“我以前常想,為何天神創造了黑夜,卻又要在上面布滿星辰？如今卻是明白了：夜越黑暗,星辰越明亮,看到了這微弱的，再冷再累都不會迷失方向。”

邊，謝寶真的呼吸略微疲憊急促，可尾音卻是輕松上揚的。看著謝霽，毫無介懷地說出了自己此時心中所想,“九哥就像星辰一樣,有你在邊,我一點都不怕黑。”

這話若是換個人說,難免有矯造作之嫌。但謝寶真是個很會撒的孩兒，聲音輕好聽，從里說出來反倒有赤子般的真誠，輕而易舉地安了謝霽心中那頭蟄伏嗜的野。

年的謝霽是母親奪權的工，現在的他又了仇劍復仇的工。他困頓于黑暗之中,終日與噩夢、仇恨為伍,沒有親人，沒有朋友，直到有人在他心底種下了一枚火種……

其實,他只是世間最骯臟深沉的那片黑暗,而寶兒，才是點亮黑暗的星。

不知何時起的念頭，也許是很久遠,也許就在今夜:他將這攥在手里，圈養，獨占，哪怕飲盡河渭，哪怕飛蛾撲火，至死方休。

跌跌撞撞走了不知多久，開門黑魆魆的廓已兀立眼前。

此時大門閉，謝寶真與謝霽敲了許久的門，方見城墻之上現出三四個人頭，執著火把朝下方照了照，聲喝道：“什麼人？！”

謝霽的嗓子損過，不方便說話，謝寶真便大聲向守衛解釋了自己的遭遇和份，請求他們放自己城。

不多時，城門開了，可守衛們見他倆穿著寒酸，俱是將信將疑。幾名守城吏討論了許久，最終還是以城中有刺客毀壞春祭為由拒絕。

借著火把微弱的，謝寶真看到謝霽的臉蒼白如紙，想必是撐不了多久了。不由急道：“我真的是皇上親封的永樂郡主！只是落水后都了，我和兄長這才在農戶家換了這裳……你們若是不信，大可親自押送我們去謝府！”

見為首的那名守衛面松，謝寶真趁熱打鐵道：“冒充皇親國戚乃是重罪，若我撒謊，你們便捉了我歸案邀功；若我說的是事實，你們親自送我回謝府，阿爹定會重謝你們！無論哪個結果，你們都不會吃虧。”

生得討喜，雖是荊釵布的打扮，卻白如雪、難掩渾貴氣。守衛每日閱人無數，早已練就了一雙識人慧眼，又聽說得在理，便真去尋了一輛運貨的牛車，讓二人躺在上面，派了兩人親自送他們去謝府。

這個時候早已宵，城中街道又因大火炸而封了好長一段路，空氣中還彌漫著濃重的焦煙味，牛車只好繞道而行。加之顛簸晃，謝寶真累極而眠，頭抵在謝霽的肩上，連睡夢中都要拉著他的袖子，里還含糊不清地嘟囔著什麼。

謝霽眉眼浸潤著月，不自將耳朵側過去，聽到說的是：“……九哥，我不會再讓你苦了。”

星空下，謝霽扭頭看著沉睡的，似是要將那一句夢囈烙心中。

牛車晃晃回到謝府時，已經是子時過后。

守門的仆役通報后，謝府大門便吱呀一聲打開，梅夫人在兒媳和侍婢們的攙扶下倉皇奔出。只看了謝霽懷里抱著的一眼，便淚如雨下，哽咽道：“我的寶兒！你可算回來了！”

不敢耽擱，一眾婆子七手八腳地將謝寶真從謝霽懷里抱離，謝臨風之妻王氏給了守衛一大袋銀子作為報答，謝他們送郡主回府。守衛們得了錢，千恩萬謝地走了，梅夫人如雌鳥護雛般寸步不離地護著謝寶真，不住地吩咐婆子們小心些將謝寶真抱回房……

一群人呼啦啦來，又呼啦啦去，端水的，送飯的，換的，請大夫的，俱是圍著謝寶真又哭又笑。一時間誰都沒有想起，還有一個傷勢更重的年孤零零站在門外。

謝寶真被吵醒了，剛睜眼，又被梅夫人摟在懷中疼了半晌。迷迷糊糊，下意識向冷清的大門外，虛弱道：“九哥了傷，快救……”

這聲音太過細弱，很快淹沒在人們的喧鬧中，并沒有人注意到說了什麼。謝寶真急了，用盡力氣抓住梅夫人的袖子，一字一句道：“阿娘，是九哥救了我！”

謝府階前空冷寂，唯有月如霜披了滿。

謝霽面蒼白，一個人在府門外站了會兒，忽的一笑，極盡蒼涼。

還好，寶兒沒事了。有那麼多人照顧，應該沒事了……

他邁步伐，似乎想要撐著一個人回房，可才邁出一步，子便如強弩之末，眼前一黑栽倒在地，沒了意識。

……

謝霽做了一個冗長的夢。

夢里是一片無邊無際的黑暗，抑，沉重，像一片黑的沼澤般包裹著他，令人窒息。

黑暗中，有個穿素裳的人站在不遠看他。人看不清臉，只知道有一頭長至彎的烏黑秀發，面容是一片模糊的蒼白……

直直地站在那，像一抹飄忽不定鬼影，紅輕啟，抬起涂有指甲的手招了招，喚他道：“阿霽。”

下一刻，人的形像是被火點燃的畫卷一般斑駁焦黑，聲音也變得瘋狂凄厲，一聲聲在他耳畔回：“阿霽，我的兒！今日我落敗死，你要將這恨意融、刻骨髓，將來長大覆滅元、謝二家，踩著仇人的白骨登上那萬人之巔的位置！為娘必將于九泉之下，等著那一天的到來！”

來不及掙扎，畫面陡然翻轉。

腳下淋淋黏膩的一片，夢中的謝霽垂首看去，只見方才的黑沼澤變了暗紅的海。他赫然泡在著腥臭無比的海之中，臉上、上、手上俱是溫熱黏膩的一片紅，正淅淅瀝瀝淌著不知道是誰的。

“殺了劉虎。”仇劍極富迫的聲音傳來，像是游弋于黑暗中的一條毒蛇，吐著信子說，“大事者，不需要朋友！”

又一個甜膩的音鉆耳中，帶著濃濃的風塵氣息：“花十兩銀子就換了個絕年，這買賣不虧！可惜是個小啞……不過也無妨，好好教習樂藝，有些客人就好這一口！”Μ.166xs.cc

“小小年紀骨頭真，既然淪落至此，你就得認命！想逃？當心斷了！”

“殺了他們！”

“殺！殺！殺他們！”

“利用謝家的權勢，躲回屬于你的一切！為你娘報仇雪恨！”

“你這厄運纏的可憐人！看看你腳下的尸首和滿手骯臟的鮮，有什麼資格覬覦謝家的掌上明珠？！”

各種聲音如水般涌耳中、鉆進腦里，男的的，哭的笑的，尖利的聲音層層疊疊在這仄的黑暗里肆意回。謝霽皺眉，閉眼捂住耳朵，卻始終無法阻止那些咒罵聲侵腦海……

這樣的噩夢從十二歲開始便時不時出現，攪得他整夜不得安寧。他常會于夢中驚坐而起，渾冷汗大口呼吸，然后睜著眼直到天亮。

醒過來。他安自己:醒過來就好了！

他咬牙撐，掙扎在充斥著死亡和仇恨的夢境里，正崩潰之際，忽然，那一聲高過一聲的哭笑和咒罵戛然而止，夢中重歸寧靜——

是一片十分溫和的寧靜。

接著，一個的嗓音傳來，帶著笑意喚道：“九哥？”

這聲音無疑是最好的安神符。

尸山海不見了，唯有一豆金的螢在黑暗中漂浮，輕靈，麗。他出手，那金便乖巧地落在了他的掌心，暖融融的。

“九哥？”的聲音再次從虛空傳來，一聲比一聲清晰，夾雜著顯而易見的擔憂，“你還不醒，我可要生氣了。”

掌心的越來越亮眼、越來越溫暖，謝霽形一跌，猛地睜開了眼。

先是一陣天旋地轉的眩暈，繼而模糊的視線漸漸清晰。

“九哥醒了！”

一聲歡呼，謝寶真第一時間湊過臉來，眼睫還殘留著意，難掩興道，“可算醒了！”

謝霽艱難扭頭，看到了趴在床沿的謝寶真，明眸皓齒，和夢中一樣明麗鮮活，是他求而不得的。

謝霽的結了，還未來得及開口說話，謝乾和梅夫人已聞訊趕來。霎時進進出出的人來往不斷，清凈了一年多的翠微園得滿滿當當。

見到長輩在，謝霽曲肘，眉頭皺，費力地撐起子坐起。謝乾見了，忙拿起一個枕頭墊在他后，低沉道：“不必行禮，慢些。”

梅夫人看了病榻上的謝霽一眼，又彎腰拍了拍謝寶真的肩道：“寶兒讓開些，先讓大夫給他把把脈罷。”

謝寶真這才依依不舍地從榻旁起，將位置讓給背著藥箱趕來的竇太醫。

竇太醫診脈，侍婢端茶倒水，人群來往的隙中，謝寶真一直張地盯著謝霽的神。到了的擔憂，謝霽的目隔空與相，蒼白的揚起一個極淡的弧度，似是在無聲地安。

“燒已經退了，小郎君已無大礙。接下來只需服外敷七八日，再靜心調養些日子便可痊愈。”老太醫龍飛舞地寫好藥方子，將其雙手到梅夫人手里，叮囑道，“創傷較大，切記不可沾水，不可劇烈運，若是傷口裂開染，再想痊愈便難了。”

梅夫人領了方子，囑咐下人即刻去拿藥煎煮，又對太醫道：“我聽寶兒說，九郎的嗓子已能發聲了，只是聲音艱不似常人圓潤，可否勞煩您一并給他瞧瞧？”

前年謝霽剛進謝府時，竇太醫便曾給他診治過，也知曉他失聲乃是飲毒所致，故而須頷首道：“自然可以。”說罷，重新坐回榻邊，朝謝霽道，“小郎君可否張發聲給老夫聽聽？”

眾目睽睽之下，謝霽的結幾番抖，極其細微地張了張，卻沒有出聲。

竇太醫安道：“你不必張，隨便說兩字便，讓老夫聽聽你的發聲狀況如何，方可對癥下藥。”

謝霽抿了抿蒼白干燥的，依舊沒有出聲。

一旁的謝乾嘆了聲，開口道：“今日便這樣罷，莫要他，讓他好生歇息。”說罷，他抬手揮退了一眾仆役，轉而看向榻上的謝霽溫聲，“你苦了，躺著別，晚膳我讓人送過來。”

“寶兒，你也隨我們出去。”梅夫人道。

謝寶真看了眼病榻上孤零零的謝霽，見他額上還未干的冷汗，便聲請求道：“阿娘，九哥是因我而傷的，我想陪陪他。”

梅夫人柳眉一蹙，不過到底沒多說什麼，同謝乾一起出去了。

有奴子送了茶水過來，擰了綢帕要給謝霽拭額上的冷汗。謝霽眉頭一皺，輕輕扭頭躲開，明顯的抵。

那奴子的年紀還很小，本就憚懼謝霽捉不的子，見狀越發局促尷尬起來，拿著帕子傻站著，不知該如何置才好。

謝寶真猜測九哥還是不習慣別人的，便朝那奴子出一只白纖細的手來，道：“帕子給我罷，你先下去。”

奴子求之不得，忙將帕子雙手奉上，復又躬退下。

屋又恢復了往日的空安靜。

謝寶真將帕子疊了疊，跪坐在腳榻的墊上，傾著子，生疏而又輕地在謝霽臉上左、右，若是到了眉眼，謝霽便會乖巧地閉上眼睛，濃好看的睫一一，像是展翅飛的蝶。

如此安靜聽話的模樣，與方才對待奴子的冰冷截然不同。

“那夜春祭，淳風哥哥和七公主都沒傷，可惜還是踏傷了不百姓。還有你，太醫說若是刀口再深半寸，這條臂膀便會留下后癥，可把我嚇得不行。”

謝寶真喋喋說著，見謝霽只是睜著眼看，便好奇道，“說起來，為何九哥從不讓下人們靠近？”

謝霽張了張，嗓音又喑啞了不，帶著些許氣音艱道：“不、信任。”

謝寶真點點頭。回想起謝霽那滿舊傷，猜測他過欺辱吃過苦，故而對不悉的人保持了絕對的警惕和戒備。

“那我呢？”謝寶真一手托腮，帕子輕輕按去他額上的冷汗，著榻上平添幾分脆弱的年，認真問，“我是可以信任的嗎？”

謝霽眸漆黑深沉，輕輕點頭：“嗯。”

謝寶真抿一笑，彎著眼，顯然對這個回答十分滿意。笑著說：“你真的能發聲啦，好的！方才太醫在的時候見你不出聲，我還以為又出什麼意外了呢。”

謝霽又‘嗯’了聲，依舊低啞。他不習慣在眾目睽睽之下表演‘說話’，只有面對謝寶真的單純時，才能完全卸下心防，而這些小心思，全然是謝寶真所不知道的。

應該是午后了，過窗欞斜斜的投在薄紗屏風上，呈現出極為淺淡的一屏金。謝寶真的形就映著屋唯一的這屏暖，仔仔細細用潤的綢帕輕輕拭過謝霽的鼻尖和角，又拿起他垂在被褥上的手掌道：“把手也給你。”

謝霽的手很是修長白皙，骨節分明，掌心和指腹帶著些許薄繭，不過一點也不影響它的觀。謝寶真像是對待珍寶般一手指一手指地著，發現什麼新鮮玩意兒般道：“你的手也極為好看，真的。”

謝霽角一勾，自嘲地想：一雙沾滿了骯臟鮮的手，能好看到哪里去呢？

兩人有一搭沒一搭地聊著，謝寶真思維跳，想起一事，便直言問道：“九哥，阿爹的義妹是怎麼回事，你可知曉？”

那夜遭到挾持的時候，好像聽那歹人提及‘謝什麼娘’的一個人名，說是阿爹的義妹，可昨兒醒來問及阿爹的時候，全家人都對此諱莫如深……那仿佛是一個忌的名字。

謝霽垂了眼，眼下一圈影，許久方道：“我娘。”

臉上拭的小手一頓，謝寶真頗為訝異：“啊？！”

兩人沉默一會兒，謝寶真古怪道：“你娘也姓謝？可是阿爹說你是他義弟的兒子，而非義妹。當年我聽得清清楚楚，這是怎麼回事！你師……”

本來想說‘你師父’，但又想起那人毒啞了九哥的嗓子，著實配不上‘師父’二字，便又斟酌著改口道：“……那個壞人是否弄錯了？”

謝霽搖了搖頭。

四五歲前的記憶實在太模糊，他回想不起當年究竟發生了什麼，母親與謝府到底是何關系……唯一記得的，就是要復仇。

見他不想多說，怕及他的傷心事，謝寶真忙擺手笑道：“罷了，不管你是誰的兒子，都是我的九哥。”