第一十四章

烏雪昭以為永寧侯府里出了什麼急事,老夫人才急匆匆趕出去。

略坐在小廳里等了一會兒，聽見有腳步聲。

可那步子不像人輕的步伐，反而有些男子的霸道和上位者的從容自如。

一抬頭朝外面看去,來人竟是天子。

烏雪昭起行禮迎接。

實在是禮多。

桓崇郁徑直走過來,只等彎了半個，便將人扶了起來，不耐地說：“在宮外能免就免禮。”

烏雪昭乖巧道：“是。”

桓崇郁自然落座,舉手投足間,氣勢頗盛,又有些冷銳之意。

雖在侯府,卻讓人有種此宮森嚴的覺。

烏雪昭站在天子面前,也就沒落座。

等到永寧侯老夫人也進來了，再一同落座不遲。

然而并不知天子在門外,對老夫人說了那麼一句話。

除非沒長腦子。

否則永寧侯老夫人不會進來。

桓崇郁瞧著，淡聲說：“坐下說話。”

看樣子老夫人是不會進來了。

烏雪昭雖有些費解老夫人怎麼會留和天子獨。

也還是在一旁坐下了。

剛坐下。

桓崇郁直截了當地道：“朕跟你說過,有麻煩要告訴朕。”

興師問罪的意味很明顯。

烏雪昭點著頭。

雙眼清明平靜,似秋日月華，很老實地說：“臣沒有麻煩。”

桓崇郁輕嗤：“還沒麻煩？”

都讓人欺負到臉上來。

連他都知道了。

桓崇郁又沉聲問道：“若今日朕沒選你的繡作呢？”

烏雪昭抿抿

沒選就沒選呀。

得不到玉如意而已，但針法已經從阮娘子那里學會了。

既不困擾,也沒吃虧,還覺得自己有些賺了……

烏雪昭低下頭顱,溫聲說：“謝皇上關心。”

桓崇郁垂落在白皙的脖頸上,問：“就這樣謝朕？”嗓音也低了幾分。

烏雪昭抬頭一愣,然后認真地思索了起來，能怎麼報答帝王的照拂。

這不知還要想到什麼時候去。

桓崇郁隨手了手腕，淡聲道：“回去再慢慢想。”

烏雪昭這才收攏思緒，把這事兒暫且在心里按下了。

也往天子手腕上看了一眼。

坐在圈椅上,眼神溫靜，纖細的手規規矩矩放在前，兩把水蔥似的，姿態貞寧和。

是真的一點兒都不為今天的事到委屈。

桓崇郁便問道：“不覺委屈？”

烏雪昭搖搖頭。

若這樣輕易就覺得委屈，那這世上的委屈事，實在多得數不過來。

輕輕一笑：“不是有您在為臣主持公道嗎。”

桓崇郁眼神微明。

他還沒登基之前，不得韜養晦、忍辱負重，要忍常人之不能忍。

因此才養出了喜怒不形于的脾。

烏雪昭只是一個宅子。

并非說能屈能，懂得弱時蟄伏忍，等待強時再報復。

純粹的，就是對那些紛擾不大在乎。

像明月清下，大風浪里劫后余生的娟凈貝母，在含沙西風里怡然自得地蘊蓄元氣，磨礪自己的南珠。

明明才剛及笄的年齡。

不知怎麼就養這樣溫吞淡泊的子。

罷了，事已至此，亦明顯不想再多生事端。

桓崇郁起走。

烏雪昭跟著起來。

桓崇郁卻是先走到跟前，一點點近，與只隔著寸許距離。

烏雪昭退無可退，低了低眉。

桓崇郁目隨眼睫垂落，“烏雪昭？”

“嗯。”

桓崇郁溫和囑咐：“你已是朕的人，不要委屈自己。”

烏雪昭輕下，應了一聲。

這回倒是沒再一句一屈膝。

桓崇郁眉心舒展，抬手住的下，臉頰小，托在他掌心中，更顯小小巧巧。

每次看，都覺得像在觀花，真是賞心悅目。

烏雪昭白凈雙頰被得微嘟，眼神茫然。

桓崇郁角輕翹，嗓音沙啞地贊道：“紫襯你，下次見朕也穿。”

男子灼熱氣息夾著一香味噴來，烏雪昭臉頰浮紅。

很快他又松開手，轉走了。

烏雪昭著天子的遠去的背影，了臉。

雪白的下，還有他剛留下的淺紅指印。

不多時，烏雪昭隨丫鬟從閣樓里回了花廳。

荊氏和烏婉瑩都過來問，老夫人都詢問了些什麼。

烏雪昭其實本沒和老夫人說上話，含糊了兩句。

茵姐兒白著臉頰過來抓烏雪昭的胳膊，有氣無力地說：“咱們又沒做錯事，問就問，誰怕？”

上午喝冰湯飲鬧了一通肚子，現在才趕來花廳，沒看到薛家姐妹的那場大戲。

茵姐兒捂著肚子，還不忘惋惜：“……居然錯過了。”

真可惜。

自然也沒見到鄭喜。

不知他是天子近的侍。

烏婉瑩還暗暗慶幸茵姐兒當時不在場。

否則以茵姐兒的格，還不得和薛明萱打起來？

那時候才真難收場了。

荊氏也怕這關頭茵姐兒生事，親自抓了茵姐兒的胳膊，生怕再跑。

永寧侯老夫人換了一裳，重新出現在眾人面前，大略給了個代：“府里下人辦事不利，弄破了烏姑娘的繡作。不過的紅大家也有目共睹……”

彩頭也就還歸烏雪昭。

賓客們附和了幾句，誰也沒去較真。

然而誰不是眼明心亮？

永寧侯府不過是看在太后面子上，白擔了個名聲。

說到底，還是因為敬畏天子，維護皇室的尊嚴。

花廳里一團和氣。

永寧侯夫人吩咐人擺飯，留賓客們席用膳。

至于薛家姊妹，被拖走之后再也沒回來。

只剩薛家下人留在廳中角落旁聽個結果罷了。

烏家一家子在侯府用完了飯后，荊氏略坐了一會子就帶著兩個姑娘，同主家告辭。

們走之前，永寧侯夫人還跟荊氏說：“雪昭姑娘和老夫人十分相投，夫人日后多帶姑娘來府里走，不要生疏了才好。”

荊氏眼下還判斷不出來這話的真假，高興歸高興，也只能先當客套話聽聽，口頭先答應下來。

直到出了永寧侯府的側門，坐上自家的馬車，荊氏才真的敢松一口氣。

捂著心口，緩了半天神。

今天這一遭，還真把給嚇著了，平白無故就把烏雪昭給牽扯進去了。

只盼著薛家不要因此遷怒烏家。

不過……這也不是家姑娘的錯，薛家真要針對烏家，烏家也無可奈何。

茵姐兒躺在烏雪昭懷里噯氣。

雖然鬧了肚子，可心里還惦念著永寧侯府的吃食，比烏家廚房做的好吃不。

還有的玄鸚鵡，不知那人救下之后會怎麼養。

烏雪昭則在出神想著桓崇郁說的下次見。

不知又是什麼時候。

-

花宴過后。

永寧侯府婆媳兩個在家里說話，剛論過了薛家的事，自然又說到烏雪昭頭上。

烏雪昭的，到底也是出了名的。

永寧侯老夫人道：“原以為天子只是看上了。”

沒想到這姑娘不聲不響已經了天子的人。

永寧侯夫人好奇道：“天子可了姑娘是什麼位分？”

老夫人說：“未曾。”

還不明不白的，只說是他的人。

“母親您覺得烏姑娘日后是個什麼位分？”

位分太低，那也不值得拉攏。

老夫人搖頭。

心里卻覺得，很有可能會是嬪位。

“烏家兒日后大有前途。”

永寧侯夫人點頭贊同。

到底是天子頭一個人，總不會委屈了，何況今日這護短的架勢……飛上枝頭指日可待。

即便是永寧侯府也要敬著。

還贊許道：“烏姑娘還真夠沉得住氣的。”

這般低調。

天子嬪妃的份，今日永寧侯府請來的所有賓客，都得跪拜。

老夫人淡淡一笑。

會有這一天的。

丫鬟過來稟道：“九爺來了。”

老夫人極和善的一張臉，頓時沉了下來。

早晨就他過來看姑娘，現在才想起過來。

有好姑娘也不上他。

讓丫鬟打發了賀九郎走。

老夫人突然福至心靈。

那會兒沒能把九郎從天子跟前過來，莫非是因為天子……醋了？

心頭一凜，若是天子年時，無人與烏雪昭爭鋒，嬪位都未必打得住，妃位都有可能。

一時又驚心，自己差點弄巧拙。

真跟天子搶妃嬪去了。

老夫人轉過神來，不忘吩咐兒媳婦：“趁著九郎在家里的這兩天，給他挑幾個姑娘相看。”

永寧侯夫人點頭應下。

略思量之后，到底還是提了一下忠勤伯府的事。

說：“兒媳原沒有打算答應幫陳家打聽請封的事，可天子青睞烏家姑娘……”加上忠勤伯府開的條件也著實人，平日當家手腳，沒有送到邊的銀子，還不要的道理。

“要不要兒媳婦進宮一趟？”

老夫人正在忖度。

永寧侯府有個兒宮嫁了先帝，雖年近四十而膝下無子，但有侯府撐腰，此前一直居妃位，不爭不搶，日子過得十分舒心。

在宮中就是個閑云野鶴般的存在。

恰好這位賀太妃與當今天子生母靜太妃又住同一個寢宮，優待靜太妃多年。

兩人關系一直很不錯。

桓崇郁登基之后，生母從才人直接變靜太妃，永寧侯府賀太妃的待遇地位也跟著水漲船高。

忠勤伯府請封的事，永寧侯府還真能幫得上忙。

其實以烏雪昭與天子的關系，何必侯府手。

只要肯吹耳邊風就是了。

但永寧侯府倒是樂得為天子做中間人。

這樣白撿便宜的人，不撿白不撿。

老夫人便說：“你空往宮里遞帖子給太妃，讓太妃想法子問一問。”

永寧侯夫人笑道：“是。”

-

乾清宮。

鄭喜才給兩位太妃送了東西，從慈寧宮里回來。

趁著天子歇息的功夫，提了忠勤伯府請封的事。

他笑笑道：“忠勤伯府這路子也是走的奇巧，都走到兩位太妃跟前了。”

但是忠勤伯府請封的折子，已經被天子給燒了。

桓崇郁閉眸寧神。

鄭喜了天子的些許子，知道什麼時候能說話，什麼時候不能說。

適時開口道：“靜太妃特別叮囑奴婢，賀太妃難得有求于，如能在您跟前提起，一定要提一提忠勤伯府請封的事兒。”又笑了笑，心地說：“這馬上就七夕了。”

牛郎織相會的日子，也是凡間有男互訴衷腸的機會。

桓崇郁了高的鼻梁，淡聲問道：“七夕怎麼了？”

鄭喜笑道：“只當是您賞烏姑娘一個彩頭，圖個吉慶。”

說是圖吉慶，這是在提示天子施寵。

薛芷語之所以敢算計烏雪昭，說穿了還是因為烏家門楣太低，被人瞧不起。

一直被人看低，就一直會被人欺負。

眼下離宮的日子還有一段時間，烏雪昭不薛家的氣，也要別家的氣。

偏烏雪昭伯父、父親職太過低微，再怎麼擢升也得按照祖制來，高不到哪里去。

生母江家那頭似乎也不怎麼來往了。

不如就近封了忠勤伯府的世子。

烏家、忠勤伯府到底是姻親關系，從此連著筋脈。

外頭人以后就算看在伯府的面兒上，也多惠及烏家，自然也高看烏家姑娘幾分。

有個上得臺面的親戚，境怎麼都強上許多。

盛福奉了茶進來。

鄭喜接過茶水，遞到桓崇郁跟前。

桓崇郁睜開眼，端著茶盞，用瓷蓋撥開茶湯表面的茶葉，說：“忠勤伯府重新遞一道折子上來。”

鄭喜笑說：“奴婢明白。”

忠勤伯府隔日就遞了折子上來，禮部呈到桓崇郁跟前，他落下朱批，準了。

他的生母靜太妃見事辦，特地打發了人過來給他送消暑的湯。

桓崇郁沒嘗那湯。

倒不是沒胃口，也不是因為他對生母有什麼芥。

他生母位分低，生了皇子到最后也不過是個小小才人。

沒資格養育他。

桓崇郁從小就在娘邊長大，而娘總是出問題，換了一茬又一茬，對他的態度也不盡相同。

他從小就領教形形的母。

沒幾歲又因為人前不再說話了，不討先帝喜歡，便被早早命令遷出宮去住。

說是遷宮，可那時比他大的皇子都還住在宮中。

實則是趕他出宮。

先帝眼不見他心不煩。

桓崇郁從小遠離親，自己做自己府邸的主人。

他自便冷淡。

對生母亦如此。

無多分，也無介懷之事。

一碗消暑湯，并不能讓他覺到的滋味兒。

也沒多他冷冰冰的心。

反而是鄭喜，熱心地留了靜太妃派過來的宮人說話，問了些靜太妃這兩日的狀況。

宮人說：“太妃神很好，夏日飲食比前些時清減些許，同賀太妃常常說說笑笑。”

鄭喜等宮人說完了，才打發宮人走。

桓崇郁在旁邊勾了勾角。

鄭喜昨兒才去的慈寧宮，靜太妃什麼狀態，他不知道？

這是刻意讓宮人說給他聽的。

鄭喜轉過，彎著腰在桓崇郁跟前賣乖：“皇上您瞧，這下既全了您的孝心，靜太妃高興，對烏姑娘也有好。上哪兒找這種一箭雙雕的好事兒。”

桓崇郁哂笑：“你倒越發會當差。”

不過鄭喜說的話也并沒錯。

唯獨一點。

他的手掌從扶手挪上案，拇指上的玉扳指輕扣著檀木，一聲細微的脆響。

聲音沉冷：“忠勤伯府別謝錯了人。”

鄭喜了然于心，把原話遞去了賀太妃那里。

永寧侯府自然也就將圣諭原封不地聽來了。

忠勤伯夫人帶著烏婉瑩過來道謝的時候，永寧侯夫人也特地點撥道：“我們侯府也只是略施綿力而已，你們最該謝的可不是我。”

忠勤伯夫人心道，永寧侯府真夠狂的。

折子才遞上去，天子隔日就準了請封的事，保了陳家一代的富貴。

這能綿力？

這通天的本領。

當然侯府也的確有狂的本錢。

忠勤伯夫人上也還是順著永寧侯夫人道：“夫人說的對，陳家最該謝的是賀太妃，我們心里都知道的。”

說著，沖隨行的仆婦示意，拿上來幾個鑲嵌螺貝的致木匣。

這是永寧侯夫人之前就提醒忠勤伯府要準備的謝禮。

“打開。”

忠勤伯夫人一聲吩咐，下人打開木匣子。

里面裝著一套紅寶石頭面、幾顆散的紅藍寶石、一對和田玉鐲，和一只珊瑚手串。

都是稀世珍品，從忠勤伯府庫房里挑細選出來的，就算永寧侯府的賀太妃見多了寶貝，這幾樣東西也還得的眼。

永寧侯夫人識貨，點了點頭，還算滿意，示意丫鬟收了。