面對花嫵的調侃,花若如渾都了一下，抖得更厲害了，吚吚嗚嗚地哭,哭到太后都不耐煩地冷了臉，沉聲道：“虧得之前哀家還以為你是個懂事的，卻不想竟如此惡毒下作,你既然不肯說,哀家自有別的法子治你，來人。”

　一聲令下,幾個宮人一擁而上，按住了花若如,花若如嚇得驚起來，拼命掙扎，哭嚷著連連道：“太后娘娘饒命，饒命啊！臣錯了！臣再也不敢了！求求您……”

　哭得涕淚連連,掙扎著試圖往前爬，卻無論如何都掙不開宮人的手,那模樣十分可憐,好好一個小人弄得這般狼狽,花嫵瞧著都要生出幾分心疼了。

　輕輕嘆了一口氣,提點道：“別哭呀，太后娘娘問你什麼，你就答什麼,只顧著哭又能頂什麼事呢？”

　其實按理來說，花若如是太后作主接進宮里來的,又是的娘家人,再怎麼樣,只要不是弒君謀逆這種誅九族的大罪，太后都會盡力保下花若如的，畢竟這種事傳出去，實在不怎麼彩，拼著撇下老臉不要，也能說一句是花若如年紀小不知事，打發出宮也就罷了。

　可偏偏那花若如不配合，只一味哭嚷，不僅沒明白花嫵的意思，還以為是在說風涼話，哭得梨花帶雨，嚶嚶嗚嗚道：“臣是一時糊涂，效仿了貴妃娘娘，才犯下這種大錯，臣知道錯了——”

　這話一出，所有人的臉都變了，包括花嫵，只是相比起太后的震怒，周璟的驚異，的表要平靜很多，甚至稱得上無所謂，花嫵手指團扇輕搖，笑地點評道：“你這不糊涂，是愚笨啊。”

　于是花若如哭得更凄慘了。

　太后面怒容，用力一拍桌子，厲聲道：“你是從何聽說的這些胡話？！”

　花若如嚇得瑟瑟發抖，連哭都差點忘了，哆嗦著指了指旁邊立著的宮婢，哽咽道：“是、是玉秀姑姑說的……”

　玉秀的臉登時一片煞白，噗通就跪了下去，不住磕頭道：“太后娘娘饒命！奴婢冤枉，奴婢從未教唆若如姑娘去給皇上下藥啊！”

　花若如語帶哭腔道：“明明是你告訴我，說當年貴妃娘娘也是給皇上下了藥，這才做了皇上的側妃，還說我有太后做靠山，只要想想辦法，就能得到皇上的歡心……”

　玉秀心里咬碎了一口銀牙，沒想到蠢這樣，還要拉自己下水，急得甚至忘了尊卑，辯駁道：“姑娘可不要信口雌黃，我只是說太后娘娘很喜歡你，讓你不要辜負了老人家的看重，討皇上的喜歡，從頭到尾，我都沒有說讓你去給皇上下藥，你怎能給我潑臟水呢？”

　“我又沒向你打聽貴妃娘娘，你突然說那些話，難道不是故意暗示？”

　花嫵看著這出狗咬狗，一的好戲，簡直是想要給們鼓個掌，真是彩，不虛此行啊！

　“夠了！”

　伴隨著啪的一聲脆響，上品的青花釉茶盞摔得四分五裂，碎瓷飛濺，熱騰騰的新茶潑了一地，太后表驚怒，用力握住圈椅扶手，怒不可遏地道：“你們真是太讓哀家失了！”

　語氣冷肅地命令道：“來人，把們都押下去，按宮規懲，兩人各杖三十，玉秀由敬事房置，花若如暫且關押，花劼宮來見哀家，哀家倒要問問他，怎麼教出了這麼一個好兒！”

　花若如聽了，嚇得立即哭喊起來：“太后娘娘饒命啊！臣再也不敢了，臣錯了，皇上，皇上求求您，救救臣吧！”

　手腳并用地爬向周璟，試圖手去拉他的擺，卻被宮人抓了回去，周璟像是才回過神，他放下茶盞，第一次用正眼看了花若如，問了一句莫名其妙的話：“你讀過書嗎？”

　花若如臉上還掛著淚痕，聞言呆了一下，打了個磕：“讀、讀過……”

　周璟道：“可知何謂東施效顰？”

　花嫵撲哧笑了出來，花若如的臉乍青乍白，愣在當場，竟不知如何作答，周璟神淡淡地道：“當年的辦法能奏效，必定有的思慮，天時地利人和，缺一不可，豈是人人能效仿的呢？”

　花若如癱坐在地上，面若死灰，再說不出一個字來。

　等宮人把們都帶下去之后，太后重重嘆了一口氣，今日算是到了頗大的刺激，這會兒不免覺得疲累，對周璟與花嫵道：“哀家有些頭痛，要去歇息，皇上和貴妃自便吧。”

　太后也走了，這一場好戲到此為止完收場，總來說，花嫵還算滿意，雖然出了點小小的意外，卻無傷大雅，不過最令興趣的是周璟的態度，縱然得知了當年的，他除了一開始的訝異之外，再沒有任何反應，表現得仿佛平常事一般。

　花嫵實在好奇，出了慈寧宮，便問周璟道：“花若如給皇上下藥，意圖獲得圣寵，以便宮，您覺得卑劣，不可饒恕，臣妾當年給皇上下藥，如今您知道了，不怪罪臣妾麼？”

　這話問得直白，周璟回過頭來著，一雙桃花目在天下顯得略微幽深，淡聲道：“因為朕知道你是個什麼人，上總是把話說得很聽，十句卻有八句是假的，人看不見你的真心，從一開始，朕就對你沒有過高的期待，自然也就不會因此而到失。”

　說到這里，他頓了片刻，繼續道：“朕自認為不是會脅迫的人，如果當年你真的是做了那種事，朕卻仍舊愿意娶你為妃，甚至想讓你做正妃，那麼一定是有其他的原因，而并非單單只是你下藥這件事。”

　花嫵一下怔住了，有些意外于周璟竟然這般冷靜和敏銳，過了一會兒，又笑起來，眉眼微彎，道：“那臣妾是不是可以大膽地猜測，皇上當初對臣妾或許有那麼幾分喜歡？”

　周璟沉默，道：“朕不記得了。”

　“也是，”花嫵忽然輕輕嘆了一口氣，故意道：“縱然有幾分喜歡，又有什麼意義呢？到底不是皇上心里念念不忘的那個人。”

　周璟看向，正想說什麼，花嫵又道：“皇上當初不是親口說，會被忘記的，都是些不相干的人，想來臣妾也不過是其中一個罷了。”

　如此一番慨，末了，花嫵施施然上了輿轎，臨走時，側首來一眼，一手執著團扇，遮去邊的笑意，眼波，容貌秾麗，仿佛工筆水墨畫一般氤氳染開，得驚人。

　……

　花若如的事，沒多久就有了結果，的父母千里迢迢自南川趕來宮面圣，雙雙跪在乾清宮前，痛陳自己養無方，其父花劼愧難當，險些要當場自盡謝罪，被周璟讓人攔了下來。

　事鬧到這個地步，勢必要有人來收場，正如花嫵之前所料，最后還是太后出面，說花若如年紀小不懂事，又是刁奴挑唆，這才釀大錯，已過杖責，花劼罰俸一年，帶著花若如回了南川，此生大概不會京了。

　至于宮婢玉秀，太后念在服侍多年的分上，免去一死，賜了啞藥，打發到鄴山守皇陵去了。

　五月轉眼就過了大半，最近的天氣實在不太好，連日下雨，每逢這時候，花嫵總是不出門的，哪里也不去，縱然是八抬大轎來抬，也絕不挪窩。

　眼看太后的千秋節在即，花嫵寫的那出戲還未排好，索也不去司樂坊了，讓戲班子就在碧梧宮里排，如今是后宮第一人，自沒人敢管。

　“這個方子再吃一劑就差不多了，微臣明日再給娘娘換一個新的方子。”

　程太醫替花嫵診了脈，又提筆寫了一個新藥方，給綠珠，正在這時，外頭有個宮人來稟道：“娘娘，慶春班的人都來了。”

　花嫵唔了一聲，道：“他們都進來吧。”

　程硯清起收拾藥箱等，花嫵見了，笑地邀請道：“外頭下著雨呢，程太醫要是不著急，不如坐一會兒，順便看一出戲。”

　程硯清略一猶豫，外面便進來了一行人，正是慶春班的戲子們，他只好坐了下來，眾人行過禮之后，花嫵便輕輕掌，笑道：“諸位，開始吧。”

　這一出拜月亭的戲是花嫵親自改的，又做了潤，原本只有兩折，第一折 是梅娘與章青相，兩人私奔，第二折是章青移別，另結新歡，拋棄了梅娘，梅娘產下一后，自縊而死，慘淡收場。

　花嫵在后面又加了第三折 ，梅娘生的兒被一個江湖人收養了，起了個名字蓉娘，生得與母親十分相似，蓉娘回到京師時，發現章青已是居高位，手握重權，妻妾，兒雙，日子過得十分滿。

　蓉娘為自己的母親到不平，遂費盡心思接近章青的兒子，假意與其相，花前月下，互許終生，一如當初的母親與章青。

　待到章青之子與拜堂親那一日，章青坐于高堂之上，正喜氣洋洋地接賓客的祝賀時，蓉娘忽然掀開蓋頭，章青見的容與昔日人一模一樣，大驚失，蓉娘厲聲斥其薄寡義，向眾賓客陳述當年他拋棄梅娘之事，最后一劍刺死了章青，飄然而去。

　三折戲唱罷，戲子們散場，花嫵聽見旁邊傳來了約低泣之聲，轉頭看去，卻見著程硯清正在眼淚，眼睛哭得通紅，止都止不住。

　花嫵：……

　綠珠原本也看得眼淚盈盈，這會兒都給憋回去了，拿了一塊手帕遞過去：“程太醫，您……吧。”

　程硯清接了手帕，一邊小聲哭道：“嗚嗚嗚梅娘怎會如此凄慘？那章青實在是可惡至極！”

　他說話時，聲音與往常的低沉大不相同，音調上揚，俏清脆，聲若黃鸝，倒像是十八九歲的，就連綠珠都聽出了不對，面狐疑之。

　花嫵輕咳一聲，提醒道：“程太醫，您的嗓子……”

　聞言，程硯清嚇了一跳，連忙捂住，一雙眼睛瞪得溜圓，像是被揪住了尾的小，花嫵有點想笑，對綠珠使了一個眼，綠珠頓時會意，將眾人都摒退了，殿只剩下們三人。

　程硯清有些慌張，站起道：“娘娘這是何意？”

　他的音又恢復原來的模樣，微微沉啞，著顯而易見的不安。

　花嫵笑地把玩著茶杯蓋子，道：“第一次見面的時候本宮就發現了，程太醫的份似乎有些令人意外呢。”

　程硯清雖然張，卻依舊強撐著裝傻：“娘娘在說什麼？微、微臣實在不懂。”

　花嫵放下茶杯蓋，悠悠念道：“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？程太醫，或者該稱一聲，程姑娘？”

　程硯清的臉唰地褪去，變為慘白，不知所措地立在那兒，啞口無言，綠珠吃驚地向，又問花嫵：“娘娘的意思是……程太醫他是個人？”

　花嫵站起，上前去拉住程硯清的手，十分溫和地道：“太醫勿要擔心，其實我一開始就發現了，并沒有與任何人提起，之后也絕不會，你替我治了這麼久的病，我豈會恩將仇報呢？”

　程硯清呆了一下，放下心來，吶吶道：“娘娘是怎麼發現的？”

　用的是自己本來的聲音，清清脆脆，又帶著幾分子特有的，花嫵唔了一聲，輕輕點了點的耳垂，道：“頭一回見到太醫，我就發現這里有一枚小痣，想必是從前穿了耳，未能完全愈合的？還有你的手，比尋常男人的骨架小很多，手指也更細。”

　程硯清下意識了耳朵，嘆服道：“娘娘真是觀察微，慧眼如炬，微臣、小雖然很久沒有戴耳飾，但這只耳朵一直未能痊愈，不想娘娘識破了。”

　事已至此，程硯清也無法瞞，遂將自己的來歷告知花嫵，原來家中祖輩世代行醫，祖上更是出了好幾個醫，但至如今已經式微，好在有祖父老友幫持，得了一個太醫院的機會，原本是讓的兄長程硯清去的，只可惜程硯清的醫平平，也無心此道，家里又不愿意放棄這個難得的機遇，便商量著讓其妹程碧袖頂替兄長的份，了太醫院。

　說到這里，程碧袖苦笑道：“碧縷生香袖，清漪漲硯池，初見時娘娘念起這句詩時，小便嚇了一跳，后來娘娘還打聽小的家世，卻原來是起了疑心，娘娘真是心細如發，小佩服。”

　綠珠好奇道：“可是你學男人的聲音好像啊，要不是方才哭得了餡，奴婢本聽不出分別來。”

　程碧袖有些不好意思地道：“兄長善口技，我跟著學了一些，難登大雅之堂，讓姑娘和娘娘見笑了。”

　花嫵卻夸道：“程姑娘替兄行醫，在太醫院這麼久都不曾為人發覺，還得了提拔升為醫正，也是十分厲害。”

　說著，拉著程碧袖的手搖了搖，笑道：“你雖為兒，但醫又不分男，古有義妁鮑姑，今有程碧袖，這便是你的能力所在，倘若哪一日有機會，我會向皇上進言，在太醫院設立醫館，那時你便能堂堂正正以自己的名義行醫治病了。”

　聞此誠摯之語，程碧袖大為，眼眶都泛起了微紅，向花嫵深深一禮，道：“若有那一日，小先謝過貴妃娘娘。”

　花嫵立即扶起，兩人相視一笑，自然而然便親近起來，花嫵想起一事，問道：“你行醫多年，不知有沒有一種藥，人吃了之后會不停地哭泣，難以自已呢？”

　程碧袖聽罷，想了想，道：“小曾見過一個偏方，以獨活藥，服之能使人大喜大悲，無法自抑，不過喜傷心，憂傷肺，此藥于人到底有損害，不能多服。”

　說完，面疑道：“娘娘怎麼需要這種藥？”

　花嫵笑道：“我不需要，只是有人需要，我怕他到時候哭不出來，倒白白浪費了我的心思。”

　……

　次日一早，天氣終于放了晴，花嫵便準備去慈寧宮給太后請安，儀駕到了半道上忽然停了下來，花嫵有些奇怪，掀開簾子問道：“怎麼了？”

　卻見綠珠不知何時已伏跪在地上，低聲道：“娘娘，前面是皇上圣駕。”

　花嫵抬眼一看，果然看見前面一大撥人浩浩，擋住了去路，劉福滿正疾步趕過來，額上都現了汗意，行了個禮：“奴才見過貴妃娘娘。”

　花嫵笑瞇瞇地與他寒暄：“好巧啊劉公公，皇上今日下朝這麼早？”

　劉福滿躬著子陪笑道：“皇上要不是早早下朝，哪兒能等到娘娘您呢？”