霍德華輸了, 輸得心服口服。

　他從來沒有見過，有人能將隨可見的樹葉當做武，用樹葉的鋸齒來傷人, 至現在的自己做不到。

　白袍人很強。

　霍德華撿起地上那片沾著跡的樹葉, 腦海里浮現出對方額頭上約閃過的赤紅花紋, 表愈發嚴肅。

　“我們走。”

　霍德華對伊利爾說了這句話，頭也不回地轉離開，有些事他需要早些告訴陛下。

　伊利爾看出了自家兄長臉上的急切，雖然不知道對方到底焦急什麼, 但也沒多問, 跟在他后。

　很快兩個人就走到了帝王的房前, 伊利爾守在門外，霍德華獨自走進去給帝王匯報剛才的事。

　“你敗了？”

　艾斯里特靠著椅子, 語調輕緩, 碧綠的眸子落在霍德華的上, 纏在他胳膊上的黃金蟒, 嘶嘶吐著蛇信, 蛇瞳里是如同它主人一般的涼意。

　原本他只是想試探喬邊的人, 卻沒想到霍德華居然真的輸了。

　半跪在地上的霍德華慚愧地低下頭。

　屋子里只有他們兩個人以及一條蛇，除了蛇的吐信聲外，沒有任何聲響, 氣氛一時有些抑。

　忽然上面的人輕笑了一聲, 他修長的手指落在蛇的腦袋上, 金的鱗片襯得他的手如玉一般白皙。

　“對方額頭上的花紋呢？”

　霍德華一頓, 在艾斯里特的允許下, 他站在桌邊, 憑著一印象, 用筆將對方額頭上的花紋繪了出來。

　赤紅的花紋從眼尾一直蔓延，匯聚于額頭，繁復瑰麗，霍德華有些記不清的紋路，只是把大致廓畫了出來。

　“屬下覺得，這個花紋很悉。”

　艾斯里特眼神若有所思，他將霍德華畫好的花紋拿起來，看了一眼后，便知道了答案：“木族。”

　霍德華一頓，木族？

　異族格桀驁，整片大陸，只有亞利蘭斯擁有兩個附屬異族，還都是格溫和的木族支脈。

　兩位木族族長每隔一段時間就會隨侍在王的邊，霍德華也見過他們，清楚木族額頭上是有花紋的。

　可是亞利蘭斯的木族，頭上的花紋是銀白的，且只有額心會有，白袍人額頭的花紋廓、都跟他們不同，

　艾斯里特卻仿佛已經肯定對方是木族，他隨手從桌上拿起一顆珠子。

　霍德華知道這個珠子，這是蓮族給他們陛下的萬年蓮心，可以直接聯系到蓮族的族長。

　掌大的珠子散發著淡淡的綠熒，幾秒鐘后，珠子周的逐漸變得更加亮眼，芒匯集，在空中凝了一個畫面。

　“小主人。”

　一個和的聲響起，接著，兩個人出現在了畫面里，們的額頭中央勾勒著銀白的神花紋，黑的長發及腰，風姿綽約，站在一起宛如并蓮花，各有千秋。

　艾斯里特的臉上沒什麼笑意，但對兩人的態度很自然，他示意兩人看他手里的畫，并將霍德華的形容告訴了兩位，問道：“這種花紋是木族哪個支脈的？”

　聽到艾斯里特這麼問，蓮族的兩位族長視線都落在了那個赤紅的花紋上。

　“這個花紋頗為繁復，又是見的赤紅。”人的聲音帶著疑，“現在的木族幾乎是沒有這種樣子的紋路。”

　“約有些印象，但就如同長姐所說，這種赤花紋大都是古木族才會出現。”

　艾斯里特的手安了一下無聊的莫金，他問：“古木族？”

　只有存活萬萬年的木族，才有資格稱為古木族。

　“古木族數量極又大都避世，異族領地都很看見他們的影，我們需要去查一查現在木族是否有其他的支脈，有這樣赤紅的紋路。”

　艾斯里特抬眼：“嗯，查到對方是什麼支脈之后，告訴我他們是否歸順了某個帝國。”

　蓮族的兩位族長笑著應聲，隨后們又輕聲叮囑：“小主人在外不要委屈自己，倘若了欺負，不要忍著，我們蓮族就算，也絕不會善罷甘休！”

　委屈？誰？

　霍德華每次聽蓮族這兩位族長跟艾斯里特說話的時候，總會懷疑們二位是不是腦子有什麼問題。

　不知道為什麼，在蓮族這兩位的眼里，自家帝王就是個委屈不會報復回去的小可憐。

　艾斯里特碧綠的眸子閃過一笑意，接著他抬了一下胳膊上的蛇頭，讓兩位看了眼。

　“金殿下的鱗片都漂亮許多了。”

　艾斯里特嗯了一聲：“也就這幅皮囊看得上眼。”

　“但是還需要補充點營養，看金殿下到現在還沒有長大。”

　“好。”

　霍德華在一旁假裝自己是個木頭人，什麼也不去深思了。

　直到帝王與那邊結束了對話，碧綠的眸子冷冷地看向霍德華。

　“去告訴喬，明天我去暗森，問他是否要一起去。”

　“遵命。”

　霍德華朝艾斯里特行了一禮，便離開了。

　艾斯里特靠坐在椅子上，輕閉上眼睛，黃金蟒纏著他的胳膊，想要讓他跟自己玩，卻被敷衍的按住腦袋。

　喬邊的白袍人是異族。

　可在這片大陸上的帝國中，只有亞利蘭斯有異族臣服歸順。

　如果喬真如他所說，是另一片大陸的帝王還好，若不是，那麼是哪個帝國有膽子收服異族？

　艾斯里特越想角的笑意越發明顯，他很期待喬能答應跟自己一起去黑暗森林，那樣應該會很有意思。

　另一邊，喬星南不知道那邊暴君還想約自己出去玩，他看向剛剛得勝歸來的零，心輕松了不止一星半點。

　零離開時，自己刻意借助吹過來的風，讓他“無意間”出額頭的花紋，喬星南確定，霍德華一定看清了零的花紋。

　花紋代表什麼，喬星南不清楚。

　他只需要知道，一個神又強大的存在，上但凡出現異于常人的印記，不論是否有故事，外人都會下意識的為它賦予含義。

　當然霍德華沒有查也沒關系，反正現在零跟霍德華比試贏了，強者人設可以說是立得非常穩。

　反正怎麼著都不虧。

　“零，過來坐。”

　喬星南笑瞇瞇地揮手，等零坐好之后，他角上揚，表真誠，把零戰斗時迅捷的速度，英勇的姿態，準的控制一個個夸了個遍，連戰斗時對方飄逸的袍角都沒有落下。

　就仿佛這些作是零自己搞的，而不是他背地里控制零做出來的一樣。

　零木訥的臉上和下來，黑沉沉的眸子里約可以看出他害中帶著雀躍的神。

　自從零升級之后，臉上的表似乎生了一些，盡管并不明顯。

　喬星南沒有注意到零的表，他聲音里帶著笑意：“就連斯特叔剛剛也在夸零表現很棒呢！”

　當然斯特的原話是‘恭喜主人兩萬金幣沒有全部打水漂’這種話就不用說了。

　零雖然更喜歡主人夸自己，但斯特畢竟是同事，得到對方的肯定，也讓零眼睛黑亮亮的。

　“斯特，叔呢？”

　零最近也習慣跟著主人一起對方斯特叔。

　“他去忙了。”喬星南解釋了一下。

　斯特去了另一個放魔的房間，畢竟是“要做出魔法卷軸”的人，現在肯定不能閑著。

　監視自己的兩個騎士還在外面站著，喬星南知道，暴君肯定發現了中高級魔箱子都空了，不過，他并不擔心自己會翻車。

　畢竟，當初自己將十八箱魔收走時，極為謹慎，不會他們瞧出不妥。

　暴君他們只會好奇那些中高級魔去哪里了，為什麼會剩下低級魔，本不會想到自己拿著魔換了金幣。

　現在，不管暴君那邊是猜測斯特這里有儲工收起來了，還是認為斯特已經開始煉制魔法卷軸，對他們這邊都沒什麼大礙，每一個猜測都是在給他們刷神，讓暴君他們對自己的態度更加慎重。

　想到這里，喬星南覺得自己總算是可以稍微歇一歇了。

　穿越后，他每天都過得心驚膽，生怕自己一覺醒來腦袋就不在脖子上，現在看樣子形勢大好，自己只需要保持現狀，就足以維持自己的格，暫時保住他的小命。

　但他也不能完全放松，暴君還沒有徹底相信他是帝王，只是因為之前發生的事，對他有些警惕，一旦暴君失去耐心，自己的腦袋就得搬家。

　喬星南的手指在桌子上輕輕點了點，呼吸也跟著輕了一些。

　自己必須在維持帝王人設不變的同時，提高暴君對自己的好度。

　按照心理學上來講，當一個人對另一個人好極高的時候，警惕心會大幅降低，暴君也就更不容易發現自己的問題。

　也就是說，喬星南的下一步計劃，就是刷暴君的好度，刷的越高越好。

　喬星南對刷好度這件事，還是有點心得的，畢竟上一世為了生計爬滾打慣了，投其所好什麼的，他不用想都知道怎麼做。

　幾個小時前，他便趁著娜過來送早餐的時候，不著痕跡地打聽了暴君，對方也在無意識中了一些事。

　比如帝王每年熱天會來這里避暑，其實在亞利蘭斯主城溫度也僅僅是比這里高一點，但帝王忍不了，帝王厭惡炎熱。

　再比如帝王養在邊的金殿下，也就是那條小蛇，兩三年了，都是那個長度，沒有一點變化，看起來似乎長不了了，但帝王很寵著。

　還有像什麼平常吃不吃素，晚上睡覺的時候會點燈啊之類的無關要的事。

　喬星南在娜的注視下表平靜，實際上心早就琢磨起該怎麼借助這些事，和對方打好關系。

　到現在也有了大致的想法。

　喜好相同是和某人迅速拉近距離的捷徑，就算是暴君也一樣。

　怕熱這個設定倒是可以試試。

　喬星南從系統空間里拿出本子，用筆在上面勾了一下，還有對方喜歡養蛇…這個沒養過。

　作為整天跟組跑的編劇，他就沒養過什麼寵，現在是“帝王”了，養什麼才能跟養蛇的帝王打好關系呢？

　喬星南決定先放一放，去考慮其他的，比如他也喜歡吃，還有…

　還沒等他想完，外面忽然傳來了一陣敲門聲。

　喬星南把本子收回空間，一邊指尖微，控制零去開門，另一邊則擺好姿勢，務必保證讓外人第一眼看到自己的時候，尊貴而優雅。

　來人是霍德華。

　白袍人站在門口，沒有讓他進去，另一邊聽從主人的安排，留下一點隙，好讓對方一眼就能看到坐在桌邊姿勢尊貴而著威嚴的帝王。

　“何事？”

　霍德華也沒廢話，直接道：“明天王要去暗森，派我來邀請混沌大帝一起游玩。”

　霍德華雖然往日里嚴肅，但還是有點機靈的，他知道艾斯里特表面問喬星南去不去，實際上能接的答案只有一個，那就是去。

　他補充道：“如果大帝能夠同去，我們王一定會非常高興。”

　白袍人似乎并不關心他們亞利蘭斯的帝王高不高興，聲音依舊冷淡：“去暗森，做什麼？”

　往年帝王來到莊園都會帶著莫金去暗森狩獵游玩，可這次突然決定帶著這幾位底細不明的人，霍德華總覺王的用意很深。

　但這個猜測肯定不能說出來，霍德華只是說：“暗森是烏亞邊城的狩獵場，我們王每年都會去狩獵，路程雖然較遠，但是坐魔，一天就足以回到莊園。”

　霍德華這次說的還詳細，白袍人卻做不了這個主，只見他眨眼間便消失，下一秒出現在了喬星南的邊，低聲地說了些什麼。

　霍德華注意到，那位坐在椅子上的黑發男人微微頷首點頭，他心中一定。

　果然，白袍人閃過來，答應了明天的邀約。

　霍德華嗯了一聲，視線停在了這位疑似木族的騎士上，他微微頓了一下，隨后轉離開了這里。

　房門一關上，喬星南維持的姿勢瞬間垮了下來，他了略微有些僵的肩膀，仔細思考著。

　不論是從暴君邀請自己的用意，還是刷帝王的好度，他都不可能拒絕暴君的邀請。

　現在要做的就是細化明天的劇本。

　斯特叔明天還得繼續假裝煉制魔法卷軸，不可能跟著他們，自己的邊只有零。

　想到這里，喬星南站起，拍了拍零的肩膀：“零，明天我們相依為命了。”

　零習慣了喬星南每天這樣說話，聞言認真點頭，沙啞的聲音滿是鄭重：“零，保護，主人。”

　“那可太讓人有安全了！”

　喬星南笑瞇瞇的，毫不吝嗇地夸獎道。

　話是這麼說，他心里清楚，零現在沒有戰力，【提線木偶·主】的技能還在冷卻時間，附加技能是什麼還不知道，唯一能用的，也只有跑路用的速率提升。

　這個安全，說實話也并不怎麼安全。

　不過再怎麼樣，暴君也應該不會讓他自己置于危險之中。

　想到這里喬星南也就不擔心了。

　但事實證明，不到最后一刻，永遠不要放心地太早，喬星南那時還沒有掌握這句話的真諦。

　第二天一大早，喬星南用過早飯，囑咐了斯特叔幾句后，就帶著零到了大門口，這個時候暴君已經站在了門口，也不知道等了多久。

　他的后帶了兩個人，是霍德華和伊利爾那兩兄弟。

　這兩人是目前莊園里戰斗力最強的人了。

　他們邊蹲坐著一個渾鱗甲，差不多快一人高的魔，它頭頂長著角，四肢壯且長，時不時噴出一口鼻息，看上去比上次那只白巨犬要兇上許多。

　它的上拉著一個車廂，車廂上面用金花紋勾勒著，看上去尊貴典雅。

　從外面看車廂就很大，里面能容納的就更多了，零還有霍德華兩兄弟坐在外面駕車，喬星南坐進車廂里，對面就是艾斯里特，寬敞的車廂里，就只坐了他們兩個人，外加一條蛇。

　兩人的中間放著一大盆冰塊，很涼快，攀在艾斯里特胳膊上的黃金蟒似乎很怕熱，它作麻利地游下來，繞著大盆把自己盤了一圈，舒服地尾尖都在跳舞。

　喬星南看到了這個場景，裝的冷淡的臉都忍不住想笑。

　這條蛇還機靈。

　艾斯里特注意到喬星南眼里的笑意，眉頭微挑，他發覺騙子在笑的時候，雖然態度依舊冷淡，金的眸子卻猶如泛著粼粼波的月下秋水，讓人舍不得移開眼睛，更想將他的眼睛珍藏起來了。

　喬星南忽然打了個寒，可能是離冰太近的緣故，喬星南不著痕跡地往車廂邊移了移，省的凍冒了。