雪後初晴，照耀大地，出道道金。

    冬日的清晨原本有些清冷，但此刻薑家卻是人頭攢，熱鬧非凡，今天正是薑家家族年會的日子。那些往日在外奔波的族人此時也紛紛回到了家中，一次難得的年關之樂。

    薑家的家族廣場，人影綽綽，比肩接踵。家族廣場在薑家府邸的正中間，長寬約莫數百丈，能容納千人。往日空曠的廣場，此時早已人滿為患。薑子塵也站在人群之中，他正仔細地打量著眼前的場景，這也是他第一次參加家族年會。

    隨著視線前移，他看到廣場中間擺放了一個半人高的擂臺，擂臺寬大，長寬皆約數十丈，擂臺的中間矗立著一約莫一人高的圓形石柱，也不知是做什麽用途。那石柱上銘刻著一圈圈灰白的銘紋，細數之下，不多不，正好十二條。

    擂臺兩側各放置著一麵一人高的大鼓，兩麵鼓下分別站立著一位壯漢，壯漢手持鼓槌，錘尾紅飄揚。擂臺的後方是一方長臺，臺上鋪著的綢絹布，長臺後方擺放著六把金楠木製的高椅，此刻中間兩把是空著的，其餘四把上各坐著一位須發皆白的老者。

    薑家家族龐大，人口眾多，加上分支旁脈，上上下下約有近千人，而此時眾人都圍著擂臺紛紛駐足站立，靜靜等待著長臺中間兩把座椅的主人落座。

    不一會兒，有兩道影慢慢走了過來，其中一位穿著華服，形拔，宇軒昂，隻不過其左臂的袖管卻是空的，另一位著白袍，形佝僂，須發皆白，拄著一支暗棕的拐杖，步履蹣跚，這二人正是薑天鴻和薑家大長老。

    坐定，掃了一眼廣場中的人群，看著人差不多來齊了，薑天鴻緩緩開口道：“今日，是薑家三年一屆的家族年會，爾等千裏歸家，難得休憩，殊為不易，自當好好參加參加這難得一次的年會。”洪亮的聲音傳遍廣場，讓臺下寒暄的眾人紛紛停了下來，靜靜聆聽，“那便開始吧！”

    擂臺兩側，鼓聲激昂，瞬間將氣氛活躍了起來。擂臺之上，劉烈形矗立，雙手後背，看著薑天鴻朝其點了點頭，他便立刻會意。

    “大家安靜。今天，是薑家的家族年會，本次家族集會共有有三件要事，年會比鬥，家主大選以及祖廟祭祖！”劉烈居高臨下，聲音雄渾，開始介紹著年會詳。

    看著眾人都靜了下來，劉烈繼續開口道：“現在進行第一項，年會比鬥！本次年會比鬥，優勝劣汰，比鬥優勝者將有厚的獎勵。”

    說道此，劉烈輕咳一聲，頓了頓，繼續開口道：“本次年會比鬥，名次靠前者皆有獎賞，前八名將獲得赤元丹一瓶，前四名將賞賜黃金百兩，第三名獎勵黃階上品拳法一套，第二名獎勵黃階上品法一套。”

    然而說到這裏劉烈卻突然停了下來，他環顧一圈了廣場上的眾人，才繼續道：“第一名，獎勵黃階極品武技《烈火劍訣》！”

    嘩！此言一出，廣場上的眾人瞬間沸騰了起來，一個個瞪大眼睛，驚訝無比。

    “我沒聽錯吧，第一名居然賞賜極品武技，那可是數百兩黃金也換不來的啊。”廣場之中，一名濃眉青年被震驚得無以複加。

    “是啊，往屆也不過是賞賜上品武技罷了，這次第一名的獎勵居然如此厚，連老夫都被到了。”一位形矮小的白發老者附和道。

    “嘿嘿，你們不知道吧，我聽說這個終極獎勵是二長老定下來的。”濃眉青年旁，一人神一笑，開口解釋道：“最近數月，家主閉關，這最終的獎品，幾位長老商議一番，最終二長老拍板，定了下來，聽說是想給他的孫子的。”說到最後，那人聲音放低，兩眼滴溜一轉，生怕別人聽了去。

    濃眉青年恍然：“原來如此。”

    長臺後方，聽見劉烈的所列的獎品，薑天鴻眉頭微皺，看向邊一個額骨突出的老者：“二長老，獎勵如此厚，有些不妥吧。”

    這額骨突出的老者正是薑家的二長老。他似乎早有所料，微微一笑，開口解釋道：“家主，此番獎勵，都是給那些小輩們的，他們得了獎勵，自然迅速長，到時也能多承擔些家族重任。況且，最近數月您經常閉關，這也是眾多長老商議的結果。”

    二長老三言兩語將自己的責任推得一幹二淨，然而明眼人都能看出來，第一名那厚的獎勵分明是二長老為他的孫子準備的。

    薑天鴻皺了皺眉頭，沒有再追問，目也轉向了擂臺之上。

    眾人議論過後，劉烈這才繼續開口：“本次年會比鬥，我將作為比鬥裁判人，各比鬥者上擂臺！”x33xs.

    唰！唰！唰！劉烈話音剛落，擂臺周圍，一道道影便接連不斷地跳上臺來，不一會兒，擂臺之上已站滿了近百號人，一個個拳掌，興不已，除了參加比鬥的激之外，那厚的獎勵也著實刺激到了他們。

    薑子塵也跟著人群一起跳上擂臺，隻是好巧不巧，他前腳剛剛著地，一旁也跳上來一道影。那影一臉傲氣，似乎本沒將其他人放在眼中，看著麵前一躍而上的薑子塵，還出一挑釁的目，這影不是別人，正是與薑子塵有過的薑子嵐。

    無視對方的挑釁，薑子塵一臉平靜地朝著擂臺中間慢慢走去。

    看到薑子塵如此，薑子嵐狠狠一咬牙，心中暗道：“薑子塵，到時候有你好看的！”

    看著擂臺之上，人數來齊，劉烈緩緩開口，說出了此次的比鬥規則：“本次比鬥，采用兩淘汰製，第一，真元淘汰，第二，對戰淘汰。”

    看了一眼還有些懵懂的眾人，劉烈繼續開口道：“第一真元淘汰是測試你們的真元境界，選取前三十二名，進下一比賽。第二則捉對比鬥，勝者進階，敗者淘汰。兩兩對戰，一方認輸或者無力再戰，則對戰結束，對戰中不得傷人命，也不得故意擊殘對手，違者家規置！”

    說道最後，劉烈臉一板，聲音瞬間嚴厲起來，顯然是想要震懾這群孩，不得下狠手。

    “那第一怎麽判斷各自的真元境界呢，若是於同一境界，豈不是無法區分？”忽然，擂臺上一個紮著羊角小辮的孩兒有些疑，開口問道。

    聞言，劉烈微微一笑，腳步微，一讓，出了後的石柱。石柱約莫一人高，柱上銘刻著十二條灰的條紋，這正是薑子塵之前所見，擺放在擂臺中間的那石柱。

    “此為真元石柱，隻要注真元，便可驗測真元境界，激發的銘文越多，那麽也說明真元越雄厚。”劉烈繼續開口解釋道：“一會兒你們依次測試，激發銘紋前三十二名者，方有資格進到下一的比賽。”

    著眼前的真元石柱，擂臺上的孩麵麵相覷，此前他們都沒見過這種，好奇的同時也有一畏懼，一時之間竟有些不敢上前。

    薑子塵雙眼微瞇，也沒有立刻上前，而是仔細地打量著眼前的真元石柱。先前他隻在遠觀看到石柱的存在，並未近距離仔細觀察過。

    石柱通潔白，宛若大理石切割而，柱之上，十二條銘文清晰可見，灰白的條紋刻在柱上，將其分了一節一節，像竹子一般，節與節之間約莫掌長的距離。

    就在薑子塵觀察之際，一道影走近石柱，對著劉烈開口道：“劉師，我想先來試試。”聲音稚卻堅定。此人不是別人，正是先前開口提問的羊角辮孩兒。

    “好，將真元注石柱即可。”劉烈點了點頭，開口指引道。

    羊角辮孩兒深吸一口氣，將右手在石柱之上，真元運轉，緩緩地注石柱之中。

    隨著真元的注，原本潔白的石柱像是被點亮一般，發出瑩瑩白，而原本灰白的銘紋，在真元的注下，竟是漸漸變了亮金之。一條、兩條、三條，金條紋從腳底升騰，灰白銘紋逐漸被點亮。眾人的視線一直盯著石柱，此番變化自然盡收眼底。

    隨著時間的推移，真元越灌越多，金的條紋的數量也越來越多，最終定格在了九條之數。

    緩緩吐了口氣，羊角孩兒將手收回，靜靜地等待著劉烈的評判。

    “九條，真元境後期，不錯！”淡淡地點了點頭，劉烈開口宣判道。

    聽到這個結果，薑子塵心中一：“看來這是利用銘紋來將真元境界量化的，真元境後期能點亮九條金條紋，那十二條對應的應該就是真元境巔峰了。”

    聽到這樣的結果，眾人也都明白了原理，便開始紛紛上前要求測試。劉烈似乎早已料到此時的景，開口道：“一個一個來。”

    “八條，真元境後期，下一個。七條，真元境後期，下一個。十條，真元境巔峰，下一個。”就這樣，眾多孩井然有序，一個接一個地測出了結果。

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