離學臺府越近，岳無忌就越慌了。

　他三人坐在馬車里，只覺得車流滯，幾乎是寸步難行，車外全是低聲議論此事的人。

　岳無忌慌得倆手直哆嗦，從沒想過大事的腦子轉到了極致。

　事兒鬧得小，可能上邊也就高高拿起輕輕放下了；事兒鬧得越大，上邊為安學子心，必然會立案嚴查。泄題的是誰，賣題的是誰，買題的有誰，抄印題紙的又是哪些人，都是一條線上的，拔出蘿卜帶出泥，好查得很。

　他一個人，就挎了五個哥哥呢！

　岳無忌抓著唐荼荼的手，喊姐喊得麻利：“荼荼姐你救我，回頭我把你當祖宗供起來！”

　他倒是會挑人，同車坐著的唐厚孜被視若無，皺眉盯著岳無忌的手，恨不得把這只抓著自己妹妹的鬼爪子拎起來丟開，心里默念了半天的“事急從權，莫拘小節”。

　唐荼荼卻有點走神。坐在岳家的馬車上，驚奇地發現自己居然不怎麼暈車，這馬車平穩得如履平地，不像坐在倆大轱轆上。

　坐在車里，沒能瞧出這車的門道，只覺得寬敞，又掀簾一瞧外邊，見馬車走的還是前兩天走過的那條坑洼道，一時有點驚奇。

　岳無忌忙湊上來：“荼荼姐，你看出什麼了？”

　唐荼荼高深莫測說：“外邊人多的，都是儒衫打扮。”

　滿街都是儒衫打扮的學子，馬車堵得整個街門水泄不通，還有更多的學子三三兩兩走在一起，面容憤慨，看樣子全是來討公道的。

　學臺是提督學政衙門所在。當初設衙于此，是因為這是太|祖時文圣公的府邸舊址，也是他的辭世之地。

　一代文宗，著作等，死時沒來得及歸還故里。臨去前一天，還在城中設壇講學，祖皇帝淚襟，筆親題了坊名——無涯坊。

　吾生也有涯，而知也無涯，是學問無止境的意思。

　百余年間，書鋪文社皆落于此坊，把這條一字街堆了一個天下文豪匯集之，無數學子趨之若鶩。

　岳無忌十三歲中秀才，也算是個小才子。再者說，岳家比唐家發跡早得多，有錢了就全往子孫頭上花，岳家世代讀書，雖沒出過鼎鼎有名的大儒，也算是京城有名的詩禮之家。

　岳無忌平時有一群秀才哥哥帶著玩，是各家文社的常客。他輕車路地找到一家文社，唐荼荼抬頭一看，有個字認了半天才認出來，社名雅得很，“又逢君”。

　岳無忌要了間三樓靠街的雅間，小二上了茶點。

　等小二把門一關，他臉上裝模作樣的端莊立馬挎了下來，一個箭步撲到窗戶邊，向了對街的學臺衙門。

　好多人啊，把一條街都住了，后來的人還烏泱烏泱地在街門口，往里邊涌。

　全是書生，許多人手里都拿著不知從何抄錄來的題紙。從他們這麼大的年，到束冠青年，甚至是駝著背的黃發老兒都有，都與邊友人憤然議論著，不人還揮著手臂，要學政大人出來給個說法。

　人多口雜，岳無忌一句都聽不清，但不妨礙他腦子里冒出的一行大字。

　——吾命休矣。

　事兒鬧這麼大，如何能善了？一徹查，還有自己的活路嗎？

　他急得一頭汗，唐厚孜卻揣著一肚子新奇，在雅間里參觀起來。

　這雅間不大，勝在巧雅致。桌上那盆梅花竟是用彩花箋折的，活靈活現，唐厚孜輕輕了一下，那朵花苞竟咔一聲脆響，慢慢舒展了一朵花。

　他忙回手，初以為弄壞了，隔了會兒才迷瞪過來，原來是店家巧思，專門把花折這樣的，心里暗贊了好幾聲。

　就連茶壺茶杯都有講究，外壁上頭以小豪勾字，多是風流詩句。墻桌上還放著一疊飛花令牌，薄薄的木片個個挲得圓潤，一看就是很多客人不釋手的東西。

　東西兩面墻上還掛了許多幅詩賦。詩有七言五言，裝裱，寥寥幾句，詩作者還會在后邊加一大串題附，寫著“某年某月某日在玩什麼花令時偶得此詩，賀兄輸于我，暢快！暢快！當浮一大白！”

　篇幅大到寫了好幾頁的是詞賦，末尾也附著話，原來一群才子在切磋文章時，只有文才最優的那篇才能掛到墻上。賦末蓋了好多個私印，是當時一同赴宴的友人。

　唐厚孜定睛去看，嚯，全是坊間有名的大才子。

　唐厚孜平時只顧著念書，還從不知京城里的文人有這等消遣地方，他一雙眼睛盯在墻上挪不開了，頗有點心馳神往。

　唐荼荼耳力比他們專注，和岳無忌一樣趴在窗前，閉上眼睛分辨街上那些書生的嚷。

　有的說“這題出得極有章法，必定是真的試題”。言語間，與牧先生猜得差不多，認定了這套題是真的，不是書商印出來騙錢。

　有的質問“學臺公然泄題，哪里還有公平”。

　也有慷慨激昂作詩的，負手昂頭念了一大段，云里霧里的，半天說不到點兒上，唐荼荼也聽不太懂。

　學臺門前有幾位老先生手足無措站著，勸了這個勸那個，年紀大了，聲兒小底氣薄，沒人聽他們的。那位學政大人卻沒瞧見，不知道是不在衙門里，還是著頭不敢出來。

　唐荼荼有心聽聽那幾位先生說的是什麼，正閉著眼睛細聽，突然被岳無忌扯住了袖，抓著晃：“荼荼姐，那是我堂哥，哎！堂哥——”

　唐荼荼睜眼去看。

　他堂哥和岳家幾個兄弟都在，站在衙門大門邊上慌張著。都是個兒高、人瘦、眉清目秀的公子哥，卻因為參與了買題一事，各個頭塌肩，明眼人一看就知道是做賊心虛。

　岳無忌朝著那頭揮手喚，半個子都探出了窗外，唐荼荼抓著他后襟提溜著，怕他一個跟頭栽出去。

　街上書生太多，他那堂哥是聽不著的，岳無忌拔就往樓下跑。

　唐荼荼和唐厚孜對視一眼，無奈地跟下去了，還給岳無忌結了賬。這文社花銷實在是貴，就了一壺茶一盤點心，唐荼荼的荷包立馬癟了一半。

　站在樓上時只覺得人多，出了文社才知道人有多多，街道上已經沒了落腳的地。

　唐荼荼底盤兒穩，還好些，岳無忌和唐厚孜兩個瘦猴，被得腳都快要沾不著地。岳家兩個書張開雙臂護著他家爺，也是前搖后晃。

　書生們群激，吵嚷聲幾乎要掀了天。

　“哎喲，爺爺！”

　“都是讀書人，這麼鬧何統！”

　“徇私舞弊的都該死！”

　周圍糟一團，唐荼荼被踩了好幾腳，一把扯住哥哥和岳無忌，把他倆拉出了人群，挑了這附近最高的地兒——一座講學壇，站了上去。

　旁邊有書生指著斥“你是什麼人，只有當世大儒才能站到壇上”，被唐荼荼瞪了一眼，不敢吭聲了。

　唐荼荼越過岳無忌，指揮起他家的書，“你們爺這里我看著，你倆速去報！別找雜伍，直接去京兆府，就說學臺門前圍堵了三五百學子，已經開始聚眾斗毆了。”

　書急了：“唐小姐，這哪兒有聚眾斗毆的？這不是報假案嗎！”

　唐荼荼一指唐厚孜臉上還沒消腫的淤青：“什麼報假案？這不是斗毆傷麼，快去報！”

　這不是前兩日被自家爺打出來的麼……書腦子一靈，拔就往京兆府跑。

　他二人跑后，沒半盞茶工夫，在場的學子竟真的越鬧越兇了，朝著學臺大門涌過去。

　學臺是學政衙門，從來不是什麼機要之地，里頭一群文，一群編書的老儒，年紀都大了，沒一個當用。八個守大門的衙役也都是腦滿腸的廢，遇此驚變，竟沒一人知道關門。

　學子聚黑的人，人著人往大門涌。再朝兩邊街口看，目之所及全是儒袍冠帽，聚來的學子越來越多了。

　北面的晨明晃晃地灼著眼，晃得唐荼荼眼前黑了黑，許久沒犯過的恐慌，也被這黑的一片人喚醒。

　這樣鬧下去，必定要生禍的。

　定了定神，拉著哥哥和岳無忌叮囑：“別跑，在這兒等我。”

　“荼荼，你……荼荼！”

　唐厚孜還不等出聲問要做什麼，就看著妹妹跳下講學壇鉆進了人群，出了一條夠通過的隙，后頭的學子飛快堵上，一眨眼就把埋進了人堆里。

　唐荼荼借著個頭矮的便宜，從側面鉆進學子群里，劈手搶過了一名衙役手里的殺威棒。

　邊人聲鼎沸，已經分不清誰是誰。

　“寒窗苦讀十六年，竟比不上十兩雪花銀，這場的路倒是好容易走！”

　“甲辰年舞弊大案，查出夾帶答案者七十余人，通通判了斬頭吶！”

　“老朽今年已經五十啦！五十啦！還是一個秀才，全是這些狗學害我至此！”

　盛朝重文，立國一百四十余年，至如今，私塾、縣學、府學開遍天下，說滿國百姓中讀書人占了十之一二也不為過。學風昌盛至極，連鄉野農夫都以會寫大字為榮。

　讀書人越多，科考的錄取比例就越低。生試、府試、院試、鄉試，一層一層地往下刷，至死不秀才門的也多得是。

　為了限制寒門學子場的數量，為了維持門閥士族的運，為了各省道府的高位不被這些寒門學子占盡，只能越來越嚴苛地往下刷人，優中擇優，人才中擇奇才。

　而秀才與舉人，又是與民之間的最后一道坎，過了這道坎，人生大道才能在腳下展開。

　久不門，天下讀書人積怨已久。

　而學臺這麼薄薄兩扇門，仿佛就是秀才離舉人的最后一道阻礙了，推開它，掀翻這腐敗的學政，大道就在腳下。

　書生們肩踵，如水一般朝著府門涌過去，瘋了似的把衙役摔到兩旁，推倒門前勸阻的老學究，就要往學臺里闖。

　正此時。

　一殺威棒從天而降，以銳不可當之勢橫在了府門前，沖在最前頭的幾名學子當撞了上去，直撞得口窒氣，一個趔趄，仰面往后頭倒去。

　唐荼荼面無表地把殺威棒穿進兩側門環，瞪大門里的衙役：“還不關門！”

　衙役們如蒙大赦，忙站一排，努著勁兒關上了大門，把剩下的學子攔在了學臺門外。又聽到門外的胖姑娘隔著門喊了一句：“已經報案了，等京兆府來了再開門。”

　等一群學子再看，堵了他們門的那姑娘竟沒影了。

　唐荼荼也沒一夫當關的能耐，一子掛上去，聽到大門掛起了門閂，立馬跑得不見影兒了。

　鬧哄哄的學子繼續涌上去，都紅了眼睛，砸門的、翻|墻的，徹底沒了理智。

　朝大盛之際，一道尖厲鳴聲從北面而來，刺破了整條街。北面有銅角金鈸之聲嘹亮高地唱起來，隨著朝貫人群，瞬息間制了這一場鬧劇。

　鬧事的學子都愕然回頭去。

　一隊金吾衛策馬揚鞭穿過長安街，為首的武侯高舉一只金黃卷筒，運氣長喝道：“圣旨到——”

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　吾生也有涯，而知也無涯——莊子。