“你帶了個孩子回來?”……
夜漸漸彌漫開,更深重。
寂靜的街頭,更夫打著梆子,高聲嘶啞喊著:“天干燥,小心火燭——咣,咣咣。”
夜風穿過堂巷,發出嗚咽空鳴聲,他手里提著更燈,燈盞搖搖晃晃,照得眼前仿若有鬼影重重。
更夫抬手抹了把汗水,腳下步伐加快,他早說過,北鎮司這片地死人太多,晚上不太平靜。
上不干凈的東西還好,若是上那位剛從詔獄出來的都督,那才是一個膽心驚。
倏然,腳下踢到一塊的東西,更夫子一僵。
他將更燈往前照了照,一孩子趴在地上,一不。
這年頭,常有小乞丐死在路邊,他上前探了下鼻息,還活著。
更夫四張了一圈,周圍昏天黑地,唯有不遠的北鎮司還亮著。他心底犯怵,一咬牙,還是拎抱起地上孩子。
北鎮司燈火通明。
裴無平靜如常的立在那兒,面容淡淡,他取過一方白帕,慢條斯理地去手上跡,上沾染的濃重的腥氣,讓他不由凝眉。
晚風拂過他的臉,輕輕,裴無怔了怔,驀然想起了譚清音,念及此,他眉眼舒展,心底一片。
裴無站了一會兒,他看了眼污的帕子,隨手扔在一邊,拂袖對祁明道:“回府。”
祁明跟上他,問:“大人,可用備馬車來。”
“不用。”
夜沉沉,他的影斜斜,負手向鎮府司外走去。
更夫抱著孩子,在北鎮司門口停下來,他小心翼翼地將孩子扶靠在石獅旁,里念叨:“我上有老下有小,帶你回去也養不活你,我給你放在這,是死是活,全看你自己造化……”
驀地,朱紅大門沉悶一聲從里打開。
祁明看見蹲在鎮府司門口的黑影,鬼鬼祟祟,他厲聲道:“何人在此!”
更夫一窒,嚇得手中梆子落地,他啞口噤聲,轉看見石階上立著的兩人。
那男人在高,視線略略掃過來,屋檐壁燈映照下,他的眉眼沉沉,一雙眼過來,仿佛要將人寸寸凌遲。
他常年在這一片敲更,自然曉得面前就是那位都督裴無,更夫頭皮發麻,哆嗦著:“大、大人,這與小的無干,小的只是個路過打更的。”
話落,他飛快地跌撞跑了,連掉在地上的梆子也沒撿。
祁明沒有理會那人落荒而逃的影,他看向靠在石獅旁的一團子,快步走到石獅前。
他半蹲下,上前輕輕推搡了下,那孩子趴趴倒地。
祁明心里咯噔一下,立刻將他抱起來,月如水,明晃晃地照在那小兒臉上,祁明頓時驚愕。
這不是白天那孩子嗎。
傍晚離開時還是好好的,怎麼被打了這個樣子。
他扭頭看向裴無,思索一瞬后說:“大人,夫人傍晚時曾施以援手幫過這孩子。”
裴無抿著薄,視線在那稚兒眉眼上微微凝住,眸愈發寒深。
“帶上吧。”
……
暈黃燭火下,大夫坐在床沿邊,他手搭在那小兒腕上,脈象虛浮,沉默了片刻,他又開眼皮看了眼小兒的瞳孔,氣弱虧。
大夫起走向外間,他向裴無代,“大人,這孩子外傷嚴重,但幸好未傷及里,孩子小,傷口養得快,細心休養半月就行了。”
裴無臉端肅,他默了默,頷首。
大夫就著燭火,悄悄覷他一眼,這裴府的管事,次次都是大半夜的將他過來問診。
祁明向他行了一禮,遞給他一袋診金,說道:“有勞您了。”
“哪里哪里,老夫為醫者,理當如此。”大夫拎著沉甸甸的診金,拱手謙虛。
待那大夫拎著藥箱離開,祁明上前稟報,他放低了聲音:“大人,查到了。”
“一年前,姚貴妃命人將七皇子養在京郊一莊子里。誰知那老嬤嬤貪圖其中銀兩,克扣了一半,轉而將七皇子給了城北一戶馮姓屠戶家中。那家人并不知道這孩子是皇子,只當是宮里生的孩子。馮二子暴烈,一酗酒便會手打人……”
祁明不忍說下去,饒是他見慣了腥事,也萬萬沒想到會有人對一個稚兒下如此狠手。
外頭很安靜,裴無闔著目,待祁明說完后,他慢慢睜開眼,眸子漆黑,看不出一緒。
晉帝子嗣綿薄,后宮皇子不是胎死腹中就是半大夭折。比起骨至親,他更在乎的是自己能有無疆之壽,繼而坐擁獨這無上的皇權。
七皇子的生母只是姚貴妃邊下等宮,他出生后,晉帝只將他們母子打發在一偏殿里。
長到四歲那年,七皇子生母病逝,晉帝便將他給了姚貴妃養著。
……
床帳間紗幔層層,只點了一盞燈,暗暗照著床上的人兒。
眠眠趴窩在錦被上,抬著墊爪子一下一下踩著,里還不時呼嚕。
它最近吃得多,長得不是一般的。
譚清音一覺醒來的時候,只覺得呼吸不暢。睜開眼,視線往下,看見眠眠趴在口錦被上,緩緩嘆口氣,果然如此。
“眠眠別鬧。”譚清音輕輕將它抱在一旁。
月從旁邊的窗上進來,越過淺淺的窗欞,偏屋廂房有燈燭氤氳。
疑地地撐起半邊子,朝外了一眼,好像還有人影走。
譚清音起,扯了一旁掛著的薄衫,裹在上,趿著鞋走到外間,見云秋在外守著。
了眼睛,悄聲問云秋:“什麼時辰了?”
“得有三更天了。”云秋掩口打了個哈欠。
三更天了,譚清音忍不住稍稍顰眉,知道裴無今晚回來遲,卻不想已經是這個時辰了。
譚清音沉默了會,問:“外面是怎麼了?”
云秋回道:“奴婢方才遠遠瞧了一眼,好像是聽說姑爺帶了個孩子回來。”
譚清音詫異地抬了抬眉,愈發好奇,抬腳向外走去,“我出去看看。”
初秋夜晚,霧氣裹著四散的寒意,爭相襲上的。
譚清音攏了攏衫,微垂著腦袋,烏發松松披在后,幸而廂房不遠,只隔了道回廊。
霧氣凝結珠,掛在廊檐上滴未滴,沿著檐角打轉,最終滴在青磚上。
偏屋門敞著,暈黃線灑在門檻上,譚清音視線往里拂過,剛想著抬手叩門。
夜晚靜謐,裴無聽到門外悉的腳步之聲,他過去,視線落在門前一抹白影上,瞳孔一張。
譚清音站在門前,只穿了件素里,外面裹著薄衫,纖纖弱弱,宛若的水,惹人生憐。
他眉一擰,起走過去將帶進來,手掌及到衫上的寒氣,他下外袍裹住。
祁明見夫人進來,他很有眼的趕忙退出去。
“吵醒你了?”裴無見眉眼間還帶著困倦,一副懨懨模樣。
譚清音搖了搖頭,是被眠眠踩醒的,仰著臉問他:“你帶了個孩子回來?”
并未帶任何飾,烏濃墨發掩映下,耳垂白,被凍的有些紅。裴無撇開眼,他嗯了聲,頓了頓又解釋:“撿的。”
譚清音好奇,走上前看了眼,頓時怔住。
床帳間,正是傍晚那個孩子。他閉目昏睡,白凈的小臉上青一塊紫一塊,兩只小拳頭握著。
坐在床沿,輕輕掀開他的袖,袖遮掩下,傷掐痕,還有野撕咬痕跡,新傷覆著舊傷,目驚心。
一寸寸掀看著,譚清音眼眶漸漸發酸,怔愣低語:“怎麼會……他沒事吧?”
裴無站在側,手掌安著的后背,聲音輕輕,“沒有傷及臟,休養一段時日便可以了。”
聞言,譚清音松下口氣,折下袖口,輕輕將他小手塞進被子里,被角掖。
傍晚那時就覺得這孩子不對勁,可是他又什麼都不肯說。
“大人知道他是誰家的孩子嗎?”
“皇帝家的。”
淡淡的一句話,譚清音眸驟,愕然地向裴無。
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