程小棠剛開車簾,就被蕭昀舒拎著后脖頸拽了回去。
蕭崇拔出牛車底的長刀,深沉道:“別出來。”
村里的青壯們也顧不上疲憊,抄上趁手的柴刀菜刀,將家人護在后。
程大牛往后退了幾步,朗聲道:“蓬溪村的鄉親們,我們是從北邊往南逃荒的莊稼人,路過貴村,只想討口水喝!”
“滾遠點!”
“我們沒水給你們!”
原本在人群后的程麻子,一聽說話的聲音是人,立即來勁了:“大牛哥,這婆娘居然敢罵你,咱們給點看看!”
逃荒前,程麻子就是個欺怕的地,沒被程家人收拾。
“你打頭陣?”程大牛冷笑。
程麻子連忙擺手:“這哪兒,我才幾斤幾兩。”
“呵。”程鐵牛嗤笑一聲。
其他站出來的漢子們,也流出鄙夷之。
“咋了,我也是為了大家著想。”程麻子被越說越心虛,“那婆娘還有力氣扔土塊,村里肯定有水。”
村長厭煩地瞪了他一眼,“閉吧。”
這種人,村長本不想帶。
奈何榆林村就三個姓,同姓都是沾親帶故的族人。程麻子的老娘哭求上門,村長實在不忍心讓在村里等死。
蕭崇能察覺到村里有煙火氣,應當不只一兩家人,卻讓人來喊話。
隔著一段距離,他看不清地上的斑駁痕跡是什麼,只聞到淡淡的腥味。
“這村有古怪。”蕭崇輕過刀鋒,沉聲提醒。
他并非榆林村的人,不便手過多。
村長掃過干裂的村民和幾頭口吐白沫的牲口,心里犯難。
“村長,讓俺去求求他們吧!”程有糧急得解下腰間的一個布袋子,“俺拿糧食跟他們換都行。”
“不行。”村長咬牙拒絕,“這村里人兇得很,還不知底細。”
程有糧布滿皺紋的臉上落淚水,“那俺的騾子咋辦,不能讓它死了啊。”
他媳婦病弱不能走太久,沒有騾車,靠人背,肯定跟不上隊伍。
程大牛知道程有糧家里的況,緩和了語氣,“七堂叔,您先別急。”
“你家里那麼大一澡桶的水,又沒牲口,當然不急。”王婆子也三天沒給家里的驢喂水了,搶話道:“我們幾家的牲口要是死了,人也沒活路。”
“村長,剛才說話的人聽著跟我兒媳差不多年紀,肯定有水喝!”
“我不多要,就打一桶水。”
“咱村一百多號人,總不能被個不敢臉的婦人嚇到。”
一番話說完,隊伍里另外兩家有牲口的當家人,對視了一眼。
他們的水,都已經見底。
事實上,村長家的缺水程度也很嚴重,只是撐而已。
因為家當多,他們出來時套了一輛牛車一輛驢車,牲口拉車費力氣,得比平時快得多。
但他好歹有生功名在,就算逃荒也想著安定后,讓兒孫們繼續讀書科考。
搶劫這種事,是萬萬不能做的。
“王婆子,有糧老弟,知道你們是心疼牲口。”村長嘆了口氣,“再往南走肯定有更多的水源,總有辦法的。”
“記不記得當初咱村還有水的時候,從西邊來的一幫人想搶,你們是咋做的?”
程有糧抹了把眼淚,不再說話。
當時他帶著兒子一起堵在村口,把那些想搶糧搶水的人,打得頭破流。
王婆子不聽,反問道:“天曉得還要幾天才能找到水,要是下一個村也不讓進咋辦?”
“還不如趁大家伙還有力氣,直接沖進去把井圍起來,把水都灌滿。”
“誰讓他們見死不救!”
村長很被人這麼質問,臉上浮現一層怒,指著王婆子:“你,你是要當土匪嗎!”
“我又沒想搶別的,”王婆子被罵得脖子一,嘟囔著,“有啥好怕的。”
他自恃讀書人,不想跟無知村婦爭執,“王寶,你是個老實的,勸勸你娘。”
然而王寶低垂著頭,愣是一聲不吭。
“村長,你我家寶干啥?”王婆子立馬護到兒子前,“老婆子出這個頭,是為了全村的人。”
“說得這麼厲害,你是打算自己去搶?”
程老太撥開護著的幾個兒子,雙眼如刀,盯著王婆子一字一句道:“那你帶王寶去吧。”
“別人村里的水,愿意給是分,不愿意是本分。”
“我們程家人,做不來這種事。”
老娘發話,程大牛兄弟幾個立即往后退,用行表示不摻和。
剛被王婆子鼓得熱上涌的人,一見老程家不出手,紛紛打消了念頭。
程大牛兄弟四個加上程天福,人高馬大還會些拳腳功夫,向來是榆林村跟外人打架的主要倚仗。
村長也不想再分析利弊,沉聲道:“嫂子說得在理,逃荒路上難捱,我這個村長說話也不管用了。”
“你們誰想去,就自己去,程家人不做搶劫的事。”
他除了是村長外,還是程氏族長,起碼管得住自己人
真有不肯聽勸的,就當場從族譜除名,省的以后作犯科,連累族人。
程有糧慌忙表態,“哪有的話,俺們都聽村長的。”
村長沒吭聲,板著一張臉回到自家,把六歲的大孫子抱到牛車上,一副隨時要出發的架勢。
榆林村的人平時都很敬重村長,這次也是到心慌,才不滿村長的決定。
見村長發怒,也不發表意見了,紛紛回到隊伍里準備趕路。
王婆子本來底氣十足,眼看人越走越多才慌了,“鄉親們,也不只我家缺水啊,那可是救命的水。”
“過了這村,可就沒這店了。”
打進別人村里這種要命的事,哪兒能讓的寶貝兒子去。
程老太啐了一口:“村長子和善,你就蹬鼻子上臉撒上潑了。”
“誰想當土匪自己去,我家一滴水都不要!”
“大牛,咱們走,別在村口惹人嫌。”
程大牛應了一聲,重新套好拉車的纖繩,“趁天沒黑,多趕些路,去前面找找看。”
“也不知村里藏著多人,老頭子可不敢去。”蕭崇了自家牛的腦袋,“牛老弟,等到有水的地方,再給你喝個痛快。”
榆林村風氣端正,蕭崇也樂意幫忙再墊一句。
僅剩幾家還在猶豫的,一聽這話趕加快了作,生怕從里面竄出人搶糧食。
他們是沒水,糧食可比好些難民要多。
“很快就會有水的,”程小棠探出一顆小腦袋,稚的聲音信心十足,“一定會有!”
蕭崇凌空甩了下鞭子,笑道:“那是,小棠寶說有,就必須有。”
鏘的一聲響,程啟敲響了出發的銅鑼。
所有人都老老實實地重新趕路,隊伍開始緩慢前進。
王婆子也只能灰溜溜地驅趕著驢車跟上,罵幾句兒媳孫出氣。
一場風波,總算平息了。
走出一段路后,王婆子不甘心地回頭看。
只一眼,就嚇得從驢車上摔了下去,“天爺,哪來這麼多人?”
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