因是趙王府設的宴,本就是奔著相親去的,所以格外要盛裝出席。
到了正日子,辛家妯娌三個都來監督,仔仔細細替們姐妹打扮上。楊夫人道:“若能遇見可心的,反正早晚要出嫁,挑個好的為上。但若是遇不見可心的,也不是非得將自己送出去,咱們且不著急,慢慢再看。”
話雖這麼說,但這次參宴的已經是長安城中最上乘的人了,要是沒有合適的,那只有向下發展。
顧夫人雖然沒有養育兒,卻也盼著侄們能有好歸宿,切切說:“看一個人,不要只看皮囊,說上兩句話,了解一下談吐品行才好。想當初我嫁與你們阿叔,頭一次見他,實在不合我的胃口,后來時日長了,才覺得這人很好,可堪依托。愿你們這次能遇見才貌雙全的郎子人選,我們在家等著你們的好消息。”
居上和居幽的興致不太高昂,只有居安,完全是抱著湊熱鬧的心,高高興興應了聲好。
扶扶頭上簪環,臨出門再整整冠,一切妥當了,才放心讓們登車。
楊夫人揚手放下垂簾,又不忘吩咐:“盡量在人多的地方,不要上幽靜去。赴宴的雖都是有面的人,但一人一個心思,千萬不能大意。殊勝,照顧好兩個阿妹,知道麼?”
居上說知道了,楊夫人這才放下垂簾,對跟隨前往的仆婦道一聲“走吧”。
馬車慢悠悠朝興道坊去,那個坊院離宮城很近,就在朱雀大街邊上,歷來作為皇親國戚的居所。居上以前曾隨存意去過一次,那時還是韓國長公主的宅邸,一家便占據了整個坊院,一重套著一重的院落之外,還有好大一片花園,和能夠策馬的球場。
居幽靠著車圍子,撥弄自己的指甲,有些賭氣式的說:“今日我不結男子,你們不必管我。”
居上促狹調侃,“萬一武陵郡侯也參加呢?到時候也不結,繼續書信來往?”
這麼一說,居幽好像來了一點興致,那張小臉上的別扭也消退了一半,紅著臉嘟囔:“若果真來,那倒名正言順了。”
居安說:“可不,明日就好向二嬸提親了。”轉頭又問長姐,“阿姐,你還擔心麼?”
居上扯了下角,沒有答話。
居安開解:“要不然別管太子了,先結另兩位皇子,再不濟,還有趙王世子呢。”
說得輕巧,仿佛凌家男子就等著們挑選似的。
居上發笑,“先顧好你自己吧。”
居安聳了聳肩,“我是庶,人家選妃也要看出,我跟著阿姐們過去開開眼界就行了。”
別看居安整日糊里糊涂,口沒遮攔,其實也有的煩惱。雖說辛家只有三個兒,平時都是一樣待遇,然而心底里免不了有些自卑,畢竟不是楊夫人所出。
居上不聽妄自菲薄,“這年月,庶出和嫡出一樣,前朝幾任皇后都是庶出,誰敢小看們。”
居幽也道:“庶出子與嫡出無異,有別的是妻妾,反正不能與人做小。”
大家聽后哈哈一笑,做小這種況,是決計不會出現在辛家兒上的。
后來東拉西扯,心里的不安也慢慢小,了一顆棗核。轉眼抵達興道坊,仆婦上來打簾扶們下車,趙王邸前迎客的家令上前行禮,仆婦將名帖遞過去,家令一看,叉手行了個禮,一面傳喚門的婢,引貴客往前廳去。
前廳里有等候多時的趙王妃,關于那位趙王妃,居上曾經聽說過。當初朔方軍南下攻城,后方空虛只有五百人守城,大庸駐扎在邊關的軍隊突襲,是皇后與趙王妃領兵堅守一個月,保住了朔方城中百姓。
今日見到趙王妃,與想象中的不一樣,原以為也是皇后一樣颯爽的巾幗英雄,卻不想更弱些,材纖纖地,臉上總帶著和善的笑。
辛家姐妹進門,一旁的史低聲通稟后,趙王妃一眼便看到了居上,熱絡地上來迎接,笑道:“那日宮中燒尾宴,我抱恙沒能出席,心里懊惱得很。今日正好,趁著設宴結識辛家的小娘子們,果然個個出眾,名不虛傳。”
居上帶著兩位妹妹向趙王妃行禮,“家母特意吩咐,代向王妃問好。”
趙王妃忙手攙扶,“辛夫人有心了,也代我向府上三位夫人問好。”
里說著,視線總在居上臉上盤桓。像他們這樣高位的人,其實很注重命格之類玄之又玄的東西。私下里打探,原來辛家長八字素有大富大貴的傳說,甚至有人打趣,若是前朝太子能早日與辛家郎定親,或許大庸便不會亡了。
當然,這種笑談言過其實,但誰不愿意兒媳幫夫呢。運勢大好,更希長久保持下去,因此趙王夫婦心里中意這位貴,并不在乎那些沒有真的過往。
趙王妃對居上萬分稱心,牽過的手,和聲問了年歲與平日的好。唯恐自己做得太顯眼,嚇著郎,客套過后將們姐妹代給史,送到花園里,與先來的客們匯合。
“小娘子們先去飲茶吃果子,待我接待完了訪客,再來與小娘子們說話。”趙王妃含笑道。
居上姐妹復又行禮,才跟著史往后面去。
穿過重重院墻,終于進深的大花園,因換了主人,花園重新修繕過,移栽了大片的翠竹和木芙蓉。時值盛夏,木芙蓉正開得熱鬧,一團團一簇簇在枝頭,今日云層厚重,斷斷續續從間隙里下來,那的韻腳便給花增添了奪目的韻致。
先到的幾家高門郎聚在一起說話,不遠是觀的公子王孫,大概因為暫且人還沒到齊,并不急于上前攀談。
居上小心翼翼看了一圈,發現太子不在,大大松了口氣。那些小娘子大多是早就認識的,見們姐妹到了,大家便熱絡地打招呼,人群中只見到中書令家的二娘子,卻不曾看見四娘子。
其實大家都知道,太子那里了壁,肯定再不愿意赴宴了。就這點來說,居上覺得自己比堅強,自己在太子面前混了那樣,今日還不是厚著臉皮來了。
十幾個孩子聚在一起說笑,都是明的姑娘,簡直比枝頭的木芙蓉還妖俏。炙熱的目跟隨著們,年輕的貴胄們大覺賞心悅目,私下里也各自權衡,仔細留心中意的那個人。
居上悄聲問居幽:“武陵郡侯在不在?”
居幽找了一圈,最后失地搖頭,“不在。”
不過從那群鮮的青年中,居上發現了一個看上去很是順眼的男子,那人穿綠沈的圓領袍,不管是眉眼還是段,都極為出挑。
也就是視線短短的一相,那人也朝過來,居上心頭驀地一跳,要命,是心的覺呀!
頓時有些歡喜,臉上紅暈淺生,忽然發現不虛此行。
那人的目跟隨著,想來互生好,只需一剎。
可郎們更在意的是太子,大家唧唧噥噥說話,聲詢問:“太子殿下可在其中?”
中書令家二娘子是遠遠見過太子的,掩道:“大約還沒來。”
居上則覺得擇婿不能過于功利,們等待的未必是太子其人,看中的只是太子的份。
眼慢回,又朝那人睇了睇,那人浮起一個笑容,角勾勒的弧度正合意。
居上尤其喜歡這樣的男子,不油,不似羊油般膩人,淡淡的一點溫,周恍如有青草的氣息,這樣久也會欣喜。
兩個人細微的一點流,很快便引得人注意了,鎮軍大將軍家的六娘子俯到耳邊,小聲告訴:“阿姐,那人是趙王世子凌凗。”
原來是趙王世子啊,樣貌好,人有禮,且還有位那樣溫和的母親,簡直無可挑剔。居上抿笑了笑,大家見有心,簡直皆大歡喜,最競爭力的人若是先出了局,那麼剩下的人便有更大的勝算了。
慢慢地,又有人不斷加,起先男涇渭分明,后來像初春河上的薄冰,漸趨消融,不知不覺互相見了禮,終于匯聚到了一起。
趙王世子來和居上搭訕,辛家長的麗在燒尾宴上見識過,那時候各自矜重,即便是沙場上浴戰過的武將,也不敢莽莽撞撞隨意攀。
但今日不一樣,這宴就是以相親為目的的,既然有了好機會,自然不能隨便錯過。
凌凗向介紹自己,說一說自家有多兄弟,都是什麼境況。
居上不是小家子氣的姑娘,言行也坦,你來我往幾句,問起北地的風俗,與長安有什麼不一樣。
凌凗笑著說:“最大的不同,大約就是長安比朔方暖和。朔方每到九月就開始結冰,這個時節已經穿上冬了。不過天寒地凍,也有好玩的地方,我們在長河上鑿開冰面,從細小的圓孔中放下漁網,等上一日再去收網,能網到很多魚。”
“那魚出水后,是不是很快便凍住了?”有些想象不出朔風凜凜中,收網是何等的凍手。
凌凗說是,“所以河邊早就架起了火堆,有現的鍋碗。出水的活魚做魚膾,用金橙切伴著醬料吃,或是直接熬煮湯,冰天雪地里喝上一碗,不說好不好吃,總是很有野趣。”
居上不由向往,“倒是比長安有意思多了。”
好就從一言一語中慢慢積累,聽得出來,他不是那種滿口空話的人,語言平實,還很真誠。之前懊惱陸觀樓尚了公主,現在好像也不那麼難過了,果然從一段不功的里出來,只需盡快遇見另一個優秀的人。
凌凗問:“長安過冬,可會結厚厚的冰?”
居上說會,“只是要看氣候,有時冰層很厚,有時卻不能站人。”
凌凗取過一盞加谷葉飲遞給,一面溫聲道:“若今年是凜冬,屆時我起局,請小娘子出來游玩。”
啊,一下子都約到隆冬去了,居上立刻便明白其中深意了。
手里捧著杯盞,葵花盞的盞壁被飲子溫暖,風里有茉莉的芬芳。
說好,所有懷就在淺淺的一低頭間。
凌凗的心門被狠叩了一下,那端盞的手也微微抖起來。平常有人邀約打馬球,二話不說便要上場,今日商王相邀,他卻流連,想都沒想就婉拒了。
可男人俘獲子芳心,就在策馬奔騰之間。他一拒絕,那些起哄的人就更要強,吵吵嚷嚷說:“今日可是你家起宴,你這東道不上場,豈不是慢待客人嗎。”
騎在馬上的人在他邊環繞,凌凗沒有辦法,只好接過了球桿。
居上讓到一旁去了,眉眼彎彎等著看他上場。他回頭口對道:“我打上兩局,馬上回來。”
居上微一怔愣,含笑點了點頭。
鮮怒馬的青年馳騁在球場上,大歷的貴胄們和大庸的皇子皇孫不一樣,他們是金戈鐵馬歷練出來的,那舒展的姿,可以想象出揮舞著長槍以一敵百的模樣。
居安蹭到居上邊,歡歡喜喜說:“阿姐,趙王世子真不錯。”
居上瞇著眼附和,“我也覺得很好吶。”
居幽呢,照舊魂不守舍,因為今日武陵郡侯確實沒來,連的婢靈鵲也像居安一樣起疑,“郡侯份不是假的吧!”
居安這回學乖了,擺手說不會,“燒尾宴上見過來著,肯定是有什麼事耽擱了。”一面打量靈鵲,“咦,今日怎麼不是果兒陪著來?”
靈鵲道:“果兒昨日起就鬧肚子,在家歇著呢。”
們觀戰閑談,居上的視線全在凌凗上。自己也是懂馬球的,看他攻球的策略與自己不謀而合,心里就更加稱意了。
彩毬被擊起,直取對方球門,勝利的隊伍歡呼起來,場邊觀戰的郎們也拍手好。
居上手里的葵花盞漸次涼了,轉放回食案上,誰知一抬頭,正看見太子帶著幾位隨從信步而來。
他穿一件太一余糧的襕袍,兩肩繡著細的山水團花紋,還是一副冷淡的神。看見,微一注目,“小娘子來得這麼早?”
居上眼前發黑,勉強扮出個笑臉,“是殿下來得太晚了。”
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