開封府寧安州州衙。
初春夜長,五更的梆子響過了,天還沒亮。
夜里剛下過雨,青石板路漉漉的,燈火映在地上,偶見一銀閃閃的水。
訓練有素的丫頭小廝們端著銅盆、熱水、手巾進進出出,伺候里頭的知州徐茂才夫婦梳洗,各自忙活。
徐茂才乃一方父母,早起上衙自不必說,就連徐夫人也十分忙碌。
今日城中幾位有名有姓的太太攢了局,必是要去的,一應裳首飾都馬虎不得。
既不能過于奢靡惹了上頭的眼,又不能儉樸太過丟了自家的人……太太,也不是那麼好做的。
梳妝已畢,丫頭將盛著胭脂香的致小瓷盒子一溜兒排開,淡淡香氣便氤氳了室一角。
徐夫人一一瞧過,又配了小巧的刷子和棉片,略點了兩樣袖起來。
今兒要踏春,要看戲,要吃酒,不得香汗淋漓融脂消,故而除了出門時的穿戴打扮,額外還要隨攜帶脂以供隨時補妝。
面人家的夫人小姐出門,袖子里大約都會塞一兩只指頭肚大小的致小盒子。
徐夫人理了理鬢發,又沖銅鏡中丈夫的影子道:“朗兒去了三日,如今也不知怎麼樣了。”
婚二十余載,兩人膝下只有這麼一個孽障,難免溺了些,稍不在眼前便要擔憂。
徐茂才沒好氣道:“他不惹禍便是好的了。”
三月中開封城有文會,以供學子們流長進,年歲久了,也時常會有達顯貴去份混跡其中。
一來為朝廷尋覓良才,二來麼,誰家還沒幾個待字閨中的姑娘呢?
見丈夫說得不堪,徐夫人微微抬高了聲音,“難得朗兒知道上進,你怎的……”
話音未落,徐茂才就打斷道:“你也知難得,他素日可曾讀過幾本書?依我的意思,就不他去!都是你縱的。”
榨干那小畜生都不出幾滴墨,去甚文會!
那混賬走了幾天,他的眼皮子就跳了幾天,總覺得要出事。
徐夫人也有些心虛,兀自,“了家收了心就好了,聽說那文會上名門淑甚眾,若能……”
本朝不大看重男大防,許多高門貴也會出文會,就了不佳話哩。
同床共枕多年,對方一張,徐茂才就知道在做什麼白日夢,才要冷笑,卻見管家匆匆從外頭跑進來:
“老爺,夫人,開封府來人了。”
徐茂才一愣,“來的是誰?”
寧安州直屬都城開封管轄,此時天尚早,城門未開,無文不能出,現在來人,必有大事!
管家吞了口唾沫,“謝鈺。”
“竟是他?!”
徐茂才的腳步一僵,然后猛地加快。
有麻煩了。
短短幾十步路,徐茂才心里已經轉過數個念頭,誰料還沒進到前院,一行六七人就呼啦啦闖進來,反客為主地將他攔下。
“徐大人。”
為首的俊秀青年穿青袍,正是謝鈺。
老實講,那袍委實算不得好看,活像路邊河里的螃蟹殼。但他生得好,非但沒有被襯得寡淡,反而將那袍都帶得矜貴起來似的。
徐茂才腔子里一顆心突突直跳,不敢直視,“見過世子。”
左右軍巡使乃軍中的八品武,平時歸開封府調遣,負責城中治安和抓捕,乍一聽似乎并不起眼,但直屬皇帝,非親信不能任,又有越級奏報之權,一年之中面圣的次數怕不比尋常員一輩子都多,任他王侯貴胄都不敢輕視。
這也罷了,而偏偏來的竟然是謝鈺……
他本就是王侯貴胄。
謝鈺挑了挑眉,忽然抬起手,輕輕往那袍上彈了彈。
徐茂才心頭一,忙改口道:“謝大人。”
謝鈺這才滿意地嗯了聲。
徐茂才暗自松了口氣, “什麼事勞謝大人親自跑一趟?更深重,還請屋里坐。”
“不必勞煩。”謝鈺抬手止住,公事公辦道,“令郎在文會上突發狂癥,擾了圣駕,大人還請速速隨我等京見駕。”
他的聲音平和清脆卻沒什麼溫度,如屋檐上墜落的雨滴,擊在蓮花缸邊沿錚錚作響,直把徐茂才的臉都敲白了。
什麼突發狂癥?
難不……不不不,不會的,自己之前已經狠狠懲戒過,那混賬已經戒了的!
謝鈺側抬手,語氣溫和卻不容拒絕,“徐大人,請吧。”
追出來的徐夫人驚慌道:
“我兒斷不會那般!這其中必然有什麼誤會。”
謝鈺說得委婉,然而他邊那個娃娃臉卻全然沒有給對方留面的意思,嗤笑道:
“令郎散發赤足袒四狂奔,狀若癲狂,將好好一個文會攪得一塌糊涂,可巧陛下為朝廷覓得棟梁,特地微服出宮……剩下的話就不需下再詳述了吧?”
徐茂才一張老臉都漲豬肝,眼前一黑,晃了幾晃,踉蹌著跌坐在地。
徐夫人撲過去攙扶,就聽到自家相公口中只喃喃著幾個字:
“完了,全完了……”
那分明就是吸食了五石散后的癥狀。
究竟是誰引的那孽障復吸?!
前朝五石散盛行,無數達顯貴推崇備至終日吸食,以致放浪形骸不堪目,終至亡國。
故而,本朝以此為前車之鑒,曾數次明文嚴五石散之流,只是偶爾仍有人在暗推崇前朝那等放不羈,自以為風流瀟灑。
如今徐茂才為朝廷命,自己的兒子卻公然吸食五石散在前,前發狂在后,按律輕則終無緣科舉,重則……當斬!
而他這個知州,一來有包庇縱容之嫌,二來又有管教無能之過,公私皆如此不堪,此番宮謝罪,豈能有好下場?
謝鈺垂眸看了他們夫妻一眼,“得罪了,來人。”
后面幾個衙役一擁而上,撥開徐夫人,將個徐茂才生生提起,押著就往外走。
“老爺!”徐夫人跟著追到院子里,被謝鈺攔住。
“夫人留步。”
謝鈺一行人乘月而來,袍外和眉眼睫間都染著一層淡淡的水汽,被搖曳的燭火一映,致不似凡人。
寧德長公主和駙馬都是好相貌,二人誕育的后代自然更加姿容不凡。
以往徐夫人與其他太太們聚會說私房話時,也曾膽大包天地奢想過,若自家夫君生得那般會如何如何。
但此時見了真人,徐夫人卻只剩下無限惶恐。
“謝大人,一定是誤會了……冤枉啊!”
在看來,兒子雖然略有些任,不過是年心罷了,自然千好萬好,怎麼會五石散那種東西呢?
兒子獄,丈夫又要被帶走問罪,誰知還能不能回來?
頃刻之間不亞于天塌了,徐夫人哪里肯他們就這樣把人帶走?
謝鈺不聲避開抓過來的手,“有無冤屈,自有開封府定奪,夫人請回。”
說完,也不管徐夫人面漲紅,轉走。
想到此番丈夫一去便是家破人亡,徐夫人只覺得腦中嗡嗡作響,哪里還顧得上什麼尊卑禮儀,一熱上頭就撲過去哀求。
結果一揮胳膊,就有一從袖子里飛出,徑直朝謝鈺打去。
謝鈺是習武之人,反應機敏,聽到有一襲來便反手抬劍格擋,那圓溜溜的立刻“叮”的被擊飛出去。
不曾想那“暗”竟有“機關”,力后在半空中分開兩半,濺出一大團末,撲簌簌落在謝鈺上。
“暗!”
“賊婆娘!”
見上被襲,謝鈺的幾個下屬瞬時變臉。
“不不不……我……”
徐夫人來不及辯解就被按在地上,抬頭就見剛才那娃娃臉的差抬手要打。
謝鈺知下屬脾,閉目喝道:“住手!”
娃娃臉抿,惡狠狠瞪著徐夫人,一手抓著的襟,另一只手的拳頭已經舉起來了。
“元培,”正查看謝鈺況的大漢喊道,“大人讓你住手,沒聽見嗎?”
無論如何,此時徐夫人還是五品誥命,即便犯法,也不能輕易用私行。
元培頭腦冷靜了些,看看謝鈺,再看看徐夫人,用力磨了磨牙,這才不不愿的將人丟開。
后面的徐茂才這才意識到自己剛才一直沒敢氣,見此形,不由得兩一,若非有衙役架著,只怕要癱倒在地了。
完了。
這次算是把謝鈺得罪慘了。
“大人,您怎麼樣了?”
元培趕過來時,發現自家大人竟……香噴噴的?
謝鈺剛才已掩住頭面,只有零星末被風吹眼中,微微刺痛。
他捻了臉上的末聞了聞,有些香。
應該是脂。
元培忙人去取水沖洗,又聽見院門外有人說話,不由暴躁道,“何人喧嘩!”
最靠外的衙役出去問了一,“大人,說是府里的大夫聽見這邊有靜,知道是徐茂才夫婦起了,特意來辭行,原本是說好了今天要走的。”
“大夫?!”
元培和那大漢聽了,都是雙眼一亮,“快把人請進來!”
既然旁邊就有大夫,還是看了才安心。
不多時,伴著一陣細微的衫聲,一道影出現在門口。
元培一愣,口而出,“人?”
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