青柳和旺兒都是這兩三年里施連挑揀留下來的,年歲不過十二三歲,從未出過遠門,纏著順兒:“好哥哥,你跟著大哥兒這一路出去都見識了些什麼,說給我們解解趣。”
紫蘇也在一旁笑瞧著他:“大哥兒這一路上都走哪了?”
”這可說來話長。”順兒含笑,“講起來口干舌燥,紫蘇姐姐賞我口香茶喝。”
紫蘇瞪他一眼,施施然自去拎茶壺,又端了盤點心來,幾人圍坐在廊下,頭接耳,說說笑笑好不自在。
談笑間只覺時短,日頭偏移游廊,紫蘇瞧見滴已過一個多時辰,起去虛白室看一眼,卻見施連坐在榻上,肩頭披著外袍,推開了半扇窗,面如水的著窗外薔薇花架,手臂搭在窗沿,指間著茶盞,慢慢挲。
正是日頭晾屋的辰,他半邊子都浸在白晃晃的明里,如同剪影,手中的茶盞是象牙白,瓷片極薄,被釅釅日照,明的幾近幻影一般,紫蘇能瞧見瓷片上細碎的冰裂紋和杯殘存的半盞茶水,也能瞧見那舉著茶杯的細長手指,骨骼凸顯,盈,被日浸的如玉一般溫潤。
不敢出聲打攪,靜靜的垂手站在一側,見他半瞇著沾了暖的狹長細眼,聲問:“推窗聽見風里有笑聲,你們說什麼趣事呢。”
“只是些不打的閑話。”紫蘇低聲道,“茶涼了,婢子去換壺熱茶。”
“不用。”他仰頭將茶水啜凈,將茶杯擱在榻上,轉過,“來替我穿。”
紫蘇傾上前,環手越過他的肩,將披在他肩頭的外袍在手里,冷不丁聞得他上極淡的酒氣混著清新的茶香,有溫熱的呼吸灑落在臉頰旁,靨生紅霞,心頭忽跳,手中的袍握不住,直往下墜。
“你臉紅什麼?氣也不順了。”他音調平和,慢慢掀起眼皮看,眼神平靜,無波無瀾,見垂下頭,,眉目如畫。
施連尋思片刻,慢騰騰出一只修長的手,沿著的領往里鉆,擒住一端,在溫熱指尖。
虛白室闃靜無音,風過薔薇架的輕響像鈴鐺振,有芬芳的花香送屋來。
他安靜欣賞臉上神。
紫蘇頭哽結,聲如蚊蚋,全抖:“大哥兒……婢子替你穿……”
施連不松手,慢慢傾倒在榻上,帶著紫蘇也半俯在他上,呼吸凌,春滿面。
“裳。”他手中施力,半爿日過窗照在他清俊的臉上,眉眼都愜意的舒展著,仰面暖和的亮。
紫蘇臉紅,巍巍去他腰間的汗巾,又去解自己的,兩人裳都半褪不褪時,卻覺他手中作停頓,而后手,輕輕推開,面平靜從榻上坐起來:“等會還有些事,晚上罷。”
被他這番一撥,如在云間晃,子又漲又酸,心頭紛,又聽得他說晚上,不已,垂下螓首,輕輕嗯了一聲,收斂心神去替他穿,又急忙將自己的系上,逃也似的先出了虛白室。
施連從榻上下來,傾去推另一扇窗,見竹影細細,地上盡是些新生的筍,尖尖長長,綠蒙可,自己拎了那壺涼茶在窗旁,傾倒茶水仔細凈手,那一壺兒琥珀的茶水淅淅瀝瀝滴撒在竹葉上,顯新竹青翠。
他在布巾上將手拭干,也慢步出了虛白室。
第3章
施連帶著順兒旺兒兩個去了外院,此程還帶回了三四個箱籠,都擱在了外堂上,施連一面吩咐人去取八寶攢盒,一面讓家仆開箱,箱籠里裝的也是從南邊帶回來的巧土儀,他盯著下人一樣樣往攢盒里放東西,麻煩賬房孫秉老在一旁寫禮單,要把這些土儀送往和施家生意往來的各家各號。
忙完這些,幾人又往帳房里去,孫秉老搬出了近半年的賬本明細給主人查看,施家雖是普通富家,賬房各項卻做的規矩清爽,施連先看了鋪子賬冊,又查家中各項出,厚厚的一沓賬本,他翻閱的極快,卻把一疊賬冊足足看了兩三遍,孫秉老在一旁喝了三四盞茶,最后施連將手中黑漆封皮闔上,玉白的手屈指在賬冊上敲了敲,溫聲道:“這陣子我不在家,真是辛勞先生了,家里家外,全賴老先生掌事。”
“大哥兒客氣,這些都是分之事,算不得辛勞。”
“委屈老先生遷就寒舍。”施連拱手致謝,誠懇道,“請老先生管家,真好比請孔夫子教三字經---大材小用。”
“大哥兒說笑,在府上這幾年,月銀拿的不,還管吃住出行,原先投奔來的時候,只想著有個收容之所,如今這般,老朽一萬個心滿意足。”孫秉老捻須而笑,“倒是大哥兒,年紀輕輕就要持家事,比老朽辛勞許多。”
施連淺笑搖頭,又聽孫秉老說起這半載家中境,應酬往來,田莊佃戶,新事,又說起上元節的王姨娘被擄一事,施連默聲聽著,及聽到張家看甜釀的兩家往來,施連沉半晌,問道:“我看家里賬目有項支往金陵家俱掮商的二百兩定金,那是給二小姐準備的什麼嫁妝?”
“是兩張描金彩漆拔步床的定金。”孫秉老道,“老夫人聽說,如今造一架金陵出的拔步床不得花半年景,又要等著漕運送來,老夫人想要個時興又細的式樣,怕明年來不及,提前給二小姐和藍家大姐兒各做一張,剩余的嫁妝件,等今年里再慢慢的趕。”
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