七夫人與青蘿收拾停當慢慢去大廳開會。估計是討論青蕾做太子妃的問題。

走進大廳，全家都來齊了。青蘿挨著七夫人還是坐在右首末位的梳背椅上聽領導發言。李相輕咳兩聲開了口：“八月十五皇后召三品以上員眷賞月，特意言明要看各家的才藝。阿蕾，阿菲，阿蘿，你們怎生看？”

阿蘿一怔，我們怎麼看，還不是領導說了算。你居右相，無子可繼家業，不得每個兒都賣個好價錢，從小就謀劃好了，宣佈就，問這話什麼意思呢？一時間有些拿不準李老爹的真正打算。

聽到青蕾淡淡說：“爹不會想兒又琴吧？大家閨秀裡十者八九都會琴，兒自認琴藝與顧家在仲伯之間。這些日子太子擡，青睞有加，這琴不彈也罷。”

李相眼睛裡出笑意，看來他也不打算讓青蕾琴，明擺著太子心思已放在青蕾上，皇后不過不忿侄王燕回還未來得及亮相就被pk掉了。李相微笑道：“這次賞月，皇后有意讓燕回扳回一局，設下的局必不是琴一類。”

阿蘿這才明白，李老爹早已想到此，召集開會是想再讓青蕾勝過王燕回，名正言順主東宮。

大夫人緩緩開口：“王燕回小時候我倒見過，長年跟隨他爹王太尉在軍營長大，讀兵書，懂得行軍佈陣，當年我隨我爹去王家，我獨自走進花園賞花，竟找不著出園子的路，這時一個三歲笑著從棵花樹下鑽出，拍著手掌笑道‘書上說的迷離陣原來真有這般好’，我好奇問這個花園布了陣法？笑嘻嘻的說看書上寫了就布了個試試，我難以置信，才三歲，就有這等手段。”

李相接口道：“如今王燕回十七歲，過了十四年，傳聞說謀略過人，聰明絕頂倒不是假的。

”

聽完這番話，堂上寂靜無聲。要是皇后用王燕回獻計設宴，就當真不是什麼好宴了。沒準寧王聽了都會好奇未來的太子妃是否頭大無腦。畢竟將來太子登基，太子妃將是一國之母。太子再喜歡封個妃子也不是難事。一國之母統領後宮沒點手段怕是不行。

李相又道：“阿蕾，你琴藝卓絕，詩文也是不錯的，現在也不知道宴上會有什麼，爹今天只是提醒，去了多個心眼，萬事小心爲上。”眼一轉落到青菲與青蘿上：“你們倆此去宮中目的在於幫助你大姐此行順利。跟你大姐，該出手還是要出手，只是蔽點別讓人發現！要知道，一榮俱榮，一損俱損的道理！爹老了，李家現在所有的希就在你們大姐上，明白嗎？”

衆人答道：“是，老爺。”

只聽李相問青菲：“阿菲，侍郎央人提親，但長姐未嫁，你先出閣終是不好，爹想還是等你大姐定下再說。”

四夫人趕答道：“老爺說的極是，咱們世代書香，當不會有這等失禮之事。”

阿蘿見青菲的眸子亮了一下又黯下去。知道李老爹藉機要挾。

李相呵呵笑道：“侍郎言道能與李家結親實乃高攀，神極爲興，能與太子做連襟於他仕途大有好啊。”

阿蘿想，這就說得極爲明顯了。就算青蕾嫁給太子，青菲如願與思悅走到一塊兒，命運還是掌握在大姐能否得寵手裡。

李相微笑又對青蘿道：“阿蘿，你下月就過十三歲生日，也可以找個人家了。去看看長長見識也好，你遲早也是要嫁個好人家的。”

阿蘿一驚說道：“兒還小，還想多陪爹孃幾年。”

李相笑道：“爹也捨不得你，可以先定下親事，過兩年十五及芨再嫁不遲。”

阿蘿低著頭只能答應。

阿蘿沒有再在竹林裡吹笛，一連幾天，都聽到有蕭聲傳來。想了想還是沒有吹響笛音。蕭聲裡嗚咽之意漸漸加濃，有天忍不住翻牆出去躲在一邊看。遠遠瞧到柳樹下子離有些蕭索的影。阿蘿有些不忍心，卻沒有過去。

又過了些日子，蕭聲就消失了。阿蘿再出府也沒有走河邊。子離送的玉佩也被放到了一邊。

青蘿十三歲生日轉眼就過，仍出府，在東南城買下兩院落，中間只隔了堵牆，僱人修了相通的暗門。大一點的宅子請了管家，買了幾個小廝，常以爺份面。只待他們說來風城行商的落腳。小一點的宅子請了一對忠厚的夫婦看著，讓張媽出面，待說南方一親戚將來想歸故土，先行置下的。

又一個月過去，秋高氣爽。皇后的中秋之宴到了。

李府上上下下都圍著青蕾打轉。穿什麼服，佩什麼手飾，上什麼樣的妝。李相待，此次宴會非比尋常，不得再以素裝出席，也不得太過濃豔。事先請風城最有名的玉錦坊師傅上門裁。聽聞大多閨秀也找上了玉錦坊，又棄之不用。正著急時，二夫人，五夫人，六夫人抿一笑，捧出一襲華，說是們三個的心意。

抖開一看，香羅紗的料子用線繡出了青蕾最的梅花圖，每朵都嵌了小粒的紅寶石。不是特別晃眼睛，燈一照，又濯濯生輝。青蕾穿上後雍容華貴，豔麗無方。高興得李相接連幾日分別去了二夫人，五夫人，六夫人的院子以示嘉賞。

大夫人拿出了家傳手飾。四夫人生怕落後，細細繪了好幾幅頭髻式樣讓青蕾做參考。七夫人笑著問阿蘿：“三兒，你想比你大姐更嗎？”

阿蘿連連擺手：“我恨不得再做丫頭打扮，給牽襬。娘，我們總要做點什麼，不然爹和幾位夫人都會不爽。”

七夫人笑道：“這是自然，該做的功夫娘會做。”

於是，七夫人照著選好的頭髻式樣親自給青蕾梳頭上妝。在七夫人的巧手下。青蕾走出來時李府衆人都看得吸氣。理想的太子妃就應該是青蕾這樣，端莊貴氣，又不失嫵溫。青蕾的瓜子臉煥發著一種彩。阿蘿想這樣的青蕾足可以配得上太子的氣勢。不知道顧天琳和王燕回打扮出來是什麼樣子呢？很好奇。

爲了甘做綠葉，青菲與青蘿都沒有這麼隆重，爲了與份相配，也置了新，重新做了手飾。阿蘿坐在鏡子前對七夫人道：“娘，不要把我的流海梳起來，和平常一樣就好。”

七夫人嘆道：“三兒，我真想好好打扮一下你。

”

阿蘿笑道：“以後有的是機會，今天可不行。我也好想看看細細打扮了會是什麼樣子，不過，想來我的娘這般貌，阿蘿也不會差呢。”

七夫人心道：“娘給你打扮一下，你再換掉可好？咱們就看看！”

阿蘿呵呵笑道：“讓小玉去門口守著，免得外人闖進來。”兩人相視一笑。

阿蘿想起剛上大學時和同學第一次去舞會，整個宿舍忙得一團糟，彼此借換服，幫忙化妝，熱熱鬧鬧的好玩極了。現在可能出國的出國，嫁人的嫁人，都過得很好吧。突然想起爸媽來，七年了，他們應該適應沒有的日子了，想著，眼淚就滴落了下來。聽到七夫人吸了一口氣道：“三兒，你哭了？”

阿蘿忙拭去淚道：“沒事，就是不想去赴宴又非得去。”說罷往鏡子一瞧，愣住了。挽起流海之後，潔的額全了出來，一張桃心臉豔無比，眼睛大大的，流溢彩。眉宇間還有些稚氣，卻人得很，忍不住手去鏡子裡的人。

七夫人嘆道：“三兒，現在就這樣讓人移不開眼去，再過兩年怎生了得，太也不是好事啊。”

阿蘿笑著說道：“所以才把流海放下遮住半張臉嘛，我可不想當紅禍水，很苦命的。”說完吐了吐舌頭。鏡子裡的人鮮活起來。阿蘿再看了看，回頭對七夫人道：“娘，我們改回去。”

七夫人重新幫梳頭問：“三兒，你以後想找個什麼樣的夫君？”

阿蘿想了想道：“至不會先喜歡我這張臉的。然後嘛，能保護我，只能有我一個，還不能有太多規矩。唉，這個要求就多了，估計在這裡是遇不上了。不過，現在還沒想到那兒去，我現在啊，天想，要是不人威脅就好了。我最怕死了，不就砍頭，萬惡的封建社會啊！”

七夫人疑道：“封建社會？是什麼？”

阿蘿笑起來：“就是這個國家，周圍的一切。大致這個意思。”暗暗笑道不能冒現代詞了，解釋起來太麻煩。

重新收拾停當，阿蘿又吃了不點心，看看時辰差不多了，才與大夫人，青蕾青菲上了馬車往皇城赴宴去。