第十章
之後的日子,賀蘭瓷沒再出門。
屋頂是補上了,但連著幾天雨下的屋溼,書房裡好些古籍都有點。
賀蘭瓷只好趁著天晴,捲起袖子和霜枝一起一本本將書攤開,放到院子裡的麻席上晾曬,那些已經發黴或是紙張脆弱的就只好再重新謄抄一本。
辛苦半天總算曬好。
活了手腳和脖子,賀蘭瓷剛回房拿起筆練了練字,哥賀蘭簡已經一陣風似的捲來,眉開眼笑道:“小瓷,寫完了沒……讓我看看,哪張是給我的?”
賀蘭瓷的代筆,不是替賀蘭簡代寫文章,也代寫字。
所以當日賀蘭簡纔會那麼張。
賀蘭瓷寫完手裡的,才隨手指了一張。
賀蘭簡立刻如獲至寶地捧在懷裡:“小瓷,你這字寫得真是好啊。”
賀蘭瓷敷衍地“嗯嗯”了兩聲。
如果他上次沒有把米芾和趙孟頫的字跡認混,大概會信他是真心的。
當然賀蘭瓷並不知道的是,由於那日場面過於混,當衆寫的那張字被人竊走,如今在黑市炒出高價,就連“賀蘭簡的字”也跟著水漲船高。
“還有什麼事?”
“喏!”賀蘭簡喜滋滋把字收好,從懷裡取出一疊畫像擺在賀蘭瓷面前,“爹讓我去打探的,都是適齡未娶的年輕公子哥,看看有沒有你有意的。”
賀蘭瓷擡眼看他。
“幹嘛這麼看著我!你哥可費了老大的功夫了!”
估原本是爹要看的,但賀蘭簡有求於,便先拿來給看了。
賀蘭瓷無語了一會,還是拾起那疊紙,畫像下面還寫了姓名家世學識和一些道聽途說的八卦,確實比他讀書認真許多。
“你瞧著怎麼樣?”
閨中小姐看這個本應十分,但賀蘭瓷沒有,很坦然,像挑白菜一樣,把不合適的先剔除,沒看出大問題的留中。
直到——
一個悉的名字映眼簾。
賀蘭瓷一頓,而後毫不猶豫地把畫像放到剔除那一欄。
賀蘭簡倒是撿起那張罷落的畫像道:“真不考慮?我看你們倆神神的,還以爲你對他有點什麼……據我所知,他好像還京中閨秀歡迎的,上次那什麼宴,你沒看見他寫完詩那個陣仗,好幾個小姐恨不得撲他懷裡似的……”他的思路十分簡單暴,“既然有人搶,說明是好東西,你再考慮考慮。”
賀蘭瓷牽起角道:“也可能惹來一堆不必要的麻煩,然後發現不過是過甚其辭。”
又重新篩了一遍,才遞還給賀蘭簡。
當初賀蘭瓷從青州回來,尚未及笄時,上門提親的婆就幾乎踏平了賀蘭府的門檻,但隨著爹的職升遷,外加賀蘭瓷貌的名聲一日大過一日,似是隻可遠觀不可肖想,反倒無人再敢上門提親。
縱然不願嫁人,賀蘭瓷也不得不面對現實——需要一個名正言順的夫君,來抵擋流言蜚語和爛桃花。
考慮到可能會有的風險,這位夫君至人品要過得去,夠聰明,不弱,若能再有點上進心便更好。當然還有一點賀蘭瓷自己的私心,希對方在婚前沒有通房侍妾,且不要過於荒唐。
送走賀蘭簡,賀蘭瓷又練了會字,便取了本書頁捲曲發黃的古籍開始謄抄。
所謂心正則筆直,行書一向極爲磨鍊心。
賀蘭瓷小時候其實耐不住,但那會三不五時生病,想上房揭瓦都沒機會,大半時間是在榻上喝著藥度過的,除了讀書寫字也沒別的事好做,久而久之也就練出來了。
心越,越要靜心。
抄了小半本,了脖子,決定在次間半舊的貴妃榻上小睡一會。
***
“……爲父此去不知何時才歸,你們兄妹好好在京中,切莫生事,若有什麼麻煩便去尋你們姑父。”
是父親輕裝簡行踏上馬車去雲州赴任的背影。
“小姐!不好了!出事了!湘雲出大案了!老爺……老爺他、他被奪職下獄了!”
“小瓷,怎麼辦啊小瓷!我真的沒欠那些錢……”
語氣慌張凌。
“……不是老夫不想幫忙,你是不知道如今局勢,實在都是泥菩薩過河,自難保了啊。”
“賢侄,你還年輕,場沉浮也是尋常,做長輩的勸你一句,還是另尋出路爲好。”
門扉一扇扇次第關閉。
“賀蘭小姐,你別以爲我是在折辱你呀,那位大人雖然年紀是大了些,但也是誠心想求個繼室,你再好好想想。”
“賀蘭小姐,你不是想爲你父親洗刷冤屈嗎?這可是最好的機會,只要你跟了那位大人,他保證日後定會爲你父親翻案……”
“賀蘭大人如今都這樣了,你就算不爲他考慮,還不爲自己考慮考慮嗎?萬一真被牽連,落到教坊司可就……”
一張張居心不良的臉湊了上來。
“都準備妥當了。看上恩師的面上,我也只能幫到這裡了,你還是快走吧。”
“再晚,只怕夜長夢多。”
夤夜披星戴月,軲轆滾滾絕塵而去。
“……就是這輛馬車!快追上去!”
“賀蘭小姐,你已經無路可逃,還想去哪裡!”
“還是乖乖跟著我們走吧,何必負隅頑抗。”
夜悽迷,重重跌坐在榻上,下意識握簪子,面蒼白,冷汗涔涔,呼吸紊不堪。
對方靴響,一步步近牀帳,指慢悠悠掀簾,目幽冷,像在欣賞自己的獵般,哂笑出聲道:“賀蘭瓷,到了這個份上,你還覺得有反抗的餘地嗎?”
***
賀蘭瓷猛然驚醒,從榻上坐起,揪著被褥,不住息,冷汗滾進襟口,扣著榻沿的指節更是繃得皚白。
“小姐,你可算醒了!”守著的霜枝連忙道。
古樸的窗櫺外天暗淡,只有一熹微月輝,薄薄一層塗在涼如水的階前,失神地看了一會,恍然意識到那不過是個夢。
“……我睡了多久?”音微。
“兩個時辰了。”霜枝這會也發覺了不對勁,“小姐可是魘著了?要不要……喝點水?”
說話間,快步去外間倒了杯溫熱茶水遞來。
賀蘭瓷接過,還沒喝上兩口,便被嗆到,連聲咳嗽,又是好一會才緩過勁來。
霜枝替順著背:“小姐,小姐你慢點……”
果然倒黴了,喝水都會嗆著。
賀蘭瓷著眉心,覺得頭痛裂,想用力捶兩下腦袋。
在剛纔的兩個時辰裡,做了一個冗長的夢。
夢裡爹賀蘭謹被派去做湘雲總督,在任上不明不白被栽贓陷害,爹清流出,又有聖眷在,平時自是無事,但夢中時局卻出了變化,爹竟被奪職下獄,押解回京。
朝中亦是風雲變幻,大皇子黨和二皇子黨勢同水火,又逢吏部六年一次的京察,京中人人自危。
哥賀蘭簡居然還不知爲何的欠了一屁債。
一夜間賀蘭府風雨飄搖。
於是夢裡的自己察覺出了不對,託爹舊日門生找了門路,連夜收拾行李便要出京回鄉,卻在路上被東廠番子截住,關在京郊的一宅子裡。
及至夜,有人進了宅子裡。
之後就是最後那一幕。
然而,要命也要命在,這時候醒了!
本沒看清對方長得什麼模樣,只記得最後那句毒蛇吐信似的聲音。
這夢境極其真,細枝末節都能清晰印在腦中,包括是如何送爹出京,如何收到爹奪職下獄的消息,又是如何門庭冷落遭遇人冷暖世態炎涼。
還有婆上門公然用爹之事威脅,要給權貴爲繼室甚至爲妾救爹的,夢中連那婆子臉上不懷好意的表都能清楚看見,種種堪稱匪夷所思。
直至最後連夜跑路,卻被抓住,那種強烈的“人爲刀俎,我爲魚”,只能任由他人擺佈的覺真實到人骨悚然。
隨著意識漸漸清醒,夢境裡發生的一切開始逐漸褪。
賀蘭瓷顧不得頭疼,下牀取了筆,將還能記得的細節一一寫下。
“小姐,你沒事吧……”
賀蘭瓷寫完擱下筆,才鬆了口氣,對霜枝道:“沒什麼,不用擔心。”頓了頓,“霜枝你先出去,我想一個人呆一會。”
前前後後仔細推敲這個夢境。
雖說夢大都是假的,但若它有萬分之一的可能是真的呢?
更何況這夢還詳細至此。
思前想後,決定明日出城去看看。
賀蘭瓷記得那座困住的宅子外有一片桃林,院門口的匾額上寫著“藏苑”二字,還了一副似乎是仿王會稽的門聯,不過夢中一瞥,事後回想也不敢確定。
然而第二天一早,不等出門,霜枝便慌慌張張跑了進來。
“小姐、小姐……外面、外面宮裡頭來人,要宣小姐進宮。”
***
賀蘭瓷坐著進宮的轎子,是當真有點疑。
雖然爹位列正二品,有資格攜家眷去宮中飲宴,但賀蘭瓷一次也沒去過,而且既非命婦,也沒有親眷在後宮,居然會被宣召,這就更奇怪了。
轎子外的太監細聲道:“賀蘭小姐不用擔憂,這可是喜事。”
賀蘭瓷強笑了聲,沒說話。
因爲昨夜的夢,總有種風雨來的不祥之。
轎子行至皇城外,就得下轎換步行了。
旭日東昇,晨嫋嫋,天還未全亮,宮門口已經燈火輝煌。
城樓上掛著紅燈籠,行道隨可見搖曳的風燈,上下馬車轎子的聲音不絕於耳,空中似乎還有未散盡的晨溼氣。
賀蘭瓷下了轎子,便看見宮門外烏站著一大羣著進士巾袍的士子,頭戴飾著翠葉絨花的烏紗帽,兩旁翹翅延展,垂帶飄搖,深藍羅袍的長袖在風中款擺,各個顯得青袍角帶,玉樹臨風。
這纔想起殿試已過,今日似乎還是金殿傳臚的日子,所以爹一早便進了宮。
賀蘭瓷下意識看去,頂頭一人似也有所覺,擡起頭,目不偏不倚撞上。
以往賀蘭瓷看見他只覺得不勝其煩,但此時看見個人,竟還覺出了幾分親切,好像半隻踩空的腳落到了一點實——而且夢裡陸無憂也沒對落井下石。
想著,賀蘭瓷不自覺莞爾一笑。
這一笑當真是春風回暖,冰消雪融,霧半明半暗,晨曦間燃亮的燈輝都倒映在靈的瞳眸中,得燦若煙霞,似仙普度衆生。
衆士子呆住。
直至賀蘭瓷離開。
幾乎在他們回神的同時,數十道剛剛還落在賀蘭瓷上的灼熱視線霍然轉向了陸無憂。
陸無憂:“……”
“方纔賀蘭小姐是不是對著霽安笑了?”
“還笑得那般……”
立刻有人酸溜溜道:“想不到陸會元名上京,連賀蘭小姐都對你了心……”
“霽安你該不會真的同賀蘭小姐有什麼吧……”
“什麼時候的事!難不你都瞞著我們?”
就連林章都向他投來了困又言又止的一瞥。
陸無憂看著笑完就走,絕不棧的冷酷背影,幾乎要被氣笑了。
他想起某些不太好的回憶,眉心飛速一擰,不過瞬間又舒展開,臉上出一個恰到好的困表,語氣無辜且義正辭嚴道:“諸位說笑了,我與賀蘭小姐話都沒說過幾句,此實在無稽之談,興許……”他更加正直地道,“只是想表達友好。”
衆人:“……”
那邊,賀蘭瓷已隨著宮人進了廷,天慢慢亮起,一抹抹朝傾覆而上,看著眼前華奢靡的殿宇,和滿園栽種的繁麗花卉,終於有了幾分猜測。
麗貴妃喜牡丹,所以聖上特地爲修了牡丹園,藏花數千株,株株是價值千金的名品。
賀蘭瓷一眼掃過,便能認出連簇的姚黃、魏紫、二喬、墨魁,於是滿園去,花不是花,全是層層堆疊的金山銀山,很沒出息地心疼了一會。
在看花。
旁人也在看。
進宮自然不可能再戴帷帽,人路過花叢,白勝雪,人更比花清絕三分,萬千奼紫嫣紅卻都了陪襯。
往來的宮人雖然不敢明目張膽地看,但路過的都忍不住眼打量。
“走路不長眼睛啊!往哪看呢!”
“對不住、對不住……”
“哎呦!怎麼又撞了!”
“再看,去稟告上頭,把你們眼睛都給剜了!”
賀蘭瓷:“……”
在毓德宮的廊下等了一會,便被引進去,毫沒注意到的一雙灰眸。
殿中更是富麗堂皇,件擺設件件價值不菲,金耀耀,上首的椅子上坐了個正吃著甜羹的貌婦人,雲鬢花容,珠釵環繞,額心墜著一枚毫無瑕疵潔白晶瑩的碩大東珠,打扮得極其雍容,看年歲不過三十,姿正豔,十有八九就是那位寵冠六宮的麗貴妃了。
賀蘭瓷客客氣氣見了禮。
麗貴妃將手裡的碗隨手一放,便去看。
瞧見賀蘭瓷的臉,也愣了一會,隨後笑盈盈道:“好漂亮的丫頭。本宮之前聽聞們說賀蘭家千金貌可傾城,還當是胡說的。今日一看,竟半點沒有誇張。”
賀蘭瓷不知對方來意,只得乾接一句:“娘娘謬讚。”
“你過來過來些,我仔細瞧瞧。”
殿裡濃郁的薰香薰得賀蘭瓷很想拔就跑,但忍住了,對方瞪大了目,像欣賞什麼件似的打量著。
麗貴妃年紀已不輕,可神間仍然有一分天真爛漫,甚至出了一塗著蔻丹的纖指輕賀蘭瓷的面頰,像是在驗證這是不是真的。
冰冷的從臉頰滲理,賀蘭瓷控制不住打了個哆嗦。
就在這時,殿外又響起了一道男聲,語氣應是笑著的,可惜沒有毫溫度。
“參見母妃。”
這聲音落進賀蘭瓷的耳中,大腦轟然一炸,登時僵住,頭皮發麻,舌都開始發。
“兒臣是否來得不巧?”
隨著兩聲清晰的靴踏之聲,聲音的主人似是已經進了殿,腳步聲一下一下接近,來人音仍舊平順,卻又著一說不出的冷黏膩。
這聲音分明和夢裡那個脅迫的聲音一模一樣!
賀蘭瓷迅速將指尖深深嵌進手心,脣瓣咬,用疼痛強迫自己鎮靜下來,可腦中仍是警鈴大作,彷彿一瞬間回到夢中,眼前不再是堂皇的宮殿,而是那朝不保夕,隨時可能會被捉到的榻上。
麗貴妃渾然不覺,衝著來人招招手,笑道:“哪裡不巧,你來得正好。快過來,這位是史賀蘭大人的小姐。”
“——原來是賀蘭小姐。”
這一次,聲音近得宛若就在耳畔。
一陣遍起皮疙瘩的慄涌了上來,短短數息,賀蘭瓷的後襟已經被冷汗浸溼。
垂首輕道:“臣見過二皇子。”
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