點初這類場所的意，落落大方地揮手，邊走邊道，“替我尋個好點的雅座，要視野好，又不鬧的，來兩份開口湯，按酒的果子來個五樣……”忽然回頭問殷淑君，“可有忌口？”

　殷淑君傻傻搖頭。

　“那我拿主意了。春天，吃鱖魚好。”明舒道，又朝閑漢報了一堆湯羹名字與果碟，什麼鱖魚羹，烏糖梅、丹果糕、栗黃之類。

　就這些，還只是餐前小菜。

　“行了，先這樣吧，你且去安排。正菜一會再說。”明舒點完道。

　那閑漢拱拱手，道：“好嘞。”人卻沒。

　明舒回頭看殷淑君：“傻看什麼，打賞呀。”

　不打賞，人家哪肯賣力。

　殷淑君瞠目結舌地賞了一小角碎銀，回過神來才發現自己被當丫頭了，氣惱得不行，待要分說，明舒卻已經上了樓。

　不多時，二人就被帶到樓上的雅間里。

　“給二位娘子要了這間雅間，包二位滿意。這里既不鬧，又能看到下邊，呆會下頭的詩會開始，二位娘子便可一覽無余。您要是自個兒進來，可要不到這樣絕佳的好位置。”閑漢安排妥當，回來又笑著道。

　這位置在二樓，正對著一樓大堂的紅臺，確實好。

　“什麼詩會？”明舒納悶。

　閑漢剛要開口，殷淑君已經不了，再讓這閑漢呆下去，的荷包可能要全空，于是便揮手讓那閑漢退下去，自己給明舒解釋起來。

　“每一屆會試之前，這里都會舉辦一場詩魁賽，斗詩選魁，取個彩頭，被選中的詩作也會流民間，為日后膾炙人口的名作，所以吸引了汴京無數才子前來。而前幾屆的會試頭三甲中至有一人，會是這場詩會的詩魁。”殷淑君說話間又看了眼二樓這一圈圍著紅臺的位置，“你看這一圈，今兒晚上全被各家娘子占了。都是提前來看汴京城的青年才俊的。”

　明舒也跟著看了眼，果然，帷幔之后坐的全是人。

　“我今晚本也是約了人在這里瞧熱鬧，便宜你了。”殷淑君又道。

　所約之人就是打算介紹給明舒認識的，可那人眼下還沒到場。

　“有什麼好看的？！”明舒不以為意。

　整個汴京城的才子，哪個比得上阿兄？阿兄肯定不會參加這種無聊的比賽，那也沒興趣。

　“青年才俊呀，也許就是未來的夫婿，怎麼不好看？更何況聽說今晚宋清沼也會來。”

　“宋清沼又是誰？”明舒沒聽過。

　“松靈書院的大才子，鎮國公的嫡孫，金榜熱門人選第一位的宋清沼！”

　松靈書院？和陸徜一個書院？

　“第一位是宋清沼，那后面的呢？”明舒又問。

　“第二位好像謝熙，第三位是江寧解元陸徜，第四……”

　“什麼？陸徜才排第三？那宋清沼和謝熙何德何能排在陸徜前面？”明舒拍案而起。

　“你這麼激做甚，這名次又不是我排的，你……”殷淑君忙拉坐下，只是話未完，底下就傳來喧鬧聲，圍坐二樓廊前的姑娘們也都一個個站起。

　明舒也循聲去，底下進來一群書生，當前那位，著青戴玉冠，人如青竹，負手而。

　明舒眼，撲到扶欄前。

　沒看錯，真的是那天在松靈書院見到的年。

　“吶，那個走在最前面的，就是宋清沼了。”殷淑君的聲音在耳邊響起。

　原來他……宋清沼。