鄭氏離開時,特意代了一句:“對了,郁歲游讓我跟你說一聲,同姐妹沒有隔夜仇,做長姐的自當懷寬廣。”
郁桃眼皮跳了跳。
在要揭案而起的時候,鄭氏輕飄飄道:“為娘的就帶個話,聽不聽,那都看你。”
鄭氏的口氣愈發往怪氣上走,“畢竟你那妹妹啊,都來你院門口告了三回罪了,別人揣著個寶兒呢,你怎麼還為難別人呀?”
郁桃其實不大理解像郁苒這類人的想法,既嫁了如意夫君,又懷了孩子,怎麼都應該知足了才對,但為何還要三番五次到門口作妖?
是因為愧疚嗎?
郁桃才不信,說是愧疚,更相信是某人得償所愿之后的小心思作祟,一心想要抱著孩子和夫君,到那個被拋棄的長姐府上來炫耀自己的幸福滿。
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白府,藏書室之后的書案上,折整整齊齊疊在一起,韓祎放下筆,閉眼靠在椅子上。
他手邊,是一封描花信箋。
幾乎是只有片刻的安靜,七宿躡手躡手走進來,掏出什麼東西放在書案上,轉便要走。
“何事?”
七宿支支吾吾道:“郁家小姐的信,奴才放在您桌上了。”
他睜開眼睛,看了眼案幾上,離手稍遠些的地方,又增了一封描花信箋。
韓祎拿起信,手指挲著,許久拆開了封口。
七宿忙不迭殷勤的將信箋里面的東西倒出來,雙手捧著箋封立在一旁。
韓祎掃了眼,手指挑開覆蓋在最頂上的花瓣,這一支枯、蔫耷耷的海棠了,落下兩片花瓣,還有帶著綠的......像是葉片的東西。
他攤開手心,仔細一看。
一條碩的綠的帶著細膩絨的蟲子,正在他手心里拼命掙扎扭。
桌上的信紙半開半合,正好出上頭狗爬似的字 —— 為答謝世子哥哥,特意在院中挑了一份禮夾在信中,喜歡。
窗扇之外的夜幕垂落深黑,紙罩燈中映出暈黃的燈,室一片朦朧的霧靄,過暗暗燈,那只綠蟲被凸顯的格外油潤亮。
韓祎面無表的翻手,綠蟲掉在地上。
七宿這才看見落下去的是個什麼,趕喚人打來一盆水。
韓祎將手浸再盆中,洗了數十遍。
“那只蟲子......”
“嗯?”七宿抬頭。
韓祎頓了一下,“找個人養著。”
“啥?”七宿懷疑自己幻聽了。
但顯然,世子如此平靜淡然的神告訴他,這不是假的。
他要養的,就是地上那只綠油油的蟲。
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宴請當日,郁桃在一眾致華麗的裳中挑出了件水曳地煙攏芙蓉衫,袖口襟上鑲銀云邊,行走間波流,絹花編發束在頭頂。
對著鏡子照過幾回,手拿過那把木芙蓉簪子戴在了頭上。
而郁苒像一個敗而不累的將士,一而再再而三的在的院門口蹲守,說是想與長姐同行。
郁桃站在廊廡上,過回廊便看見被丫鬟擁簇著的郁苒,玉蘭白的錦緞,尾繡著蘭草百繪,細白的小臉旁墜著一對珍珠耳墜。
頭上已然是嫁作人婦的鬢髻,除去珍珠釵再沒有多余的發飾,在庇的檐角站著顯得格外令人憐惜。
“站那里干什麼?”郁桃抱著手,心煩得很,“給我祈福嗎?實在沒事做就去街邊布粥,這不比站在我這里有用?”
翹楚:“一大早就來了,勸都勸不走,說一定要見姑娘您。”
“行,我怕了。”
郁桃轉了個向,要出院子必須走那條路不假,但是對于來講,也不一定要走路。
沒兩步,站在罩房旁的一堵矮墻旁,拎了拎子,一撐手爬上墻頭,手利落的跳下去,落在隔壁院子里。
翹楚見人過去了,也不敢出聲,只拉著拾已雀喜跟著翻了過去。
旁院閑置許久,只有一個在門口打瞌睡的婆子,人從眼皮子底下過,都沒能打斷的呼嚕聲。
出院子,郁桃回瞧了瞧,覺得這麼也不是辦法。
最好還是能在院開個小門比較方便。
說句實話,若不是這頓飯有韓祎在,今天還真呆在院子里不出去了。
若是郁苒喜歡做看門犬,哪怕看到孩子落地,繼承看門犬的缽,都沒意見。
還沒到客人來的時辰,外院多是丫鬟婆子穿梭在游廊里,布置果子糕點。
約莫日上三竿,郁府門前傳來馬車搖鈴的聲響,鄭氏拉著郁桃迎出去,丫鬟搭著腳凳兒,將馬車的人攙扶出來。
羅家夫人秦氏,一道帶著羅琦悠與羅琦素。
一般來說,小輩的眼言行多長輩影響,像秦氏向來喜歡穿金戴玉,衫必定是金銀線錯勾織,恨不得把富貴人家四字刻在臉上。
所以,羅家兩姊妹在穿著打扮上和秦氏便是一個模子生的。
放眼去,就像是普化寺那座金佛出了山,赫然化三個人形,亮瞎眾人的眼睛。
“哎呀,段夫人!”秦氏用半邊金繡荷花的手絹掩住,笑道:“上次二姑娘大婚,還沒來得及和你道聲恭喜呢!今天到了,我必得好好敬你一杯酒!”
“是嗎?”鄭氏挑眉笑笑,沒接話:“那這杯酒倒不必敬我,反正郁苒和段家哥兒都回來了,羅夫人只管跟新人喝著,我這兒酒水管夠。”
兩個大人說話,沒忘讓小輩見禮,羅家姊妹不不愿的在長輩‘督促’下喊了聲‘阿桃姐姐’。
郁桃笑得格外真誠,應下道:“兩位妹妹隨意玩,把這里當自家府上就是。”
“瞧瞧,多懂事,長得又漂亮。”秦氏笑瞇瞇拉著郁桃的手,順勢帶到邊坐下,轉頭問鄭氏,“我瞧著阿桃及笄快滿一年,可耽擱不得,有什麼打算沒有?”
“說什麼呢?”鄭氏嗔了秦氏一眼,“準你留著兩個姑娘在家里心疼,咱姑娘就不能留呀?”
“那也不是這個意思......”秦氏訕笑兩聲,看了眼旁的郁桃,“這不想著二姑娘嫁的這般好,大姑娘那不得嫁個王侯將相才行,這樣的長相......”
“來給羅家夫人加點茶水,沒點眼力勁兒。”鄭氏招招手喊來碧溪,“讓幾個姑娘出去玩,待會兒張家小姑娘來,也正好一并帶過去,碧溪你照顧著。”
秦氏說話的聲音,愣生生被打斷,看著丫鬟端著小白瓷壺對著面前一口沒過的茶水,倒了兩三滴,又退回去。
鄭氏看著,微笑著:“快喝茶,講這麼多話,口干了吧?”
秦氏:“......”
郁桃和羅家兩姊妹沒什麼可玩的,今日沒有閑心應付,只是朝碧溪囑咐兩句,讓領著人送去郁苒面前。
張錦菱來得晚,而今日的主要客人更是遲遲不見蹤影。
張錦菱瞧見,像個衙役犯被迫到礦山挖礦似的表,苦著一張臉抱住的胳膊,可憐兮兮道:“姐妹,我時日不多了。”
“怎麼了?想明白自己是世上可有可無的存在了?”
張錦菱搖搖頭,淚目道:“我娘親準備給我定一門親事。”
郁桃:“哪一家?”
“我父親門下學生。”張錦菱扁扁,十分委屈,“你沒見過此人,雖然長得不錯,實則不饒人,十回我有三回都栽在他手上,如果以后嫁給他,日子怎麼過啊?”
“齊川?”郁桃印象里還有這個人,素凈打扮,不怎麼說話,生的確實一副好皮相。
雖然比韓祎差許多,但又比段岐生好看多了。
于是,低頭勸道:“你想想,生的白皮大肚,夜里還打呼嚕拌的,你不喜歡。或者像王家公子那幾個油頭腦,整天臉上撲的,你肯定也不住。”
張錦菱打了個到驚嚇的嗝,“要是和那樣的過日子,你今日就已經見不到我了。”
“所以嘛,仔細想想齊川此人,雖呆板嚴肅了些,但有一副好相貌,一聲好學問,品行端正。日后也會在場積極進益。最要的是齊川長得那麼好看,這于咱們,不才是最重要的嗎?”
郁桃若有所思,“其實對于我來說,是看臉就覺得這必然不虧。”
說完,提溜著張錦菱從地上站起來,讓丫鬟扶著人,甩了甩酸痛的手臂,起袖子查看腕上出的紅痕。
突然,似有應一樣,郁桃總覺得今日頭頂的發髻意外沉重,像被什麼迫著,有些窒息的異樣。
抬眼四掃了掃卻沒看見人。
直到耳后傳來一陣腳步聲,機靈的轉過,看見一道修長的影已然走到臨近右側的廊上。
很顯然,剛才那番言論,聲音不大不小,正正好讓來人聽得一清二楚。
寂寂的院晃悠悠一陣風吹過,韓祎的袖袍翻覆又折起,檐廊上的帶著淡淡的金,勾勒出他臉上細致的神。
近乎是隨著步伐,輕輕從臉上帶過一眼,卻又慢條斯理的描摹,幽邃的眸中藏臥著諸多所看不明白的深意。
郁桃愣忡片刻,突然想起自己方才說的那些,驀然心虛起來。
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