孩子是夫妻之間唯一的紐帶。

　李父提及孩子，是想讓羅家父看在孩子的份上，不要對孩子他爹趕盡殺絕。可不是為了與羅家斷絕關系的，看羅梅娘說送回孩子時的神和語氣一點都不勉強，他哪里敢真的應下這話？

　“孩子留著李家的，我不忍心……”

　楚云梨不客氣的打斷他：“孩子是李華林的，他做親爹都沒有憐惜孩子，你一個祖父，也不必太心。”

　李父痛心疾首：“梅娘，你說這些話可真的太傷人心了。你是華林的妻子，是我兒媳，從你們親的那天起，我就已經將你當做了自己的兒，我不止是擔憂孩子因為雙親互相暗害而自怨自艾，也是擔憂你啊！”他幾乎是苦口婆心地勸：“你睜眼看看外頭那些雙親都不在或是只有一個親人在的孩子，被人鄙視不說，本子也怪。更何況你們夫妻還……”

　他手捶著口：“我一想到這些，就連飯都吃不下，梅娘，為了孩子，你就收手吧。”

　李華平站在邊上幫腔，李母方才暈倒過，此時面蒼白，也急忙道：“你和華林多年夫妻，這夫妻之間磕磕絆絆常有，實在過不下去，也還能和離，實在沒必要弄生死仇人，讓孩子無法自，你是母親啊，每個母親都會擔憂自己的孩子不能好好長大，如果華林他了大獄，孩子有一個蹲大牢的爹，是好說呢，還是好聽？對了，父親是犯人，孩子都不能參加科舉，你這是將自己親生的孩子往火坑里推啊！梅娘，你快醒悟吧！”

　楚云梨側頭看：“照你這麼說，我該乖乖赴死，對麼？”

　李母噎了一下。

　“事發展到如今，誰也不想。”李父一臉正：“如果我早知道華林干的混賬事，一定會阻止！”

　楚云梨不想知道李父會不會阻止兒子，事已經發生，羅梅娘因此而死，李華林欠著羅家三條人命，豈是幾句話就就能抹平的？

　擺了擺手：“如果你們真的擔憂孩子，那可以讓李華林不認罪嘛。”

　不認罪就不用罰，不罰就不是犯人。

　李家幾人眼睛一亮，李母殷切地問：“你愿意原諒？”

　苦主不追究，犯人才有的可能。

　楚云梨側頭看：“剛才我已經說過，如果李華林被剖腹而死，我肯定不再計較。”

　李母：“……”

　事又繞回了原點。

　如果李華林甘愿赴死，今日也不會鬧到公堂上。

　羅父大打擊，今日又發生了那麼多事，此時他滿臉疲憊。楚云梨側頭看一眼，吩咐車夫先將他送回去。

　李家人想要和羅父好好聊一聊。可惜，還沒湊上前呢，馬車就已遠去。和羅梅娘……沒什麼好談的，與其在這里浪費時間，還不如回去另找門路求。

　張瑩瑩一直沒有走，等到李家人都走了，才湊上前來：“夫人，我和姑爺之間是清白的。”

　楚云梨整理了一下袖子，準備上馬車離開，頭也不回地道：“你不用多說廢話，若真沒有那些事，大人不會冤枉你，我也會給你道歉。”

　見狀，張瑩瑩一顆心涼了半截。尋常人家的子去了大牢，就算只關兩三天就被放出來，也會毀了名聲。而……如果真的罪，至也要三五年。雖說不用丟命，可再出來，也沒有好日子過，等于毀了一輩子。

　思來想去，還是不去的好。

　想不去，就得羅梅娘不追究。

　可是，羅梅娘這模樣，明顯是要追究到底。張瑩瑩越想越慌，眼看圍觀眾人散去，門口幾乎沒人，一咬牙，干脆跪在了地上：“夫人，我錯了。您大人大量，放過我這一次吧！以后我再也不敢了……我給您磕頭……”

　一邊說，一邊真的往地上磕。

　大概是怕楚云梨不肯原諒，磕得很用力，幾下后額頭已經青紫一片。

　楚云梨漠然看著，并未出聲阻止，就那麼坦然了的禮。問：“李華林對我手的事，你事前知不知道？”

　張瑩瑩愣了一下，隨即急忙搖頭：“我不知！你若不信，我可以對天發誓，哪怕是用我的孩子發誓都行。我這個人有諸多缺點，但我絕沒有害人之心……我要是知道，一定會阻止，若阻止不了，也一定會給你報信，真的！華林肯定知道我的子，所以事前別說告訴我了，連一端倪都沒。就在你臨盆的前兩天，我還在歡喜即將與他相守……”

　說到這里，發覺自己這話不太合適，轉而道：“聽說你難產的時候，我還有些歡喜，但我絕對絕對沒有出手害過你。你信我！”

　楚云梨冷然道：“就算你不知，可他會出手害我，本就是因為你，我九死一生，你也有責任。想讓我放過你，門都沒有。你別求了，還是趕回去一下最后的幾天逍遙日子。畢竟，用不了多久，你就會去大牢中與李華林雙宿雙棲。”說著這些，心好轉不，偏著頭道：“我這個人呢，最喜歡人之，這也算是讓你二人有人終眷屬，不用謝我。”

　笑了一下，愉悅地揮了揮手，上了馬車。

　看著馬車走遠，張瑩瑩只覺渾僵直，好半晌才緩過勁來。頗費了一番功夫，才回到了郊外的夫家。

　張瑩瑩一路渾渾噩噩，直到站在籬笆墻邊才回過神，看著黃昏下寧靜地院落和曾經無比嫌棄的泥地和木房子，如今的萬分希能在這里面住一輩子。出神間，不知不覺已淚流滿面。

　恰在此時，有婦人抱著孩子出來，看到門口的，先是一愣，隨即歡喜：“瑩瑩，你回來了？”一邊說，一邊奔到門口開門：“回來怎麼不先送個信呢？趕進屋啊，別在門口傻站著，幾天不見孩子，你就不想看看？”

　說著話，又將孩子湊到了跟前。

　張瑩瑩看到懵懂的孩子，尤其看到孩子咧開笑時，眼淚落得更兇。急忙手去，卻越越多，整只手都是淚水。

　周母看出不對，疑地問：“瑩瑩，出什麼事了？你去城里做娘，不順利麼？是不是被人給欺負了？”

　見張瑩瑩哭不說話，急忙問：“是誰欺負了你，你跟我說清楚。回頭我一定幫你討個公道！是不是你那個東家？”

　手將張瑩瑩拉進院子里：“那東家接你的時候油舌，嬉皮笑臉的一看就不是個好人。當時我想勸你來著，又怕你不高興……”說著話，掏出帕子：“若是不順心，咱們就不干了，家里有幾畝地，總不會死。”

　張瑩瑩以前特別嫌棄農家平淡的日子，可現在，嫌棄的日子也了夠不著的夢，哭得愈發凄慘。

　周母安了半晌，等眼淚止住，又試探著道：“有件事我想跟你商量，這孩子，咱們還是不過繼了吧？”

　張瑩瑩：“……”

　此時的李家，怕是恨不能離這個孩子八丈遠，又怎麼可能上門？

　“不過繼了。”想送也送不出去。張瑩瑩剛發現有孕，就去找了李華林，他承諾過，絕不讓孩子在農家長大，會給孩子一條出路。

　他現如今自難保，曾經的承諾自然是不作數的。張瑩瑩眼中又流了淚：“娘，我對不起你。”

　周母聽道歉，心下納罕。兒媳是個霸道子，向來只有別人替哭的份，從來也沒有這樣傷心過。看淚水漣漣，周母心頭開始不安：“到底發生了何事？”

　張瑩瑩沒臉說自己和人茍且被人家妻子告上公堂，只道：“以后，孩子就拜托您了。”

　聞言，周母更不安心：“你要走？去哪兒？瑩瑩，這孩子是你上落下的，是你在這個世上最親的人，你可不能丟下他。”

　“我也不想和他分開。”張瑩瑩哭得厲害：“娘，我的命好苦啊！”

　嚎啕大哭，靜不小，暫時還沒惹來鄰居，不過，看這架勢，鄰居到來不過是遲早的事。

　周母想要勸兩句，卻見廂房的門被推開，面蒼白的年輕男子不悅地道：“吵死了，再哭就給我滾出去……咳咳咳……”

　話說得有些急，他又開始咳嗽。

　咳了幾聲，他面愈發蒼白：“張瑩瑩，我常年臥病在床，吃了不藥，爹娘為我心力瘁。偶爾我自己都不想活，只要我死了，爹娘還能更好過點。我自己都不想拖累爹娘，不可能容忍別人害他們不能安心養老，你要去哪里都行，自己把孩子帶走。也別在這里哭，晦氣！”

　張瑩瑩今日一直都在忍，實在是那些人得罪不起。可面對周家人時，從來都不用忍，更看不起這個病秧子男人，只是看到他發作，抑的怒氣瞬間噴薄而出，憤然道：“你憑什麼嫌棄我？”

　“滾！”周寧手一指外面：“帶著這個孽障，滾得遠遠的。你若敢把他獨自留在這，回頭我掐死他。反正我已經活夠了，大不了替他償命！”

　他眼神兇狠，張瑩瑩嚇得直往后退，又因為絆著了腳，摔到了地上，的手在泥地上出了，頓時哭得愈發傷心：“連你都欺負我，周寧，你不是個男人！”

　周寧以前沒被這樣罵，任何男人都不了這種話，夫妻倆因此吵得不可開。當然，周寧確實病得很重，于房事上力不從心，他活著就已經夠拖累爹娘，不愿因為自己讓全家人被外人指指點點，所以，向來都是他先妥協。

　今日他卻不想再忍：“無論我是什麼樣的人，當初上門提親都沒瞞著，你不愿意可以拒絕。既然答應了婚事，你就是我的妻，可你都干了什麼？跑出去人不說，甚至還把野種帶了回來，如今還想將野種放到我周家，你當真以為我周家那麼好子？”

　他一揮手：“孩子要是放在這里，回頭你就來給他收尸吧。”

　張瑩瑩嚇白了臉。

　看向周母，正想開口求呢，周寧已經率先道：“我娘再疼孩子，也有疏忽的時候，家里家外那麼多活，不可能時時盯著孩子。”

　這是事實。

　周母不贊同地看著兒子。

　周寧卻不看，不屑地盯著張瑩瑩，冷笑道：“你對那個夫好像深的，不護著他的孩子嗎？你去求他啊……該不會你已經被他拋棄了吧？”

　張瑩瑩看著他冷漠的眼，知道他對孩子真的恨到了骨子里，如果有可能，他真的會對孩子下殺手。

　孩子不能留在這里！

　想到此，張瑩瑩跌跌撞撞起，顧不得搭理外面看熱鬧的鄰居，又跑出了村子。

　一路不停歇，趕在天黑之前進了城，直奔李家。

　此時的李家氣氛抑，楊氏很嫌棄李華林這個小叔子，真心覺得他拖了家里的后。

　楊氏生下了兩子一，孩子以后能不能好過，全看李家父子能為他們攢下多家業。如今別說攢，反而還要折，只想想就覺得糟心。李華林就像是踩在腳上的狗屎，臭是肯定臭，但這臭味的輕重，全看有沒有費心鞋。所以，是不管也得管。

　“爹，不是我說您，你們確實太寵二弟了，當初若是不讓他贅，將人放在眼皮子底下，哪會有這些事發生？”

　李父正因為找不到門路求而煩得不行，不愿意和兒媳掰扯這些，李母則不同，兒子再不省心，再惱怒，也容不得別人指責，當即就惱了：“當初贅的時候，你可沒有阻止。對了，這事還是你攛掇的，在這里說風涼話。”

　放兒子贅，那都是窮人家才干的事。李家養得起兒子，從來就沒想將孩子放出去。李母從一開始就不答應這麼離譜的事，也是拗不過兒子，再加上家里的人都愿意，一個人阻止不了……哪怕兒子跟了羅家日子過得不錯，這些年卻一直都覺得兒子在那里苦了，如今更是弄出了人命，眼看兒子前塵盡毀，哪能不恨？

　既恨羅家父得理不饒人，也恨男人和長子當年答應贅，更恨促此事的長媳。越說越憤怒：“都說娶妻不賢，禍害三代。我看你就是那不賢之人，為了點銀子是非不分六親不認，非要害得我李家家家破人亡……我當初真的是瞎了眼，才會為華平娶你過門。”

　楊氏被婆婆一通指責，當即就紅了眼眶。兒媳和婆婆吵架，那是不孝，只要一開口，就輸了。只默默扯了扯李華平的袖子。

　李華平一臉無奈：“娘，過去的事就別再說了。當年贅之事，對華林來說確實是個機會，他這些年是過得好啊，等到羅伯父一走，他就是當家人，比兒子的家業還多，這本就是件好事。是華林貪心不足……這事不能怪孩子他娘，只怪華林被你們寵壞了，做事不知輕重，竟然敢謀害人命。”

　“你弟弟都那樣了你還在責備他，你到底有沒有心？”李母呵斥。

　李華平不再說了。跟母親說話，從來都是講不通的，你跟講道理，跟你講親。你跟講親，又要扯別的，總之，都是他的錯就對了。

　張瑩瑩就是這時候來的。

　聽到管家說張瑩瑩上門拜訪，屋中幾人面面相覷，李母恨所有讓兒子獄的人，包括張瑩瑩。聽到這話，頓時怒火沖天：“若不是為了，華林也不會殺人，就是個狐貍……”

　越說越憤怒，又覺不能輕易放過了，李母立刻改了口：“讓進來，今我非得好好問問是怎麼勾引的華林。”

　人都哭哭啼啼找上了門，若是不放進來，可能會在門口鬧事，李父沒阻止。沒多久，張瑩瑩就進了屋，對上李家幾人凌厲的目，一，干脆跪倒在地上：“你們救救孩子吧，周寧要殺了他，再把他留在那里，他會沒命的……那是華林的脈，你們可不能不管他啊。”

　李父還沒有開口，楊氏率先道：“你是周家的媳婦，生下孩子卻說是李家的，證據呢？先前說把孩子過繼到李家，我就不太贊同，那時候華林沒出事，家里不多這一張，如今你倆的事鬧得沸沸揚揚，李家才不會為了個父不祥的孩子落人話柄。”瞄了一眼李家夫妻：“這孩子不能接！”

　楊氏生下的孩子都大了，腰桿著，也不怕得罪二老，近幾年都心直口快。

　張瑩瑩頓時就慌了：“他真的是華林的孩子，你們若是不信，可以去問華林。”

　楊氏立即道：“養孩子和殺人比起來本就算不得什麼，華林為了你都敢殺人，讓我們養孩子也不稀奇。話說，我們李家落到如今地步，都是被你所害，你怎麼還敢上門？”